亲情不假、热泪盈眶

杨炎心头一酸，热泪夺眶而出，几乎忍不住叫出声来：“干爹，你知不知道，我也是在想念你呀！”

但他终于还是忍住了，因为他听到了第三个人的声音。这个人是邵鹤年。

邵鹤年上气不接下气的跑了进来，一见着孟元超便即叫道：“孟大哥，不好了！”

孟元超道：“邵兄何事大惊小怪？”

邵鹤年喘过口气，说道：“那小子已经跑了！我还以为他跑来行刺你呢，幸好你没遭他毒手。”

孟元超笑道：“他已经行刺过了，是我放他走的！”

邵鹤年道：“你为什么将他放了，你知道他是谁没有？”

孟元超道：“我已经知道他是冒充的炎儿！”

邵鹤年道：“不，他是真的杨炎！”

缪长风旁观者清，笑道：“你们说的恐怕不是同一个人吧？”

两人不约而同的问道：“你说的是谁？”

孟元超道：“我说的是那个冒充炎儿的欧阳承，他是雷神掌欧阳伯和的侄孙。”

邵鹤年道：“我说的是那个在外面门房等候你召见的小子，他虽然已改容易貌，但我认得他确是杨炎无疑！”

孟元超道：“你怎么知道他是炎儿，或者他是因为等得不耐烦先走了呢。”

邵鹤年道：“不是的。他是点了封大哥的穴道才逃跑的，这分明是作贼心虚！”

孟元超道：“如果这小子是要来行刺我，他就不会是真的炎儿。”

邵鹤年道：“孟大哥，你还是这样相信杨炎这小子。俗语说，龙生龙，凤生凤，老鼠的儿子会打洞！”

孟元超沉着脸道：“邵兄，你别忘了炎儿也是云紫萝的亲生儿子！”

邵鹤年道：“可惜他不是肖母而是肖父！孟大哥，我知道你爱屋及乌，但你可不能太过姑息他了。李务实的信说得分明，他和那小妖女在祁连山上几乎伤了孟华，他不认哥哥，心目中自也不会有你这个父亲！他改容易貌来此，不是为了行刺你是为了什么？李务实托丐帮飞鸽传书叫你提防，你怎可完全当作耳边风？”

杨炎心里想道：“原来那封信还说了这许多事情，他、他不把这些事情告诉干爹，恐怕不仅仅是为了避免干爹伤心吧？”

孟元超叹口气道：“我负紫萝太多，他是紫萝的儿子，也就是我的儿子。我不相信他会行刺我。”这几句话出于肺腑，说得诚挚之极。

杨炎心里也禁不住为之感动，但随即想道：“听他的口气，似乎真的曾与我娘……”他不愿意想下去，但杨牧对他说过的那些中伤孟元超的话，却又像毒蛇一样，从阴暗角落里钻出来啮他的心了。虽然他不敢想下去，但他已经知道孟元超和他母亲有过私情的事是真的。

但谁才是真正爱护他的人呢？是他的生父还是孟元超？这答案他也是不用想就知道的了，他知道孟元超对他的爱护决不在他的义父之下。

心乱如麻，什么是对，什么是错，他已是一片茫然。不过混沌之中也有两分清醒，他知道这个时候还不是他和孟元超可以相见的时候，即使他不再把孟元超当作仇人。“纵然他和义父都相信我，旁人是不会相信我的，何况，我其实也真的想过行刺孟元超。”心乱如麻，不知不觉又捏断了一根树枝。

邵鹤年喝道：“谁在外面！”立即就跑出去。

只见一条黑影已经掠上瓦面，转瞬就飞过墙头。邵鹤年自知轻功不及此人，但一看之下，亦已知道此人是杨炎了。“缪大侠，孟大侠，你们快出来！”

孟元超道：“什么事？”

邵鹤年道：“杨炎这小子刚才还躲在这里，你该相信他是图谋行刺你了吧？”

孟元超知道杨炎已经逃走，这才说道：“我早就知道他躲在这棵树上了。”

