白姬道：“大千世界，芸芸众生，谁又不可怜呢？我也很可怜啊，轩之，你看我全身湿漉漉的，白裙子都变黑了。”

“小生也淋了一身雨……”

不多时，大凉步辇进入了西大内，来到了九州池畔的温泉殿。白姬、元曜下了步辇，在宫女的带领下，分别去沐浴了。

温泉殿内有大大小小不同规格的宫室，最奢华的龙池是帝王池，其它的如牡丹池、芍药池、丹樨池等等是皇后妃嫔所用。

元曜进入的莲池是宫嫔沐浴的地方。

虽然莲池是温泉殿中最普通的宫室，但是在元曜眼里，已经非常奢侈华丽了。而且，他做梦也没想到，他一个须眉男子会在后宫妃嫔沐浴的地方洗澡，总觉得这个举措不合礼数，有违圣人的教诲，但是因为得到了帝王的应允，好像也没有违背什么。

元曜婉拒了宫女们的帮助，自己在温泉中洗完了澡。

在元曜沐浴的时候，宫女们已经将他换下的衣服浣洗干净，并且在薰笼上烘干了。

元曜沐浴完毕，焚香更衣。他穿戴整齐地走出来时，发现高公公已经跪坐在大殿里，正垂头丧气地等待他和白姬。

白姬似乎还没有沐浴完毕，龙池之殿中隐约传来了水声和宫女们的笑声。

白姬为什么在帝王池中沐浴？这条龙妖也太僭越吧？！

元曜在心中道。

温泉殿的大殿三面通风，面朝九州池，此时天色已黑，华灯初上，隐约能够看见对面的瑶光殿里灯火摇曳，衣香鬓影，似乎是在开一场夜宴。凉风吹过九州池，传来了瑶光殿里的丝竹之声，听曲调像是西域胡人欢快的羌管之调。

“后生，你洗完了？”

高公公问道。

元曜便走了过去，跪坐下来。

“是的。劳高公公久候了。”

高公公道：“无妨，这是老奴的分内之事。对了，天已经黑了，恐夜行不便，武皇陛下留你们在宫中住一晚。待会儿，你们是去瑶光殿参加招待西域使节的夜宴，还是去宫室休息？”

元曜一愣，道：“小生也不知道，得问白姬。”

高公公道：“那就再等会儿吧。”

元曜忍不住问道：“高公公，太子殿下没事吧？”

高公公道：“李颖、李光顺、李守义三人已经押赴天牢了，他们包藏祸心，意图谋反，是逃不了死罪了。太子殿下还软禁在东宫里，武皇陛下还没有给出处置……咦，老奴给你说这些干什么？这不是你该操心的事！”

元曜心中百味杂陈，有些难过。他想起了李旦悲戚的面容，不由得在心中祈祷他能够平安。皇权争斗，一直就残酷无情，玄武门无兄弟，太极宫无父子，大明宫里无姐妹，太初宫里也无母子……这些天家的恩怨争端他不能理解，但好像又能明白，他无能为力，只能希望人们在野心之中，不要再酿造更多的难以挽回的悲剧了。

高公公看见元曜丧丧的样子，打心眼儿里喜欢，道：“后生，你跟着白姬干这些旁门左道的营生，跟怪力乱神之物打交道，不仅危险，还没有什么前途……工钱也没有多少吧？”

元曜答道：“工钱确实不多，一个月才两吊钱。”

高公公耷下了八字眉，道：“两吊钱？也太少了。后生，你跟着老奴在皇宫里听差，一天也不止两吊钱。不瞒你说，有时候给达官显贵们行了方便，私底下的赏钱就是万贯。而且，宦官好歹也是官，有品衔，有月俸，也能光耀门楣……”

元曜一脸黑线，他还没有开口拒绝，就听见白姬的声音传来。

“哟，高公公，你给谁行了方便，私底下的赏钱拿了万贯？我明天问一问武皇陛下……”

元曜回头一看，只见白姬穿着一袭华丽的宫装，神清气爽地走了出来。

白姬穿着一袭高腰十字瑞纹石榴红裙，挽着一道翠蓝金泥五彩轻纱披帛，脚踏镶嵌宝石的黄金履。她梳着宫中流行的单刀髻，发髻上插着碧玉玲珑簪，还戴着一朵红色的牡丹。她的双耳上坠着明月珰，脖子上戴着珍珠璎珞圈，手腕上戴着七宝珊瑚镯，显得珠光宝气，光彩耀人。

白姬目如明珠，唇似红莲，脸上贴着艳丽的钿，笑吟吟地朝元曜和高公公走来。

元曜看得惊呆了。

“白姬，你怎么穿上宫装了？小生还是第一次看你穿不是白色的服饰……”

高公公却吓呆了。

“白姬大人，您听岔了，老奴勤勤恳恳，赤胆忠心，只效忠于武皇陛下，那万贯自然是武皇陛下的赏钱……”

白姬笑道：“白衣的衣裾上被火焰烧破了好几个洞，穿着不雅，我就换了一身新衣，宫女们又给我梳了宫里流行的发型，画了神都时新的妆容。轩之，好看吗？”

“……好看。”

元曜脸一红，小声道。

白姬笑道：“我还是喜欢白色。对于非人来说，穿着跟本色接近的衣饰，更有安全感，更舒心一些。”

“……白色也好看。”

元曜红着脸小声道。

白姬道：“沐浴之后，肚子好饿，现在回缥缈阁，离奴恐怕没有准备我们的吃食。高公公，你带我和轩之去吃珍馐佳肴，万贯赏钱的事，我就假装没听见了。”

高公公道：“白姬大人，武皇陛下留您在宫中住一晚。这珍馐佳肴，您是想去瑶光殿的夜宴上吃，还是在住的宫殿里吃？您打算住哪座宫殿？”

白姬环顾了一下九州池，目光停在了东北方向。

高公公循着白姬的目光望去，心中暗道不妙。

白姬指着矗立在月光中的天堂，道：“我今夜就住在天堂了。高公公，你让人把吃食端上去吧，别忘了宫中的金谷酒。”

元曜冷汗，道：“白姬，蒙武皇陛下天恩浩荡，让我们在皇宫中留宿一晚，客随主便，听从安排就行，你自己挑住处不太合适吧？”

高公公丧气地道：“这倒是无妨，白姬大人一向挑剔，而且并非一般的客人。武皇陛下交代过，随她高兴，不可怠慢……就是天堂太高了一些，天堂是武皇陛下念佛冥想的地方，陛下自己都很少上去，这上上下下地登楼伺候，老奴的双腿可受不了。”

白姬笑道：“高公公，多走动一下，延年益寿。”

高公公丧气地道：“白姬大人，您别忽悠老奴了，这世界上活的最长的是什么？”

白姬正在思考。

高公公已经答道：“乌龟。乌龟长寿，就在于它好静不好动，从来不多动。”

高公公说完，便起身而行，在前面引路。

元曜见白姬还站着发呆，道：“白姬，你还愣着干什么？走吧。”

白姬回过神来，道：“不对，我刚才算了一下，我比玄武年纪大……不，活得久，比起乌龟，龙才是最长寿的呀——”

元曜冷汗。

可惜，高公公已经走到温泉殿外，正在吩咐小太监们点灯笼，没有听见白姬的话。

(本章完)

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