“自杀的。跟着身份证查到了住址，然后去他家走了一趟。”曹阳慢慢地吐出字句，“太恶心了。”

“怎么个恶心法？”

曹阳又自斟自饮了一杯。

“人死了，是他女儿。被锁在家里，活活饿死的。已经臭了。”

曹阳伸出手去，把台灯拧灭。他看着灯泡最后的一点余光，在视网膜上留下小小的暗淡光斑。在黑暗中，只有外面偶尔响起的车声。

“我有的时候觉得，我不该当警察的，我以为我心肠已经够硬的了。隔壁邻居说，这男的喜欢出去赌博，一连好多天不回家，就把这小孩一个人锁在家里，自己烧饭吃。结果家里可能没米了，他一连二十几天没回来，小孩儿就死在家里了。我……”

黑暗中的曹阳似乎端起酒瓶，给自己又倒了一杯。曹敬听见花生米滚动的声音。

“干了这么几年，死人也见得不少了。小孩儿死了我也不是没见过，只是这一家两口人就这么没了。那个小孩儿死前还在写日记，我翻了翻，唉……我真的有点儿受不了了，真的有点儿难受。怎么就这么没了呢……”

曹敬无言以对，也给自己倒了一杯酒。他试着想象那个场景，曹阳所经历的那个场景。他站在腐臭的房间里，戴着手套拿起地上的小草稿本，随意翻开，看见的是死去的孩子数着自己死前的日子，写下逐渐等待死去的感受。

那个孩子会不会曾经试图自救？她家里有没有固定电话？她有没有试图向窗外高喊求救？有没有试图撬开防盗网，从窗户爬出去？

“写了些什么？”曹敬听见自己问。

“等爸爸回来。”曹阳说，“饿了就睡，睡醒了还是饿，那么就继续睡，睡醒了爸爸就回来了。”

“哦……”

“她写她喝了好多自来水，肚子里装满了水后，走路能听见咣咣的声音。水在肠胃里晃来晃去，咕咚咕咚的。躺在床上的时候，感觉鼓囊囊的……”

曹敬感觉黑暗的斗室里似乎出现了一个比黑暗更深邃的东西，就像是一个黑色的洞。他想，夜晚的黑暗，只是光的缺席，而从人心里透出来的黑暗，却像是有质有形的事物。他触摸过这些黑暗，很多次，最后他转过身逃跑了。

“我有的时候想……”曹敬在酒精的作用下开始说话，他记得明郁江有一次和他说，酒精并非是让你胡思乱想的东西，它去除了你大脑中自律的限制，让你说出你真正在想的那些事。“我有的时候想，我能不能……如果我的能力还在，我能不能救到更多人……作为一种赎罪。”

“别他妈瞎想。”曹阳说，“人有的时候还是得认命。”

“我有的时候真不想认命……”曹敬在黑暗中瞪大眼睛，“我如果能坚持下去，可能今天就不一样了。”

酒精开始进入血液，他默默想象自己的血液正在将乙醇带入自己的大脑，自己的神经系统开始麻痹，他开始幻想自己的能力再度回归，让自己能够——呼……曹敬长出一口气。

“o bella ciao……”

记忆里浮现当年老姜教他唱的歌，《啊，朋友再见》，老姜说意大利语里的bella是“美人儿”的意思。啊，美人儿，再见……他睡着了。

“人很容易被群体所诱导。”曹敬对雷小越说，“我有的时候在想，当年福利院里，如果从一开始，就不是把我们分成三个班，那我们之间或许就不会有那些争端……直到枪击事件发生后，我才认真思考这个问题。”

两天前，雷小越家里签了字，半个月之内，少训所的人就会把雷小越带走。曹敬的初期工作可以说已经完成，但是他有一个家访多次的习惯，作为经常出外勤的人，这种家访的跑腿活儿他做了很多。这并非是因为给外勤服务打卡，主要还是曹敬自己喜欢这么干。老马说，这是因为他对这些孩子存在一种替代心理，他想让这些孩子作为自己人生的替代。

这是雷小越的父母签字后，曹敬第一次来雷小越家里家访。曹敬喜欢和自己负责的孩子们交朋友，这在办公室里很少见。虽然都是教职人员，但许多同事并没有深入辅导的耐心和能力。这会儿，他正和雷小越在公寓小区里散步，小区里很多小孩都是雷小越那个初中的，有的时候路上遇见还会打招呼。

少年看上去有些心不在焉的，也不知道有没有在听曹敬说话。

“心理实验显示，仅仅是把人群分成两部分，他们之间就会产生争端。对自身所在群体的归属感，以及对对立群体的天然抵触情绪，会让实验对象把一些很小的争端和摩擦放大，变成实质性的敌意。”曹敬掰着手指，“人和人之间存在那么多的差异，就像是大洋彼岸的新罗马合众国，他们历史上曾经发生的那些关于‘种族’的过往。人因为皮肤的颜色而被分成不同的群体，黑皮肤、红皮肤、白皮肤……”

