颜峰道：“这话颇有道理，那么我就让你试一试，如果我活不了，你也别想生出此地。”

凌玉姬道：“我把你体内之毒解去后，你要马上放我出去，不得迫辱于我。”

颜峰沉吟一下，道：“不行，你一出去，等如纵鸟出笼，就这一生一世都别想得到你！如其受尽一生的相思折磨，倒不如同归于尽！”

他说得十分坚决，一点也没有做作，凌玉姬立刻知道拗不过他，便不再说。

颜峰在房中走来走去，沉吟忖想，凌玉姬偷偷查看他的面色，甚是担忧。

她暗自忖道：“怪不得爹爹一定要我用白丝中遮住半截面孔，原来红颜真是祸根。我只露出半截面孔，已经遭遇上这么多可怕之事，设若不用白丝中的话，这些男人们一定对我更凶了。唉！他如果向我施用暴力的话，我如何是好？只怕他先用点穴手法，把我制住，然后……”

想到这里，颜峰忽然向她一步步走来，眼中又射出野兽般的光芒。

凌玉姬心中惊慌万分，但极力抑制住不使流露出来。这道理十分微妙，说也说不清楚，不过却往往能收到使对方恢复理智的奇效。

她用平淡的声音道：“我曾听到武林人谈论，认为你是颜家后一辈中，最杰出的人物……”

颜峰听到这句话，不知不觉停住前迫之势，瞪眼望住她。

凌玉姬接着道：“以你的天生智慧与一身绝世武功，英年夭折，岂不可惜？”

颜峰哼了一声，道：“那也是没有办法之事，除非你肯为我解去体内剧毒，同时又不离我而去！”

凌玉姬道：“这有何不可，但最低限底，你要负责我的安全，不准对我元理……”

颜峰想不到她肯留下，为之大喜，顿时遏制下满腔怒火，连连道：“使得，使得，在下绝不敢对姑娘有丝毫失札，至于你的安全，更可包在在下身上！”

凌玉姬微微一笑，道：“不过你要记住，我有机会的话，仍然要离开的。”

颜峰道：“在下日夜派遣高手多人在周围守护姑娘，只要姑娘逃得出他们耳目，在下自无话说！”

凌玉姬道：“那就一言为定……”她取出从巫婆子家取来的解药瓶，倒出一些药未，让颜峰服下。

那解药气味清香，一闻就知是些希世罕见的灵药配制而成。凌玉姬间晓医药下道，故此约略测想得出服用的份量应该是多少。

颜峰服之后，立刻打坐调息，功行百脉。不一会儿儿，全身沁出阵阵汗气。

却听刁童井在外面叫道：“公子……公子……”

凌玉姬走去打开房门，道：“他在打坐运功解毒。”

目光到处，只见院门的墙边跌倒一个人，细细一看，竟是那缠夹先生曹廷。

她骇了一跳，指住曹廷，道：“他怎么啦？”

刁童井奇道：“这厮不合对姑娘元礼，适才又偷窥公子和姑娘的动静，是在下用重手法把他当场震死！”

凌玉姬道：“啊！生命何等宝贵？但在你的眼中，却贱的像蚂蚁一般。”

刁童井奇为之一愣，呐呐道：“小的该死，实在不应下这毒手。”

凌玉姬不忍多看，转首人房。

颜峰刚好起身，欣然道：“这解药真灵。”

突然发现了她的神色，讶道：“可是井奇开罪了你？”

凌玉姬道：“他把曹廷杀死，尸体就在外面……”说时，明眸中流露出恻然不忍之色。

颜峰也愣一愣，道：“待我出去看看。”

凌玉姬道：“人死不能复生，你也不必过责井奇，免的又是一条人命！”

她叹息一声，道：“你们杀人的时候，心中也许感到很痛快，舒畅！不然的话，怎会动辄取人任命……”

颜峰无话可说，走了出去，刁童井奇已经把曹廷搬出去，匆匆进来，道：“那厮竞尚未死，只需费点手脚，就可救活……”

