“为什么？”

“证据不足。”梅娜说，“大多数情况下，他们只是这些事件的‘相关者’而已。”

“为什么不把其中一些人带回局里询问？”纳兰智敏进一步质问。

梅娜短暂考虑了一下，说道：“一方面是——起码从表面上看——这些事件很多都不具备直接犯罪的要素，反而具有某种超自然性质，超出了警察的办案范畴。所以我们向上级申报，请求上级机构的指示和支援。”她垂下眼帘，“不过，我们着实没想到短短几天，会发生这么多起事件。”

“另一方面的原因呢？”纳兰智敏问。

“另一原因是，已经有两名警员在调查中死亡，我们意识到了危险性，不敢轻举妄动。”梅娜实言相告。

“这么说，你们是怕死，才不敢深入调查的？”纳兰智敏言辞犀利地指出。

柯永亮用不卑不亢的语调表明自己的立场：“从第一起案件起，我们几乎都在第一时间赶赴现场进行调查分析。目前没有任何警员比我们更深入到这一系列事件中。我不认为是您说的这样。”

“我们只是希望能更稳妥、谨慎地处理此事。”梅娜补充道，“个人安危并不重要。但如果我们也遭遇意外，这些案件将暂时无法跟进。”

纳兰智敏用严厉的眼神盯着他们看了半分钟，终于展露出一丝微笑。她扭头对公安局长说：“非常好，我需要的正是这钟理智、冷静、谨慎而又具有敏锐洞察力的探员。”

梅娜和柯永亮对视了一眼。

纳兰智敏对他俩说：“我已经获得了你们局长的同意，将两位暂时借调到国家安全部。从今天起，你们两位将组成专案小组，专门负责调查与13班有关的事件。你们不属于国家安全部的任何机构，直接听命于我。我会给予你们超越一般警察和情报人员的权限。”

柯永亮和梅娜都有些吃惊。柯永亮问道：“为什么找上我们？我相信安全部也有非常优秀的探员。”

纳兰智敏摇头道：“说来惭愧，安全部在这起事件上，嗅觉没有你们敏锐，调查也没有你们深入。正如你所说——你们是最先注意到这些事件的，而且没有任何警员比你们更深入其中。所以，你们是调查此案的最佳人选——加上刚才和你们的交流，更让我对这一点坚信不疑。”

梅娜说：“您刚才说，这个专案组只有我们两个人？”

“是的。考虑到保密性，调查这些事件不适合一大帮人去做。两个人足矣。不过，遇到紧急情况的时候，你们不用通过我，就能直接调动全市大部分警力，以及获得安全部各部门的支援。必要时，甚至可以调动军方力量。”

“简单地说，你们现在的权限比我这个公安局局长大多了。”局长在一旁说，挑了一下眉毛。

梅娜和柯永亮交换了眼色，两人同时站起来：“是！”

“很好。”纳兰智敏跟着站起来，将两份印着银色徽章的特殊证件交给柯永亮和梅娜。“这个证件将赋予你们刚才我所说的一切权力。”

两人将证件小心地放在衣服内包。柯永亮问道：“我们的首要任务是什么？”

“迅速查清这些事件背后的秘密，弄清楚这一切到底是怎么回事。越快越好。”纳兰智敏说，“不过，目前我有一个具体任务需要你们去调查——直觉告诉我，这是跟13班有关的最新事件。”

“什么事件？”梅娜问。

“今天早上，有三个市民被送到市一医院——他们患上了一种十分罕见的疾病——急性病毒性血汗症（*后文简称血汗症）。”纳兰智敏说。

“血汗症？”柯永亮从没听说过这名称，“什么类型的疾病？”

“应该是血液病或皮肤病。好了，我不是医生，你们还是去医院了解具体的情况吧。”

