“可我真的是外强中干没办法啊。”
听到她这么说，少年的背心顿时有些发凉。在那几百双血红色眼瞳的注视下，他终于感觉到了空前的压力。
此刻脚下的是钢丝，他却必须跳舞。
“那就等死好了。”晏小苏的声音轻描淡写，“这样也好，垂死挣扎太难看了些。”
夏离的满腹吐槽已经不知道往何处去了，他张口欲言，可最后却化作一声怅然的长叹。
“如果不想死，就只能挣扎，想要保住斯图亚特家族，就只有和更多的人为敌，没有身为公爵的决心，那就不如回去继续做个人类。”
夏离感觉少女紧扣自己的手掌，五指微微发凉。
舞曲声终于结束，她松开夏离的手，声音微低：“这是我最后一次帮你，不要让你的外祖父蒙羞。”
最后一个重低音消散，掌声如潮响起。少女微微提起裙裾，举止温婉如淑女，转身离去。
不知是否听到了这对男女的低语，人群中的校长笑了起来。
“走了走了。”他从侍者手上接过了自己的帽子，戴在头上，“我还要赶飞机。”
“祝您一路顺风。”他身后的几位院系主任低下头，恭谨地道别，而西泽校长却拍着一个年轻人的肩膀，“公爵就交给你了，兰斯洛特。”
“好的，校长！”兰斯洛特握紧一位院系主任的手，“您就放心吧。”
“你的近视眼越来越严重了啊。”西泽校长有些头疼，“但愿神能够拯救你的近视眼。”
兰斯洛特眯着眼睛看了半天，几乎要杵到校长胸前的时候才看清：“校长放心，视力并不影响教学。”
“不知道为什么，听到你这么说，我更不放心了。”西泽校长叹息，接过行李箱，“两年前你毕业，我批准你留校成为老师的时候，你的近视眼还没有那么严重......你也没这么傻。基利安，记得叮嘱兰斯洛特老师按时吃药，千万别让他放弃治疗......我走了之后，学校就交给你了。”
基利安缓缓颔首，在看向兰斯洛特时，也忍不住有些头疼。随着校长的离去，大礼堂的门无声关闭。
自始至终，礼堂二楼都有一双眼睛看着夏离的背影，眉头缓缓皱起：“他在干什么？”
“聊天？”伊芳回答。
朱庇特的眉毛挑了一下：“我是说，他的同伴......”
“嗯？”伊芳的实现视线落在爱丽丝身上，神情有些疑惑，“看起来像是哪家的小姐，但是纯血社的档案里似乎没有收录。”
“当然没有。因为那是他家的女仆。”朱庇特慢条斯理地整理着自己的袖口，神情冷淡，“在场的人里有噬身蛇家族的娇柔公主，也有天平家族手握万贯的少女富豪，有掌握森严权力的俄罗斯新贵族大小姐，也有日本武家女儿，真挚还有他的正牌未婚妻......这么多女孩儿，足够任何一个男人觉得自己身在天堂。可是他却全然不在乎，用一场领舞应付了自己的未婚妻后就躲在角落里。宁愿和自己的女仆聊天，也不愿意伸手去邀请一位能够配得上公爵的名媛，真是狂妄轻慢得让人心中不快。”
伊芳看了他一眼：“难道你不是觉得有资格那么做的人，只有你么？”
“？或许。”朱庇特的视线依旧在少年身上，“但你注意过他的眼神了么？”
伊芳摇头。
“对啊，谁能注视到他的眼神呢？自从他进来这个会场之后，就从没有直视过任何一个人的眼睛。那种视线就像穿过面前的人，落到不知道什么地方去了。他看的地方空空荡荡，就算是有最美好的宴会落在他眼里，可也进不了他的心中。”
“这是公爵的威仪？”伊芳低声问，“可我只是觉得他在发呆。”
“谁知道呢？”朱庇特伸手挽起伊芳，“轮到我们入场了，希望那位公爵大人的初见不会闹得不愉快。”
“前提是社长你不故意找茬。”
“少爷，晚宴是交际的地方啊，您不能总一个人站在这里吃东西呀？”
“放心放心，诶？龙虾哪儿去了？”夏离依旧不紧不慢地往自己盘子里拣着水果片，“我都跑到这里来了，难道还会有人过来亲我的戒指么？”
话音刚落，一个严肃的声音响起。
“初次见面，斯图亚特公爵。”金发少年人站在他背后，神情冷峻，“我是龙血家族的继承人，您可以称呼我为朱庇特，彭多拉贡家的朱庇特。”
“呃......”
