这样的话从他口中说出来，实在不像什么话。

见君主面色阴沉，隐隐有责备之色，荆庭恨不能一口咬掉自己的舌头。可一时又想不到旁的话说，后背刷的一凉，冷汗爬满了额头。

“罢了，你先下去吧。”

殿中阴郁的气氛终于散开，荆庭暗暗吐了口气，起身、弯腰退出殿去。

荆明正摇头道：“同一个爹娘，你两兄弟相差怎就这么大？”

荆自影只笑了笑，没答话。

荆皇兀自思衬片刻，唤甄熹研墨，在刑部送来的折子上批了几笔，“传朕的口谕，着二皇子协助柳尚书彻查此事。”

又对荆自影道：“此事你不必插手。”

荆自影领命，辞了去。甄熹随他一道出来，见二皇子并未走远，小跑上前叫住他，传了圣上口谕后，便亲自送折子出宫去了。

十八少年闻言脸色变了几变，血色全无，苦哈哈地看着慢慢踱步而来的兄长。“眼瞅着拓拔王子这两日离都，还以为能清闲片刻！”

荆自影笑道：“身在皇家，二弟今后也要习惯如此。”

荆庭心有不满，却也知道皇兄所言乃是事实，无言辩驳。

柳镜画正惴惴不安地坐在家中，眉头紧紧地皱着，将脸上的褶子都团成了一团。紫金袍上的金丝孔雀亭亭立在一节柏枝上，长长的翡翠尾巴洒落在衣摆上。

柳青书见老父如此为难，陪了半晌，终于忍不住说道：“父亲若为难，孩儿去求求秋公子。”

“唉！”柳镜画叹了口气，慈爱地看着儿子。因是老来得子，他对这个儿子十分宠溺，平时护在自己羽翼下，只要不做出伤天害理的事，并不严管。

“倒也不难办。”老尚书抚了抚小儿子的头，露出释然的笑来，“听说九月魔都有书画赛，你怎么还没出发？”

若在从前，柳青书铁定提前半月赶去魔都了。他低头看了看腰间插着的那柄檀香骨墨梅扇，定了定神，道：“这一年，孩儿已将父亲旧年间查办的案子都看过了，虽然疏于经验，但也能帮上父亲一点忙的。”

柳镜画脸上露出一抹震惊之色，随即眸中又颤巍巍地蕴出几分不忍来，半晌，什么话也没说。

不多时，柳尚书担心的事还是发生了。

甄熹来传了圣上的旨意，听闻让二皇子协助审查，他脸色稍稍平缓。拉住老太监问道：“还望公公指个方向。”

甄熹的脸上扬着友善的笑，“大人审案判案，自然是讲求证据的。”语毕，便再不多言一字，带着来人离去了。

柳镜画更觉难办，这桩案子，已经不单单是真相那么简单了。若在他年轻时，定然不顾头尾地将案子查个水落石出。可如今他已经贵为刑部尚书，这案子既然能到他手上来，牵涉的便不是什么小官小吏。

柳青书见老父目露担忧，心头暗暗下定了决心，等父亲进了书房，便独身一人出了府去。

白凰翡下嫁秋拣梅时，以为自己这一生与战场无缘，便将铠甲与傲血枪都留在了白府。此番远去淮阳，危机四伏。她心中也没甚把握，不敢大意，便要回府去取枪。

一切行礼有应良打理，秋拣梅没什么事，也就跟着去。因不是什么急事，白凰翡也没说什么，只是懒怠骑马，便叫小厮拉了一辆马车。

二人还未上车，街角拐出一个青色的身影来，那人一边走，一边挥手喊：“秋公子等等。”

秋拣梅才踏上前踏，闻言驻足转身，看着那人跑到近前。他退了下来，柔声问道：“柳公子？”

柳青书双颊绯红，靠在门前的石雕上喘了几口气，才同秋拣梅揖了揖礼，道出自己的来意。“东坡山涧的案子，秋公子有什么想法？”

他问的一点也不含蓄，甚至连个弯都没打算拐，倒是令秋拣梅有些意外。随即又含笑问道：“听说这桩案子移到了刑部，是令尊要问的？”

柳青书不好意思地摇了摇头，“不能为父分忧，岂非枉为人子？只是我能力有限……”

秋拣梅目露赞赏，这世上聪明人何其多，一点就透的却甚少。他转身上了马车，进入车厢后，方掀起帘子同他说道：“兵部火药局。”

柳青书见秋拣梅转身上车时，心便凉了下来。他同秋拣梅本没什么交情，这个清冷的文弱公子一向不理外头的事，他这么贸贸然地找上门来，问的还不是普通事。他不理会也是情理之中。

可明知道结果，他还是来了。

去年冬天，这个比他大不了多少的人，冷冷清清的两句话，就像是一束暖阳，将包裹着他一颗心的雾气驱散了。事实证明，他并没有看错。

他朝着褐青毡顶的马车揖了揖礼，忙忙地回了府。

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