“谢粲！”夭绍冷冷唤道。

谢粲一个激灵，翻身滚下马，走到夭绍面前，神色甚是惭愧：“阿姐怎么在这？”

夭绍寒着脸不语，掏出一条丝帕，擦上他的脸。一旁阮靳斜睨着他，淡淡道：“我们一直在山腰哨台看你横扫战场，前将军果然威猛无双，竟敢以一人之力独闯千军。”

“我是看对方主将正在那条舟上……”谢粲讪讪辩解道。夭绍手下力道一重，丝绢正拭到额头，谢粲嘶一声倒吸冷气，避开夭绍的手指，道：“疼！”

夭绍这才发觉丝绢上殷红的血迹，心疼之下方才的怒气也消了一半，蹙眉道：“还不回营中清理伤口！”

谢粲忙答应一声，飞快爬上马奔回营寨。

阮靳看着他狼狈离去的背影，笑道：“想必是被阿彦怒斥过了，除了那次在石夔关，我还从未见过他得胜之后不兴高采烈的。”

夭绍无奈道：“他在战场上总是这般任意妄为吗？”

阮靳道：“其实自入北府以来，七郎已沉稳多了，今日之事也是他求胜心切，虽鲁莽了些，勇气却是可嘉。”说话时，他目光投向自远处驰来的几匹骏骑，微笑道，“我还有军文处理，先走一步，有事可来中军寻我。”不待夭绍言语，便疾步先行离去。

夭绍低头看看仍跟在脚边的白鹤，轻轻叹口气，俯身抱住它，正要往营中走，怀中白鹤却扑腾着双翅挣脱她的双臂，朝路边一骑飞过去。

夭绍惊愣之际，那匹骏马仰头嘶鸣，已停在道中。其后跟随的几骑本也要停留，却听钟晔苍老的声音含笑响起：“少主，我们先回营了。”招了招手，率领一众人迅疾驰向营寨。

马蹄声过，山道上转瞬一片清冷，独青岩下二人相望无声。道侧一株老槐树浸染暮色中，枝梢柔柔垂落，晚风间飘落无数细白花蕊，顷刻拂满二人的发际肩头。

<h3>（三）</h3>

日渐薄暮，二人静默相峙。晚风吹拂夭绍身上的衣袍，宽长的袖袂飞动如云，衬着她雪白微倦的面容，愈显柔弱无依。郗彦掠身下马，朝她走去。他刚自战场上归来，眉眼深处不可避免挟带刀剑争锋的寒意，夭绍近在咫尺地望着，不自禁心弦一颤。

郗彦道：“昨夜太晚不曾去见你，南下的路上一切可好？”

夭绍轻轻笑道：“元帅问我路上好不好？如此说，原来我隔日一发的书信你都没收到？”看着他静如止水的眼眸终起微澜，她的笑意愈发从容不迫，慢慢道：“既如此，我便再回禀元帅一次也无妨：自别后无甚大事，小女子只在南北之间碌碌奔波而已，私下闲暇，想到当日病残之身时不曾能随元帅南下，没有阻了元帅建功立业，暗自也为元帅庆幸不已。如今再见，元帅果然气色甚佳，想是没有我在旁烦扰的缘故。若知是今日情形，我也早无当初离别的纠缠不清了。”

说完，她直视郗彦，柔声：“如此答案，你满意不满意？”

她言词温软，笑容和暖，似无一分芥蒂，然称呼下疏离淡漠，字眼中的绵针暗藏，远非素日的取笑玩闹。郗彦心知肚明她的恼意何在，看着她道：“你是生气？”

“生气？”夭绍仰头望向风卷云残的江天，于心中默默细数过往一切，不禁一笑。记忆停留于洛都云阁离别那夜，彼时的怨怼于此刻再度盈胸，她想着自己周转北朝的尴尬为难，孤身途中的辛劳疲苦，心中艰涩难当，更有得知月出琴缘由之后难抑的羞恼愤恨，此刻也一并涌上，令她眸中一热，险些便要落泪。

“我不知自己还有什么资格生气……”夭绍缓缓道，“之前不论被人如何驱赶，如何嫌弃，我却心甘情愿地追随过去，原是舍了一切自尊和骄傲的，如今谈什么资格生气？我是活该。”