夏离一言成谶，顿时就愣住了。不过他很快忍痛伸出了右手，示意你随意亲吧，大不了我再擦一次。
朱庇特的脸色变得越发难看起来。
确实，对一位公爵行觐见之礼无可厚非，但对于本身就是公爵的继承人，而且自视甚高的朱庇特来说，要让他向一个在此之前名不见经传的新生屈膝行礼，却又太过屈辱。
主宰着汇聚学院百分之九十精英的纯血社，除了校长之外，他几乎就是无冕之王，此刻他强忍着不喜来和这位公爵打招呼，却没有想到刚说完一句话，对方就给了他一个下马威。
沉默良久之后，朱庇特神情阴沉地弯下腰，在众目睽睽之下，亲吻了夏离的戒指。
“贵安，公爵大人。”他冷声说道，“ 看起来您并不像表面上的那么简单。”
“好说。”夏离一笑，露出不好意思的神情，“那个你刚才说什么来着？我在吃东西，没听太懂。”
朱庇特刚刚平息的脸以肉眼可见的频率再次颤动了一下，浮现出一丝铁青。他强行遏制着自己的怒气，低下头，“恭敬”地说道：“龙血家族的朱庇特，觐见公爵殿下。”
“爱卿免礼，平......噗！”
夏离没料到自己要调查的主要嫌疑人竟然送上门，半口果汁当即喷了出来，连忙手忙脚乱地擦掉。
努力挤出慈眉善目的表情，夏离的笑容充满热情：“原来是朱庇特先生，有什么事儿？你看如此良辰美景，不如我们先喝一杯？”
已经麻木的朱庇特看着他，许久后摇头：“喝酒就不必了......但确实是有一件事来找您商量。”
“洗耳恭听。”
夏离表情虽然越发温和，可心里却忍不住担忧：这货不会忽然拔剑，然后狞笑一声说借公爵你的狗头一用吧？
所幸，朱庇特并没有拔剑杀人，只是问道：“想必您也曾经听闻过纯血社的事吧？”
“略有耳闻。”
早在长者信仰学院成立之前，纯血社就已经在血族世界中诞生了。最早的纯血社成员只是各大家族的继承人，他们沉迷于炼金术和诗歌，还有从各地流传而来的冥想术和武术。
最初时，纯血社只是一个年轻贵族的结社和兄弟会，可血族历史上数百个成名人物都在其中担任过要职，包括以穿行公爵而闻名的瓦拉几亚的龙之子、沐浴处女之血重得青春的邪恶女爵、举世无双的杀手和异端学者......
而在长者信仰学院建立之后，纯血社便摇身一变，变成了受到学员官方认可的公开社团，但入社途径却始终不明。每一年无数新生里，只有寥寥数人能够收到一封神秘的邀请，而现在......
