密西西比文化好像拥有一种高度发展的宗教文化。有人认为它的主要宗教信仰是萨满教，如果真是这样，有迹象表明人类世界和鬼魂世界的联系非常密切。在发掘的时候，发现一些土堆和坟墓都是分层的，两边是圆木，尸体放在里面，可能某种程度上仍牵扯到他们周围的世界。

伊弗雷姆·j.斯奎尔和埃德温·h.戴维斯

在1845年到1847年间，伊弗雷姆·j.斯奎尔和埃德温·h.戴维斯都在美国民族学学会工作，他们组织挖掘了位于俄亥俄州中南部一个叫做墓城的巨大土方工程，发现它实际上是一座大坟地—墓园，它占地13英亩，有23座坟墓。

斯奎尔和戴维斯在1848年发布了他们的调查结果，刚刚成立的史密尼森学会（smithsonian institution）把它作为第一个关于自然科学和考古学系列丛书赞助。

他们的著作定下了如何看待这些早期人类的基调。例如，他们说“神圣的围墙”是用来隐藏宗教仪式的，他们猜测施工人员一定是技术娴熟的技工，精通几何和数学。这让其他人推测这种构造的平面图在某种程度上跟星体有关，它可能是为了某些神秘的目的建造的。

他们的著作《密西西比河谷里的古迹》（ancient monuments in the mississippi valley）被证明是一本畅销书，引起了广泛关注。

1849年，新当选总统的政治活动家扎卡里·泰勒（zachary taylor）把斯奎尔派到一个在中美洲的外交据点，斯奎尔在那里继续发展他的考古哲学和兴趣。他把注意力转移到其他大规模的墓地上，比如伊利诺伊州中部科林斯维（collinsville）附近的僧侣墓。据说那是墨西哥北部最大的人造土墓。这个墓共有四层，引起了诸多猜测。该猜测引起了一些奇怪、紧张的感觉。

玛拿西·卡特勒

1788年，马萨诸塞州一个叫玛拿西·卡特勒的机智的教士来到了俄亥俄河沿岸一个叫玛丽埃塔（marietta）的新城。他发现那里的人把树砍下来拿去建造一种新的建筑—一个巨大的40英亩的土质居所。

假定这些被砍下的树在那个居所废弃后会重新生长。卡特勒通过树干的横断面上年轮的数量断定了树的年份。通过这个方法，他判断该建筑建于400到1000年前。然而，卡特勒除了在数学上非常精通，还富有想象力，推断这是一个强大、先进的东方文明的中心建筑物，它在印第安人和欧洲人到来之前，一度在俄亥俄河沿岸非常繁荣。

卡特勒的观点加上像墓城这种古墓地的发现，还有斯奎尔和戴维斯感性的语言（他们提到了许多“神圣”或“禁忌”的地方—古代恐怖神灵的家园），为19世纪早期思想设定了一个场景。到19世纪早期，把古墓地的建造者同一种消失的史前“超级文明”联系在一起的神话已经在美国人的想象中生根发芽。神话创作者提出了存在一个非常先进的史前人种，他们极度崇拜住在他们用土建造的神庙里古老、强大的神灵。

这些人现在从平原和河谷中消失了，只留下了一些证明他们曾存在过的遗迹。

迦勒·亚特华德

又有一个业余考古学家支持这个理论，他叫迦勒·亚特华德，是俄亥俄州瑟克维耶尔一位邮政局局长，他开始对这个建筑产生了兴趣。

尽管有时害怕这种地方，但很多农民对这些遗迹并没有显示过多的尊重，而是系统地把它们都推倒、拆毁了。在它们没有完全被耕地占用消失之前，亚特华德就开始测量，并记录下结构的细节，然后在1820年发表在了他的调查报告里。让他吃惊的是，他发现许多遗迹不管相隔多远，都是由相似的建筑组成。这使他相信一些广泛分布的“超级人种”建筑师曾建过这些建筑。

