一个清越的口音应道：“罗城主何须口舌伤人，愚夫妇少不了要领教一趟的。”

但见两人连袂跨入圈中，却是一对中年夫妇，各自提看一柄长剑，均是劲装疾服。男的长得斯文韶秀，女的风韵犹存，颇有姿。他们最显著的特征是头发雪白，但面貌的轮廓和肤色瞧来只是中年之人。

罗希羽大感震惊，不过斗志依然旺盛如故。他震惊之故，是因为这一对最后出现的白发中年夫妇来头甚大，二十余年以来一直在苏、皖、浙、赣等各地秘密活动，创设“双修教”，乃是介乎黑道与邪教之间的秘密帮会。

这一对夫妇，世称詹先生詹夫人而不知其名，但只要这么一叫，没有人不知道便是双修教主。据说他们的武功路数另辟蹊径，对外宣称是合籍双修，其实乃是参用道家南宗一部份铸剑基炉鼎采药的秘法，修习内功而别具威力。换句话说，此数乃是以采补之法驻容颜修内功，但手段与目的全然与道家中这一派不同，是以纵然是见闻有限之人，亦能感觉出他们好像有点邪气。

那七杀杖严无畏察言鉴色，心知自己麾下这五大帮派的首领，出现得正合时机，竟在不知不觉之中迫住对方有增无减的气势。须得如此自己方较易取胜，当下阴森森一笑，道：“翠华城领袖宇内武林几达百载，罗家血战刀法亦是货真价实的武林绝学，今晚之会，只是本人与罗兄之事，诸位且在一边观战。”

罗希羽冷冷一哂，道：“严无畏你竟然故示大方，不让他们出手，只怕后悔莫及。”

严无畏双目光芒暴射，厉声道：“罗希羽你小心听着，本人乃是认定你是当世唯一敌手，这才决意亲手剪除。若然你只是盗名欺世之士，本人何须亲自出战？”

这几句话，完全表露出他豪雄好胜的性格，这方是天下黑道第一人的雄风气慨。罗希羽虽是他的敌人，却也不由得又佩服，又感激。佩服的是他慧眼独具，一点也不敢轻觑自己而又豪气盖世。感激的是碰上这等知音之人，不但当众赞扬，而且还给予他公平拚斗的机会。

他肃然抱刀道：“严兄好说了，不瞒你说，今晚之事，虽是仇深似海，但撇开这一点，兄弟倒是恨不得与严兄酒订交，许为知己。”

他话声微顿，面色转寒，又道：“但日下多言无益，便请出手赐教。”

严无畏还了一礼，道：“好，请罗兄不吝指点。”

他举杖微挥，那六个一流高手都退开一边。这时圈中只下他们两人，又对峙了一会，罗希羽气势已足，沉声一喝，挥刀疾劈。

这一刀看上去没有出奇之处，可是旁观之人无不感到刀势凌厉无匹，任谁身当其锋，决不敢动硬架之念。由此可知罗希羽的“血战刀法”实在有惊世骇俗的奥妙，并非徒以招数见长。严无畏一杖扫出，当地一响，竟被刀震退半步。四周旁观的人都不禁为之失色，即使是詹氏夫妇及索、柴、何、阎等六位一等一的黑道高手，亦大为动容凛骇。

他们无不暗暗测度自己的功力，能不能接得住罗希羽凌厉的一刀，而结论都是接不住。要知他们并非功力不够深，却是观察出罗希羽方才这一刀杀气太强，如若是次一等的武师碰上这一刀，根本不必等到刀锋及体，就得心胆尽裂而死。

此所以功力一点也不逊于罗希羽的“七杀杖”严无畏，使的又是沉重兵器，也被罗希羽锋锐摧坚的气势冲退了半步。若是换了他麾下这六位高手，恐怕更有伤败之虞。

罗希羽一刀得手，更不迟疑，唰唰唰一连三刀接续劈出，只见寒芒电掣，刀光打闪，笼罩住两丈方圆的地面，威势十足。他单是使了这几刀，已经使得四下的黑道好手人人心寒胆落，便连詹先生夫妇等六名大将，也潜生怯意，对这一路武林中负有威名的血战刀法大为震恐。但听“当当”之声不绝于耳，原来严无畏招招硬封硬架，仗着特强的内功外力，抵消敌人的凌厉气势。

