求荣反辱

杨牧又惊又喜，说道：“杨某来迟，请总管大人恕罪。”

乌苏台笑道：“不是你来得迟，是我来得早了一点。我挂着你的事情，只好拼着受皇上怪责，提早半个时辰出宫。不过，料想皇上也不会知道的。”

杨牧作出一副感激涕零的模样说道：“总管大人如此厚爱，杨某粉身碎骨亦难图报。”

乌苏台道：“咱们老兄弟，客气话不用说了。你知道我为什么急于见你吗？”

杨牧说道：“请大人明示。”

乌苏台道：“你给皇上找回这封遗诏，皇上欢喜得很。不过还有一件事情，要是你能够一并办妥，皇上会更欢喜。那时不但我许给你的好处一分也不会少你的，而且我还准备保荐你当御林军的副统领，你已经简在帝心，皇上自必照准。”

杨牧心痒难熬，说道：“请总管吩咐，杨某赴汤蹈火，不敢推辞。”

乌苏台道：“这件事情说难不难，说易不易，我要你捉拿一个人。”

杨牧听他这样说，不觉倒是有点惴惴不安，暗自想道：“难道他说的乃是炎儿？”问道：“不知这人是谁？”

乌苏台道：“听说令郎是和一个女子进京的，那封遗诏本来也是那个女子的家中之物？”

杨牧松了口气说道：“不错。总管大人要捉拿的是她吗？”

乌苏台没有立即回答，却道：“你知道她是谁吗？”

杨牧说道：“我只知道她姓龙，江湖上人称小妖女。”

乌苏台笑道：“如此说来，你知道的还没有我多。你只说对了一半。不错，她就是近年来江湖上到处惹事生非的那个小妖女。但她不是姓龙，她是姓年，是年羹尧的后代！”

杨牧吃了一惊，道：“年羹尧的后代？”至此恍然大悟，说道：“怪不得她藏有这封遗诏！”

乌苏台缓缓说道：“当年年羹尧得罪了世宗皇帝（雍正），世宗皇帝是降旨将他满门抄斩的。不料仍然给他的一个儿子逃脱了。但世宗皇帝七十年前所下的圣旨如今仍然有效。亦即是说凡是年羹尧的后人，当今皇上也还须把他拿来杀头的！”

杨炎听到这里，手心里捏着一把冷汗，想道：“原来他们要害珠妹！事情已经过了七十年，他们还要斩草除根！真是太狠毒了！不知爹爹会不会答应他？”

只听得杨牧说道：“听说白驼山的宇文山主和这个小妖女也有梁子。”

乌苏台哈哈笑道：“你的消息也算灵通。不错，我这次是打算为我的好朋友公报私仇。你为皇上出力，也就是帮了我的忙！你若是嫌御林军副统领这个酬劳不够，我还可以多给你一点好处！”

杨牧笑道：“我怎敢和总管大人讨价还价，总管大人肯差遣我，这已经是我的光荣了。何况还是替皇上办事呢？”

乌苏台道：“好说，好说，那么你是答应了？”

杨牧笑道：“这件事我已经做了。卫副总管尚未禀告你吗？”乌苏台道：“哦，你做了些什么？”杨牧说道：“我已经从小儿口中打听到那小妖女的下落，早已知会卫副总管，派人擒拿她了。我想天亮之后，那个小妖女就会给送到这里来的。”

乌苏台忽地板起脸孔，冷冷说道：“小妖女是不会送到这里来的。非但她不会来，你们派去的那三个人永远不会回来了！”

杨牧大吃一惊，说道：“他们竟然都给那小妖女打、打死了么？”乌苏台道：“我不知道是谁杀了他们的，总之他们是都已毙命了！”

杨牧颤声道：“总管大人，你已经派人到过那里？看见了他们的尸体？”

乌苏台冷笑道：“你是不是还有点不大相信？哼，卫副总管不知道那小妖女的本领也还罢了，那小妖女是令郎的好朋友，你怎的也摸不清她的底细？”

杨牧有苦说不出来，心道：“炎儿连她的名字都没有和我说过，我怎能知道她有多深武功？”

乌苏台冷冷说道：“如此看来，令郎和你恐怕还不是一条心吧？似乎他还有许多事情是瞒住你的！”

杨牧惶然说道：“请大人明鉴，小儿自幼与我分开，我不敢担保他未曾误交匪人。只是想这次事成之后，慢慢劝导他，……”

