午时一过，绵绵细雨转成倾盆大雨。院中紫竹被压的四分五裂，秋公子那双平和的眼眸中，终于多了一丝担忧。唤来青姑问道：“夫人临出门时可说了去何处？”

青姑也正满面愁容，摊手道：“没说，也没吩咐中午不回来吃饭。”她转头看了看门外的雨，忧心忡忡地道：“这雨这么大，小姐许是在哪里避雨罢。”

秋拣梅的担忧并未因她这句话而褪去，只是脸上未表现出来，笑笑道：“罢了，夫人那么大的人，想是会照顾自己的。”又望了望外头的雨水，只觉一阵疲惫感袭来，嘱咐道：“这两日气温有所下降，烦青姑给冬姨的屋子里添一盆炭火，她筋骨受了伤，受不得寒。”

青姑笑道：“今儿一早，小姐便吩咐过。只是去年冬留存的那些银炭发潮了，才让小子去采购新炭，估计这会儿被雨阻了。”

秋拣梅感激一笑，那倦意更盛，只道：“我去歇歇，若夫人回来，还让他们叫醒我。”

青姑还未应话，门外传来一阵拖沓的脚步声，“青姑，有吃的吗？”

二人循声望去，出现在门边的白凰翡双眼惺忪，一副无精打采的样子。瞧她发丝凌乱，浑身上下无半点雨水的痕迹，显然不是才从外面回来的。

秋拣梅面上一喜，近前两步将她迎了进去，问道：“夫人何时回来的？”

白凰翡道：“睡了一阵，饿的厉害。”

立在一旁的青姑瞧着二人满脸堆笑，闻言忙道：“菜都留着，我让他们煨在炉子上了，这就来。”说着，小跑着去了。”

女将军择了把宽阔太师椅坐下，侧身将背靠着扶手，双脚自然而然地搭上另一侧的扶手。虚眯着眼，伸手揉了揉脖颈，龇牙道：“近来疏于操练，睡一睡就浑身酸疼。”

秋拣梅行了过去，自然地替她捏了捏肩头。含笑道：“你这是身在福中不知福。”

白凰翡由着他在自己肩头动作，张开双臂舒了舒筋骨。神思略明，瞧了瞧门外的瓢泼大雨，厌恶地皱起了眉头，“这雨也忒可恶了些。”

青姑已经端了饭菜上来，搁在隔间的桌上。闻言笑道：“外头的菜农们可就盼着这阵雨下来，庄稼有了雨水滋润，才有个好收成。”

秋拣梅停了手，白凰翡迫不及待地去吃饭，一边吃，一边道：“渡江一年四季都有水，朝廷前几年就明令开渠引水，时、哪里还愁庄稼没水？”

青姑更笑：“小姐说的倒是轻松的很哩，便是将渡江水引到低洼处，也废了好些周折。听送菜来的刘妈说，朝廷开渠至他们村，每一户收了二两银子，这可是他们小半年的收入呢。”

白凰翡闻言一怔，诧异道：“朝廷的水利工程，何时要向百姓收取银子了？”

青姑抱着托盘倚在门边，嗤笑道：“小姐在外行军，可不管百姓的事。刘妈那个村子离国都近，算是富足的，这二两银子虽是他们心头肉，还出得起。他们邻村可就倒霉了，虽能混个饱足，家中崽儿上塾难。开渠引水虽为生计，却是要他们拿娃娃上学的银子换的。”

她一边说着，索性在门槛上坐了下来，继续道：“为了这水渠，金水县还出了命案。一寡居的老汉儿，儿子当兵战死了，媳妇也随着跑了，留了个四岁的崽。爷孙两平日里就靠卖柴为生。官爷上门就讨二两银子，他哪里拿得出来，不给就又砸又抢。那老汉儿当场撞死了，尸体草草地就埋了，如今那崽儿也没人管，只靠着乡邻好心施舍点吃的。”

“何时发生的事？”白凰翡皱着眉头追问道。

“就前儿的事，刘妈今早送菜来说的。他们村有对夫妻老来丧子，商量着要去邻村把那可怜的崽收养过来，将来百年后也有个人送终。”青姑说到这里，叹息一声，眸光中露出些不忍来。“开渠引水是好事，可要老百姓挖心掏肉，这不是有违初心吗？小姐得空儿就和老爷子说说，将这一项银子给免了吧。”

白凰翡听的认真，吃了一口汤，问道：“青姑，刘妈给了你多少银子？”

青姑嘿嘿一笑，站起身指了指桌上那盅汤，眸中颇有几分狡黠，“倒也不多，就几朵木槿一兜干莲子没要钱。这不，宰了一只老母鸡，炖了木槿莲子汤。”她探了探头，问道：“小姐，味道可好？”

白凰翡眨巴了两下眼，看了看手里那碗汤，又往盅里瞧了瞧。抽了抽眼角，撇了撇站在门边的憨厚妇人，眉间蹙了一丝儿愁，转头看向靠窗看书的秋拣梅，问：“吃了东西不办事是不是不太好？”

二人刚才的话，秋公子一字不落地听了。点了点头，尔后认真地补充了一句：“不过，以夫人的品性，这盅莲子汤也算不得什么。”

白凰翡不自知地问：“我什么品性？”

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