此话平静而出，她轻描淡写道来，却听得郗彦周身血液僵如冰封，稍动一动，便似有碎裂之痛。

“夭绍……”他忍不住近前一步，下意识的解释还未冲口而出，又在她幽静的目光下及时清醒。事已至此，还能说什么？——他心内微有茫然。暮色渐褪，夜色降临，槐树深浓的阴翳覆在她柔弱的面容上，晦暗光线间，只余一双眼眸明似秋水，仍清清楚楚地望着他。

他明了她的心意，却固执地冷冷微笑，避开她的目光，于心底先割一脉鲜血横流，而后淡然言道：“既如你之前所说，又何故还要来江夏？即便不留在北朝，也该回邺都才是。”

树荫下那双眼眸猛然一怔，而后视线支离破碎地散开。她咬住唇，心灰意冷之下只觉万念皆无，静静道：“这次你不必急着赶我走，我只要在这里办完了我的事，便回邺都。从此之后，与你两不相欠。”

如此便好。

郗彦唇角微张，还未说出最后一句狠心的话，却已筋疲力尽，寒流自四肢百骸席卷而上，经脉中更窜出万枚冰针，直刺心脉。气息滞于胸前，迫他低下头，抚住胸口喘息。

夭绍本欲冷眼看他，可是脚下却不受控制地靠近过去，双臂将他扶住。

“是不是寒毒发作了？”夭绍见他肤如寒冰，夜下竟似透明，忙将他扶至道旁石上坐下，急急问道，“药在哪里？”问时手已探入他甲衣内寻药，指尖径摸至他的胸口，郗彦身子一颤，忙握住她的手腕。

透骨寒意自他掌心缕缕传来，夭绍一个激灵，又急又恨，怒道：“又怎么？药不是放在这里吗？”

郗彦不语，眼眸低垂，夜色下面容模糊，不辨什么表情。他放开她的手腕，从袖中摸出一个药瓶，倒出药丸，送入唇间。

夭绍颊上热气一烧，这才知方才的鲁莽，转身自马背上取了水囊给他，又以指尖扣住他的脉搏，咬着牙低声嘟哝：“那寒食散果然是害人的药……”抱怨只这一句，她又沉默，以手紧紧握住郗彦的掌心，阖眸凝神运气，将柔暖的内力源源不绝送入他的体内。

待他脉搏渐平，气息渐稳，夭绍缓缓收住力道，睁开眼时，只见他背倚槐树，正安静地望着自己。那双冰冷的眼眸此刻透着轻微的血红，如遥遥无尽的雪地间渺渺而生一道绚丽烟霞，美得妖异，令她难以对视。

夭绍侧过脸，晚风拂面，这才想起刚说与他划清界限的话，自恨食言，忿忿松开握住他的手。

郗彦也不再说话，闭眸调息，待气力恢复了三分，方离石站起，招来坐骑至身前，拉住缰绳，勉力提气上马。

夭绍于一旁低头望着路边摇曳的野花，郗彦将手臂伸至她面前，轻道：“回营吧。”

夭绍不动，微微背过身。郗彦默然一刻，叹息：“你也别与我怄气，如今却不是我愿不愿留你，昨日你抵达江夏之前，邺都已有旨意至湘东王府邸。”

邺都来旨，自己却不知情。夭绍无须多想，便知其间缘由：“那旨意是被少卿扣住了？”

“是，”郗彦坦然道，“我并不赞成他这样做。先不说湘东王迟早会知晓，便说军营这般杀戮血腥的戾气之地，的确不适宜女子多待——”

“无需多言，”夭绍冷冷打断他，“我自知分寸。”

“如此，”郗彦无话再说，“上马吧。”

夭绍看着面前修长的手掌，不曾多犹豫，跃身而起，坐至他身后，而后又慢慢地伸出双臂，轻轻拢于他的腰间。

郗彦低头看着环在身前的素手，半晌，才拉紧缰绳，迅疾驰出。

远处营寨的篝火已起，飘摇的红光照清了这边道路，江风送至面前，隐约可闻炊烟之气，想是到了造饭的时刻。

夭绍一日观战不曾进半点膳食，又累又乏，此刻忽闻米饭香气，自是饥肠辘辘，忍不住道：“我饿了。”