乌苏台不待他说完，忽地又改过面色，笑道：“你不必向我解释，有关令郎的事情，我知道的恐怕比你更多。当然我也知道你是真心效忠皇上，这次是骗令郎为朝廷所用的。”

杨牧转忧为喜，连忙道谢：“多谢大人明察。”

杨炎在外面偷听，气得浑身发抖。

只听得乌苏台继续说道：“但你们却不该打草惊蛇，胡乱派人去捉拿那小妖女！不错，我一得到卫副总管的报告，立即就加派人手，前往那个地点，结果，果然不出我的所料，我派去的人，只发现三具尸体，那小妖女早已不知去向！”

乌苏台恩威并用，杨牧给他说得不禁又是心头怦怦的跳了。

乌苏台哼了一声，接下去说道：“杨兄，你这次本来是立功不小，可惜走了朝廷钦犯，要是那小妖女抓不回来，你的功劳恐怕要化为乌有了！没了功劳还不打紧，最怕皇上追究起来，唉、唉你是否能够将功补过，只怕、只怕也难说得很！”

杨牧好像从黄金台上跌下冰窟，颤声说道：“小人还有补救之法。”

乌苏台道：“怎样补救？”

杨牧说道：“我和小儿说好与他归隐的，不妨假戏真做。一有机会，我就用酥骨散擒那小妖女。”

乌苏台冷冷说道：“令郎肯让你这样做吗？”

杨牧咬一咬牙，狠起心肠说道：“必要之时，我把那小畜生也一并弄得昏迷。但请大人责罚从宽，许小人将犬子领回去管教。”

乌苏台道：“看在你的分上，我当然可以对令郎从宽发落。不过，怎样处置他现在还谈不到。依我看来，你这个办法恐怕难用。”

他顿了一顿，继续说道：“错就错在你已经打草惊蛇，那小妖女不是笨人，她岂能不想到是令郎把她的地址告诉你，这才会有人来抓她的！如今她若与令郎会面，到时她把事情揭开，只怕令郎也不会相信你了！”

杨牧也知是有破绽，但搪塞得一时是一时，只好说道：“容小人仔细思量，或者可以编一套话骗得他们相信。”

乌苏台冷冷说道：“你别以为他们年轻容易上当，我可不愿做毫无把握的事情！”

杨牧在他双眼一瞪视之下，吓得直打哆嗦，说道：“那么请大人指点，大人要小的怎样做，小的就怎样做。”

乌苏台道：“好！”说了一个好字，忽听得杨牧跟着就叫了一声“哎哟！”

杨牧突然发出这声惊呼，在外面偷听的齐世杰和杨炎都是大感意外。

杨炎尤其吃惊，只道他的父亲已经遭了乌苏台的毒手。

虽然他已耻于认贼作父，但父子之情毕竟乃是天性，这刹那间，他几乎忍不住就要冲进去救人。

齐世杰一把抓着他，在他耳边说道：“别冲动，他不会杀你爹爹的，一定是另有诡计阴谋。”

果然给齐世杰猜对了。

齐世杰话犹未了，只听得杨牧已在叫道：“总管大人，我对你一片忠心，即使你要处罚小儿，我也愿意将他献出。你饶了我吧！”

乌苏台哈哈笑道：“我知道你对我忠心，我并没降罪于你的意思。令郎虽然行为不当，看在你的分上，我也放过他的。你别胡猜。”

杨牧惊疑不定，说道：“总管大人，那你因何点了小的穴道？”

原来他只是被乌苏台点了一处麻穴，不能动弹而已，并无性命之忧，说话也如常人。不过他突然给点了穴道，当然是难免大大吃惊了。

乌苏台笑道：“杨兄，对不住，要你受点委屈了。我点你的穴道并无他意，只不过想令你所受的痛苦减轻一点。”

杨牧莫名其妙，心想：“我可并没受到什么痛苦呀，他点了我的麻穴难道反而是好意吗？”不过他不敢率直的去问顶头上司。

只见乌苏台取下墙上挂着的一条蟒鞭道：“抱歉得很，假戏必须真做，杨兄，你忍受点儿，我可能把你打得遍体鳞伤的。不过，你已经给我点了麻穴，也不会感觉太过疼痛的。”

杨牧这才懂得他刚才说的那句话意思。

蟒鞭打人，可是非同小可之事，会伤及筋骨的。这个伤很难医治，纵然有大内秘制的金创药，可以免于残废，只怕也要一年半载，才能复原。何况乌苏台业已声明在先，要把他打得遍体鳞伤！

