“兰陵公主手底下有个人, 前些日子犯了事，好像事还不小，牵扯着人命, 被刑部给锁拿了。公主殿下亲自出面，知会刑部放了人, 后来那人到府中谢恩, 正遇上公主身子不适，奴在旁伺候，匆匆瞥了一眼, 觉得甚是眼熟, 好像年前先帝驾崩时他也曾出入公主府。这人在绣帷前鞠礼, 奴看见他的手腕上就有火焰刺青。”

瑟瑟仔细回想, 先帝驾崩时正是母亲大肆屠杀朝中老臣之时, 事情闹得满城风雨，京兆府几乎日夜不停地满京城抓人，可是最终还是不了了之。

如果母亲动用的是官中的人或是公主府的府军，即便京兆府废物, 可是凭沈昭的精明劲儿, 不可能半点边角都摸不出来。

除非, 这些人本就是养在暗处的死士。

母亲需要依仗他们替自己做见不得光的事，又怕他们见了光, 所以才会自降身份亲自从刑部中捞一个系着人命案子的囚犯。

可是……仅凭这一点，真的值得母亲来追杀贺昀吗？虽然如今明面上人都三缄其口, 可是大家心里都清楚, 当初那些老臣被杀是兰陵长公主下的手, 这又不是什么秘密, 有什么可遮掩的。

若说是因为刑部, 这些年母亲明里暗里做的有违律法的事车载斗量，谁又能奈她何？

这里面一定还有更深的文章。

瑟瑟百思不得解，将疑惑的目光投向沈昭，沈昭脸上却是一片清透的了然：“这又有什么奇怪的，你忘了我给你讲的二十年前的旧事了？”

她思忖了片刻，脸色微变，凑近沈昭，压低声音：“李怀瑾。”

沈昭道：“李怀瑾的旧部，当年他们既能把一个养在闺中的公主捧到庙堂，捧成掌权公主，可见能量之大。姑姑这些年野心勃勃，又怎能舍得下这份力量？”

他说着，脸色神情渐渐变得寡凉，目光幽邃，暗含凌厉杀意。

刑部。

前世与兰陵斗了近十年，也是随着两人争斗加深，过招越来越频繁，才慢慢摸清她的底牌，知道那位平日里一副严正耿介模样的刑部尚书薛霖是兰陵的人。

今生他有意笼络老臣，爱惜名声，在未寻到名目和破绽前暂未动他，可巧，阴差阳错之下，这破绽就来了。

沈昭心想，若是能提前扳倒刑部尚书，将刑部收归己用，那后面的事情可就好办多了。

他盘算了一番，又问贺昀：“你还记得姑姑知会刑部放人的具体时间吗？”

贺昀低眉仔细回想，道：“应当是四月中旬，那时候府里的紫荆花都开了……不会错，就是四月中旬。”

沈昭满意地点了点头：“很好，你立了大功。”

瑟瑟有些顾忌，问：“若是刑部私放了杀人嫌犯，案卷什么的肯定一早都料理干净了，就算把那些人抓到御前，干系到他们的身家性命，他们必然不敢说实话的。如今距离案发时都过去两个月了，该平的事母亲肯定早就平了，哪还会留下什么把柄等你去抓……”

她说着说着，话音低了下去，想起什么，蛾眉微舒，眼睛一亮，道：“倒是可以一试——京兆府。”

沈昭听她一下就摸到了关键，不禁露出赞赏之色：“京中发生案子一般都是先将犯人抓去京兆府，若查实案情足够严重才会扭送刑部或者大理寺。刑部未必有线索，但京兆府一定留了痕迹。”

这些年兰陵在朝堂上称王称霸久了，自满懈怠也是有的，在她眼里践踏大秦律法是再平常不过的事，极有可能懒得多费心思去善后，留下了破绽也未可知。

况且一桩案子入了京兆府，从下到上，从衙役、文书、狱卒再到判官和京兆府尹，要经手的人太多，兰陵若是都杀了灭口，一定会掀起巨澜，不可能一直都风平浪静。

但是，兰陵追杀贺昀失败，一定会立刻想到这个破绽，凭她那杀伐果决的狠劲儿，定会立即行动。

沈昭的瞳眸一紧，立即吩咐魏如海：“叫傅司棋和苏合来见朕。”

自沈昭登基，他将昔日的两个心腹都安插进了重要官署，傅司棋暂任吏部侍郎，苏合则任中府黄门都尉。在东宫积攒下的暗卫，除了将小部分拨给王效去填充校事府，剩下的任由他们两个统率。

沈昭打算派他们去京兆府搜查案卷，而让萧墨立即出宫，去京兆府各官员府邸，将他们连夜带进宫。

魏如海去传旨的功夫，宁王更衣回来了。

他见殿中气氛凝重，众人都缄然不语，心里疑窦丛生，兼着刚才经了一场厮杀，本就预感不妙，也顾不得殿前尊卑，拿出了长辈的派头，非要问出个究竟。

沈昭觉得事情到了这个地步，也没什么好瞒人的，便都告诉他了。

宁王知道实情后，默然了片刻，又看看殿外幽长绵延的宫道，平静道：“等他们来要等到几时，还是臣去吧，陛下拨一队禁军给臣，臣带着他们直奔京兆府，再派人守住京兆府各官员的府邸。长姐若是真敢动手，这些人便知道厉害，把他们救下来，不怕他们不说实话。”

沈昭望着宁王不语。

轩窗半开，有晚风徐徐吹入，烛焰随着风颤动，被鎏金烛台一遮，打下来斑驳光影，落在脸上，显得神情也是晦涩难辨。

宁王见他这模样，不禁一笑：“臣是兰陵长公主的弟弟，可更是大秦的宁王，是沈氏宗亲，不愿看着有人继续残害忠良，漠视法度，把这江山糟蹋得不像样……陛下若是信不过臣，权当臣什么都没说，臣这就回府。”

“八叔。”沈昭叫了他一声，眼中含有深意，道：“朕怎么会信不过你？只是你要想清楚，这一步迈出去，你便是彻底跟你的长姐翻脸了，你……会不会后悔？”

这一句话果然触动了宁王的心事，他微有愣怔，但立即恢复清明，坚定道：“朝廷法度，社稷安危永远凌驾于亲情之上，若两相矛盾了，那错的必不是社稷，不是法度，而是亲情。”

他将话说到这份儿上，沈昭也不好再拦，点出三百禁军随宁王出宫，又传了口谕到宫外，让傅司棋和苏合不必进宫了，直接领着人去京兆府，协助宁王。

这一夜注定无眠。

待调兵遣将完毕，幽深的殿宇重归于寂，沈昭坐回御座，看着殿前的贺昀，放轻缓了声音道：“朕最后还想问你一件事。”

他将要张口，又添了几分顾忌，歪头看向站在屏风前的瑟瑟，温声道：“夜深了，你回自己的寝殿歇息吧，若是事情结束得早，我会去陪你的。”

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