这时候不知发什么神经，吉米忽然大叫一声，撒腿跑掉了。

速度真够快的，他早年怎么没想到加入专业体育学校呢？

剩下四个人若有所思望着他奔跑的英姿，直到那身影彻底消失在视线中。而后那对年轻男女不等邀请，施施然跨进了一号包厢。

“你是荷西吗？”羽罗直截了当地问。

荷西上下打量这不怕死的初生牛犊，心里喝一声彩。

好皮肤，好样子！

最难得是那一种天上地下唯我独尊的不在乎劲头，从骨子里头往外面冒着青春无敌的暴烈气息。

越是狂野难驯的女人，荷西越喜欢。

像最精湛的骑士，毕生都渴望遇到最难对付的那匹胭脂马。

他入神地凝视对方，不知不觉走近去，伸手想触摸女孩子嫩滑的下巴，那精致弧度，美得像一个无解的方程。

但他被人挡住。

是阿旦。

站在他们旁边，一根手指，轻轻抵住荷西的手。

他发笑：“小子，干吗？”

退后一步，他沉浸在一种惯性的猫抓老鼠快感里，几乎忘记了追寻这两个人不请而来的原因。

荷西屠宰场声名在外，不自量力而毛遂自荐想在斗场上分一杯羹的人，一年到头络绎不绝。阿旦手指上传来稳定力量，更坚定了荷西对自己判断的自信。

多半是自以为天赋异禀的年轻人，来试试水深吧？

他笑得更愉快，接着说：“既然你到了这里，就直说吧，我能为你做什么？”

阿旦神情很平淡，说：“我希望你不要死太快，否则就没意思了。”

看他视线的走向，其实是在对羽罗说话：“知道吗？”

羽罗翻翻眼睛，露出极不耐烦的神色，但她很乖觉地退后了一步。

阿旦满意地点点头，越过荷西，走到后者日常看格斗所坐的宽大座椅前，坐下，调整了一下姿势，坐得很舒服，完全放松，然后把椅子转向其他三个人。

站在一边的三毛脸色煞白，好像立刻就要疟疾发作，死在当场。

那是荷西的权力之座，必须比他的女人都更贞洁。

三毛跟了荷西七年，亲眼看到过十一个人因为坐了这张椅子而被杀，就在一号包厢里，咫尺之前。

就像现在。

荷西拔枪，举枪，开枪，一气呵成。

六发子弹接踵而出，发出爆裂巨响，狭窄包厢里震耳欲聋，向座椅上的阿旦倾泻而去。

三毛被震得倒在地上，紧紧捂住耳朵，幸好这一切都很短暂，等周围恢复平静，他喘了一口气，想要叫人进来打扫卫生，收拾残局。

然后发现，没有残局。

阿旦还是好端端坐在椅子上，羽罗站在进门处的原地，荷西保持开枪的姿势。

这么近的距离，难道六颗子弹都会打偏？

三毛揉揉眼睛，看到荷西的额头上流下一滴巨大的、闪亮的汗，一直流进他的左眼里。

他居然没有眨眼睛。

不敢眨眼睛。

那六颗子弹，没有打偏，都在阿旦的正前方，绕成一个圆圈悬浮在空中。

阿旦伸出食指，玩溜溜球一样时快时慢，带动子弹圈圈的转动，玩了几下觉得没意思了，一把扒拉到旁边，咳嗽了两声，说：“说正事吧。”

那些子弹还是浮着。

三毛腿一软，又倒回地上。

正事，在有力量者而言，不过就是心血来潮的定稿。

他们的正事，不过要在地下俱乐部里，玩几天，看看人家打架而已。

绝对在荷西的能力范围之内。即使不在，也没有人要问他的意见。

阿旦和羽罗知会完此行的目的，施施然出了一号包厢，径直到楼下去，到处看看，颇似观光客。

女孩子状态不佳，只是勉强跟着，神情冷冷的，阿旦则对什么东西都有兴趣。

这里坐坐，那里坐坐。从吧台要一杯牛奶来喝，觉得新鲜美味，把杯子递过去，送到羽罗的嘴边。

女孩子掉头走开，在斗场周围逡巡。

没有人看到她的手指穿透子弹都打不穿的玻璃，又抽出来，没有留下任何痕迹。

他们好像真的是来玩的。

荷西从震惊中恢复神志，第一件事是冲过去关死一号包厢的门。

三毛战战兢兢问：“怎么……怎么办？”

