一

“当我站在世界第一高楼的顶层，伸开双臂拥抱黎明到来的时候，突然看到天际有一个小小的黑点正朝我的方向移动，速度很快，不像是飞禽，是平行移动的，也不像是流星。我有些惊讶，呆呆地望着天际，只见那黑点越来越快、越来越大。几分钟后，一只硕大无朋的飞龙出现在我的眼前，它扬起头来，龙须飘飘，双角上翘，双目如铜铃，炯炯有神，一边吐出火焰般的龙息，一边发出超声波的怒吼。它盘旋在空中，足足有几十米长，展开巨翅，抡开爪子，分外矫健。全身鳞片闪闪发亮，每一片都反射着太阳的光辉，让人无法直视。在我面前耀武扬威了几秒钟后，它发出一声震耳欲聋的尖叫，奋力一跃，直奔太阳的方向，飞快地消失在空中。我如痴如醉呆立了几分钟，这才惊醒过来，发现自己忘记拍照了，虽然现在没有任何证据能够证明世界上有龙这种生物，不过我发誓我亲眼目睹了它的存在。”

那瘦子闭上眼睛，回味着刚说的一切，沉浸在自己的幻想之中，久久没有离开讲台。

“好的，我们谢谢刚才这位先生分享的幻觉故事，请大家鼓掌表示感谢。”主持人将瘦子请下去之后，翻了一下名单，然后说道，“下面有请李少琦先生上台。”

会场的人纷纷回头，望向坐在最后的位置。

一个戴着墨镜的年轻人缓缓站起来，低着头说道：“对不起，请问是否可以把这个机会先让给其他人？”

“其他人都已经上过两次台了，但你一次还没有哦。”主持人似笑非笑地说道。

“可是，”年轻人略显尴尬地说道，“我还没有准备好。”

“没关系的，第一次上台，只做个自我介绍也好。”

“这样啊。”年轻人犹豫了。

“既然来到了这里，就要敞开心扉，把自己的故事都说出来，才能让别人帮助你。”主持人劝道，“不要担心，鼓起勇气上台来吧。”

“好吧。”年轻人很勉强地答应了下来，他拄着拐杖，小心翼翼地向前挪动，主持人赶紧跑过来扶住他，把他送到了讲台前。

年轻人放下拐杖，双手撑住了讲台，对着麦克风，清了清嗓子：

“这个，首先自我介绍一下吧。我叫李少琦，是一个盲人，瞎不是先天的，而是车祸造成的。失明后工作丢了，因为肇事司机跑了，又没有得到保险公司的赔偿，从此失去了自理能力，也没钱去做天价手术来恢复视力，只得向政府申请了最低生活标准补助，混日子等死，就这个样子。”

李少琦用下巴朝主持人站的方向抬了一下，想要离开。

“自我介绍得非常好嘛。”主持人笑着说道，“李先生，既然已经上来了，就顺便说一说你的幻觉吧。”

李少琦眉头微微一皱，知道这个台不好下，一时却也无可奈何，只好慢吞吞地说道：“要说一个盲人还能看到什么东西，大家可能会觉得很奇怪。不过，这件匪夷所思的事情确实发生在了我的身上。在被证实失明的那天晚上，我万念俱灰，对人生彻底绝望了，于是爬到了医院的天台上，准备跳下去。当我最后一次睁开眼睛时，突然发现眼前不再是一片黑暗，而是明亮的白天，蓝天白云，分外清晰。一座座烟囱矗立在眼前，突突地往外冒着黑烟。”

“当时我吓了一大跳，第一个感觉就是恢复了视力，但理性马上否定了这个想法。毕竟我很确定那个时候是晚上而不是白天，而且，我低头一看，发现自己竟然是站在高高的烟囱上，劲风从身边吹过，摇摇欲坠，奇怪的是，在看到的同时，我也能听到和那个景象相符的声音，而不是现实世界的声音。那个场景很寻常，但对我来说却很可怕，于是我赶紧闭上了眼睛，只是一刹那，现实世界又回来了，耳朵里听到的也恢复了正常。”