他的确不愧是当今之世黑道第一高手，虽是在这等惊涛骇浪般的形势之下，依然冷静如故，心志丝毫不被敌人威猛气势所动。不过他还是略略失去一点机先，是以，此后罗希羽一直主攻，严无畏只能以守代攻，须得极力固守捱下去等候反击的机会。因此罗希羽威风凛凛地抢攻不休，一时刀光四射，精芒耀目，人人都不禁为之惊心动魄。反观严无畏的七杀杖全然施展不开，紧紧固守着一个极狭小的地盘，毫无办法的被刀光从四面八方进击。

他们的兵刃每一相触，总是发出极为响亮震耳的金铁交鸣之声，更增添这一场激战的风云险恶之势。看看已鏖战了一百招以上，局势依然未有改变，七杀杖严无畏如此狠辣高明的脚色，居然还找不到一点空隙足以反击，不但如此，更可怕的是罗希羽似是潜力无穷，如此猛烈的攻势仍然可以无限期地继续维持下去，这一来，在严无畏的心志上便受到难以抗拒的压力了。

四周的人，都被罗希羽开始之时那几刀的威势镇住，竟没有一个人敢动念上前助战的。眼看严无畏渐呈不支之象，这位横行天下多年的黑道领袖，大有被毁当场的危险，正当此时，两条人影先后跃入圈中。这两人一个是匹旬上下的劲装大汉，另一个则是黑巾面之人，那中年大汉手中提看一根钢拐，长度与形状都和严无畏的七杀杖相似，面人则手提长剑，背脊微驼。

他们瞧见这一场激斗的形势，竟然对七杀杖严无畏大为不利，都为之大大震动。那蒙面人急急向中年大汉说道：“你上前帮助令师之时，须得先找一面盾牌。”

罗希羽是何等人物，这两人的出现他不但瞧见，连这几句话也听到了，只气得他几乎要昏倒地上。原来他从这人口音中，已听出他正是十余年以来，在翠华城地位极高，寄以心腹的重要人物，性桑名君山，本是使一对铜，功力极是深厚。此人足智多谋，因此罗希羽远在十五年前，把他从镖局中一名镖师的地位加以提拔，先当一个镖局的总镖师，继而当起管辖两省的镖局的要员。现在已长住翠华城，总管翠华城分布全国一百余家镖局，权势既重，收入亦极丰富。

他无论如何也想不出这桑君山为何要背叛他，使翠华城遭遇到这等浩劫？难道说七杀杖严无畏能够使他得到更大的利益？罗希羽还想到一件更加可怕的事情，那就是他已命令百余精悍部属撤到千药岛，还有四个本城的得力大将，拥着儿子罗廷玉也退到千药岛去，以图日后卷土重来，重建翠华城。

那千药岛本是罗家最初发源的基地，其后才建立翠华城，而这个秘密基地的存在，天下无人得知。只有本城的有限几个重要人物才知道，而那桑君山正是知道者之一，这才是最可怕之事。他当初以为只要杀死了通敌的侄女罗黛青，再命晓得此秘的几个心腹大将都撤退到千药岛去，便可以保住秘密，万无一失。

但如今才知道大错特错，敢情侄女实在不是通敌之人，而她却已遭自己下令杀死。罗廷玉虽然是已从秘道撤走，但说不定已遭桑君山率同敌方高手截劫，通通杀死。

不过敌方的一流高手尽在此地，只有他和严无畏的大弟子雷世雄后来出现，或者还没有劫杀罗廷玉。这是因为警讯一起之时，桑君山已不知去向，其后他命罗廷玉撤走之举，桑君山并不在场。

总之，这刻尚有万一的机会，假如他还能杀死桑君山，则千药岛之秘密方可以保存。退一步说，即使罗廷玉已被他们杀害，则这桑君山便无疑是罪首祸魁，更非杀死他以报仇恨不可。

罗希羽正在转念之际，那雷世雄一抖钢杖，但见杖身前半截大约三尺长度掉在地上，露出一口锋利的剑刃，原来他这根钢杖之内套着剑刃，可以当杖用，亦可当剑使。不过他这柄剑与常见之剑不一样，因为剑枘极长，足足有两尺，那本来就是钢杖，所以他必要时可以倒转扫击，或者用来封架敌刀。总之，他这一口兵刃已变成一种奇形兵器，手法路数自与普通的长剑全然不同。

雷世雄左手捡起三尺长的钢杖，向蒙着面的桑君山道：“这便是一面绝好的盾牌了。”

说罢，举步扑近战圈，要知他和桑君山来迟一步，都不曾被罗希羽的血战刀法镇住心神，是以斗志犹在，胆敢插手助战。他方自扑进战圈，忽然满场刀光皆敛，那罗希羽身随刀走，化作一道长虹，直向两丈外的桑君山射去。