明显欺软怕硬的态度让老板很不爽——喂，你这么容易被吓唬到，怎么帮人家做炮灰？

荷西走到窗边观察那一对少年在楼下的动静，那里一片祥和。

他咬牙切齿：“找阿米鲁，马上。”

三毛好不容易在枪击后恢复了一点正常的脸色，立刻又崩溃了。

“阿米鲁？”

他念出这个名字的感觉，像是幼年曾经见鬼，刚要把这件事忘记，那票鬼半夜又上了门。

恐惧大概是一种接近极度寒冷的感觉，非常难以忍受，他唇齿都有变青的倾向：“老板，那是妖怪啊，你真的要和他打交道吗？”

荷西说：“你有更好的人选吗？”

他回过头，瞳孔中好像要爆出火来，尊严和安全的双重受胁令他的愤怒燃烧到最高点：“对付妖怪，难道不就是要用妖怪吗？”

他咆哮：“难道下面那两个，会是正常人吗？？？”

这个钟点，宾客都还没到，斗场里只有工作人员在活动。

工作人员里面也包括今天要上场的格斗者。

刚刚进入斗场旁的休息室，他换好了上场的衣服，外面再披一件宽大外套，走出去，准备坐在吧台喝一点东西。

无论在这个黑暗世界里厮混了多少年，他还是有一种莫名的自尊，不愿无谓地对外界暴露太多自己。包括他身上层层累累的伤疤，以及文在胸膛心脏处女儿的名字。

在这里，他的名字叫做鸭嘴兽，过去三年以来，荷西旗下胜率第一的斗士。

胜率第一，并不是没有输过，最严重的时候，躺在医院，三个月无声无息，沉默得很彻底。但他一旦恢复，就会回到斗场。

一直生存下来，是一个奇迹。

没有人知道什么东西在支撑他，也没有人关心。只要他一天打得下去，那就打下去好了。

如此而已。

他的女儿，上个月自纽约朱丽叶舞蹈学院毕业。

鸭嘴兽请假去看了她的毕业汇报演出。

她在他看不懂的剧中演最美丽的公主，足尖比钢琴上飞舞的手指还轻盈，眼神灵动，顾盼生辉。

周围的人都啧啧称赞，说这女孩子将来必然是舞蹈界耀眼明珠。

鸭嘴兽坐在最偏远的位子，从女儿出来的第一秒，就一直在哭。

身高七英尺三英寸的男人，青铜颜色，和猛兽一样粗糙的脸颊上，滚滚而下炽热的泪珠，把他专门买来穿戴的那身礼服前襟全部浸湿。旁边的人厌恶而惊奇，不敢质问，也不敢久留，都悄悄走开去。

他哭完整场。

然后走出剧院，搭乘最近一班飞机，回到暗影城。

在二十一年作为父亲的生涯之中，他从未听到过任何一声来自女儿的呼唤，没有靠近过她的方圆一百米，没有切实存在过。

但这一切都不妨碍他以父亲自居。

并且以自己的血肉之躯拼搏努力，积累下一笔财富，在女儿成年时为她购置一份体面礼物，比如在上城区的一个小公寓。

她演出归来，可以好好休息。

想象她即使是孤独地走过深夜的林荫道，那摇摆的树叶后除了微风并无玄机。

让她留在和暗影城绝对不一样的世界，有光明、美好，以及其他种种正面形容词的世界。

鸭嘴兽就怀着这样的心事，准备走出休息室。

这时候他眼角瞥见昏暗的角落里，站着一条阴影。

不应该是人，没有人拥有如此纤细狭窄的体形，除非被一把足够快的刀从头到脚片成许多份；更没有人有那么奇怪的眼睛，活生生是在幽暗里燃烧的两团磷火，向鸭嘴兽定定地凝望着。