说着说着，李少琦脸上泛起了红晕，有些激动，仿佛又回到了那个神奇的晚上。

“再次睁开眼睛，另一个世界又出现在了眼前。我不知道是怎么回事，不过经过这一打岔，求死的心思也没有那么强烈了，不管是不是看到了幻觉，总之眼睛能看到东西，应该就有恢复的希望。于是我摸索着爬下了天台，径直去找了医生。三更半夜被我叫醒的医生很不高兴，他听了我的话后，半信半疑，不过还是帮我做了检查。医生确定无疑地告诉我，眼睛没有任何恢复的迹象，那一切应该都是我的幻觉。我很不服气，再次尝试着睁开眼睛，居然一片漆黑，也就不好再纠缠了。”

“出院后的一天，我又一次看到了那奇异的景象。我决定弄个水落石出，于是拿出手头上的所有积蓄，走遍了十几家医院做了全面检查，但结果还是让我失望，只有一位老教授说，这可能是视神经细胞受到刺激而产生的幻觉。没法子，人生没有了盼头，可生活还得继续，我也就认命了。不久以后，申请的政府补助已经到位，我也就搬到了福利住宅，虽然只是一个几平方米的小房子，又潮湿又阴暗，还经常停电、停水，但什么钱都不用出，政府还养着你，还能奢求什么呢？”

“我本来以为就此结束这段荒谬的经历了，”李少琦缓缓说道，“但没想到，这竟是故事的开始。”

“总之，我看到了一个家庭。那是一个普通的四口之家，一对中年夫妇和他们年幼的儿子、女儿。夫妇俩都是工人，儿子在读小学，女儿上幼儿园。他们身处一个类似我们20世纪七八十年代的时代，城市里有着无数的工厂、无数的机器、无数的工人，大家都为了同一个目标而奋斗，那种自我牺牲的精神使得他们少言寡语、面目相似。给我的感觉就是，这是一部实拍那个年代的某个家庭的黑白电影，没有剪辑，没有造作，只有真实、真实和真实。”

“当然，以上部分只是我通过一年观察后的联想。事实上，我所能看到的仅仅是那个家庭一个狭小的阳台，而且也是断断续续的，因为我有时候能看到，有时候不能看到。总之，把故事拼凑起来也很简单。每天早上，妈妈很早就起来，在阳台上拖地，不一会儿，就叫起自己的儿子，让他在那儿背课文。没过多久，大概到了上班时间，全家人就都离开了。直到下午黄昏时候，妈妈带着儿子首先回来，儿子在阳台上做作业，随后爸爸抱着女儿也回来了。吃完晚饭后，就是最热闹的时候，爸爸戴起了眼镜，坐在摇椅上悠闲地看着报纸；妈妈做起了针线活；儿子、女儿在一旁快乐地玩耍着，直到夜幕降临，他们都进了房间。而我却久久仰望着那个世界的星空，不知怎的，心里充满了平静。”

李少琦自顾自地说道：“一年前，我双目失明的时候，充满了怨气和愤怒，恨不得世界都毁灭了才好。但自从接触这个小家庭，了解了他们寻常的生活起居，看着他们温馨而简单的快乐，不知不觉地自己也变得开心了许多。现在，我已经不在乎这些画面是我们曾经的历史，还是某个角落里钻出来的想法，我能够接受它是我生活必不可少的一部分。”

“好啦，故事就这么简单。”李少琦最后说道，“虽然听起来荒诞不经，也没什么奇异之处，但这就是我的幻觉，并且我对此充满了感激。”

二

“请等一等。”

是主持人的声音。李少琦略微感到奇怪，放慢了走出会场的脚步，问道：“有什么事吗？”

主持人追了上来，和李少琦肩并肩走着，随口说道：“刚才在会议上，你的故事讲得很好。”

“没法子，赶鸭子上架，随便说说，实在惭愧。”

“我想问问，你所说的故事，真的是用眼睛看到的，而不是头脑里产生的幻觉吗？”

“当然，这不是你们幻觉自助会的基本要求吗？”李少琦反问道。

“虽然说是要求，但我们没办法去验证这些故事究竟是幻觉，还是编造，或者是用眼睛看到，用耳朵听到。而我们的待遇向来很不错，凡是来参加我们自助会的人都会有一笔不小的补助，所以总有些不守规矩的人想混进来拿点好处。”主持人微笑道。

