好！说走就走，学生的提议正中波普的下怀。
载驰告辞出来，马上跑到学校的公用电话亭，打电话订购了3张下午去新津的汽车票。又叫接线员接通了光华大学门卫室，跟妹妹打通了电话。他告诉她，午饭后赶紧去南门车站，陪他的英文教师波普·史密斯到新津做客。学英文专业的静姝当然乐得有这个就近接触老外的机会，一听说就惊喜地叫出了声。
载驰静姝兄妹领着波普·史密斯到家时，已接近傍晚。令孙纪常夫妇喜出望外的是，儿子竟然请来了他大学里的美国老师，来自万里之遥的外国贵客能来孙林盘做客，那真是孙家的殊荣啊！宾主见过面，邬文英献过茶之后，孙纪常就赶紧叫她去吩咐王厨子，多加几样拿手菜。载驰就告诉父亲说，他们兄妹和老师都饿坏了，晚饭就将就吃点吧！老师这次是来看望他侄儿的，他侄儿是开超堡机的王牌飞行员，明天中午再设宴款待他们吧！能把中国话听个大概的波普忙用拗口的中文说，孙老先生，不用客气！
邬文英听见消息，赶着泡了三杯蒙山银针，给贵客和静姝兄妹送过来。孙纪常和淑玉就介绍他们互相认识了。文英和静姝这一对姐妹就在客厅中相见，惊喜交加之余，双方极有好感。因为父亲早就写信给她，告诉了邬文英“万里寻夫”的故事，以及打算收邬文英为义女征求过她的意见，静姝也早就回信表示了赞同。乍一会面，静姝觉得邬文英跟自己的想象非常吻合，她就该是这般质朴中见灵气，这般清爽可人的姐姐。
二人正亲热地说话时，被毛娃找回来的火生一头撞了进来。这小人精一见妈妈正跟一个穿着漂亮衣服的年轻女子说话，就知道是静姝阿姨了。他一站定就喊，小姨！你回来了？
孙纪常忙说，来，快过来见过这位美国爷爷。
美国爷爷好！火生忙给波普鞠了一躬。
淑玉指着载驰说，快叫叔叔。
火生忙说，叔叔，你也回来啦？
小兄弟，你是谁呀？静姝看他长得虎头虎脑，眼神灵动，就有几分喜欢，故意逗他。
不料，火生却极认真地纠正她说，小姨，你错了，我不是你小兄弟，我是你小侄子哦！
静姝将他一把揽过，右手手指在她鼻梁上轻轻一刮，说，小人精！
吃晚饭时，载驰问，机场的壕沟那么宽，怎么才把信带得进去？
孙纪常就说，我们林盘边的壕沟埂子上，修有一个很坚固的防空地堡，守卫这个地堡的，全都是美国人，军方在壕沟上专门搭了一只教练机的飞机翅膀方便往来。
静姝插话，那就请守地堡的美国大兵给我们带个话嘛！
饭后，载驰陪波普来到林盘边，就看见不远处的壕埂上果真趴着一个钢筋混凝土的灰色地堡。耸出地面一米多高的地堡，就像一只侧卧的烟斗，背面有门供进出，其余三方设有枪眼；朝机场的那一方，凸起了直径两米多的露天盘形阵地，很像“烟斗”的斗，里面架着一挺枪管直指天空的高射机枪，地堡顶上还架了一盏探照灯。
二人走到地堡前说明了来意，受到了守地堡的美国大兵的热情接待。
一位带班的美军上士说，没问题，马上打电话联系。
载驰说，请你转告安迪·史密斯上尉，欢迎他带着他的好朋友到孙家做客，请他们明天去吃中饭。
美军上士问，是不是门口有几棵大树的孙家大院？
载驰点头说，正是正是。
美军上士说，好的，请尽管放心好了，我马上打电话。他一说完，转身钻进了地堡。
载驰和波普道过谢，刚转身走到壕沟埂子上，就看见一个年轻帅气的中国军人从搭在壕沟上的机翼上面走过来。咦！那不是老同学葛树城吗？他挥手大喊，葛树城！
22岁的葛树城，老家在新津观音寺附近，跟静姝的哥哥载驰是国立新津中学的同班同学，二人十分要好。初中毕业后，载驰考进成都协进中学上高中，他考进了南撤到宜宾的中央航空机械学校。葛树城毕业后，先是分配到成都凤凰山机场当机械士，专门修理教练机的发动机。这年的年初，他跟许多人一起调驻新津机场，自从回到新津后，就再也没有机会碰发动机了。这时他已是一名上士班长，每天，不是为美军运输机运来的物资当搬运工，就是为美军起降的飞机进行手动加油。
葛树城这时也发现了他，三步并作两步跑到埂子上，两个老同学欢呼着，在埂子上你拍我一掌，我擂你一拳。载驰不满地说，你这家伙，是什么时候转到这边当兵的？也不告诉我一声。