这一刀去势凌厉无匹，决不容桑君山逃得掉。果然桑君山眼见对方刀势笼罩的围甚广，已不能闪避，一咬牙运剑封架，瞬息间已连劈第三剑之多。刀光过处，“呛”的一响，桑君山整个人跌倒地上，滑出半丈方始停下，可见罗希羽这一刀的力道何等劲厉？同时桑君山手中之剑也被长刀斩断，分为两截，都抛在地上。

罗希羽仰天长啸一声，威风凛凛，啸声中严无畏、雷世雄师徒两人已落在他身侧，却不曾立刻动手。

罗希羽大喝道：“桑君山，原来你是黑心剑手的门下，虽说剑手死于老夫刀下，与你有杀师之仇，但你这等心机手段，仍然太卑鄙可恨了｜”桑君山头脸上的黑市已落在地上，只见他长得方面大耳，相貌堂堂，大约只有四十余岁，他仰卧地上，勉力抬起头来，但才一张口，已喷鲜血。严无畏一挥手，便有人过去为桑君山推经脉以及他服药。

严无畏这时才对罗希羽道：“罗兄虽然怒不可遏，但须知桑君山乃是奉兄弟之命到贵城卧底，十五载以来，他主持翠华城辖下的镖局，如若不是兄弟暗中帮忙，焉能如此顺利赚钱？罗兄只可怪到兄弟头上，不必过责于他。”

罗希羽心中长叹一声，暗想严无畏没有当众嘲笑我的愚蠢已经很客气了，不错，这只能怪严无畏以及自己的粗率无能，一直不曾发觉桑君山的真正面目。现下桑君山虽受重伤，却不一定会死，但已失去杀他灭口的机会了。刚才的一击未能置他死命，乃是因为他使出黑心剑法的救命绝招，以致大出罗希羽意料之外。

罗希羽的目光落在尘埃中的两截断剑上，心中复又暗暗长叹，忖道：“我平生罕得有全力出手而不能毙敌之事，但今晚先是彭典、后是桑君山，却未能一刀杀却，当真是平生之憾。”

他自然晓得这又是因为手中用的乃是普通的长刀之故，假如使用的是随身数十载的家传宝刀，决不会有这等现象。他的目光转到严无畏身侧的劲装大汉面上，冷冷道：“这一位就是严兄门下高手雷世雄兄么？久闻盛名，今晚一见果然不同凡俗。”

雷世雄只抱抱拳，并不开口，严无畏道：“今宵之战不比寻常，兄弟甚愿得以与罗兄决一生死，其他的人都不许出手，罗兄意下如何？”

此言一出，人人都感讶异，连罗希羽亦莫不如是，只因他分明有过不利的局面，而且日下他势力强大，实在无须硬拚，何以反而说出不许旁人插手而决一生死之言？

罗希羽颔首道：“严兄的气慨，不是凡俗之士所能梦想，兄弟深感佩服，而且极乐意奉陪。”

严无畏七杀杖一顿地面，尘沙四溅，但听他厉声道：“老夫已与罗城主约定决一生死，不许任何人插手，你们都听见了没有？”

四周数十人齐齐应道：“听见了！”声音响亮强劲，威势慑人。

严无畏举杖摆出门户，道：“罗兄请！”

罗希羽也抱刀道：“严兄请！”

话方出口，突然恍悟对方“决一死战”，竟是一个迫使自己不能作突围逃亡的打算的圈套，试想以罗希羽的声名，既然已订明拚出生死，焉能突围逃生？

要知以罗希羽的绝世功力，虽然在严无畏率众围攻之下，只要真想逃生，仍然大有这等可能。假使他忍辱逃走的话，严无畏今后的日子将是寝食不安，任何事也不能做，必须用上全力追查他行踪下落。这后患严无畏自然不肯留下，所以非想法子套住他不可。

两人开始迈步盘旋，窥伺敌手的空隙，这两位当代高手的武功路子，都是擅长硬功的，故此转瞬间各攻了两招，刀杖相触，发出震耳巨响。

严无畏发觉对方果然如自己所料，锋锐之气已减弱得多。换言之，他的气势已不能帮助长刀的功力，心中暗暗窃喜，但当然他还是不敢有一丝一毫的大意，仍然以全力与敌周旋。

火炬照耀之下，只见战圈中的两人面色寒冷之极，他们每一个动作都是整体的，不可分割的。例如罗希羽刀势向前推出时，一望而知他是以整个身体推出这一刀，并不仅仅是手臂的移动，这正如著名的歌唱家不论演唱任何歌曲，总是贯注所有的感情，以整个心窍来唱一般。