“那你为何……”邵鹤年说到一半已然省悟，“哦，原来你是想以至诚来感化他。不过……”

孟元超道：“不错，我们还是应该将他追回来，不过我去不大合适。缪兄，你走一趟吧，不要太着痕迹。”

缪长风笑道：“炎儿的脾气我最熟悉，我懂得的。”大袖一展，话犹未了，已是疾如鹰隼的掠过墙头。

他自命对杨炎最为熟悉，但有一件事却颇出他的意料之外。杨炎的武功已经远远超乎他的估计了。

他以为很快就会追上杨炎，结果追了一程，还未发现杨炎的踪迹。

杨炎提一口气，飞快的跑回那家农家。他是想取回坐骑，便即离开此地。义父会来找他，他亦是早已料想得到的了。

义父、生父、孟元超的影子，走马灯似的在他心头流转，他情绪混乱到无以复加，终于咬了咬牙，作了一个决定：“义父，不是我狠心舍得离开你，我必须去办一件事情，还个心愿。如愿以偿，那时我才能够心安理得的和你会面。”

他知道自己的轻功是赛不过义父的，目前虽然未见义父追来，但时间一长，必定会给义父追上。他的坐骑是夺自彭大遒手中的大宛名驹，只有跨上坐骑，才能摆脱义父的追踪。

相隔不过一个山坳，没有多久，他就回到那家农家了。此时已是曙光初现的时分。

刚到门前，便听见马嘶，似是欢迎他的回来。

他的那匹坐骑是关在柴房中的，柴房里有新鲜的稻草，可以当作饲料，杨炎不打算惊动主人，径自便进柴房。

那匹马一声长嘶刚刚停止，杨炎忽地心头一动：“奇怪，它的叫声好像是受到什么惊吓的模样？”

推开柴房的板门，一股血腥气味扑鼻而来。杨炎定睛一瞧，不禁吓得呆了。

他不想惊动主人，主人却躺在稻草堆上，脚旁一束尚在燃烧着的松枝，火光摇曳不定，幸好没有烧着稻草。

杨炎失声叫道：“老伯，老伯！”只是那老农夫两只眼睛睁得大大的，可是动也不会一动，显然是在临死之前受到过度的惊恐。他的头颅开了个洞，鲜血尚在汩汩流出。杨炎是个武学的行家，一看就知是受到铁砂掌、金刚手之类的刚猛掌力所伤。

杨炎无暇思索，连忙弯腰俯视，想看是否还可救治。虽然明知希望甚属渺茫，但在未曾证实这老农夫确已气绝之前，心里总存着一线希望。

就在此时，突然发生了他意想不到的变化。

那满面血污的老农夫突然跃起，就像民间传说中的“尸变”一样，双手平伸，双脚也是直挺挺的跳弹而起，向他扑下。

杨炎一掌拍出，陡然间只觉掌心、眉心、左肩的肩井穴同时好像被利针所刺。农夫的尸体“卜通”倒下，另外一个人却已出现在他的面前。

原来这个人是利用农夫的尸体作为掩盖，向杨炎偷施暗算的。

杨炎中了三枚细如牛毛的梅花针。梅花针虽小，却是畏了剧毒的。

那人侧身一闪，冷笑说道：“杨炎，你睁大眼睛瞧瞧，看我是谁？嘿、嘿，你这小子终须还是落在我的手上！”