“我可以发誓，我刚才说的都是真实的，而且是这一年反复看到的。”李少琦辩解道，“我绝不会对你们撒谎的。”

“是吗？”

“当然。”

“听说你家住得很远，所以每次过来都申报了最高的往返路费。”

“啊？”李少琦一愣，赶紧回答道，“是的。”

“我想，我们可以为你提供专车，以后你就不用那么麻烦，转几趟地铁才到我们这里来了。”

李少琦紧张起来：“多谢您费心了，我想还是不必了，再说我也喜欢一个人走走。”

“这是我们的规定。”主持人皮笑肉不笑地说道，“再说，我们还想到你家里去看看。”

“啊？”李少琦停住了脚步，垂下头沮丧地说道，“对不起。”

“其实你家就住在附近吧？”主持人问道。

“是。”李少琦怯怯地回答道，“我不该贪小便宜的。”

“按照你这种情况，是要驱除出自助会的，我想事先你应该了解这一点吧？”

“我了解，但是，能不能再给我一个机会？我真的很需要这笔钱去大医院做一次检查。”李少琦苦苦央求道，“您能理解失明的痛苦吗？只要有一点恢复视力的希望，我都不愿意放过。”

“那么，在幻觉的故事上，你并没有说谎？”

“当然，真要编我会编得离奇点。”

主持人停顿了一下，说道：“好吧，我姑且相信你，也不追究你的行为。”

“谢谢！我保证下次绝不会虚报费用了。”

“不过——”主持人的口风一转，让李少琦又出了身冷汗。

“为了证实你所说的是否真实，我们会对你进行一次全面检查。你大可以放心，保证是世界顶尖的医生为你服务。”

“哦？有这种好事？”李少琦没有惊喜，反而疑惑起来，“你们为什么要这么做呢？”

“因为你可能是我们需要的人。如果证实了的话，只要你配合我们一段时间的工作，就能获得不菲的收入。当然，在此之前，你需要签订雇用合同与保密协议。就算你不是，也没什么损失，至少得到了一次免费的检查，还可以确诊你的病症。”

“话是没错，但是……”李少琦还在犹豫。

“怎么？”主持人有些奇怪地问道，转念之间便明白了为什么，“还惦念着那个让你内心平静的幸福小家庭？”

“有点。”李少琦老老实实承认。

“人总要朝前看的，总不能靠着幻觉来支撑自己的一生吧。不如协助我们，也许下半辈子的生活都不用犯愁了，不是比待在那小破屋里混日子等死强多了吗？”

“是啊。”李少琦不由自主地赞同道。

“想通了就好，事不宜迟，我们明天就开始吧。”

“那么，我会尽快做好准备的。”李少琦突然有些好奇地问道，“不过，你们需要的是什么人，居然这么重要？”

“我们需要的，”主持人微笑了，“是具有‘平行宇宙观察’这种特异功能的天赋者。”

三

“每天，来自世界各地的幻觉自助会都会送几个你这样的笨蛋来浪费我们的时间，说你们有特异功能，能够看到平行宇宙的景象，我都是一样地告诉你们中的任何一个，这是绝不可能的。莫非你还真觉得自己就是那个真命天子？”

“没错，有理论认为，平行宇宙是和我们所在宇宙的重叠，也就是说，在我们身边就存在着无数的宇宙和智慧生命。大家都生活在各自的世界，虽然近在咫尺，却互相看不见、摸不着，永远都不知道对方。而‘平行宇宙观察’这种天赋，是目前唯一可能察觉他们存在的手段。”

“但事实上，十五年来我们调查过数以十万计的案例，百分之八十左右的确认是幻觉、幻听，百分之二十左右的确认是神经疾病，只有不到百分之零点一的原因不明。”

“所谓‘原因不明’是说，也许有些人，可能是‘平行宇宙观察者’，但他们所处的坐标就注定了他们的这种天赋没有任何价值。打个比方说，我们所在的坐标自然是自己宇宙的地球上，而这个坐标在另外一个宇宙中却可能是虚无的真空、炙热的恒星、吞噬一切的黑洞，甚至是爆炸的超新星。就算真出现了亿万分之一的概率，坐标吻合某个存在智慧生命的行星上，也可能是海底、火山、地穴等不可观察和进入的地域。除非我们的运气真是好到了极点，能够完整观察到平行宇宙智慧生命的活动情况，但还可能出现那个宇宙的智慧生命太低级或者太高级，甚至宇宙常数和物理定律都截然不同的现象，那种情况下，观察和跳跃都是毫无意义的。”