葛树城说，我是过了年调过来的。载驰，别说冤枉话哟，我可是早就向伯父伯母大人请过安的。
听他这么一说，载驰就笑了，说，这嘛还差不多。说着，又把一旁的老师介绍给老同学。葛树城把脚跟啪地一靠，给波普敬了个军礼。波普赶紧道谢。三人边寒暄着，边朝孙家大院走去。
载驰说，老师，我想问一下，招待你和你侄儿这样的贵客，该吃中餐还是西餐？
波普说，当然是中餐啦，川菜很好吃的，我来成都快七年了，我都迷上了成都的小吃！
载驰高兴了，说，好，那就入乡随俗，吃川菜！只是……他有些担忧地说，老师你倒是学会了使用筷子，可你侄子他们……
波普摊开双手耸了耸肩，故意用哈姆雷特的腔调说，筷子，或者刀叉？这是个问题。
载驰被他逗笑了，说，老师，你真幽默！
葛树城问，老同学，你们叽里咕噜地说些啥？听了载驰的转述，他说，老同学，我看你就不要替古人担忧了，他们美国军人吃饭都是自带餐具的。接着，他就把美国军人的餐具介绍了一番。西方人吃饭都离不开刀叉，军队就专门给他们发了不锈钢的刀子、叉子和勺子，还附带一个插刀叉勺子的小布袋；他们的军用水壶的设计也很有意思，壶腰套着一个口盅，有个贴紧盅沿的把手可以扳正使用，壶底扣着一个盘子。吃饭时，他们取下盘子盛饭菜，取下口盅就可以倒饮料喝；吃完饭，都是各人在自来水龙头前把自己的餐具冲洗干净的。
载驰说，哦！是这样啊，那就只好委屈他们带上自己那个插刀叉勺子的小布袋了！
载驰见波普回转身就走，忙问，老师你上那儿？
波普说，我去叫上士打个补充电话，请他通知我的侄子他们带上那个宝贝小布袋过来。
载驰忙说，老师，还是我去吧！
葛树城见波普边说我去我去，边朝地堡走去，就把载驰的手一拉，悄悄使了个眼色说，你老师去通知最好，哪有请人吃饭主人家叫客人自带餐具的？
载驰被他一句话点醒，望着老师的背影直点头。4
得知叔父来了，安迪·史密斯欣喜若狂。他们昨天从加尔各答空运汽油过来的时候，天色已经很晚了。第二天正好休息。一大早，他设法通知了他的三个铁哥们儿——他的领航员吉姆·布莱克、另一架飞机的机长艾文·法莫、第20航空队司令部的参谋安东尼少校，邀请了他们中午随他去孙家大院赴宴。有六棵大楠木树掩映的孙家大院是当地的一景，四个人早就听说过，一想到他们将要到那个神秘的中国大院做客，每个人都感到很兴奋。安迪专门去设在招待所里的军人福利社买了好些东西，一条高档的“双金狮”牌香烟，一瓶白兰地，一打易拉罐啤酒，还买了好些糖果，鼓鼓囊囊地都装在一个军绿色的背包里。他还专门叫大家记住带上自己的刀叉带，并嘱咐摄影发烧友吉姆，叫他别忘了带上他的柯达牌相机。夕阳西下的时候，四个人分别向长官请了假，走过那道搭在壕沟上的机翼桥，进了孙林盘。
轩敞的孙家大院，在楠木树的簇拥下显得有些森严，吉姆一见，端起相机就拍照。四人一走进匝地的浓荫，马上就有了清凉的感觉。小火生本来在树荫下策陀螺玩，老远就看见走过来四个密斯脱儿，本想跟他们饶饶舌，陡然发现其中一人很面熟，不禁脸一红，忙抓起陀螺，叫喊着跑进了大门。
原来，火生早就跟走在最前面的安东尼打过交道了。两天前的下午，火生抱着他最爱的那只乖狗狗花花在壕沟埂子上玩，巧遇了在防空地堡那儿办事的安东尼少校。小人精曾听小伙伴说过美国人的糖很好吃，说只消叫声“密斯脱儿（先生）顶好”，就能要到糖。他瞅见安东尼正友好地望着他和奶狗儿微笑，就灵机一动，咋着胆子走上前，边傻笑着叫声“密斯脱儿顶好”，边双手把花花举着抱给对方。就见安东尼惊喜地一笑，眨眼间，一把花花绿绿的糖果果真变戏法般地递到他眼前。他急于腾出手来接糖，就忙把花花朝对方一塞。他从没吃过洋糖果，却听小伙伴说过那种牛屎颜色的脚糖特别好吃，就迫不及待地剥开一颗，一见正好是发粘的牛屎色，忙张嘴含了品味。所谓脚糖，其实是当地人对巧克力的叫法。因为那种香味他们以前从未接触过，当地的某个聪明人就发挥联想，感觉它有点类似于臭脚丫子的那种怪味儿，就干脆把它叫着脚糖，结果，众人也就这么跟着叫上了。