杨牧颤声说道：“总管大人，你这样体贴小人，小人感激不尽。但不知小人犯了何罪，大人要将小的重重责打？”

乌苏台皱眉道：“你本是聪明人，怎的糊涂起来了。我已经告诉了你，并不是因为你犯了罪将你责打的，只不过假戏真做而已。你还不懂吗？”

杨牧已经猜到了几分，心中越发惊恐，讷讷说道：“请恕小人愚昧，望大人指点。”

乌苏台缓缓说道：“你若真是不懂，我就告诉你吧，我是要拿你来交换那小妖女！”

杨牧说道：“这个、这个……大人，你是要犬子把那小妖女拿来？这个、恐怕、恐怕……”心中惊恐之极，几乎话不成声。

乌苏台说道：“你怕什么？怕我将你打成残废，还是怕令郎不顾父子之情？”

杨牧说道：“为皇上效忠，为大人尽力，小的甘愿舍弃性命。不过小儿已经着了那小妖女的迷，恐怕他未必肯做这宗交易！”

乌苏台冷冷说道：“总比你刚才所想的办法有把握一些。无论如何，他也是你的亲生儿子。因此，我也必须假戏真做，让他看见你被打得遍体鳞伤的模样。俗语说不到黄河心不死，不见棺材泪不流。他只要略有父子之情，相信他就不会忍心让父亲受苦。何况天下美女很多，这宗交易，令郎不见得就不肯做！你既然甘愿舍弃性命，那么即使不成，这个办法也该一试！”

杨牧给点了穴道，动弹不得，见蟒鞭打来，大声叫道：“大人且慢，待小的再想另外更好的办法。”

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乌苏台笑道：“不必想了，我已经叫卫副总管去找令郎来了。夜长梦多，待你想好办法之时，只怕那小妖女也逃出京师了。杨兄，你别害怕，我出手自有分寸，不会将你打成残废的！”

啪的一下，他的蟒鞭已经在杨牧身上用力一抽。

杨牧虽然给点了麻穴，仍然感到火辣辣的作痛。而且心理的恐惧比身受的疼痛更甚，他是知道被蟒鞭打伤的后果的，登时号叫起来。

杨炎不忍听下去，回身便走。

他本来也曾动过念头，想冲进去制止乌苏台行凶的，但转念一想，楼上的机关他不会破，而且他的父亲既已甘为清廷鹰犬，让他吃点自己人的苦头，那也是罪有应得。

此时他只有一个念头，赶快回去找龙灵珠，这个生身之父，只能当作他早已死了。

可惜他不知道，龙灵珠已经到了他的父亲家中。

杨牧的住宅和乌苏台的住宅在同一条街，中间不过隔着几户人家。

他们走出了那条胡同，齐世杰说道：“炎弟，你要不要回去一趟？”

杨炎涩声说道：“回去，回去哪里？”

齐世杰道：“我的舅舅家里。”他不说你的父亲，而说“我的舅舅”，那是因为他懂得杨炎目前的心情，避免刺激杨炎之故。

杨炎眉头一皱，说道：“事情已经了结，我还回去做什么？你说的这个地方是我最厌恶的地方，我是永远也不会再去的了。”

齐世杰道：“事情恐怕尚未完全了结呢，你虽然讨厌那个地方，但那个地方可能有一个人是你想要见的。”

杨炎心神不属，一时间听不懂齐世杰的意思，只道他说的是闵成龙。

“闵成龙的穴道用不着我替他解开，我对他说的那番话，不过是恐吓他的。那颗药丸也不过只是我在身上搓出来的老泥，当作解药来骗他的。他根本就不会死。”杨炎说道。

齐世杰不觉笑了起来，说道：“你用这个手段惩罚他，真是妙极了！他得不到你另外一半‘解药’，最少要在三个月内提心吊胆，坐卧不安了。不过——”

杨炎说道：“不过什么？”

齐世杰道：“不过我说的不是他。”

杨炎正想问他是谁，忽见齐世杰已经加快脚步，一口气跑到他父亲家的门前，向他招手，接着竖起一只手指，示意叫他不要作声，便即逾墙而入。

原来齐世杰已经隐隐听到里面有叱咤之声，那是搏斗的声音。但杨炎由于心神不属，到了门前，却还未曾听见。

闵成龙被杨炎所吓，只道自己的一处穴道当真已给杨炎用上乘内功所制，只解了一半。杨炎吩咐过他不能用力的，于是也吓得只能在那座凉亭之中盘膝而坐，动也不敢一动。

忽听得有人“咦”了一声，说道：“闵成龙，你这是干什么？练内功也不必在这里练呀？”