这番劈头盖脸的话将李少琦彻底击晕了。

一个月前，他体验了近乎梦幻般的历程。坐飞机、出国，来到了顶级医院，接受了世界级专家们的会诊，排除了自我催眠、视神经细胞致幻等生理原因造成幻觉的可能性。随后，自己被送到了这个陌生的地方，据说是建立在地下的研究所，也就是专门测试“平行宇宙观察者”的科研机构。本以为苦尽甘来，终于可以赚一笔大钱了，但万万没想到的是，他刚踏入这儿的第一天，就遭到了研究所负责人宋青航教授“热情”的对待。

与李少琦的茫然不知所措相反，宋青航却快活起来，仿佛从中找到了无穷的乐趣，他饶有兴趣地上下打量着李少琦，说道：“所以，知道了以上这些之后，你还有什么想法吗？”

面对宋青航的咄咄逼人，李少琦深深吸了一口气，让自己平静下来，然后心平气和地回答道：“现在，我唯一的想法是，如果您说的一切都是真的，那么我们俩为什么都出现在了这里呢？”

显然没有料到这样的反击，宋青航一愣，沉默了。过了好一会儿，突然哈哈大笑起来：“你这小子，还真有意思。好吧，我承认，我们之所以在这里的原因，是为了追求那该死的百万分之一不到的可能性。”

“如果听听我的故事，也许会增强您的信心。”李少琦建议。

“不！”这个六十多岁的老头子捂住耳朵，像小孩儿一样尖叫起来，“我不要听。”

“为什么？”李少琦不解地问道。

“原因很简单，”宋青航答道，“如果真有某个平行宇宙，我们就需要还原那个世界的本来面目，而你所描述的，无论你怎样自以为客观，不可避免地会有大量个人的主观的东西，这些东西无疑会严重影响我们的判断，从而使我们的研究陷入不可救药的歧途。”

“虽然您说得很有道理，但我毕竟是唯一看到那个世界的人，这种第一手资料也具有相当的参考价值吧。”

“很抱歉，平行宇宙探索是一门精密的学科，容不得半点错误，我宁可在沉默中进行缓慢的探索，也不想受到任何误导而毁了我的工作。”

“好吧，”李少琦无意争辩，“这里当然是您说了算。”

四

一个月后，宋青航第二次出现在李少琦的面前。

“现在我向你介绍下一阶段的一年计划。它将于一个月后正式展开，在此期间内，你必须严格遵守我们的规定，配合我们的科学实验，作为交换条件，你将获得一百万美元的报酬，支付方式和确认方式可以自行选择。”

“等等，”李少琦打断了宋青航干巴巴的叙述，“你的意思是不是确认了我的特异功能？”

“嗯。”宋青航用很勉强的声音回答道。

“啊！真是太好了。”李少琦高兴得简直要跳了起来。

这一个月来，他二十四小时都在待命，时刻准备着像木偶一样任人摆布。

首先，通过长长的隧道来到地面，坐在飞行器上。当他的天赋出现时，就有不断让他睁开眼睛去“看”和“听”的命令，因为飞行器是飞行的，“看”和“听”的感觉非常难受，就像强迫你坐在高速飞行的飞机上去看清楚窗边每一个掠过的事物一样，很容易就头晕眼花了，可是仍然不能停，直到天赋消失才能好好休息一下，尽管不是体力劳动，但每天这样无尽地疲劳轰炸，依然身心疲惫。对此，李少琦只得把这一切当成谋生的必要而忍受着。幸亏他的天赋每天只随机出现几分钟到两个小时不等，还有足够的休息时间将消耗的精力补充回来，以应付下一次的挑战。

然而，这些空闲时间仅仅是恢复身体，却不能带来快乐，更难受的还是缺乏交流，所有工作人员都很忙，从来没人主动跟他打招呼，也没人理会他的招呼。如果不是李少琦在失明后习惯了寂寞，只怕早就打起退堂鼓来了。