安东尼没想到迎面的中国小孩会送他一只小狗儿，喜滋滋地爱抚了一会儿，就把它放到地上。小人精哪里会舍得以狗换糖呢？一见落地的花花在扭头瞅他，忙叫了一声“花花”，之后转身撒腿就跑，花花就屁颠屁颠地奋起直追。安东尼只好遗憾地耸耸肩，不过他也没把这出儿戏当一回事。而小人精却自觉理亏，生怕对方找他算账，进了孙家大门就一直躲着，再也不敢露面。
孙家龙门子外面，安迪一眼就看见叔父和几个中国人满面笑容地迎出大门来。叔父多年来一直在中国金陵大学教书，叔侄二人见面的机会很少，绝没想到会在他服役的地方重逢。叔侄二人乍一照面，边呼唤着对方的名字，边激动地赶上前，拥抱在一起。之后，波普松开了侄儿，热情洋溢地对四个同胞说，我为你们感到骄傲和自豪，感谢你们为拯救世界所做的一切努力！不料波普会对他们深深地鞠上一躬，四个人都感到怪不好意思的。
波普又把宾主双方作了介绍。安迪他们这才弄清这几个中国人的身份，老一点的两个人是这家的老主人孙纪常夫妇；那年轻的一男一女是兄妹，为他们当翻译的是哥哥。妹妹长得实在是太美了，美得就像云端里的仙女，美得安迪都不敢正眼望她。
这时，就听吉姆在叫，大家排成两排，我给你们拍张合影。
载驰就张罗着，叫大家以孙家龙门子为背景站成两排，几个美国人个儿高，就站了后排。吉姆端起相机，调好焦距，叫一声，嗨！敏捷地按下了快门。
四位美国军官被迎进了客厅，他们做梦都没想到，有一天会到东方中国的这么古香古色的大宅院里来做客，从这个意义上说，他们倒真该感谢这场反法西斯战争了。这里的一切都与他们的祖国不同，大门、屋脊、窗棂、客厅、座椅、墙画、茶几、茶具……以及待客的风俗，一切的一切都弥漫着浓郁的东方情调。打一个众所周知的比方吧，他们就像刘姥姥进了大观园，瞧见什么都感到新奇。
宾主各居一方，在客厅里坐定。邬文英用义父珍藏的前清景德镇青花瓷盖碗茶具，给每位客人泡了一碗汤色如玉清香可人的碧螺春。安迪往下坐时，背包被椅子顶了一下，这才想到还背着背包，他取下它双手捧着，走到孙继常父妇的面前叽里咕噜地说，老先生，非常感谢你提供了一个极好的机会，让我和叔父在你这里欢聚！
孙纪常夫妇赶紧站了起来，载驰忙站到父亲身边，为他们作翻译。
安迪双手将背包往前一递说，这是一点小礼品，不成敬意，请收下吧！
孙纪常笑容可掬，说，子曰，有朋自远方来，不亦乐乎！你们能到孙家做客，是我孙家前世修来的福分！上尉先生你太客气了，带啥礼品嘛？说完，接过沉甸甸的背包，随手就要放到脚旁的地下。
载驰忙接过背包，对父亲说，爸，这样不好。按美国人的礼节，要当面打开礼品来看看，并且要称赞一番。
静姝见载驰把背包放在他临时抬来的一把太师椅上，拉开拉链，将里面装的礼品一一进行展示和介绍，并不时地发出“哇！真是太棒了！”之类夸张的惊呼。她明白，哥哥这是按美国人的礼节在待客，对客人上门送的礼品，你必须当面夸赞，并且不妨夸张一些。
载驰满面春风地说，安迪先生，非常感谢你的盛情，让你破费了！爸，这些礼品都很珍贵，比如这条“双金狮”牌香烟吧，如果折合成银元的话，要管70多个大洋呢！
孙纪常夫妇和静姝一听，都感到吃惊。
孙纪常忙连声道谢。安迪十分满意地回到了自己的座位上。