尽管迦勒·亚特华德非常谨慎并且在评估这个墓地时有很多系统，但他也是一个浪漫的人。他认为这些人（甚至比19世纪的美国人还要先进）来自东方的某个地方—可能是印度，为了在河边和偏远地区给东方神灵建立宗教场所而来到这里。

他的理论在今天看来有些荒唐，但在19世纪早期受到了认真对待，特别是在这种仔细的实验研究上。亚特华德在今天被誉为专家：哈佛大学教授斯蒂芬·威廉姆斯（stephen williams）赞扬了他作品中的细节和优秀的推论。对许多人来说，美国某地史前“超级人种”的神话正在变成现实。学者们分析了许多古代文字和自己的想象，认为这座古墓地是由多种人建造的—凯尔特人、维京人、盎格鲁-撒克逊人、希腊人、罗马人、波斯人、亚述人和古中国人。还有一些人认为它们是由失踪的以色列十支派建造的，甚至还可能是消失的亚特兰蒂斯大陆幸存的人建造的。

后来的学者约翰·韦斯利·鲍威尔（john wesley powell）认为这些建筑是印第安人自己的祖先所为。（约翰是一个内战老兵，以他1869年的科罗拉多河游记和穿越科罗拉多大峡谷闻名，这让他在1879年被任命为美国地质调查局局长。）这个观点现在深深地扎根在大众的灵魂里，不会被完全忘记。

阿伯拉德·汤姆林森

一个在1838年揭露的由西弗吉尼亚格雷夫克里克墩农民阿伯拉德·汤姆林森设下的巨大骗局，动摇了这个信念。汤姆林森声称，在这个墓地附近挖掘时，挖出了一个小椭圆形的砂岩匾，上面刻有25个用神秘语言写成的字。这块匾引起了三十五年的研究，大学专家们得出了不同的结论，认为这上面的题字是迦南语、努米底亚语、凯尔特语和腓尼基语。后来，这块匾被宣布为赝品，是汤姆林森自己设计的，但它曾带动了旅游业的蓬勃发展，并且今天仍然坐落在墓地湾州立公园。

象形丘

如果它们的围墙是神圣的，那么这些早期的人类崇拜的是何种神灵呢？人们广泛认为所有墓地建造文明—特别是密西西比文化—都有一个高度发展的祭祀顺序来指导他们对神灵的崇拜。他们葬礼的复杂表明了集中仪式的一些形式。“象形丘”的形状似乎表明了他们多数的神灵都跟动物有关—巨蛇、狼和鹰。但还有一些暗示了没有生物的迹象。玛拿西·卡特勒声明一些几何形状的山丘表示的是古代联系神灵的公式（后来的考古学家对此嗤之以鼻，认为它们只是各个部落的集会地）。例如，据说伊利诺伊州的一座墓地就像一个曾经可能是他们一个神灵的驼背矮人。其他的有固定的形状，但据说不太像人。还有，密西西比河文化和更早一些的文化中的教士很有可能使用人祭，在那个过程中使用黑曜石制成的刀。黑曜石刀有时也出现在洛夫克拉夫特的作品中，总是暗示着极其古老的仪式。学者们说，挖掘出来刻有奇怪面孔的陶碗可能代表他们崇拜的神灵。实际上，这些很多是骨灰盒，在蜷伏的尸体（霍普韦尔文化埋葬贵族时好像都是坐姿）旁边曾发现过它们，上面还刻着某种转到另一个世界的语句。人们推测所有这些人崇拜的神灵非常的野蛮、可怕—可能是洛夫克拉夫特一些作品中古生命体的模板。

美国原始印第安人到哪儿去了？又是缘何消失？一般认为他们在流行传染病中灭绝了。迪索托在密西西比河岸发现他们时，他们已经经历了欧洲的疾病，比如天花和伤寒，这些病最终使他们灭亡。然而，这种解释并不能轻易使“超级文明”理论的追随者满意。如果这些人真的崇拜这些强大的古老神灵，再加上自己的科学技术，他们应该幸存下来的。