“有关计划的全部内容已经录在电脑上，你可以自行安排时间收听。如果没什么事情的话，我就离开了。”

“等等，为什么您的声音听起来并不高兴呢？”李少琦饶有兴趣地问道，他可不想放过这个聊天的机会。

“没什么可值得高兴的。”

“难道我不是第一个被证实的‘平行宇宙观察者’吗？我原以为像您这样的顶尖科学家，会因此十分兴奋的。”

“或许因为我不是顶尖科学家的缘故吧。”宋青航淡淡答道。

李少琦心下颇为诧异，却也不便多问，于是转移了话题：“您刚才说启动一年计划，那么现在你们的实验究竟到了什么阶段，我可以稍微了解一下吗？”

“通过这一个月的试验，我们已经能够基本确认你所能‘看’到的平行宇宙属于我们可以认知的范畴。至于一年计划的主要内容，一方面是对平行宇宙进行更深入的了解，另一方面是找到平行宇宙的频率。”

“频率？”

“所谓‘频率’只是个形象的比方，这个涉及很多复杂的理论，一时无法说清。简单地说，原理就像你用收音机收听不同电台频道一样。每个宇宙都有自己特殊的频率，我们要做的就是制造一台收音机，然后接收他们的频率信号。不幸的是，在宇宙中，频率波段非常宽，正常情况下，人类通过穷举法是永远不可能接收到的，但你的天赋直接指向了那个频率，也就将不可能变成了可能。”一说到这些，宋青航的语气就恢复了正常。

“到时候我们就能看到那个宇宙的每个角落了？”不知怎么的，听到这些的李少琦有些莫名的忧虑。

“理论上是这样，不过实际上不可能。‘收音机’的原理注定了其只能覆盖一个相当小的范围，而要维持‘收音机’的正常运转需要消耗相当大的能量，这两点极大地限制了我们的观察能力。”

“这样还好，否则一想到也许有某个宇宙的智慧生命正以同样方式在观察我们时，就很不自在。”李少琦松了口气。

“是吗？你的想象力挺丰富的。”宋青航不为所动，“而且，我们还会尝试时空跳跃这种试验，到时候将会要挑战你的生理极限，让你在精神上备受摧残，希望你做好心理准备。”

“时空跳跃？你是说我们可以到达那个宇宙？”李少琦吓了一大跳。

“这个……理论上是不可能的，但我们还是会准备相关的试验，可能会通过某种技术手段延长你观察的时间，虽然会造成你心理上的负担，可为了完成任务，也只好委屈你了。”

“嗯。”李少琦无可奈何地叹了口气，“早就知道这一百万美元不好赚。”

“你尽可以放心，在试验成功之前，我们是不会牺牲你的。”

“你这是在安慰我吗？”李少琦忍不住叫道。

“我以为这样说会让你心里好过些。”宋青航冷冷道。

李少琦心里很不痛快，决心给宋青航挑挑刺。

“对了，上次您不是说过，出现可观察的平行宇宙概率相当低吗？为什么只出现了我一个例子就推翻了结论呢？”

“这个很正常。”

“正常？！”李少琦跳了起来。

“首先，从理论上讲，平行宇宙有无数个，其中必然存在适合我们观察的。举例来说，以我们所在宇宙为基准，因为不同历史时期、不同人、不同选择造成了无数分支，这些分支都是我们可以认知的。其次，既然上天赐予了某些人‘平行宇宙观察’的能力，就不会让这种天赋毫无意义地存在。事实也证明，这种推测完全正确，你所‘看’到的宇宙和我们的宇宙相似度非常高。”

“说得很有道理，但好像与你一个月前的说法不太一样吧？”

“这是当然的，不同的理论要根据情况针对不同的人，那时候我们把所有来的人都当骗子对待，自然用否定的理论，事后也好打发人嘛。”

“真是个老狐狸！”李少琦心道，不知怎的，他仿佛看到宋青航嘴角露出了微笑。

“既然已经证明了我的天赋，”李少琦做出最后的反击，“现在我应该有资格说说我看到的事情了吧。”

“洗耳恭听。”宋青航这回没有断然拒绝。

“可是，”李少琦长笑道，“现在我什么都不想说了。”

“随你的便。”宋青航摆出一副无所谓的态度。

“你不在乎？”