望着风度翩翩的载驰，静姝想，幸好有哥哥在，不然今天就失礼了。对于对面太师椅上坐着的四位年轻的美国军官，她有一种本能的好奇和崇敬。他们体形高大，隆鼻深目，年轻有为，朝气蓬勃。起先，那个叫安迪的上尉介绍过他们的年龄和军衔。他说，他们当中年纪最大的是“老人”安东尼少校，其实他才26岁，陆军航空队的小伙子们把凡是25岁以上的军人都戏称为“老人”。年纪最小的那位领航员吉姆少尉才19岁。她觉得这些人这么年轻，真的很了不起，为了报效他们的祖国，为了战胜法西斯轴心国之一的日本帝国，援助中国的抗日战争，竟然背井离乡不远万里，来到中国大西南腹地的新津，驾驶超堡机去轰炸日本！她特别欣赏安迪·史密斯，他才21岁，是四人中最英俊的一个，也是举止最沉静文雅的一个，活像米开朗琪罗的那尊著名雕像《大卫》，他那一头金色的天然卷发非常可爱，她觉得他的眼睛不仅像两颗蓝宝石一样的迷人，而且眼神清澈坦荡，仿佛一抬腿就可以穿过那目光的湖水，一直走进他的心灵深处似的。她忽然联想到了大哥般的杨国雄，他虽说和眼前的这位安迪·史密斯同样英俊挺拔，但他显然要深沉得多，尤其是今年以来，他有了明显的变化，他眼睛里偶尔闪过的那种目光，真的叫她读不懂了。她也曾追问过他是怎么回事。他闪烁其词，反而讥笑她，说她女大十八变，变得神经过敏了，变俗气了。当时气得他把嘴一噘，差点就不想理他了。
这时，载驰小声对父亲说，爸，见面的礼数我们已经尽到了，我看有你们二老在，这些美国客人都有点拘束……
孙纪常就说，我也看出来了。载驰，那你来来陪他们吧，我跟你母亲回避一下。
孙纪常和淑玉就起身，再次说了欢迎做客之类的话，就借故离去。
孙纪常夫妇一走，大厅里的气氛顿时轻松下来。生性活泼的吉姆说，孙先生，你们这座大院真是太神秘了，太美了！你能不能当个导游，带我们游览一下。其余几个人都随声附和。载驰满口答应，他和静姝就带着客人在大院的各处转悠起来。美国人边看边发问，好奇心得到了极大的满足。吉姆一瞅准机会，就按动快门。
孙家大院的堂屋最是森严轩敞，高而厚重的门槛，木雕落地门窗，门窗上的人物、花木、景致镌刻得极为精致。美国人边看边感叹，直说真是太美了，大开眼界了。
忽听吉姆在叫，快看上面！
众人抬头看时，只见屋顶粗壮的梁与梁之间，竟夹着一块块方木，方木上雕刻的人物十分精美。
载驰解释说，按中国古建筑的说法，那叫驼峰。他指着好似双翼附于柱头两侧的木雕说，那叫雀替。又指着支撑梁柱的雕花条板说，那叫撑弓。最后，他指着屋檐下悬吊的花朵似的小柱说，那叫吊瓜。这些都是用一种名叫桢楠的珍贵木材雕刻成的，哦对了，我家龙门子前的那六棵大树就是桢楠。
哇！真的？太棒啦！美国人惊喜地连连感叹，直说中国的古典建筑真是太讲究了！
波普说，他在中国呆了多年，见过的中国古典建筑也不少了，这座堂屋很有庙堂的威仪和美丽。
整个大院转得差不多了，看看离吃饭的时间还早，静姝就建议去侧院那边的花园逛逛。
一走进花园的月亮门，一阵沁人心脾的幽香就随风飘来，众人连说，好香好香！
几个军人就问，这是什么香？
波普说，我知道，这是荷花，华西坝的荷塘里就有。
几个人穿过花木之间的甬道，直奔荷塘而来，离荷塘愈近，那清香愈发浓了。
此时，西天孤悬着一轮蛋黄似的红日，荷塘的水面反射着胭脂色，荷叶撑起一把把的绿伞，一支支粉红的荷花亭亭玉立，晚风吹来，花和叶子轻轻摇荡。
几个美国人欢呼着跑来，直叫，太美了！太美了！
静姝在光华大学学的是英文。这时，她用比较流利的英文说，我们中国人对荷花有一种特殊的感情，从古至今，赞美荷花的诗文很多。
载驰说，对，中国的文人甚至把它拟人化了，看成是高尚情操的象征，说它“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”。
哦？几个美国人兴趣大增，忽然都分散开去，就近感受这奇异的鲜花。吉姆默不作声，只顾选景，不时卷着胶片，咔嚓咔嚓地按着快门。
静姝感到哥哥的英文水平日趋炉火纯青，宋代理学祖师爷周敦颐《爱莲说》的这句话是很不好翻译的，哥哥却译得既不失原意，又具有英文的特色。
静姝站的地方，水面上高挑着一支含苞欲放的荷花，碧玉似的荷叶下面闪耀着粼粼波光。安迪缓缓走过来，望着它出神。静姝好奇，就问，上尉，在想什么呢？
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