实际上许多美国原始印第安人曾住在他们建造的洞穴里，这又引出了另一种学说—他们为了躲避先进的欧洲人而躲到地下，继续在那儿生活，等待着找机会重新回到地面。当地印第安部落—例如乔克托族的一些传说更进一步地确认了这些。传说中提到，生活在昏暗世界的地下部落只在夜里出现，掠走少女和马匹。美国原始印第安人的地下人种的超级文明的观念及其令人毛骨悚然的神灵仍然存在着，并且可能仇视人类（他们想消灭地面上的人类，然后自己重获光明），这种观念从19世纪早期到20世纪都非常流行。

地下世界

当然，地下世界的观念不是刚刚提出来的。实际上，从创世初期人们就曾认为地球上存在各种各样的人种，他们为了躲避地面上的某些情况而去地下生活。例如，中东一个古代故事提到，大批人类和恶魔为了躲避上帝把他们从上面世界赶走而发起的洪水不得已逃到地下世界。但也有关于消失的罗马和希腊城市中的人跑到地下躲避一些像火山喷发这样的自然灾害的故事，他们继续在地下生活，发展着各自的文化和技术。

亚他那修·基歇尔和《地下居民》

1665年，科学家亚他那修·基歇尔在他的《地下居民》中提出关于地壳下面居住着一种文明的“大洞穴”的猜测。其他人也提出过这个观点—包括艾德蒙·哈雷的《磁变原理》（theory of magnetic variations）（1692年）。不久之前作家们就开始猜测这些“内部世界”到底是什么样子，后来就出现了一些“来自可能拜访过他们的人”的稀奇古怪的故事。早期的故事中说是来自那些偶然进入地下世界的人—通常是在海边（就像埃德加·爱伦·坡的《降入大旋涡》中提到的，洛夫克拉夫特一定在他外祖父的藏书室中读过这本书），这些人谈到了住着像苍白、奇特的鱼等奇怪生物的昏暗洞穴。

查尔斯·德菲尔克斯

1735年，法国作家查尔斯·德菲尔克斯，即莫伊骑士，曾写过一部现在已经被遗忘的经典之作，当中就涉及了地下洞穴之旅—《勒玛基斯，一个埃及人的地下奇妙旅行》（lamekis, ou les voyages extraordinaires d’un egyptien dans la terre interierure）。这个故事发生在很久很久以前，以“英雄”勒玛基斯为中心，他从古埃及出发，路过了许多奇怪的国家。在其中一个国家他碰到了一个王子和一个公主，他们在父亲死后被放逐到一个地下世界。莫伊骑士说这个故事是他从一个年老而神秘的亚美尼亚人那得到了，那个人来到他的王室，给他讲了这个故事，并声明它是真事。

路维·霍尔普

然而，最早、最详细的故事一定是路维·霍尔普（1684—1754）写的，他一般被称为“挪威和丹麦文学之父”。故事《尼尔·科林的地下世界之旅》（the journey of neils klinn to the world underground）描写了一个在我们脚下深处的复杂怪诞的世界。尽管这个故事被认为是对他生活的那个时代的宗教和政治生活的讽刺作品，但莫里哀坚持认为它是基于一个挪威渔民讲述的真实故事。

约翰·波特克

英国人也开始考虑地下世界的可能性。约翰·波特克的《彼得·威尔金斯的生活和奇遇》（the life and ading race）。鲍沃尔利顿（1803—1873）是一位小说家和诗人，因他的历史小说，如《庞贝城的末日》（the last days of pompeii）而被人们熟知。但《未来种族》则确立了他的科幻小说风格。故事中，叙述者和他的朋友掉进了一个深坑，他们抓到一条绳索，结果陷进了一个可怕的地下世界。他的朋友被一个巨大的爬行动物吃掉了。接下来叙述者遇到了瑞尔亚人（vril-ya），他们是一个极其古老的先进种族，之前从地面上消失了几千年。他们类似于人类，尽管他们明显起源于青蛙。这个故事描写得非常细致，它可能激发了洛夫克拉夫特的某些创作。