颜峰双眉一皱，他第一个反应，就是命井奇即速把曹廷杀死。要知这次烦恼峡事件，这曹廷乃是第一条线，可供那些武林高手们盘查出底细，是以他早就打算把曹廷杀死灭口。

然而这刻他却不知怎的发不出命令，只低哼一声，道：“我会告诉她，还有何事？”

刁童井奇道：“听说无名氏在客店中露面，携带着财神钱干的玉猫，打算找人帮忙，去破那千古之谜……”

颜峰冷冷一笑，道：“这不过是他的圈套罢了，你可亲自出马，继续查看他的一举一动，随时派人回来报与我知！”

刁童井奇衔命匆匆去了，颜峰回转身人房，告诉凌玉姬道：“曹廷还未死呢！”

凌玉姬色然而喜，道：“你命人施救了么？”

颜峰道：“没有，我先告诉你一声才动手救他！”

凌玉姬道：“我去看看行不行？”

颜峰道：“些须小事，何劳姑娘烦心！”

凌玉姬坚持道：“我想看一看他……”

颜峰无奈，带她到隔壁院子的一间上房之内，那曹廷僵卧榻上，双目紧闭。

凌玉姬诊察过脉息，道：“他内脏伤的很重，我虽然可用针炙之法，打散体内积瘀败血，并且助他延续丹田真气，但也须上好的治伤灵丹，方始迅速恢复！”

颜峰缓缓道：“这厮曾经对你无礼，狼子野心，已经表露元遗，你仍然真心要他痊愈么？”

凌玉姬道：“他的无礼是一回事，救命又是一回事，岂能混为一谈？”

颜峰凝思一下，又缓缓道：“我不了解你，大概永远都不懂……”

他取出一粒丹药，道：“这是寒家秘制灵丹，颇有奇效，珍贵异常，我等闲都舍不得使用，如今只好给他服下了。”

凌玉姬道：“你的胸襟，真不是平常之人可及！”

她只淡淡地赞了一句，颜峰已经衷怀欢畅，当下帮她动手，施行针炙之术。

曹廷呼吸渐渐恢复正常，沉沉睡去。

这时，陆续有人向颜峰报告，到了下午时分，颜峰出去了一趟，匆匆回来，把无名氏要去揭开千古之谜的事，通盘告诉了凌玉姬，也说出自己安排好此地之事以后，便随后赶去。

凌玉姬得知无名氏安然无恙，芳心暗暗大感欣慰，现在她已不必急急送药给他，因此尽可从容逃出颜峰掌握，尤其是趁颜峰不在的时候。不过，关于夏雪之事，也使她心中蒙上一重阴影，驱之不散。

她自然晓得颜峰有意把夏雪之事详细告诉她，好教她对无名氏生出不满之心，所以外表上装出毫不在乎的样子，极力不让对方看透自己真正的心情。

颜峰当下把刁童井奇和人山稽大洪召到院中，另外还有八名劲装大汉，个个身带兵刃，满面精悍之色。

颜峰向众人道：“我这就动身离开，约须半个月时间才能返回此间。在这半个月时间之内，此地一切由井奇负责……”

他歇一下，从怀中摸出一枚戒指，戴在手上，然后接着道：“井奇和稽大洪两位过来！”

这两人应声过来，一高一矮，相差一半有多，开头甚是滑稽可笑。

颜峰伸出手与他们各人握了一下，接着又道：“你们两位负责凌姑娘一身安全，如有差池，自己割下人头来见我……”

井奇道：“小的遵命！”稽大洪宏声道：“凌姑娘如果被人折损一根汗毛，我稽大洪发誓杀死那厮！”

他们退开之后，颜峰道：“八虎将过来！”

那八人应声上前，颜峰又和他们一一握手，道：“汝等八人负责守护姑娘，日夕轮班，如果凌姑娘失踪的话，全体处死！”

八虎将轰然应了，他们态度虽然严肃恭谨，却没有一丝一毫紧张。

颜峰转身人房，凌玉姬道：“我都见到了，不过，我一点没有想通，那就是这些人虽然都对你忠心耿耿，可是你的命令太过严厉，若有差池，便都处死，是不是每个命令都这么严酷？”