场面一时火爆眩目，杖来刀去，响声不绝。一时又静寂无声，互相对峙，不论是何种情景，都使得整个气氛极为肃杀沉重，压得每一个旁观者有透不过气来的感觉。

如此持续了一会，双方节奏渐紧，刀杖越出越快，宛如繁弦急鼓，排空而至。不多时，刀杖使到急处，里住两条人影兔起鹘落的闪动，已很难分辨得出真面目了。

这一场激烈无比的近身搏斗，俱是以快攻快，双方都施展出全身功夫，谁也不能稍缓一下。因此斗到后来变成见招破招，同时随手反击，无不凶险凌厉之极，只瞧得四周之人呼吸急促，有一部份人甚且响亮的喘息起来。

看看斗了二百招以上，两人刀杖齐出，当的大响一声，各自震退一步，整个节奏顿时缓下来，可是形势显然比早先还加倍的凶险，随时随地都将出现血溅横的景象。罗希羽心中有数，晓得自己鏖战多场，消耗了不少气力，而细察之下，对方内力有增无减，功力之强竟出人意料之外，可见得他在最初放对失利之时，不曾出全力，因而又可知他设下圈套定要拚出生死之故，敢懵他自知胜望较多。

他平生还是第一次碰上如此武功高强的对手，亦是首度遇见如此深沉多智之人，可以说从尚未大举进犯翠华城以前，他就已步步落败了。

在严无畏的心中，却不以为自己已稳握胜算，因为敌手武功之高强，气脉之悠长亦出乎他意料之外，因此到了这时，他反而变得没有把握，不知道会在那一招一式之中被对方一刀斩下自己的头颅，不过，日下已成骑虎之势，欲罢不能，他自己选择了这个“背水为阵”的途径，已是无法后退了。

他们几乎每一招拚斗内力，其中又加上机智应变，四下之人均觉眼花缭乱，全然捉摸不出他们每一招一式的奥妙变化，那六位名震武林的黑道高手，至此不能不五体投地的佩服这两人的武功，许为当世别无抗手的大匠。

突然间众人都发觉曙色已露，这才知道严、罗二人这一战竟费了一夜时间，蓦的“砰”的一声，人影倏分，罗希羽横刀挺立，稳如山岳，严无畏在六尺之外，身体摇摇摆摆，却不见有刀伤血迹，他用七杀杖向地面一顿，这才支持住不曾跌倒。

四周人数虽多，却鸦雀无声，过了片刻，晨鸡啼声随风传来，天色渐明。

雷世雄劲厉的语声打破了岑寂，他道：“师父，你觉得怎样了？”

七杀杖严无畏深深吸一口气，道：“我还好，下令退出此城。”他的声音威严如故，却颇觉虚弱。

雷世雄不敢多言，发出号令，四下的白衣人迅速散去，而七杀杖严无畏也在雷世雄、詹先生夫妇等众人簇拥之下迅即离开。这一干人霎时走得不见踪影，然后纷沓的蹄声和四周犬吠之声次第而生，直到这时，罗希羽才长叹一声，砰地跌倒地上。

他静静的仆倒地上，全身四肢没有动弹一下，六七丈外的屋角有一对眼睛凝视着地上的罗希羽，没有片刻离开过，良久，罗希羽还是没有动弹，墙后这封眼睛移出来，却是一个白衣壮汉，他转身大步奔出城外，从树丛中牵出一匹骏马，纵身上鞍，催马疾驰。

这一骑不久就追上一个小队伍，那是七八骑围着一辆马车的队伍，这白衣壮汉催马驰到车边，缓下速度与马车并排而驰，一面大声说道：“属下奉命窥伺罗希羽的最后动静，果然正如主人所料，他直到蹄声已远才倒在地上，之后就一直不曾动弹过。”

马车中传出一阵得意的笑声，那白衣壮汉已退开一边，另有两骑移到车边，马上一个是雷世雄，一个是柴骏声。

雷世雄响亮的道：“师父当真确信那罗希羽已气绝毙命了么？”

车内的严无畏一手掩住胸口，面上现出痛苦之色，呼吸了几下，才道：“当然已经气绝毙命啦！”

雷世雄用手臂碰一碰柴骏声，又用下颔向马车那边挑了一下，示意他开口询问。柴骏声迟疑未决的转眼四瞧，但见詹氏夫妇、索阳、何旭、阎充等人无不向他点头示意。

当下只好痰咳一声，道：“请问总瓢把子，这事极关重要，何不派人切实验看一下？”

严无畏哈哈一笑，道：“老夫若是连敌人会不会丧命都不晓得的话，岂配当得这总瓢把子之位。各位即管放心，罗希羽决不能再现身于阳世。”话才说完，便吐了一大口鲜血，但车外之人却全然不知。