他倒吸了一口凉气，脚下忽然动弹不得。

像极了梦魇，神智身体都被包在一个巨大的混沌里，不得动弹，呼唤无声，挣扎无用，但看到的一切，都栩栩在眼前，那么真实。

地面扭曲，发出诡异的喘息声，一片片木板翻腾着裂出巨大孔洞，从下面钻出一条一条黑色的纤细触角，或者说，纤细的、纸片一般薄的人形——和适才眼角所见，一模一样，成千上万，如洪水一般涌将出来，缠上了鸭嘴兽的身体，脚趾，小腿，大腿，剧烈的灼热一路蔓延，鸭嘴兽能够清晰感受赤裸皮肤遭受的炮烙之痛。轻微的吱吱吱吱声音后面跟随着焦黑断裂，一层层血肉往下剥落，骨骼颤抖，软化，很快就支撑不住。

触角继续游动，蔓过了他的胸膛，蔓过了鸭嘴兽胸口所刻女儿的芳名凯瑟琳，到达脖子。痛苦超过了过去所有所受伤害的总和，他知道自己大限将至，最后关头涌上心头的悔恨，是忘记告诉荷西自己女儿的邮寄地址，也许只能寄望于好心的老板，会多花一点时间去整理他的遗物，在那本记录每一场战斗收入的小本子里，有一张卡片，写着凯瑟琳的信息。

他叹了一口气，集中最后意志睁开一丝眼睛，想去看清加害者到底何方神圣。

鸭嘴兽是一个迷信的人，今生无望，至少死后的鬼魂知道找谁复仇。

咦，这是谁？

眼前分明站着两个人，男孩子疏朗强悍，女孩子很美，都很年轻。

焦热剧痛带来的昏眩狂乱里，这两个人的影像却分外清晰，纤毫毕现，连说的话也字字入耳，每听到一句，便突然会有一种凉意掠过全身，瞬间逼退地狱来的炎焰。

“这个人要死了。”男孩子说，声音清澈，隐约有悲悯。

“死吧，有什么好看的。”女孩子如冰雪一般冷静，她对死亡并无特别感想。

“我不喜欢有人死去。”

“生死寻常事，这是他的命运。”

男孩子摇摇头，轻声说：“我不相信命运。”

他伸出手来，按在鸭嘴兽的额头上。

那指尖凉彻骨髓，从额间透入，直通四肢百骸，到达肌体每一个毛孔。鸭嘴兽眼睁睁看着自己血肉焦糊的身体，忽然间通体舒畅，强烈的痛苦烟消云散，一切被伤害的部位都瞬息间恢复原状，而且更加饱满强壮，这过程比一朵花绽放还要快，还要自然。

男孩子的指尖离开他的额头，那上面粘着一条小小的黑色触角，顶头有鲜红一点，明灭生光，不知是眼还是心脏。触角正在凶猛地扭动，却根本挣脱不开指尖的牵引，姿态中充满费解的绝望。

羽罗凑过来看了一看：“炎变蠕虫？这里怎么会有？我们那儿都已经很少见了。”

阿旦点点头：“嗯，自从推行定期卫生检查之后，的确都不常见了。”

他打量那条触角，后者正在他的手指上失去活力，渐渐瘫软，僵硬，悬吊下去，变成一根硬邦邦的东西，颜色逐渐褪为灰白。

“很老了，没什么生命力。”把死去的蠕虫丢到一边，阿旦随意地说，“也许是很久以前被带出来的吧。”

拍拍鸭嘴兽的肩膀，他说：“去找你老板，拿到钱就立刻走吧。”

面对面这么近，鸭嘴兽终于看清这男孩子的样子，眼睛小小的，鼻子却异常神骏，整张脸熠熠有光，表情却总是有点半梦半醒的无所谓。

他张了几次嘴，问不出什么来。

阿旦又说：“去吧，不要为无谓的麻烦，耽误了你真正关心的事。”