颜峰道：“那要看事情的轻重而定，但这却不是第一次了！他们总算都能够胜任愉快，没有一次不能达成任务！”

凌玉姬道：“假如我有本事逃出去，他们发觉之后，既然死路一条，难道不会各自逃走？”

颜峰暗自忖道：“她心性慈悲之极，甚是担心这些人的性命，但正好落在我圈套之中。”

当下应道：“这一层我当然考虑过……”他举起右手，道：“你可见到这个指环？”

凌玉姬点点头，他便继续道：“这指环上面，有三支小得几乎看不见的短短针尖，上面淬有我精心配制的独门毒药，他们与我握手之时，针尖已经刺人他们掌心皮肤之内……”

凌玉姬摇摇头道：“不可能，他们并非普通的人，焉有不觉之理？”

颜峰道：“这枚指环上的针尖一来极细，二来甚短，只刺人表皮层下，本来就万难发觉。加上我在握手之时，暗运内力，他们必须运力抵拒，所以更加无法察觉。：

凌玉姬不能不服气，道：“就算他们不觉，又如何呢？”

颜峰道：“这种我自制的毒药药性极长，潜伏皮肤之下，要等到一个月以后才发作。因此，如果他们畏罪潜逃，一个月后就忽然毒发身死。如果达成任务，我把解药给他们服下，便可无事！”

凌玉姬道：“他们到底晓得不晓得？”

颜峰笑道：“他们自然晓得啦，不然的话，他们岂会畏惧而为我尽心尽力？”

他歇了一下，接着又道：“那八虎将是我精心训练出来的人，一共有一十八人，个个武功高强，机警聪明，比起时下一些武林高手不逞多让。他们对我都忠心耿耿，就算不用指环下毒之法，我教他们去死，绝不敢有一点支吾，不知你信是不信？”

凌玉姬道：“那要到有事时，才能知道你的话是真是假！”

颜峰笑道：“用不着，我马上就传一个人来，要他当你的面，举刀自刎……”他突然停住，原来这时想起凌玉姬怕见死人。

果然凌玉姬双眉紧紧锁住，颜峰连忙改口道：“当然我也不忍教他们无辜而死，只须命他们斩下一手或着斩下一脚，就足可以测验出来了。”

凌玉姬道：“唉！真是可怕，我好像已闻到血腥味，难道你一点也不恻然动心么？”

颜峰淡淡一笑，心中忖道：“我要是事事都存有妇人之仁，这辈子将永远成不了大器，建立不了大功大业……”

他当然不去驳她，道：“我有时也会泛起不忍之情，不过次数不多就是，若果你在我身边，必定可以减去许多戾气杀性，现在我要去了，希望回来时，能够见到你还在这儿……”

凌玉姬道：“祝你们马到成功，揭破那千古之谜，唉，我真希望能够随去瞧瞧！”

颜峰道：“目前尚不知是否能够找到财神钱干之墓，等找到之后，我一定找机会带你去瞧瞧。”

他去了之后，凌玉姬不时过去隔壁院子探视曹廷的伤势。

曹廷已经醒转，并且得知乃凌玉姬所救，因此，到了晚上凌玉姬去瞧他时，曹廷便感激地道：“凌姑娘以德报怨，在下深感惭愧！”

凌玉姬道：“你不要多想了，赶快在这十天八天之内，养好暑体，趁颜公子未曾回来，即速逃命！”

曹廷苦笑一声，道：“公子怎会放我逃生，除非在下能把柳燕娘擒捉回来。”

凌玉姬听到碧萧红罗柳燕娘的名字，不禁哦了一声。曹廷立刻察觉，低声道：“原来姑娘晓得她的事……”他沉吟忖想了一下，又道：“可是姑娘救她的么？”

此人的机警老练实在不亚于颜峰，凌玉姬一时无法撒谎，只好点点头。曹廷又低低道：“姑娘千万不可让公子晓得，否则他一定会恶毒地折磨你。”

凌玉姬道：“我当然不告诉他啦！”