天色虽然尚未大亮，杨炎已经认出这个人了。

八年前，冷冰儿带他下山，当时孟元超正率领一支义军，在回疆与清军作战。冷冰儿是想把他送往义军之中，好让他们“父子”团圆的。

不料还未见到孟元超，在途中忽然碰到一股溃逃的清军，杨炎被一个军官捉了去（事详拙著《牧野流星》）。后来幸亏碰上了龙灵珠的外公，方始将他从这个军官手中，救了出来。

这次意外，可说是改变了杨炎一生的命运。倘若没有这次的意外事情发生，恐怕他早已认孟元超为父，也不会有今天的事情来困扰他了。

他也不知这件意外事情对他是祸是福，但对这个折磨过他的清军军官，却当然是恨之入骨的。只可惜对他的姓名来历，一点都不知道，想要报仇，也不知往哪里寻找。

杨炎做梦也想不到，他所痛恨的仇人忽然出现在他的面前，而自己又一次的遭了他的暗算。

杨炎又惊又怒，喝道：“恶贼，今日不是你死，便是我亡！”他中了三枚毒针，不敢多说，扑上前去，呼呼便是三掌！

这三掌是他“爷爷”所传的龙爪手绝招，掌力刚猛，变化奇幻，只听得“卜”的一声，饶是这军官武功不弱，肩头也着了他的一掌。

可惜他中了毒针，内力不济，那军官只是晃了一晃，便即哈哈笑道：“小子，你想和我拼命，那是决不可能的了，不如求我饶命吧！”

杨炎眼睛发黑，兀自咬牙狠斗。那军官不禁亦是暗暗吃惊，心里想道：“幸亏他中了我的妙计所算，否则只怕我当真不是这小子的对手。”

杨炎又一掌打着那人，这次力道更弱，那人反手一抓就抓着了杨炎的脉门，杨炎登时晕了过去。

那军官一看天色已经大亮，急忙把杨炎抱起，跨上杨炎那匹坐骑。

他怕路上碰上义军，不敢将杨炎捆缚，这匹马跑的非常快，他用一只手扶着杨炎的腰，只要让他端端正正的坐在马上，不加捆缚，就不会惹人注目。

跑了一程，只觉杨炎的身体渐渐僵冷，这军官心里想道：“这小子可还不能让他送命。”当下把一发药丸塞入他的口中，这不是解药，但可以阻止毒气的蔓延，保全他的性命。

过了片刻，只见杨炎身躯颤动，发出低沉的呻吟，军官好生惊异，想道：“这小子的内功委实了得？居然这样快就苏醒了。”不过杨炎一醒过来，他可以放下心上的一块石头了。

正行走间，忽见一骑快马迎面而来，初时只见一团红影，转瞬之间，距离已是不过百步之遥，看得清楚是一匹四蹄雪白、毛色火红的骏马了。

这军官暗喝声彩，心道：“好一匹骏马！比我这匹坐骑还好得多，可惜我现在不便惹事，只好放过它吧。”心念未已，那匹红鬃马又近了许多，骑在马背上的人也看得更加清楚了，是个年纪大约不过十七八岁的小姑娘。

军官不禁又是暗喝彩：“好标致的小姑娘！”倘若不是因为他不能放弃杨炎，他早已忍不住要把美人名马都抢过来。

不料他不敢惹事，那小姑娘却来惹他了。

说时迟，那时快，正在他心里大呼“可惜”之际，那匹红鬃马已是旋风也似的来到，而且对他竟似视若无睹！这条山路虽然勉强可以容得两匹马并驰，但像她这样横冲直撞而来，撞上的危险仍是非常大的！

军官喝道：“你这丫头要找死么！”正想提缰闪避，那小姑娘一鞭就向他横扫过来。

这一下事先毫无先兆，来得当真是快如闪电。莫说这军官并无防备，就算他有提防，也想不到一条短短的马鞭突然就会打到他的面门。

原来小姑娘这条“马鞭”不是普通的马鞭，而是一条银丝软鞭，可以圈成一团的。她圈了一半握在掌心，此时突然将它伸长，刚好够得着缠上那军官的咽喉。

这军官是个武学的大行家，一听鞭声呼响，就知这小姑娘的内力竟是非同小可，而且用的是锁喉鞭的杀手绝招。

若论真实的本领，这个军官虽然不及杨炎，比这小姑娘可要稍胜一筹，但此际冷不及防，却给她闹个手忙脚乱。

百忙中无暇思索，他只好放开杨炎，腾出来赶忙去抓鞭梢。

软鞭活似灵蛇，军官一抓抓空，那条软鞭已是缠上杨炎的身体，在他即将坠马之际，倏的就把他卷了过去。

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红鬃马已经越过前头，那军官刚弄清楚是怎么一回事情，那小姑娘反手一扬，喝道：“让你也尝尝我的暗器滋味！”三枝短箭射了过来！