闵成龙睁眼一瞧，又惊又喜。来的这个人是大内侍卫的副总管卫长青。

闵成龙连忙起立，行过了礼，说道：“大人光临，请恕失迎，家师已经到府上去了。”

卫长青道：“我不是来找你的师父的，我是来找他的儿子的！”

闵成龙大吃一惊，说道：“卫大人，你，你是要抓杨炎？”心想：莫非这小子已经在他的家中闹出事来，但未给当场捕获，故而卫长青追到这里。

卫长青道：“不错。咦，你怎么知道我要抓他？我刚才说的是个‘找’字，并非‘抓’字。”

闵成龙松了口气，想道：“听这口气他似乎尚未碰上杨炎。”连忙自圆其说：“我这师弟幼失家教，行为不端，因此我一直担心他早晚会闹出事来，现我听错了大人的言语了。”

卫长青笑道：“你是听错，不过并没弄错。我是要抓他！嘿嘿，你先莫心慌，你这师弟虽然行为不端，我却不是抓他去治罪的。是总管大人要找他演一场戏。”

一会儿说“找”，一会儿说“抓”，倒是把闵成龙弄糊涂了，他呆了一呆，说道：“请恕小的莫测高深，怎样叫做演一场戏？”

卫长青知他可靠，也不瞒他，把乌苏台所定的计谋告诉了他，然后说道：“这是假戏真做，你懂不懂？戏文当然不能让杨炎知道，也不是一定要把他抓到手中。好，这件最机密的事情我已经告诉你了，你马上和我去找他吧。我可能要半真半假的和他打上一架，然后由你来和我唱双簧的。”

闵成龙不能不说实话了：“大人，可惜你来迟一步，杨炎这小子……”

卫长青喝道：“他怎么样？”

闵成龙道：“他，他已经逃跑了。”

卫长青吃一惊道：“他因何逃跑？按说他不应该怀疑他的父亲也会对他不利的呀！”

闵成龙道：“他因何逃跑，我不知道。不过我已经尽了力拦阻他了，我、我给他制住了一处穴道。”他当然不敢把实话都说出来，乘机来个表功。但心里则是在患得患失。

卫长青道：“哦，原来如此，怪不得你坐在这里，动也不敢动了，他制住你哪一处穴道？”

闵成龙道：“小人武功低微，只知有一处穴道受他所制，三个月内，随时都会发作，发作即有性命之忧！”

卫长青道：“哦，有这么厉害？让我瞧瞧！”当下便即给闵成龙把脉，仔细察视。诊视过后，卫长青脸上露出似笑非笑的神情。

闵成龙心头鹿撞，问道：“卫大人，依你看小的性命可、可……”心中颤栗，“性命可能保全”这句话竟然没有勇气问出来。

卫长青轻轻在他肩头一按，说道：“坐下来，别烦躁，你试运一口气瞧瞧。”

闵成龙依言一试，只觉小腹的“气海穴”如受针刺，而且片刻之间，上半身已觉麻木不灵。

闵成龙这一惊非同小可，说道：“那小贼制了我的穴道，也曾叫我试运真气，那感觉和现在一模一样，不过穴道不同而已刚才感觉受针刺的是璇玑穴，现在则是气海穴。”

有几句话他不敢说出来，他心里自思：“难道杨炎这小子给我的那一半解药也是假的，否则怎的发作得这样快？”

卫长青可在心里暗暗好笑，笑闵成龙上了杨炎的当一点也不知道。

原来卫长青的武学造诣甚深，若然只论武学的修养，他是还在大内总管乌苏台之上的，只因他是汉人，才不得不屈为乌苏台的副手。

制住对方一处穴道的内功是有的，这种制穴的功夫和普通点穴的功夫也确是如杨炎所说不同，但决不会在三个月之后，方始发作身亡。

他试出闵成龙是曾受人用上乘内功制穴，不过却也已经解了。由于穴道解开未久，所以他才能在脉膊中诊断出来，不过不知杨炎制的是与璇玑穴相应的穴道而已。这种制穴的功夫他也会的，但与杨炎的手法不同。

他本来要把实情告诉闵成龙的，但转念一想，不告诉他对自己更有好处。于是故作沉吟，神色凝重。

闵成龙心跳更加厉害，讷讷说道：“究竟怎么样，卫大人，请你实说。”