曹廷道：“姑娘且回去休息一阵，待在下自个儿细想一些事情！”

这道逐客令有点不近人情，但凌玉姬却没有多想，起身走了。

曹廷独自仰身卧榻上，暗自忖道：“她这次救了我的性命，按理说不应该对她再生歹心，可是我一见到她的半截面容，就觉得情不自禁，倒不如不见她……”

正在想时，突然步声传来，接着一个人走人房内，却是凌玉姬去而复转。

曹廷不禁眉头一皱，正待开口，凌玉姬已道：“我刚才忘了跟你商量一件事……”

缠夹先生曹廷精神一振，道：“什么事？”

凌玉姬压低声音，道：“就是问问你可有法子逃得出去？”

曹廷寻思一下，眼中泛射出兴奋的光芒，道：“原来姑娘也不甘留在此地！”

凌玉姬道：“无名氏他们到华山去揭破那千古之谜，颜峰也跟去了，我想如果我要是逃走的话，唯有趁他尚未回转之时。”

曹廷道：“这真是千载一时的机会，可惜不知目下在此地留守之人是谁？”

凌玉姬道：“只有井奇、稽大洪和八虎等十个人而已。”

曹廷咋舌道：“这一千人利害无比，单说那八虎将我们就斗不过，这些人个个都由公子亲自挑选训练，至今已有十五年历史，不但武功超卓，而且人人机智聪明，甚是难斗……”

他停了一下，拉着道：“这八虎将已经不易对付，何况还有一个刁童井奇筹统全局，论起武功机智，此人更高出八虎将之上。至于人山稽大洪，则有点浑浑饨饨，除非和他动手相搏，难以抵挡之外，如斗头脑，此人毫无用处！”

凌玉姬失望地叹口气道：“既然无法，你好生静养，我回去了。”

她去了之后，曹廷自个儿寻思了许久。面上神情变化甚为剧烈，显然内心之中，正作某种挣扎。

次日早晨，凌玉姬又去探视曹廷。曹廷与她密谈一会儿，凌玉姬面上露出忧喜参半之色。当下取出一粒灵丹，给他服下，并且以秘传针炙之术，助他行血活气。

之后，凌玉姬悄然回去。

曹廷独自静躺许久，双眼中流露出焦的不安之色，似是等待事情发生。

过了顿饭工夫，一个人走人曹廷房中，正是那总管一切的刁童井奇。

曹廷欣喜地笑一声，似是等到了要等之人。

井奇面色阴沉，缓缓道：“姓曹的莫怪我井奇不顾数年同事之情，这就要取你性命……”

曹廷神色一变，道：“在下已是沮上之肉，任凭凌割，井兄似乎不必急于下手！”

非奇道：“我看凌姑娘与你频频密谈，必有阴谋，只好先发制人，你如果能逃得出井某一双肉掌，那就只怪井某学艺不精。”

曹廷道：“在下别说身上负伤未痊，就算在平时，也万万不是井兄敌手。”

刁童井奇举步向榻前迫来，眼中杀机四射。

曹廷连忙道：“在下还有几句话要说，只不知并兄是否暂缓须臾，听完始行下手？”

刁童井奇冷笑道：“你还有什么话值得我一听的？”

曹廷道：“当然有啦，就是关于柳燕娘……”

刁童井奇果然为他所动，脚步一停，道：“柳燕娘怎样了？”

曹廷道：“在下先说几句题外之言，请井兄不要见怪。那就是今晨凌姑娘探看在下之时，曾经问及在下可有法子逃走。”

刁童井奇冷笑道：“任你曹廷奸滑似狐，智谋盖世，谅必也无法子。”

曹廷淡淡一笑，道：“那也不见得！”

井奇微现怒意，道：“你为何不教她？井某不信就会栽在你手底……”

他迫前一步，接着冷冷道：“我这就取你性命，你可料不到吧？”

曹廷道：“不瞒井兄说，在下早就猜出井兄必因凌姑娘数度驾临此地而生出杀我之决心！在井兄而言，突然提早杀死在下的话，则在下纵有千百计谋，也无所施，故此在下根本就用不着寻思脱身之计！”