那军官恐防她射来的乃是毒箭，不敢用手去接，百忙中一个斜挂雕鞍，只用足尖勾着马鞍，悬空使出铁板桥功夫，三枝短箭几乎是贴着他的背脊飞过。他的坐骑本来不及小姑娘骑的那匹红鬃马，这么受阻片刻两人的距离又已在百步开外。

他怎舍得到口的馒头给人抢去，当下一声吆喝，拨转马头去追。只盼那匹马驮着两个人，自己或许还有可能追上。

不料不知怎的，那匹马竟然不听使唤，蓦地一头撞在一株大树之上，把军官抛了起来，只听得一声凄厉的嘶鸣，马已倒在地上，头上满是鲜血。原来小姑娘所发的暗器之中，除了那三枝短箭，还有两枚小小的梅花针。她的梅花针是没有毒的，料想即使能够打中那个军官，那他亦是毫无影响，故此用来射瞎他的坐骑。

军官气得七窍生烟，正自不知如何是好，忽听得一声长啸，隔山传来，震得他耳嗡嗡作响。长啸过后，跟着叫道：“炎儿！炎儿！”

那军官这一惊更是非同小可，心里想道：“此人功力胜我十倍，他叫这小子做炎儿，恐怕不是孟元超就是缪长风了。”心惊胆战，哪里还敢逗留，赶忙悄悄溜走。

他料得不错，这个人正是来找寻义子的缪长风。

缪长风的啸声，那小姑娘也听见了。听见了他的啸声，她越发催马急行。

杨炎已经恢复了一点知觉，只觉好像腾云驾雾一般。也不知过了多久，方始脚落实地。有一个软绵绵、暖烘烘的身体偎倚着他。

“炎哥，你醒醒，醒醒！”小姑娘在他耳边柔声呼唤。

杨炎吸一口气，胸口似乎没有刚才那么郁闷了，他张开了眼睛，定睛一看，不由得又喜又惊，失声叫道：“灵珠，是你！我、我是在做梦吧？”

龙灵珠道：“那三枚毒针，我已用磁石吸出来了，你觉得好一点吗？”

杨炎说道：“多谢你，你快走吧。恐怕还会有人来找我的。”他想到的是：孟元超和他的义父虽然不知道龙灵珠的姓名，但已经知道她是“小妖女”了。他们当然会相信邵鹤年和李务实的话，把他“误入歧途”的过错，都推到他们心目中这个“小妖女”头上。他知道要是孟元超和缪长风找着他，对他是决计无妨的，但要是龙灵珠给他们碰上，那可就难说得很了。

不过他此际已是有气无力，纵然不怕伤龙灵珠的心，他亦已没法和她细说了。

龙灵珠道：“我不走，要走咱们一起走。你先别说话！”一双软绵绵的小手伸了过来，握着杨炎双手。

他们所练的内功同出一源，龙灵珠用家传的内功心法助他凝聚真气，倒是有点效果。不过他中毒太深，纵然能够稍稍凝聚真气，亦是无补于事。

杨炎苦笑道：“你不要浪费真力了，得不到解药，没有用的。你还是走吧！”

龙灵珠道：“你不是说过吗，爷爷传给你的内功，就有自行祛毒的办法。只要你恢复几分功力，没有解药，也会好起来的。”

杨炎苦笑道：“那最少也得恢复七分功力才行，纵然有你全力相助，我要恢复七分功力，恐怕最少也得在三日之后。”

龙灵珠道：“不，要走咱们一起走，要死咱们也一块儿死！”

杨炎说道：“你不用替我担心，我不会死的。倒是你，我、我……”

说至此处，忽觉丹田发热，这是真气开始纳入丹田的现象。杨炎只能暂且停止说话，以待真气凝聚。其实，他就是能够分出心神说话，也不知怎样说下去才好。

过了一会，杨炎吐出一口浊气，龙灵珠问道：“是否舒服一些？”