亚瑟·马森

另一个影响他作品的作家很可能是亚瑟·马森。他1863年出生在威尔士乡下的乌斯克，原来叫亚瑟·卢埃林·琼斯（arthur llewellyn jones），后来起了笔名亚瑟·马森。他对当地的传说和住在山下的精灵的故事非常痴迷。当然，美国并不是唯一有怪异墓地和关于它们传说、故事的国家。例如，爱尔兰也有关于古代大地艺术和立石的丰富且详尽的历史。那里也有史前时代住在岛上的古人的古老墓地。这些都是精灵们留下的足迹，大致上被叫做“墓地中的人”。尽管他们属于较早时期，但据说古坟、立石和孤树附近的地下仍有他们的遗迹。这些和古代大地艺术的遗迹遍布在爱尔兰的乡村，当地人把它们看做是超自然地点，通常尽量避免到那里去。

法尔瑞

在威尔士也有像爱尔兰那样类似的地理特征，人们认为这些遗迹都是超自然力量所为，特别是精灵（“精灵”这个词被认为源自一个古老的盖尔词语，fahr ree的意思是“灵族”）。

威尔士的整个乡村广泛流传着关于它们的故事，马森一定熟悉这些故事，并把其中的一些运用到他创作的故事中。在整个凯尔特世界，人们认为精灵们对人类并不非常友好—实际上，它们怀有敌意，与人类敌对。威尔士的精灵跟爱尔兰的一样，也住在地下—它们是一个地下穴居种族—如果可能的话，人们会避免到那里去。马森的许多恐怖小说中提到了生活在威尔士山下的弱小“原始”种族，它们在那里密谋推翻人类或对人类作恶。马森描写一个隐蔽的种族，它们远远地避开了人类的视线，对人类充满敌意，既让人感到害怕，又让人着迷。它们出现在人们深深的梦魇中。假如真的存在这样一群精灵会怎么样？洛夫克拉夫特本身一定也了解这些，因为他也在作品中暗示了生活在偏远的美国乡村的黑暗种族（还有世界上其他的偏远地区）和它们黑暗、仇视的神灵，它们准备随时偷袭人类。在美国仍然零星住着人的地方和地区还模糊存在这种说法，比如密苏里州（missouri）的“秃地”（寸草不生的山顶）、北卡罗来纳州的恶魔走过的地方，或是康涅狄格州（connecticut，洛夫克拉夫特在他的《邓尼奇恐怖事件》中用到了这个名字）东哈丹姆（east haddam）恶魔跳舞的庭院。在一些传说中，这些与神秘和自然的力量或与这种力量融为一体的教派拜神的地点或是谣传生活在地下的奇异人种联系在一起。据说这些地方的人已经消失了，但在那里依旧可以看见诡异的光亮，还能听到奇怪的声音。人们最好不要到这样的地方去，那里是洛夫克拉夫特小说中常提到的地方。

苍白的地下穴居者

古老的印第安地下世界的故事将这种信仰“具体化”了。例如，北美印第安的乔克托族（choctaw）的故事中就提到了生活在地下深处神秘的面色苍白的人，他们远离光亮，只在借着月光打猎时来到地面上。人们认为他们是美国原始印第安人的后代。他们生活的世界非常危险，在地面上生活的人是找不到他们的。

实际上，乔克托族设法避免与这些地下穴居人有任何形式的接触，经常把他们叫做“鬼人”。他们认为穴居人中的一些体形巨大，喜欢吃人肉，住在深河下面的洞穴和山涧里。但是不光有人住在这些地方，也有关于住在地下大洞里的怪物的故事—特别是巨大的昆虫类。