郗彦道：“军中膳食很是粗糙。”

“习惯就行。”夭绍抿唇，悄悄收紧了双臂。

将至军前，郗彦放缓马速，迎面一骑飞冲而来，望见二人忙勒马停下。

“少主，郡主，”来人蓝袍飞袂，面容冷峻，正是偃真，看着二人欣慰笑道，“正想去找二位呢，原来已回来了。”

“偃叔。”夭绍掠身下马，颔首致意。

偃真向她揖手施礼，而后对郗彦道：“湘东王差人送信来，让少主与郡主即刻去江夏城中一叙。”

夭绍看了郗彦一眼，见他始终无动于衷，心内连连暗骂，道：“既如此，等我片刻，我去取些东西。”她疾步走回谢粲营寨，过了一会再出来，手里拎着一个小包裹，沐奇牵着她的坐骑跟随而出，谢粲则低着头，默默走在最后。

郗彦仍骑马于道中等候，只是身上战甲已褪，着一袭素白丝袍，想也是刚回了一趟行辕。沐奇将马交给夭绍时，心中并不放心，问道：“郡主，真不用我同去？”

“去见舅父而已，也非什么大事，我最迟明早回来。”夭绍微笑，飞身上马，与郗彦齐齐策马离去。

还能回得来吗——谢粲目送她身影隐没夜色间，心中忐忑，却是不敢多存期盼。

二人急鞭赶路，行过大半个时辰，拐过一条岔道，竟见前方路上停着一辆马车。此处正是江州军守备森严之处，一旁从谷哨台高立，那马车却毫无顾忌地停在那里，颇为引人注目。

郗彦看清驾车小厮的面容，微笑道：“是少卿。”

驱马近前，刚至车旁，便听一人悠悠道：“总算来了，我已等了半日。”车帘半卷，露出一张丰神如玉的面庞。

萧少卿与郗彦点头招呼过，便将视线落在夭绍面容上，仔细望了片刻，长眉微挑：“就知道你没什么顾忌，又是男装。”他对她一扬下颚，语气懒散，“下马，上车来。”

夭绍皱皱眉：“下马做什么？我还急着赶路。”

“你要这样去见父王？”萧少卿打量她一身长袍，漫不经心道，“想必你是不愿在江夏多留的，今夜就要回邺都去？”

此话正刺心病，夭绍板起脸：“你也要赶我走？”

萧少卿笑而不答，只看着郗彦道：“比这女子还不识好人心的人，你见过没有？”

夭绍瞪目，郗彦叹了口气道：“夭绍，去车上换女装吧。”

夭绍这才恍悟过来，想起萧璋恪守礼制的古板性情，又望望身上的长衣，只得依言下马。萧少卿走出车中，夭绍与他擦身而过时，隐隐闻出一缕药味，目光一瞥，正望到他轻扬的衣袖下缠满绷带的手腕。

“你臂上受伤了？”她蹙眉道。

“无事，小伤。”萧少卿不以为意地笑，为她关紧车门，亲自驭车至荫蔽处，让随身侍卫走远，自己也和郗彦避退数丈外，于山岩下等待。

郗彦轻按萧少卿的脉搏，又察看了他左臂伤处，皱眉道：“箭伤透骨，若不静养怕从此留患，再也无法痊愈。”

“静养？”萧少卿笑意索然，拂落衣袖，瞥眸望一眼马车停驻处，“伤也不止这一处。待决战之后所有的伤一起养吧。”

郗彦于此话下默然一霎，没有再劝，只是道：“你也去见湘东王？”

“是，父王命我回复今日战事，除此以外，怕也要问罪我扣留御旨一事……”萧少卿微阖双目倚向身后山壁，疲倦道，“说起来今日一战着实惊险，你我前段日子猜测对岸乌林水师调动的去向皆是错了，原来殷桓早已知晓怒江东岸唯白潼易攻难守，也幸亏迟空早来了几日，熟知荆州军擅火攻，我们防备才没有太过失措。不过即便如此，白潼浅滩上竹林茂盛，殷桓借风引火，今日险些烧了三座水门。如今虽暂时守住了，死伤却是惨重。接下去该如何部署白潼一带，我正伤脑筋。”