“为什么您认为有人得这种病和13班的人有关系？”梅娜问。

“血汗症又被称为‘末日病’。据说人只有在极端痛苦或者预感到即将发生巨大灾难的时候，才会偶尔发生这种病症。我国以前从来没有关于此病的报道，也查找不到相关的病史资料。但是一天之内，本市就有三人患上此病，而且三个患者都在差不多的时间和地点发病，这显然很不正常。”

传染源

“目前医学界对于急性病毒性血汗症尚无定论，比较权威的解释是，血液或血液色素混在汗液内，由汗液排出。原因可能是由于血管病变性破裂，或者汗腺分泌大量的色素脂褐质引起。不过也可能是其他疾病引起的并发症，比如鼠疫、血友病或严重精神疾病。”

一医院的血液专家卢教授向两位警探解释血汗症，但他的表述过于学术化，柯永亮听得直皱眉头。

卢教授看出警探没能完全理解自己的话，他换了比较通俗易懂的表达方式：“总的来说，血汗症是一种非常罕见的疾病。全世界关于这种病的报道都屈指可数。我刚才查了一下资料，最出名的一次是1980年1月3日，美国东方航空公司27次航班上，有三个空中小姐几乎在同一时间出现了血汗症。”

“也是三个人？”梅娜说。

“没错。”

“为什么血汗症都是三个人同时患病？”

“不知道，也许是巧合。但这次的情况和美国航空飞机上的有所不同。那三个空中小姐是在同一架飞机上，有可能互相传染。但这次的三个患者，是在市区的不同地点发病的，而且三个人互不相识。”

“虽说是不同地点，但相隔很近，都是江北区，对吗？”柯永亮问。

“对。”

“而且发病的时间间隔也很短。”

“没错，这三个人几乎是在半个小时内被相继送到医院的。”

“血汗症的传染途径是什么？”

“皮肤接触。不过不排除其他传染途径。”卢教授说。

梅娜思忖了一阵，说道：“有没有这种可能，这三个人是跟同一个人接触之后，被分别传染上的。”

“有这种可能性。但问题是，如果是这样的话，传染给他们的这个人，肯定也患上了血汗症——这个人为什么没被送进医院？”

“也许他（她）只是没被送进这家医院？”

“不可能。这件事发生后，全市医疗系统都高度重视，如果在别家医院出现了血汗症患者，会立即通报出来。”

“那么，会不会是这个人刻意回避医院呢？传染给别人，也是他（她）故意为之。”柯永亮说，“就像一些艾滋病人，意识到自己没救之后，就用针管抽出自己的血液，注射给别人，报复社会。”

“我懂你的意思。”卢教授说，“但是对于血汗症患者来说，恐怕很难做到这一点。第一，这个人的脸上和身上必然渗满鲜血，以这种恐怖的形象走在大街上，很难不引起注目；第二，血汗症患者处于大量失血状态，身体虚弱，接近昏迷，几乎不可能支撑着走上街去。”

“血汗症能够医治吗？”梅娜问。

卢教授摇头道：“全世界都尚无有效治疗方法。一些西方国家甚至认为，这种病的出现是大灾难即将来临的征兆，是上帝给人类的警示和惩罚，不可能有医治的方法。”

柯永亮和梅娜交换了眼色，他们想起了“末日病”。

片刻后，梅娜问道：“那么，从发病到死亡，一般多长时间？”

“要看病人体质，快的话可能两三个小时，拖得久一点儿的，也最多四五个小时。”

“这么快？”梅娜惊愕地说。

“是的，我刚才说的美国的那三个空中小姐，被送到医院后不到两个小时就死亡了。”

“那么这三个人也撑不了多久了？”

“应该是，”卢教授遗憾地说，“我们实在无能为力。”

柯永亮说：“这三个病人现在在隔离病房？”

“是的。”

“我想去看看他们的情况。”

“可以，请跟我来。”

柯永亮和梅娜随卢教授到了一间消毒室，在那里，他们换上了隔离服，戴上口罩和帽子，然后前往隔离病房。

(本章完)

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