刁童井奇道：“这一点你倒是猜中了！”

曹廷道：“在下且把话回到正题上，那就是在下虽然元望逃生，但却有一个极为简单的法子，可以令凌姑娘脱身……”

刁童井奇神色丝毫不变，再一举步，已到了榻前，右掌缓缓抬起，冷笑道：“这一着危言耸听，拖延局势之计，我井某肚子中多的是……”

曹廷面色大变，他似是没有想到这刁童井奇心狠手辣一至于此，假如他掌势一落，真是在有诸葛武侯的妙计也是元用。

刁童井奇手掌上运功聚力，缓缓压下，一股重如山岳般的掌力，已压的

曹廷呼吸维艰。

他面上泛起险恶的笑容，右手下沉之势突然停住，露出一种猫捕鼠之后，尽情戏弄的神情。

缠夹先生育廷仍然感到难以透气，眼中流露出恐怖的神色。

刁童井奇阴声道：“在这死生一发之际，谅你也无法玩弄任何手法了吧？”

曹廷挣扎道：“可惜我没有把逃生之法教给凌姑娘，不然的话……”

刁童井奇听这话，陡然收口手掌，冷冷道：“你如激我骂我，我都立刻取你性命，但冲着这句话，我却想听一听你到底有何高见妙策？”

曹廷透一口气，道：“现在我才深信，你真是多疑善诈之人，想不到说出真心话，才能令你暂时容我多活片刻……”

刁童井奇冷冷道：“闲话少提，你到底说不说出你的计策？”

曹廷缓缓道：我何必急忙，俗语有道是好死不如恶活，纵是片刻时光，也值得争取！”

刁童井奇似乎已经毫不急于取他性命，只冷冷地凝视着这个也是以阴谋诡诈名重一时之人。

曹廷接着道：我有个非常简单的法子，可以令凌姑娘逃生，你和稽大洪及八虎将等，全部将因此而被颜公子处死，却怪我一昧想将功赎罪，活下来再次为公子效力，所以不曾教她……”

他停了一下，自嘲地笑一下，道：“可惜我没有想到公子不在此地，生杀之权，却是掌握在你手上，所以毫无办法，俗语所谓：‘生死有命，富贵在天’的话，当真一点不错……”

刁童井奇冷冷道：“你外号称为缠夹先生，一点不错，看你缠夹到什么地方去了，目下有一句话我先告诉你，只要颜公子会采纳之言，我亦将会同样采纳，快点说……”

曹廷摇头道：“你将不敢做主，说也无用，倒是凌姑娘可以逃走之计，不妨告诉你！”

他似是内伤的关系，喘息了一阵，才道：“以我所知，八虎将日夕轮流守在凌姑娘四方八面，她不通武功，断断逃不出去……”

刁童井奇道：“都是废话！”

曹廷道：且耐心听下去，以这等情势，凌姑娘如欲逃走，唯一之法，就是只有外援从天而降，就毫无问题。井兄与虎将固然难逃公子处罚，却只怕先过不了强敌环攻的这一关……

刁童井奇又冷冷评道：“仍是废话！”

曹廷大概一生说话都是缠夹不清，受的批评已多，是以毫不在意似的。

他接着道：“我只须教给她一个小小法子，使她与外界通个消息，自然有大批高手云集营救，试问井兄如何抵挡？”

井奇道：“说了半天，等如没说。我防守严密，就算是她吃过的剩余食物，我也丢在炉中焚化，她怎能与外界通消息？”

曹廷微微一笑，道：“假使她不能随便行动，倒也罢了。但坏就坏在她可以在本宅内来往自如，井兄可就无法防范了！”

他的口气满有把握，井奇果然不敢随便顶撞，以免下不了台。

曹廷接着道：“唐代有一首小诗流传至今，这首诗是‘流水何太急，深宫竟日闲。殷勤谢红叶，好去到人间’，不知井兄听说过没有？”

刁童井奇料不到他忽然论起诗来，双眉一皱，道：“照你这样缠夹下去，等会儿也许要跟我谈谈佛经啦！真真胡闹！”