鸭嘴兽退后一步，下意识地看了一眼休息室的角落，那神秘黑影曾经站立的地方空空荡荡，唯独地上有一层潮湿的、蜕皮一般的东西，还闪着不祥的微光。

他转身拔足狂奔而去，遥遥听到阿旦在后面喊：“如果他不给你钱，你就走到玻璃窗边来。”

五分钟以后，鸭嘴兽的身影果然出现在一号包厢的玻璃窗前——不算非常自愿的，毕竟身边还围了荷西的三五个保镖，都挥舞着相当专业的工具——杀猪刀，在把他逼往再不能反抗的死角。

他固然战斗力惊人，保镖们也不是吃素的。

羽罗抬头望了望，对阿旦说：“你的法子没用。”她唇边有一丝冷笑，“如果他是最恶的人，怎么可能会一下就被吓成好人？

阿旦叹了口气，嘀咕着：“是不是吓唬得不够？”

但他毕竟是聪明人，摇摇头：“这个荷西，笨蛋，一点反省精神都没有。”

羽罗顿时雀跃：“那可不可以不要再用你的办法了？我上吧？”

阿旦苦着脸，想了很久，伸出手来：“算了，剪刀石头布！”

剪刀石头布非常考验技术，一点儿侥幸都不带，而羽罗显然是非常专注于技术的。

她赢了。

胜利带来的最美妙的礼物，就是可以选择自己喜欢的方法来做自己想做的事情，否则我们人人干吗都想赢呢？

羽罗活动了一下手腕，走上楼梯，方向是一号包厢。

吧台里的酒保目送她身影，确定其去向后有点惊慌——他一直以为这二位是提早来占座位的客人，赶忙问：“她要去干吗？”

阿旦要多一杯牛奶，有点无可奈何地说：“她去告诉人家，要制服恶，要用更恶。”

羽罗的更恶到底以什么手段实现，酒保和阿旦都未曾目击。但一分钟之后，荷西变身为一个球——五官四肢百骸都用无缝连接的方式通汇贯通，真的是一个圆溜溜的肉球，从一号包厢通往地面的楼梯上顺势而下，滚到吧台面前弹跳两下，不动了。

死得透透的，透得轮回转世都没可能。

阿旦耸耸肩，继续喝他的牛奶。而酒保压抑着狂叫的冲动，战战兢兢往上一看，发现三毛和荷西的其他几个保镖无一幸免，通通贴在包厢玻璃窗上，模样还完整，就是浑身上下薄得跟纸片差不多，就这样都没死，嘴巴还在拼命开合，如同呼救。

过了好一会儿，羽罗才慢吞吞走下来。望了酒保一眼，后者明明整天都没喝过水，裤子却彻彻底底地湿了。

阿旦比较好心，安慰他：“放心啦，你没干过坏事，她不会找你算账的。”

羽罗果然没有再干什么出格的事儿来，往旁边一坐，问：“下一站咱们去哪儿？”

阿旦伸了个懒腰，懒洋洋地说：“你非要自己动手啊？这样子很慢哦！我们出来有点久了。”

他掐指算算：“七十七天之后星辰通道就要开了，我爹肯定会来找我的，在那之前，咱们还是把该干的事儿都赶紧干完吧。”

羽罗不算很乐意，不过她是一个讲道理的小姑娘，抱着阿旦的胳膊叹口气，娇滴滴地说：“明明这样比较好玩嘛，adventure模式，一关一关过下去嘛。”

她很认真地强调：“比编扫帚好玩多了！”

阿旦听到扫帚两个字不知为啥有点窘，连忙打诨：“这种事情没什么好比的，来来来，还是用survive模式一扫光，我赶时间赶时间，多久没吃辟尘做的饭了。”

不知道他们到底要干什么。

总之，在关卡模式转换到生存模式一小时之后。

大事发生了。

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