“竹林？”郗彦念着这二字，斟酌不语。

一时二人各有深思，忽听那边车门一响，才回过神来。

夭绍换了裙裾走下车，等二人走近，笑道：“衣裳正合身。”又问萧少卿，“你军中何故有女子衣裳？”

“军中自然不会有，这是刚让人去城中王府取的，我阿姐的衣裳。”萧少卿目光微垂，注视她不曾被衣袂遮住的锦靴，须臾才续道，“还是略短了些，上次分别时我记得你和阿姐差不多高，如今看来，你又长高了。”

他语中透着说不出的怅然，夭绍不愿深究，只想起自己昨夜见谢粲时也说过同样的话，忍不住微笑，端然俯身一礼：“多谢憬哥哥。”

萧少卿看着她，心中悄然一叹。

夭绍又对郗彦道：“我穿成这样，骑不了马了。”见郗彦点头之际有如释重负的嫌疑，她冷冷皱眉，又道，“你寒毒刚发作，本也不该这样颠簸。让憬哥哥载我们一程吧？”

萧少卿道：“求之不得，我臂上伤了正不能骑马，有二位相陪，倒也免得孤家寡人的寂寞。”意味深长地看了眼郗彦，转身先入了车中。

夭绍自坐骑上取过随身包裹，弯腰入了车内，坐在萧少卿身边。萧少卿倒了茶汤递给她，盯着她护在怀里的包裹，奇道：“什么宝贝？”

夭绍瞥着刚入车中的郗彦，低声：“是能起死回生、救人性命的宝贝。”

她虽这般故作神秘，然眸中波光流动，正是微微的喜悦。萧少卿心中一动，目中也有喜色。唯郗彦闻言却只一怔，声色不动。待马车驶出后，他才不知从何处取出一个盒子，放在车内矮几上，打开，竟有香气扑鼻，引得夭绍更觉饥饿，看向盒内，却不过是几个裹蒸香药、松子、核桃仁的糯米玉带糕。

夭绍抿唇一笑，将食盒捧过来，挑了一块玉带糕递给萧少卿，便自挪去车中角落，微拨车帘，边看道旁夜色，边慢慢吃起来。

玉带糕嚼在唇齿间，芳香漫溢周身。夭绍低头微笑，只觉平生所食珍馐无数，皆不如今夜这盒寻常的玉带糕来得甘甜沁心。

<h3>（四）</h3>

至江夏城官署，酉时已过，等候在角门的仆役望见萧少卿，忙上前道：“郡王，临湖轩中晚膳已备，王爷让您陪郡主与郗公子先去用晚膳，膳后再至书房相见。”

萧少卿眸光略抬，望见前庭堂上灯火灿然，问道：“父王有客？”

“是，”仆役道，“王爷正在招待北方来的贵客。”

北方来的贵客？萧少卿与郗彦对视一眼，满腹心事不免又沉了几分。自几日前采衣楼叙过之后，二人皆知在此事上，对方顾虑并不与自己全然相同，于是各自沉默，并不多谈一字。临湖轩中用膳时，气氛悄寂沉沉，连夭绍也没有一句多话，只倚栏望着轩外清湖，欣赏星光天河倒映水面的粼粼波光。

终是官署总管的到来打破静寂，招呼三人道：“王爷已在书房等候。”

“知道了。”萧少卿起身，领着郗彦与夭绍至书房。

萧璋方才招待来客多饮了几杯，此刻在书房榻上闭目养神，连三人入室的脚步声也未察觉。直到萧少卿上前唤了声“父王”，萧璋方醒过神，睁眼望着面前三个年轻人，目色略显迷蒙。

“坐吧。”他揉了揉额，拿起肘侧放着的湿丝帕拭了拭双颊，被窗外夜风吹拂，才觉神思顿清。再抬头时，他目光便直视夭绍，面容冷肃：“夭绍，你此趟来江州……”

话未至正题，那女子竟盈盈一笑打断他：“舅父，阿姐有信让我带给你。”说着将一封书函呈至萧璋面前，未了她还不忘道一句，“千辛万苦送信来江州，夭绍终也不负所托。”