“请问公爵阁下是否有意加入纯血社呢？”朱庇特礼节性地问道。
既然对方身为一名公爵，那么纯血社也必然不能怠慢。虽然不喜欢这个家伙，但未必没有拉拢的可能。
“假如公爵殿下愿意的话，纯血社必扫榻相迎。”
在他的料想之中，若对方有意，以公爵的矜贵和威仪，也会委婉地透露一些口风，那么他们就大有可谈。可如果对方眼高于顶的话，自己也乐得省心。
只是他却没想到夏离只是憨然一笑，握住他的手点头：
“好！”
多好的潜入敌方内部的机会啊，夏离要不抓住机会的话那就真瞎了。
“那以后你就是我老大了？”夏离握住他的手，认真地问，“社团福利怎么样？待遇如何？有三险一金么？”
“......呃。”
“有饭补么？没有？那餐费可以报销么？奖金怎么样？”夏离真诚地问道，“朱庇特先生你看，我是个公爵啊，待遇起码也要好一点啊，给个副社长当当吧？”
“等等。”朱庇特觉得有些头晕。
“不会吧，副社长都不肯？”夏离有些悲愤，“那书记呢？总要给个书记当当吧？对了，你们这里配秘书么？我只要两个秘书就可以了......嗯？别这样嘛，两个秘书只要一个女的总行了吧？”
一大堆废话席卷而来，饶是朱庇特自诩骁勇无敌也不由得有一种天旋地转的感觉。
“......还有啊，我能不能再带一个人进去啊？”到最后，夏离认真地问。
“带一个人？谁？”朱庇特终于清醒了一点。
夏离一笑，向身后退到远处的女仆挥手：“爱丽丝，过来。就是她，怎么样？”
后半句话是对着朱庇特说的。少年踮起脚，揽着他的肩膀感叹：“看，多好的姑娘啊，漂亮又年轻，照我看你们社团肯定没这么漂亮的姑娘，我要说啊纯血......”
“适可而止吧，公爵大人。”朱庇特的脸色已经难看到了极点，他抖掉了肩头的胳膊，声音冷漠，“您宁愿和自己的女仆消磨时间也不愿意看在场的任何一位名媛......而现在，您又要拿她来侮辱我了么？”
“侮辱？谁侮辱你了？”夏离愣了一下，爱丽丝却低下头去，轻轻扯了一下他的衣角：“少爷......”
“公爵大人，纯血社是高贵之血的所在，这里没有一个下人的位置。”朱庇特的凌厉视线直击少女淡红色的瞳孔，冷笑，“......而且，还是一个混血的下人。”
在侯爵之血的愤怒中，阴沉的威压横扫全场，大厅的气氛一下子凝固了。夏离的手尴尬地停在了半空中，笑容一点一点地垮掉了。
在一片沉默中，夏离看着他的眼睛，无奈地挠了挠头，低声说："话不能这么说啊，虽然爱丽丝不是贵族，但我觉得她挺好的。“
朱庇特第一次感觉到荒谬。
他前半生的数十年里，全身都贴满了”飞扬跋扈“的标签，拉风得就像是秋名山上的暴走族少年。他就是强，就是拽。他以绝强的力和威仪君临了整个纯血社，宛如皇帝。
可当他好不容易决定去拉拢别人，答应自己的助手不再找茬的时候，却发现......这一次被找茬的，竟然是自己了？
金发少年面色铁青，青筋暴突的手掌握紧宝剑：”公爵大人，你在侮辱龙血家族么？“
夏离看着他的愤怒双瞳，许久之后摇头：”你想多了。“
”您是铁枝家族的继承者，统治整个旧金山的公爵，按照原本的道理，您来到学校，我们应该邀请您加入纯血社，并且跪下来为您让出社长的宝座，奉您为王......可惜，我实在从您的身上看不出一丁点公爵的威仪和矜持。您真的是一位公爵么？“
听到这里，夏离忍不住笑出声，令朱庇特的神情更加难看了。其实夏离笑，是因为自己，别说是别人了，他自己都怀疑自己是不是公爵呢。眼看着就要剑拔弩张，夏离却反而不怕了。
他挡在爱丽丝的前面，轻声问：
”是不是公爵，你说了算么？“
