不消半月, 坊间便踢爆了四皇子的一桩丑闻。

四皇子不久前新纳了一位侧妃，名叫郭蕊，乃京卫指挥同知之女。郭蕊有弟, 名为郭阳, 两个月前在宣淫取乐时因吸食过量的五石散而意乱神癫, 杀人后自残身亡。他生前仗着姐姐郭蕊与四皇子关系匪浅，借着名号狐假虎威, 在城中横行霸道, 残害民女。若有家属上京兆府击鼓鸣冤, 中途便会被郭阳的走狗拦下, 拖至荒无人烟处乱棍打死……

郭阳草菅人命之事正闹得沸沸扬扬，他的父亲, 京卫指挥同知郭大弘的旧事又被人揭发。原来他早年参军时曾贪生怕死，临阵脱逃, 却在袍泽们与敌同归于尽后见机返还，谎称自己拼死御敌, 黑了心肝冒领他人功勋！

流言以窜天之势四处燃袭, 尽管张贤宗紧急处理了好些人，此事仍传进承宣帝耳里。

承宣帝为人贤明正德, 最不能容纳污脏之事, 立即派大理寺加以查证。就在大理寺握足实证，呈到御前时, 四皇子妃之父咸阳郡王亦上折弹劾女婿，声称四皇子为了区区侧妃，竟然对正妃大打出手！

举朝——懵了懵了。

谁都不曾想到, 风评甚佳的四皇子会作出此等失智行为。但咸阳郡王言辞凿凿, 四皇子妃更是入宫拜见皇后, 据说泪洒凤仪宫，哭嚷着求皇后为她做主。

撇开当事人四皇子不说，最尴尬的当属张贵妃。

四皇子是她亲儿，四皇子妃是她精挑细选的儿媳，夫妻二人为了一个侧妃——也就是一个妾，闹到了承宣帝面前！她与张贤宗花费那么多心思，才让四皇子在诸多皇子中脱颖而出，真真正正进了圣上眼里，如今就为了一个妾，一个妾而已啊！

张贵妃正盘算如何平息圣怒，有人通报四皇子求见，见面第一句话，竟然是请她保住郭蕊！

张贵妃怒急攻心，白眼一翻晕了过去。另一边，皇后与众朝臣上谏，请圣上必要严惩郭家，以正朝纲。

待张贵妃与四皇子回神，此事已成定局：郭父被斩，郭府被抄，郭蕊虽是外嫁之女，但她心思不正，包庇郭阳生前恶行，污损四皇子名号，当与其弟同罪！

承宣帝明面上摘开四皇子，私底下仍难掩失望，罚四皇子禁足两月，并撤去他协理朝政之务。任凭张贵妃冒雨在承乾殿外跪了一宿，第二日便一病不起，承宣帝都未心软半分。

事已至此，既不能转圜，便要长虑后顾。

左丞相府，书房里，未开一窗，沉昏满室。

张贤宗坐在书案后，面前堆着无数卷宗，垒垒叠高，里面记载不知凡几的民生，他只需动动手指，就能轻易改变百人，甚至千人万人的人生。

金银财宝，侯服玉食，贝阙珠宫，泼天权势。

他都想要。

攀登天梯的过程，或抛心改志，或丧尽天良，但当摘取胜利果实时，这一路的黑佞都会随着失败者被埋于深渊陈潭，留下的只有万丈荣光，与举世无双的权力。

无人幸免，无人能抵抗的权力。

*

谢渺听闻此事，脑中不免出现大大两个字。

果然。

周念南这边刚遇完狼袭，四皇子就爆出泼天丑闻，不仅苦心经营多年的形象大受折损，甚至还丢了协理政务的差事。想必左丞相和张贵妃，此刻正铆足劲要置定远侯府于死地吧。

前世他们得尝所愿，害得定远侯府灭门，却仍被周念南与崔慕礼绝地反击，将张家一网打尽。

而今生，有她谢渺通晓未来，定会竭尽全力，避免让悲剧重演。

橄榄枝已抛出，接下来便要看崔慕礼接得如何。

谢渺想，崔慕礼当真是个绝佳的合作伙伴。最初，她打算独自行事时，终日惶惶不安，恐力量微薄，无法扭转乾坤。如今有他在，自己吃斋念佛的空余，还能下山去纸坊闲逛。

纸坊已渐渐步入正轨，运作井然有序。

方芝若捡起父亲的心血，管理纸坊的同时也在钻研新纸。谢渺这个挂名二当家，偶尔到纸坊晃晃，混个脸熟即可。

天晴云朗，院子里纸匠们正在忙碌，空气中弥漫着淡淡的纸浆香味。

谢渺在旁新奇地看了许久，不时问上几句话。

方芝若解下腕间系着的薄绢，轻拭脖颈上的汗水，耐心地一一回答。

谢渺倒了杯凉茶递给方芝若，方芝若接过，笑着道谢。

谢渺左顾右盼，没见到巧姑人影，“巧姑怎么没来，告假了吗？”

方芝若望了眼大门，“不曾。”

谢渺问：“她之前迟到过吗？”

方芝若摇头，“她平时来得比我们都要早。”每日天未亮，小姑娘便笑吟吟地守在门口，任她怎么劝都坚持，只说来得早便能多学会本事，勤快好学的不得了。

难道出了事？

谢渺心里隐隐不安，说道：“我去巧姑家看看。”

方芝若道：“我与你一道。”

几个月下来，二人已熟稔不少，方芝茹与她聊天，“你打算在清心庵住到什么时候？”

谢渺掐指算算，“再半月，住满一个月回去。”

方芝若随口打趣，“住庵里倒是方便，来纸坊近的很，不像崔府，来回便要小半日。”

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