杨炎说道：“好多了。但真气一点一滴的凝聚，还是不行的。你可不宜在这里耽搁太多时候……”

龙灵珠知道他又要劝自己离开，不待他把话说完，便即笑道：“已经开始好转，那就好了。无须你自己能够运功祛毒，只要你恢复两分功力，那我就可以和你作伴离开此地了。恢复两分功力，恐怕明天就可以了，对不对？”

杨炎说道：“这里是什么地方？”

龙灵珠道：“是在一座高山上的森林里，看来是人迹罕到之地。”

杨炎说道：“还是在柴达木境内的吧？”

龙灵珠道：“不错，这座山和柴达木首府的距离不过十多里。”

几番离合　未了情缘

杨炎问道：“灵珠，你怎么也会来到此地？”龙灵珠笑道：“我有未卜先知之能，预知你今日有难。”

杨炎道：“我是和你说正经的，别开玩笑。”

龙灵珠道：“说正经的，我虽然不是诸葛亮，但你今日之难，却确实是早已在我意料之中！”

杨炎道：“你怎么知道？”

龙灵珠道：“你告诉我的！”

杨炎摇了摇头，笑道：“你又来开玩笑了，我几时告诉过你？”

龙灵珠道：“你忘记了那一天分手的时候，你和我说过的话么，你说你不能助我报仇，是因为你和我一样，都要报仇。我报的是杀父之仇，而你的那个仇人令你一生下来就受耻辱，和杀父的仇人也差不多！”

杨炎听她复述自己当时的想法，禁不住心中苦笑。

龙灵珠继续说道：“你说你的身世有难言之隐，而你又不肯认孟华做哥哥。你虽然没有告诉我你的仇人是谁，我也猜想得到一定是孟华之父孟元超了。你那天一下祁连山，我跟着就赶来柴达木。”

杨炎叹道：“你不该来的！”

龙灵珠道：“你不是说过，我的爷爷也就是你的爷爷，在你未曾认识我之前，你已经把我当作亲人了。难道你说的都是假话，在你的心目中，只有冷姐姐才是你的亲人？”

杨炎泪盈于睫，又是感激，又是欢喜，说道：“你们一个是我的姐姐，一个是我的妹妹，都是我的亲人。珠妹，我非常高兴听见你这番说话，那么，你是愿意认你的外公了？”

龙灵珠道：“我不想骗你，我的心里还是有点恨他的，虽然恨得已经没有从前厉害了。”

杨炎心想：“我对孟元超何尝不也是如此！”说道：“是啊，爷爷早已后悔他做过的错事，他晚年的处境也实在寂寞可怜，对你这个他从未见过面的外孙女，他是只有思念，只有热爱的，你是不该再恨他了。”说至此处，不觉心里暗自想道：“那么我呢？我是不是也不该再恨孟元超了？他是否做过像爷爷那样的大错事我不知道，但他对我的思念和爱护我却是已经知道了的。”

龙灵珠道：“与生俱来的恨恐怕不是立即就能从心上抹去的，但我愿意为了你的缘故，和你一起回到咱们爷爷的身边。”

杨炎听见“与生俱来的恨”这一句话，不觉心弦颤抖。这句话出自龙灵珠口中，但也好像是替他说的一样。

龙灵珠道：“炎哥，你在想些什么，你不愿意和我一起回去？”

杨炎沉吟半晌，说道：“这本是我求之不得的事，不过现在、我恐怕还不能……”

龙灵珠柔声说道：“炎哥，你还要留在此地报仇么？不错，孟元超对你那么狠毒，也难怪你要报仇。不过，这也是你劝过我的：君子报仇，十年未晚。咱们一起回去陪伴爷爷吧！你养好了伤，学会了爷爷的武功，那时咱们再下山报仇吧。这样，既可以安慰爷爷的晚年，咱们也可以远离争斗，无忧无虑过几年日子，而几年之后，报仇也更有把握，这不是一举三得吗？”