“我只相信确凿的证据，对于经过主观加工的说法向来敬而远之。”宋青航淡淡地说道，“你愿意说，我会记录下来交给相关部门参考，你不愿意说，我也不勉强。总之，一切悉听尊便。”

“我还有最后一个要求。”李少琦放弃了对抗。

“说吧。”

“你能像今天这样经常来跟我聊聊天吗？”

“哦？”宋青航的声音透出一股疑虑的味道。

“我知道你们很忙，而且接下来会更忙，但我希望有人偶尔能够陪陪我，就像这样聊聊天，不要只是把我当作你们用来研究的机器，”李少琦像小孩子那样扬起头来，羞涩地说道，“因为，我有些害怕，这一个月就熬得很辛苦，我不知道自己是不是还能熬过一年。”

宋青航沉默了片刻，然后走出了李少琦的房间。

在房门即将关上的时候，失望至极的李少琦听到了一个低沉的声音：

“好吧。”

五

一个月的休息期是最轻松快活的，李少琦也可以自由自在地“看”那个世界，随着“观察”的广泛和深入，加上忙碌之余宋青航也会经常过来陪他聊聊天，李少琦也渐渐了解了那个世界的一些情况。

虽然和地球有着百分之九十九以上的相似度，但其历史发展却截然不同。早在几百年前，四个被浩瀚海洋分隔开来的大洲就先后进入到工业革命时代，但资源限制了他们的发展，主要在于煤、铁、稀有金属、石油等基本原料分布极不均衡，因为任何一个洲的工业发展都严重依赖其他三个大洲的资源，而出于战略考虑，各大洲政府严格限制了资源的出口，最终导致没有任何一个大洲可以独立建成自己的工业体系。于是，他们的工业止步不前，科学技术也是如此。

时光仿佛在那个世界停滞了，他们建立了一种后工业革命的文明。那里没有革命，没有暴动，政府松散地统治着人民，提供最基本的教育、医疗保障，人民崇尚劳动，可以相对自由地选择工作，清心寡欲。但是没有巨大贫富悬殊地生活着，在这个自给自足的系统里，道德发挥的作用远远大于法律。各大洲的政府虽然互相觊觎，但都因为实力不济，只好望洋兴叹，却造就了罕见的世界和平。这种现象一直持续到了现在——2274年，并且没有丝毫要改变的倾向。

不过，研究所却没时间关心这些小事，星球的自转和公转、空气中氧气的浓度、生态平衡系统的完整性、光合作用的效率等，那些奇奇怪怪的科学，才是研究所的主要目标。

为了应付这百无聊赖的生活，李少琦只好自己温习自己的功课。其实，他对平行宇宙的了解远远超过了研究所的想象，在独自一人面对那个世界的一年时间里，他接触面虽然狭窄，却也颇有收获。比如，基本学会了他们的文字，“平行宇宙观察”附带效果的“平行宇宙听觉”也能听懂他们的语言。

这样神速的学习效率，当然取决于两个世界的相似度，但李少琦还是轻易发现了两者之间的显著不同，只不过研究所好像忽视了这个细节。虽然没什么了不起，但回想起来，李少琦还是觉得挺有趣的，也就继续保留了这个小秘密，并且时不时地回味一番。

记得那是在报纸上看到的这个征文，叫作《假如人类没有尾巴》，引起了很多讨论。

有人从生物学上分析，认为人类如果没有尾巴，两腿就不能保持平衡，双手就不能独立出来，人类文明也就不可能发展起来。

据说有个叫斯宾塞的生物博士写过一本《出南洲记》，书中提到，在世界还是一体的时候，离开南洲那些长尾巴的直立人流浪到世界各地，淘汰了当地没有尾巴的直立人，从而形成了世界的文明，虽然后来世界各大洲分裂，但不能抹杀南洲创造出人类最早文明的事实。

另外，有人从医学角度分析，没有尾巴的人类尤其是儿童将会很容易地跌倒致伤，社会将付出沉重的医疗成本。有人从经济学上分析，认为人类如果没有尾巴，那么与尾巴相关的很多行业就会彻底消失，世界各洲的失业率将会提高百分之五，还有人以此做出进一步分析，认为如此以来失业率将突破临界点，造成一定程度的社会动荡。

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