“那我们这里呢？”雷小越问。

“文化。虽然我们都是黄皮肤的亚西洲人，但哪怕是在我们国家内部，人民也因为文化不同而产生隔阂。包括住在高原地带的人，住在南疆的人，住在喜马拉雅山另一侧的人，住在夜摩列岛上的人，住在太平洋群岛上的人……我们使用的语言、庆祝的节日、信奉的宗教不一样，虽然文化已经融合了几十年，但依然会有彼此对立的情况出现。”

曹敬停顿了一下，然后继续说道：“哪怕在同一个文化的人群中，人们也会因为居住地、口音……甚至贫富差距和性别而产生对立。当然了，纵观全世界，在这些之上还有一个巨大的沟壑。将人类分割成两部分。我想你已经知道这个答案是什么了，那就是觉醒的进化者以及普通人。”

雷小越嗤笑一声，他屈起手指，瞄准一棵灌木，然后一弹手指。

一小片树叶被撕了下来。

雷小越的能力现在已经初步可以判定为与空气相关。曹敬以朋友的身份和他做了一些实验，记录下了比较简单的数据，然后把信息添加到了他的档案里。作为和少年进化者进行第一线接触的“前台”（业内行话），曹敬需要做一些数据的调查、分析和汇总，然后先转给少训所的管理部门，作为对方研究方案的一手资料。

根据曹敬的判断，雷小越的能力可以用“制造真空”来粗略地形容。在集中精神的时候，他能够排空某个领域内的空气，形成一个真空领域。至于这个真空领域的作用范围和持续时间，都和雷小越本人的状态有关。从目前来看，他对这种能力的运用还非常不稳定，偶尔会出现失控的情况。

雷小越之所以被发现能力进化，就是因为他在学校里伤人。在控制不住情绪的状态下，雷小越对两名学生使用了自己尚不熟练的能力，导致两人耳膜破损，鼻腔、眼球也有轻微伤势。曹敬去医院里调查过还躺在床上的两个受伤者，取得了一些资料。

从能力评估上来说，曹敬认为雷小越具备甲级进化者的潜能，但很有可能只能评到乙级。他的能力颇具破坏性，对人类的脆弱器官伤害很大，在少训所里可能要经过非常严格的考核才能够取得资格证书。然而这分能力在生产能力方面，能够看见的可能性并不多。

“在发现自己是进化者后，你的第一感觉是怎样的？”曹敬笑着问。

“啊……蛮激动的。比较高兴吧，但也比较发慌。怕自己可能会……搞砸。”

“我那时候也差不多。”曹敬抬头看了看天，“不过那时候我们都比较傻大胆，一个个都心比天高。我当时真的是意气风发，觉得自己已经是同龄人里最优秀的一批了。我姐姐以及我的那位同学，都是少男少女中最出众的几个，我自然也把自己放在了跟她们同等的水平上，并且……”

曹敬停住脚步，沉吟片刻。“那时候我们都觉得觉醒进化能力是一件很棒、很光荣的事。那时候几个名气特别大的通缉犯还没有……喔，东北出了一个砍刀魔头，算是比较有名气的，是个能够自如操控肌肉的连环杀人狂。还有公安部的王神探逮捕的剥皮人。”

“那时候进化者的名声还不错吧？”雷小越问，“没有左翼进化革命，没有新世纪之门。”

“是不错。”曹敬苦笑，“那时候我还比较单纯吧，认为能力能够彻底改变我们的命运……我们当年是一群社会边缘的被遗弃的人，我们的要求不高，仅仅是过上正常人的生活。但这可能也只是一种遐想。”

两人站在花坛旁边，看着小广场上有几个孩子在跳大绳玩。

“我想，不管是哪个时代，我们觉醒后的第一反应，都是激动吧。有那么短短的一会儿，我们都会觉得自己会成为了不起的人，成为英雄人物之类的。我阻止了福利院里的枪击事件后就是这样想的，我用自己的能力保护了自己的亲人。我知道自己做了正确的事，阻止了孩子们的战争。

“得到能力是一回事，但真正成为‘英雄’就是另一回事了。”曹敬拍拍雷小越的肩膀，鼓励道。

到教育局大楼的时候，门口传达室说他有个燕京来的包裹，被办公室的小马代收了。

曹敬三步并两步跑上楼。办公室里开着暖气，冬天也不会冷，对于寒冷潮湿的沧江市来说是很优越的办公福利。曹敬进门的时候，看见马莉穿着一件明显太大的黑色海军大衣，正和同事们谈笑，看见他走进来，她赶紧脱下来，笑嘻嘻地递给他。