要知像七杀杖严无畏武功如此精深高强的人物，除非是受到极严重的内伤方会吐血，一旦伤到这等地步，可就是大大的麻烦，极不容易恢复如常。

这一队人马走了个把时辰，到了一条宽大的河边，但见两艘双桅大船泊在河中，严无畏传出命令，教所有的人都登上一舟，先行离开，到高邮听令行事。所有的人都如令跨上小艇，划登大船，马车旁边只剩下七杀门下第一位人物雷世雄，他眼望看大船放碇驶走，这才向马车内的师父报告。

严无畏道：“那很好，你可背为师上船。”

雷世雄骇了一跳，道：“你老怎么啦？”

严无畏道：“不必多言，快点上船。”

雷世雄探身入车，发现师父情形甚是狼狈，连忙如命背起师父，登上大船。他顺手点了车把式的死穴，教小船上手下把赶车的体一并带上大船，这是灭口手法，将来大船上所卖力的水手都难免杀身之祸，以免走了风声。

严无畏命他派小船在岸边等候，大约到了下午时分，小船才划回，带了两名亲信手下，这两个劲装大汉都显示赶路甚急的疲乏之容，向严无畏匆匆行礼，严无畏道：“找不到他的体是不是？”

雷世雄一楞，忖道：“原来师父另外还派了人随后找寻罗希羽的体，事先竟连我也不知。”

那两名手下应道：“是！”

正要往下说，严无畏已道：“不必说了，你们赶返翠华城找不到他的体，所以四下搜索，才花费了许多时间，也耗尽了气力。”

他们齐声应道：“正是如此。”

严无畏又道：“世雄，你通知全船十名兄弟一声，叫大家打醒精神，监视这大船上十多个船家水手，到了地头，方行处死，须得不留下痕迹才好。”

雷世雄躬身道：“师尊放心，弟子这就传令下去。”。他退了出去，点计过船上做活的人数共是十人，又传过命令，才回到舱中侍候师父。严无畏已服过丹药，准备运功疗伤，他向雷世雄道：“明天中午时分可抵高邮，这段时间之内，不可惊动为师，抵达高邮之后的计划，你全都知道，可照旧进行。”

雷世雄泛起愁色，道：“你老伤势不轻，高邮之令暂时取消如何？”

严无畏面色一沉，道：“这怎么行？咱们辛辛苦苦进行了二十余年的计划，明天便真正实现，焉能放弃？要知为师这个野心梦想，已付出多少代价，怎能让它功败于垂成？”

雷世雄道：“弟子只怕师父受到内伤影响，明天之会，也说不定须要出手立威。”

严无畏摇摇头，道：“为师自有把握，只须你配合得巧妙一点，敢说万无一失，我有这一段时间疗养，定可暂时支持，决不会出受伤的秘密，不过以后最少也得苦修三载，方能复原。”

雷世雄深知乃师机智无比，平生料事如神，这一回也不得不信，却听师父沉吟自语道：“罗希羽的体竟已失去踪迹，难道他还活看不成？抑是有别人抢先一步把他的体带走？”

这几句话勾起雷世雄的好奇心，问道：“师父你不是已确知罗希羽已经毙命，才不查验他的体么？

其实当时下令查验一下，何等容易，亦可放心……”

严无畏道：“当时为师确实坚信罗希羽非死不可，加以我已估计好时间，若有些耽误，便很难掩饰得住身上的伤势，这才决然下令撤退，然而现下细细一想，我那一杖换他刀柄一撞，确是同时互相击中，但于我出杖的力道上不无影响。”

雷世雄面上透出凛骇之色，却听严无畏又道：“他的一击，虽然对我出杖力道有所影响，但还是其次，最怕的是他炼过“火云罩”的护身气功的话，为师那一杖使的是“黑水戳魂”的恶毒功夫，便很有可能没杀得死他。”

这番话蕴含不少武功中的秘奥，雷世雄虽是当代可享盛名之士，但仍有些地方不懂，当下问道：“你老说那罗希羽反击的一招虽有影响，仍不要紧，弟子会得此意，但你老分明用的“黑水戳魏”奇功，对方却是“火云罩”气功，在五行上来说，水能胜火，应该更有把握才是，何以师父反而因此觉得没有把握？

严无畏道：“问得好，但经上说过：“水之势胜火，然一杓之水，不能救一车之薪”，意思说水之性虽然先天上可以克火，但设若有一车之薪都着了火，则区区一杓之水，便不能胜过火势了。”

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