初夫卡鲁

这些怪物故事中最著名的来自北卡罗来纳地区的切罗基印第安人。他们讲了一个住在土卡西吉河源头下面深洞中叫朱达库拉（judaculla）的特别的怪物。对这个怪物的描述总是变化的—有时说它像一只巨大的黄蜂，比鹰要大，能把一匹成年的马或一个大人拖到它的巢穴；有时说它是一个眼角上斜的巨人，被叫做初夫卡鲁（这个名字是从切罗基语翻译过来的，意思是“狩猎之王”）—凶猛猎人的怪异种族中的最后一个，史前时代曾生活在这个地方。

朱达库拉岩石

在北卡罗来纳州杰克逊县西尔瓦镇外，有一块有3000年历史的巨大皂石，被称作朱达库拉岩石。在它深处的是古洛伊丘陵，这块石头几乎被周围的植被覆盖了，现在很难找到它。但是，它上面好像刻上了难以辨认的象形文字，据说那是一个消失种族未知的语言。有人说那只是一些微小生物留下的遗迹。

欧洲的探险家第一次注意到它，是16世纪的事情。一些历史学家说那是古代的作战计划，是早期的切罗基人在1755年画上去的，但是没有人能真正地确定。人们所知道的是切罗基人仍把它当做一个极其古老的场所，从最早期开始就在那里举行仪式。从1850年到1880年，那里一定举行了神秘的典礼。当地传说中说那个地方至少有另外两块相似的刻有标记的石头，但它们的具体位置已经找不到了。据说朱达库拉岩石上面刻有巨大的七指手，好像从一座山跳到另一座山，但这些线实际上更可能是古代象形文字的一部分。

据传说朱达库拉也能变形，因此在一些故事中被描写成一个巨人，其他故事中也有把它描写成一只巨大的黄蜂的。它变成这种形状去攻击睡着的小孩，并把他们带走。在切罗基神话中，只有用火才能毁灭它。

恶魔驻地

在朱达库拉岩石附近有一块叫恶魔驻地的裸礁石，就在毗斯迦山附近的蓝岭古路外面。切罗基传说中说这个阴森的地方是朱达库拉跳舞的地方，不论变成人形或是昆虫，都会在那里跳，现在的人尽量都不到那里去。有些人说这些荒凉的岩石中有个地方是通向地下世界的入口，也就是朱达库拉的王国，有些人就曾在那里被掠走。此外，还有在那里分布着象形文字的谣传，但没人能确定在哪儿可以找到它们。恶魔驻地偶然间以它与众不同的植物和咬一口就致命的奇怪昆虫而出名。

斯拜尔芬格

恶魔驻地也被认为是斯拜尔芬格—一个恐怖的女巫的家。她的脸像岩石一样硬，住在任何人都想象不到的地方，她能变成任何形状，包括黄蜂和蜜蜂。据说她甚至能用右手那个长长的、像鸟嘴或锄头那样尖的手指把自己变成岩石，只有在变成人形的时候才能认出她。变成人形后，她能用切罗基族孩子们喜爱的人—特别是祖母的声音把他们引诱走。当某个孩子走近的时候，她就会猛地抓住他，带回位于怀特赛德山（恶魔驻地就是在那发现的）下的洞穴里。据说她是曾经生活在这座山上的最后一个古老的种族，他们这个种族非常仇视人类。尽管有这样一个凶险的名声，但传得越来越远的名声使恶魔驻地变成了一个旅游胜地。这个地方能让人联想到那些巨人、女巫或是昆虫（或是能变成所有这些的人）的古老怪异的种族。

南萨拉峡谷

沿着北卡罗来纳州的斯韦恩县到梅肯县的美国十九号高速公路流传着关于南萨拉峡谷的类似故事。这个峡谷的底部是一个非常漆黑、让人望而生畏的地方，那里被茂密的树木和其他植物覆盖着。据说那里是通往大黄蜂乌拉古（这个词在切罗基语中的意思是“首领”或“领导”）巢穴的入口。

乌拉古

据说乌拉古跟马一样大小，长着巨大的翅膀，走到哪儿都带来一阵狂风。乌拉古喜欢吃人肉，特别是小孩，就像故事中所说的，它会毫无预警地从天而降，把毫无防备的人抓到它的巢穴。

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