曹廷坚持道：“井兄可听过有关这首小诗的故事？”

刁童井奇无奈道：“没有，但其中说什么深宫竟日闲，大概是宫词吧？”

曹廷道：“一点不错，这首五绝，乃是唐值宗时，宫女韩氏所作。这个典故称为红叶题诗……”

井奇嗯了一声，似乎已有所悟。

曹廷接着道：“据太平广记载着，唐傅宗时，宫女韩氏，在红叶上题下上面的绝句，放在御游中，随水流出宫外，被于佑所得。于佑亦在另一张红叶上，题了一首诗，从御沟上沟放下去，流入宫中，被宫女韩氏拾去藏起。后来皇帝放出宫女三千人，于佑娶了一名，恰好就是宫女韩氏。”

这时，刁童井奇已经明白了他的意思，嘿然不语。

曹廷道：“据我所知，在凌姑娘那个院子，就有一条水沟，可通屋外，她只须找一张油纸，紧紧包住另一张纸条，内中再放点金珠之类，一则使油纸包略略沉下点，出得屋外，好被其他杂物拦住，不会流到阴沟之内，失去踪影；二来拾得的人，见有金珠，便会相信纸上之言，为她报讯。”

刁童井奇干咳一声，道：“此计果然大妙，我可没有防到……”

曹廷淡淡一笑，道：“这也不足为奇，你一来不大注意她与外界通消息求援之事，因为你们个个武功高强，对于外敌不必过于戒惧。如果把凌姑娘换了别人，此法也是毫无用处，当今武林之中，有几个够资格足以击败井兄诸位的，实在数得出来，但凌姑娘却大不相同，不要说是无名氏、蓝岳这些人，即使是那些名列爵榜的高手，来上三四个的话，井兄可就吃不消了。”他停了一下，又道：“第二点是井兄居于被动之势，在下想出此法时，乃是主动之势，已深知井兄布防情形，在其中找出弱点，自然想得出井兄没有注意到的计策。因此可算不得在下头脑比井兄高明……”

这一番话，说得井奇心中之气略平，当下道：“你为何不把此法教给凌姑娘？”

曹廷道：“这个很简单，虽然有人打救凌姑娘时，必定把在下同时救出，但是他们绝不能庇护在下一生。再者古语说过：‘良禽择木而栖，良臣择主而事’，在下深信公子日后必能威镇武林，为天下英雄高手中的盟主，自是愿意跟随他作一番事业。”

他的话说得冠冕堂皇，其实不但他不是这样想法，连井奇也不相信。

井奇微微一咽，冷冷道：“目下你还有什么话说么？”

缠夹先生育廷伸一正，道：“当然有啦，井兄也不会相信在下说了一大堆话，竟是全元作用的吧？”

井奇一听此人的缠夹脾气又使了出来，双眉不禁一皱，道：“你最好说得直接了当一些。”

曹廷道：“在下遵命，现在在下有个意见，请井兄裁夺！”

井奇眉头皱得更紧，道：“到底是什么事？”

缠夹先生曹廷一本正经地道：“在下要立一件天大功劳，赎回一命！”

刁童井奇道：“我早就知道你要立功赎罪，再在公子手下效力，但你如果不说出来，我怎生考虑法，对也不对？”

他一看皱住眉头也不生效力，只好耐住性子，跟他慢慢来。

曹廷道：“在下已提过柳燕娘的名字，这件大功就是把她捉回来！”

刁童井奇面色立刻变得十分凝重，寻思了一阵，道：“不行，如果柳燕娘是你放走的，纵然把她抓回，公子也不肯放过你。若然她的下落，竟是凌姑娘晓得话，却也不须你劳驾了。”

这刁童井奇果然厉害，名不虚传，一下就牵涉到凌姑娘身上。再者，他故意严词拒绝，说不定就可探出曹廷口气，从而得以独建大功。

缠夹先生曹廷自是步步为营，死也不肯泄露半点口风，缓缓道：“井兄再三思一下，才作决定不迟！”

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