卫长青这才说道：“唉，那小贼的制穴功夫果然厉害，三个月内，你确实是有性命之忧！不过——”

闵成龙忙问道：“不过怎样？”

卫长青缓缓说道：“你别心慌，我可以替你治好。不过要稍耗我的功力而已，你放心，在这几天之内是不会再发作的。待这件大事过后，我替你治吧。”

闵成龙喜出望外，连忙下拜：“谢大人恩典。”

卫长青心里暗暗好笑：“杨炎这小子可以骗他，我为什么不可以骗他。嘿嘿，我变成了他的救命恩人，不怕他不为我所用。”

他哈哈一笑，说道：“自己人不必客气，我帮你的忙，也要你帮我的忙。”

闵成龙受宠若惊，说道：“大人尽管吩咐。”

卫长青压低声音道：“目前你就有一个可以立功的机会。”

闵成龙又是欢喜，又是担忧，不知卫长青要他做的是什么事。心想立功虽好，卖命可就不划算了。他患得患失，只好装作极为恭顺的模样说道：“请大人指点。”

卫长青道：“杨炎这小子虽然跑了，但那小妖女……”说至此处，突然停下来，面有异色。

闵成龙正要问他，卫长青摇了摇手，示意叫他噤声。跟着指一指凉亭中间那张摆棋盘的石桌，作了一个手势。这个手势，是叫他开动机关，诱使敌人中伏的。

闵成龙看得懂他这手势，但他却听不到一点声息，不懂卫长青何以这样紧张的忙于为他设计，“难道他算准了杨炎这小子就要回来？”

心念未已，只见卫长青已经躲到凉亭后面。

卫长青刚刚藏好身形，闵成龙的面前就突然出现一个人了。是个年纪不过十七八岁模样的少女。

龙灵珠闯进杨家，以为会有一场厮杀的，哪知却是异样的平静。一路无人阻拦，她发现杨家的家丁，被点了穴道。她不知这是齐世杰所为，只道是杨炎干的，心中猜疑不定。一直到了这座凉亭，她才发现一个可以活动的人。闵成龙没有见过她，她也没见过闵成龙。

但这一见面，彼此也都知道对方是谁了。

龙灵珠喝道：“我知道你是杨牧的大弟子闵成龙，我也知道你这个人最坏，但我不怕你敢在我的面前耍花枪，我有话问你，你必须老老实实回答！”闵成龙是个大麻子，她早就从杨炎口中知道了的。

闵成龙当然也猜想得到她就是那个“小妖女”了。不过他见龙灵珠如此年轻，却是不免有点轻视之意。

卫长青已经答允替他医治，他想：“这小妖女乳臭未干，我只须一掌便可击倒，稍稍用点气力，谅也无妨。”主意打定，一声冷笑，突然发难：“凭你这小妖女，也敢……哎哟，哟！”

话犹未了，他那一掌连龙灵珠的衣角也未沾上，就给龙灵珠抓着。龙灵珠只用了两分内力，已是捏得他杀猪般地号叫起来。

龙灵珠喝道：“你是不是刚在不久之前，给杨炎制住一处穴道？”

闵成龙想不到她抓着自己，一开口就问这件事情。“姑娘，你，你怎么知道？”他吓得慌了。

龙灵珠没答他这句话，却冷笑道：“凭你这点功夫，也想杀我？哼，即使你不是给他制住穴道，再练十年，你也不成！”

闵成龙道：“姑娘，我并无杀你之意……”

龙灵珠道：“那么你是想拿我去立功？”

闵成龙疼痛难当，呻吟道：“小人打错主意，求姑娘饶命！”

龙灵珠道：“看在杨炎不屑杀你的分上，我也可以饶你一次。但事不过三，你必须老老实实答我所问，否则可休怪我手下无情。”说罢，这才放开闵成龙。

闵成龙拾回一条性命，连忙说道：“小人不敢，姑娘你要问什么，小人知道的决不隐瞒。”

龙灵珠冷笑道：“杨炎是望你洗心革面才肯饶你的，是吧？你若不知悔改，只有自己送命。哼，我也不怕你骗我。杨炎现在何处，快说！”

龙灵珠曾与杨炎交换内功心得，杨炎的制穴功夫，龙灵珠自是熟悉。因此闵成龙虽然只和她过了一招，她已经知道闵成龙是曾给杨炎制住穴道随后又解开了的。不过时间她可未能确切判断，只能估计是未超过半个时辰的“不久之前”。

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