反正横竖都是死，正所谓输人不输阵——夏离的前半生和学校恶势力作斗争的经验告诉他，现在正是放话的阶段。
人能死钱能扔，吵架不能输啊。
虽然手里的剑已经被捏得嘎巴嘎巴响，但朱庇特竟然没有砍人。
”既然公爵大人瞧不起纯血社，那么同为贵族，我给您一个忠告吧。“他的眼神阴沉，”我建议您去学生会的那群败狗里寻找自己的位置，想必那里对您来说，更像是一个温暖的大家庭。“
说罢，他转身准备离开，却不防背后传来一个声音。
”等等......“
朱庇特转身，眼神狐疑。
在众目睽睽之下，少年缓缓抬起自己右手，指尖下垂，食指上的戒指折射出一丝璀璨的光。少年的笑容和煦，丝毫看不出是在报复对方侮辱了自己的女仆。
”看你挺英俊，赏你再亲一下吧。“
会场之外，教导主任基利安看到了怒极的朱庇特拂袖而去的一幕：“看来，这位公爵没我们想象的那么随和。这么多年了，铁枝家族的血依然桀骜，让我想起了当年的梅丹佐。兰斯洛特，你是公爵的老师，你怎么看？”
“嗯嗯......”背后的年轻人发出含糊的声音。
老者疑惑地扭头，继而神情无奈：“你什么时候把这玩意从下面拿上来的？”
在兰斯洛特手中，刚才好好躺在盘子里的大虾已经惨遭分尸，满手油腻的年轻人一脸茫然：“刚才过来时就顺手拿了啊，基利安先生，您要不要来点？”
说着，他拔下了龙虾的钳子，向着墙上的油画递出去。
“我在这里！”基利安没好气地夺过了半只龙虾，丢进垃圾桶。
“您要是觉得好吃的话，那就全给您。”兰斯洛特一脸谄媚的搓着手凑上来，“您看马上就是年终评定了，要不您给我加上几分？您是年级主任，干脆让我提早转正吧？”
“你毕业后留校任职才两年，就要转正了么？”基利安愣了一下，“你这个年纪能够主教一门主课，已经是破例了啊。我像你这么年轻的时候，还在力学系给牛顿先生做助教呢。”
“因为我是天才啊。”兰斯洛特对着油画谄笑，“您看，我今年的教学成绩也算不错咧。”
“都说了我在这儿！”
基利安将拍马屁都没拍对地方的兰斯洛特掰回来，竖起一根食指说道：“你想转正也行，我有任务交给你。”
“三个任务？”兰斯洛特眯起眼，看着那根食指，“太多了！”
“就一个！给我看清楚！”基利安愤怒地用手指头戳着他，“答应了我就让你转正，要是完成得好，过几年我就提你当生物学院的副主任。”
“好呀好呀，能不能先帮我把胸卡换了？”兰斯洛特满脸虔诚地握住那根手指。
“换胸卡干什么？”
“您看我都是老师了，每次吃夜宵的时候还要跟一大群学生排队。”兰斯洛特流着口水，“听说副院级的胸卡可以直接预订法式大餐，而且定期还有优惠券送？”
良久的沉默，苍老的院系主任感慨万千：“兰斯洛特，你是不是天才我不知道，但至少算得上一只土鳖......你的追求呢？”
“那换成每周两份新鲜血货怎么样？”兰斯洛特谄笑着把两颗虎牙都露了出来，“学校配送的o型血冻的时间太长了，我喝不惯。”
基利安的眼神顿时充满了恨铁不成钢的意思，良久，他叹息：“成交。”
虽然出了一段这么别扭的插曲，但晚宴还是进行到了最后。当所有人离开之后，闲逛的夏离在休息室里找到了自己的未婚妻。
区别于楼下喧嚣的大厅，寂静的休息室里只有晏小苏一个人。她站在墙壁上油画的前面，沉默地望着其中的浓墨重彩，当察觉有人走近之后，才投来漠然的目光。
“嗨！”夏离本能地露出笑容。
可惜，晏小苏的目光并无喜意：“还没有开学就已经和百分之七十的精英学生站在对立面上......真希望殿下你明白自己在干什么。”
“我也是迫不得已啊。”夏离叹息，“而且，不是还有百分之三十么？我也不算失败。”