杨炎虽然精神好了一些，还是不能说太多的话的，而他此际却正是心中有太多的话要说，也不知从何说起。他只能说道：“不，珠妹，你猜错了。我并不想留在此地报仇，甚至在我的心里，我也已经不想把孟元超当作我的仇人了。”

龙灵珠一直以为孟元超把他打得伤成这样的，突然听得他改变主意，心里自是不禁甚为诧异。但只要能够保全杨炎的性命，她倒是乐于听见杨炎愿意放弃报仇的，纵然只是暂时的放弃也好。

“既然你已经不想向孟元超报仇，那你为何不肯与我离开此地？”龙灵珠问道。

杨炎正自不知如何回答，忽听得一声长啸，宛若龙吟。长啸过后，有个极其熟悉的声音叫道：“炎儿、炎儿，你听见我在叫你么？你不要躲避我啊！”

杨炎几乎就要出声回答，蓦地想起龙灵珠在他身旁，而龙灵珠在义父的心目之中乃是一个害人的“小妖女”的，他抑制住自己激动的心情，轻轻说道：“珠妹，你快骑马走吧！不必为我担忧，他们绝对不会杀我的。”

话犹未了，缪长风呼唤他的声音已经是好像近在耳边了。龙灵珠听得出他正是朝着他们藏身之处跑来。

龙灵珠并没有跨上坐骑，而是躲在离开杨炎数丈开外的一棵大树背后。

刚刚藏好身躯，缪长风已经出现在他们的面前。缪长风是跟着他们这匹坐骑的蹄印找到这个地方来的。

杨炎虽然改容易貌，但还是瞒不过缪长风的眼睛。他发现杨炎，大喜叫道：“炎儿，果然是你！咦，你怎么啦？你不肯认我吗？是不是受了伤了？”他见杨炎靠着大树，形容憔悴，似乎动也不能动的模样，不觉大吃一惊。

他正要跑过去看，忽听得暗器破空之声，就在他身旁一棵大树后面，三枝短箭射了出来！

杨炎惊呼：“珠妹不可……”

只听得噼噼啪啪声响，三枝箭断成了十几截落在地上。不错，距离如此之近，暗箭突袭是没有不中之理的。这三枝短箭都射着了缪长风，但一碰着他的身体，箭杆便即寸寸断了！

杨炎知道以义父的武功，决不会被龙灵珠的暗箭所伤，但却还想不到义父的护体神功的厉害一至于斯！此时他担心的不是龙灵珠伤他义父，而是在义父一怒之下，只怕龙灵珠性命难保了。

他动弹不得，根本无法阻拦，说时迟，那时快，龙灵珠已经扑上前去，左鞭右剑，猛烈攻击。

缪长风衣袖轻轻一拂，龙灵珠左手银丝软鞭反荡回去，恰好缠上了她右手所持的长剑。

龙灵珠叫道：“我不能眼睁睁的看着杨炎在我面前受你伤害，我打不过你，你先杀了我吧！”

杨炎见义父并没施展杀手，这才松了口气。

缪长风哼了一声，说道：“胡说八道，我怎会害我的炎儿。你是何人，因何暗箭伤我？”心里想道：“炎儿叫她珠妹，伤炎儿的想必不会是她。”原来缪长风在遭受偷袭之时，本意是想把那三枝短箭反震回去的，幸亏杨炎这一声“珠妹”叫得及时，这才救了龙灵珠一命，否则只怕她不死也得重伤。

龙灵珠冷笑道：“你不知道我，我可知道你。你骗不了杨炎，也骗不了我！”

缪长风一怔道：“哦，你知道我是谁？”

龙灵珠道：“我知道你是心狠手辣的孟元超！”

缪长风道：“请问孟元超怎样心狠手辣？”

龙灵珠道：“你还说你不会伤害杨炎，那是谁打伤他的？不是你亲自动手，也一定是你叫部下打伤他的。亏你还敢厚颜无耻的来欺骗他！”

杨炎叫道：“珠妹，你错了！”

缪长风冷冷说道：“我也知道你是谁了！”

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