马莉是典型的北方摩登女孩，一头短发，容貌不算特别出众，但总是很有活力，全身上下都洋溢着正能量。每天下午她都会在院子里跑步，拿个小哑铃举一举，在办公室里人缘很好。虽然之前出过教学事故，导致她的外勤工作被分配给了曹敬，但曹敬并不讨厌她。对于曹敬这样一个有点儿悲观的人来说，日常交际圈里有一个开心果是很好的事情。

“小曹老兄，快穿上给我们看看。没想到你在京城也有关系，之前真是小看你啦。”马莉有点儿不好意思地指了指桌上已经被拆开的包裹，“我也是有点好奇，想看看里面到底是什么东西。里面的信我可没动，就是看这身衣服很帅，穿上试了试。”

“早跟你们说了，曹敬这小子背后靠山硬得很，别老欺负他。”老马跟一尊佛般端着个茶壶踱过来，“没点儿关系的人，能直接进教育局？连个党员都不是，毕业直接分配到这里来，讲点儿道理嘛。别看他整天闷不吭声的，日后前途远大啊。”

老马很喜欢阴不阴阳不阳地说话，很多时候曹敬完全分不清他到底是在说正话还是反话。这种时候他只能装作一副没听见的样子，在马莉的鼓动下把自己的旧外套脱掉，换上了那件从燕京寄来的海军外套。

很合身。

“哇！真的帅！”马莉夸张地用手捧着脸，笑得眼睛都眯成了两条缝。

“谢谢。”

曹敬现在不想继续办公室交际，他想快点儿拆开信看一看。众人闹了一阵，他才回了自己的座位上。他先把包里的文件摊开，做出一个写报告的姿态，然后才把包裹里的那个信封拿在手上，掂了掂。

曹敬收。

他认出这是曹丹的狗爬字体，用美工刀拆开后，发现里面的信纸分成两份。

曹敬定了定神，先读曹丹的那份信：

老四。长久不见，你在沧江过得很惬意吧。二哥过得还好吗？想必经常和你喝酒了，我也想和你们一起，只是天南海北，并不容易，只能看过年时候上面批不批假了。我给你寄了一件衣服，从海军部队里弄到的正品货，只是把肩章拆掉了。你说过海军大衣好看，三哥就给你寄一件，解解馋。

京城这里事多、事烦，有的时候想念沧江。但这里也是个做事业的好地方，我们四个人志业不同，我和老大去外面闯荡，你和老二在家里守着，也是个好事情。

有事跟二哥说，再不行打电话给我。实在不行去找大姐，不要一个人硬撑。大姐也给你写了信，托我一同寄来。

曹丹的信很短，字虽然丑，龙飞凤舞的，但很清楚。曹敬转向下一页信纸，字体纤细平和，规规整整。

弟敬如晤：

很想念你。

老三说要给你寄件衣服，我回沧江的时候要穿给我看。天寒地冻，注意保暖，年轻时也要保护好自己的身体。

我这边一切都好，你和二弟不必挂心。

有事打电话，七十二小时内必回复。

简短的信笺，比曹丹更短……但信纸的最后，有一个小小的痕迹，不注意的话就像是一块污渍，或者烧焦的小点。但曹敬知道，这是曹雪卿的记号，是她的能力留下的印记，那是一个小小的太阳在一瞬间爆发之后留下的印痕。

曹敬把信纸放在自己的脸上，过了十几秒后才长长地呼出一口气。

他想念自己的家人。

曹敬经常给那些小孩讲自己的过去，一个精心包装的励志自传。在重重外套包裹下的曹敬，只有与自己的家人相处时才能感到片刻的安心。

他提起笔，开始写回信。有很多话想说，但回信和来信一样简短。

一切平安，勿念。

下班回家的路上，曹敬想去杂货店买信封和邮票，然而那家杂货店却关门了。他还记得上一次明郁江调侃他的话，那个站在这里，一脸阴沉的售货员女孩。

或许是快要过年了，回老家去了吧。曹敬算了算日子，却又觉得太早了一些。

要推车离开的时候，曹敬的脑子突然钝痛了一下，然后他才意识到一件事。

他闻到了某种不吉的气味。

曹敬定下神认真想了想，把自行车停好，然后站在杂货铺的卷帘门前，仔细看了看。气味的来源就在不锈钢卷帘门下面，汩汩的污血正在缓缓渗出，就像是恐怖电影中的场景，黑色的黏稠鲜血从门帘下面缓缓蔓延出来，已经聚集了一小摊。

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