“另外的百分之三十是麦克斯维尔手下的学生会。”晏小苏淡淡地说道，“你放心，他不会得罪你的，反而会拉拢你，直到你的利用价值被他消耗殆尽，才会被丢在一边，让你自生自灭。”
“要不要这么夸张？”夏离忍不住有些挫败，“你都这么讨厌我了，何必做我的未婚妻？”
回答他的是一种陌生又复杂的目光。
“人活在这个世界上，每一次求助的时候，都会欠下别人的债。可我能还的，只有我自己。”似乎不愿意多说，少女颔首道别，“祝你在这个学校里生活愉快，殿下。”
望着和自己擦肩而过的晏小苏，夏离饶了一下头发，喃喃地说：“何必呢？聊聊天，增进一下了解不好么？”
晏小苏的脚步戛然而止，她扭头看向身后，漠然的眼神中浮现出令人无法直视的凌厉：
“殿下，我们能聊一些什么呢？你尝试过在黑夜里奔跑过么？你听到过背后追随你的人一个个倒下的声音么？知道为了活命而不敢回头的屈辱么？”
夏离看着那一双眼睛，像是被摄取了笑容，无言以对。
“你比所有人都幸运得多，何必再去了解那些淤泥里事情？”
晏小苏走到了门外，最后的声音回荡在休息室里：“你只要活在自己的童话世界里就好了。”
寂静中，夏离站在巨大的油画前，仰望着那一幅油画里的厮杀战场，瓦尔基里乘着风暴和雷霆而来，血色的披风飘扬如旗。
在战死者染红的大地上，浓厚的黑色云雾翻卷，几乎将夏离吞没。
被遗忘的记忆再次苏醒了，夏离再一次听到暴雨之夜的雷鸣，还有那个人呐喊咆哮的声音。
“黑夜里奔跑么？”
他不敢再去看油画里飘扬的猩红，低下头。
寂静里，只有少年的孤独呢喃：
“......我也有过啊。”
漫长的寂静之后，大门再次被推开了。门外的声音平和：
“《女武神的骑行》，1786年的作品，不算罕见也不算精致，就连作者都是一个籍籍无名的小画师。难得令殿下驻足。”
夏离如同见鬼一样转过身，却听见了笑声：“殿下，请不要紧张。我已经在外面等很久了。”
在门口，少年穿着学院的礼服，细长的眼睛眯起，像是s一只惬意的狐狸。
“你认识我？”夏离疑惑地问。
“这个学院的学生每一个都认识您，殿下。”那个少年矜持地颔首，“晚宴已经结束了，您的女仆在寻找您，有人说您进入了休息室，所以在下未经通报便擅自前来了。”
直到这个时候，夏离才发现，他们的距离在不知不觉中已经拉近到并肩，可他却不知道这个家伙究竟是如何走到这里来的。
他来得如此诡异，刚才在宴会上看过了那么多人，但夏离可以肯定从没有见过这么奇怪的人。他那一双眼睛太特殊了。
“你是谁？”夏离皱起眉，“你认得我？”
“初次见面，殿下。我是奥兰治家族的麦克斯维尔。”狐狸一样的人行礼，“深夜身为学生会的会长，理当牢记每个学生的档案。”
沉默中，一阵冷风吹来，掀起了少年额前的碎发，诡异得像是一阵妖风。
夏离没想到，三个嫌疑人今天能一连见到俩。可是麦克斯维尔出场太过诡异，夏离不怕灯光下愤怒的狮子，却有些忌惮这种像是成精的狐狸一般的人。
“本来我知道今天公爵入学，应该提早到场。不过考虑到纯血社的那些蠢货，所以只能在晚宴结束之后前来。”麦克斯维尔充满惋惜地叹息，“贵安，殿下。”
夏离沉默地看着他的眼睛，忽然觉得这个人眯起的眼睛里总在涌动着什么，仿佛折射着太多的欲望。
“你找我有事？”
麦克斯维尔点头微笑：“嗯，其实我在想，关于老公爵的死，恐怕您是怀疑着我的吧？”
那一双眼睛又眯起来了，像是在笑着等待回应。如此直接的发言令夏离冷汗直冒。
麦克斯维尔说：“我甚至断定您究竟在怀疑哪几个人，纯血社的蠢狗，教会的神经病，还是最近大出风头的我？”
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