舅父——这九年来每次见她，不过是冷冰冰一句“湘东王”，何曾有过这样亲切的称呼？萧璋略有不适，一时手捏书函默然不语，面色阴晴变幻了一番，才道：“你抗旨不回邺都，就是要来江州送信？”

“这自然是最重要的原因。”夭绍微笑道，“不过我也另有几件放不下心的私事，需要来江州亲自处理。办完这些事，我便快马回邺都，自入宫省向婆婆请罪。”

“放不下的私事？胡闹！”萧璋将明妤的信函放下，冷冷看她，“你能有什么要紧事？如今江夏战事频繁，来往之间皆关家国社稷，你一女子出没在军营重地，成何体统？此处不是邺都，不容你肆意乱行，一旦扰乱军心，便是罪无可恕！”话尽于此，也不容她有反驳的余地，萧璋直接道：“今夜暂住王府，明日一早便回邺都，此事无须再议。”

夭绍笑容淡去，不慌不忙道：“夭绍不回。”

“什么？”萧璋怔了怔。此生还从未有人敢这般明目张胆违背他的命令，当下怒色已至眸底，将要发作时，萧少卿插话道：“父王，夭绍或有苦衷，您且听听她的缘由。”

“苦衷？”萧璋重重一哼，叱责道，“此大半年她南北之间到处游玩，随心所欲，行止无规，何时还有郡主的仪态，何时又顾念到宫中病重的外祖母？不忠不孝，大逆不道！”

“不忠不孝，大逆不道？”夭绍闻言面色发白，看向郗彦，却只见他神容不动地安然饮茶，不由怒火中烧，双膝一屈跪在萧璋案前，自随身包裹中取出一个锦盒，打开呈给萧璋，笑道，“湘东王训斥极是，夭绍的确恣意妄行，贪玩成性，此前数次违旨，不仅行规举止不符郡主尊仪，抗旨的死罪也早犯了，夭绍心甘情愿领受责罚。只不过我游玩北朝时意外得到这枚血苍玉，听说可治百病，因我贪玩成性，又兼心中好奇，便携来江州，看能否一治郗元帅身上的寒毒。”

此话方落，身后忽有茶盏落地的碎裂声，有人颤声道：“夭绍。”

夭绍冷冷一笑，并不回头，只问萧璋：“敢问湘东王，一国郡主的尊仪和三军元帅的性命相比，孰轻孰重？我私心倒是觉得，以一人抗旨的死罪换一将康健，倒是能护卫东朝千万百姓性命的，您以为呢？”

萧璋望着面前的血苍玉，皱了皱眉，因不知其间底细，一时竟无言以对。

一室四人此刻独萧少卿面色如常，他早料到那包裹里必是血苍玉无疑，因此这时听夭绍道来，倒无讶异，只柔声对夭绍道：“起来吧，这样跪着做什么？”

夭绍一动不动，看着萧璋：“不忠不孝、大逆不道之人，在此跪等湘东王降罪。”

“你……”萧璋哑口无声。他见夭绍目中水光流转，显是委屈至极，却又倔强着不落一滴泪——记忆中陵容当年伤心时，也是这般的神情。他心中感慨，虽歉疚且怜惜，然碍于面子，唇动了又动，只是欲言又止。

他却不知，夭绍此刻的委屈皆因郗彦而来，心中恨意弥天盖地，萧璋斥责与之相比，根本不足一提。她一时只想破釜沉舟，叫那人后悔莫及，便又道：“湘东王不必觉得为难，刚刚那几句话不过是堂而皇之的大道理罢了，夭绍这次确实为私心而来。想王爷也知道，高平郗氏澜辰君乃我父亲生前为我定下的夫婿……”

话未说完，夭绍只觉一缕寒气袭背而至，还未反应过来，雪衣飘过眼前，那人拽住她的胳膊，猛地拖她起身，朝室外踉跄而去。她一言不发，看着他仓皇发青的面容，唇角微弯——原来他也有这般失态恐慌的时候。她想着他费尽心机誓要逃离一世盟约，兜兜转转，无限苦懑郁结之后，仍留在原地，不禁心生畅快，微笑道：“你还能避去哪里？”

郗彦脚下一滞，垂眸看着她，目色褪尽深暗阴冷，难得的清澈间，却有茫然顿生。夭绍伸臂将他抱住，轻声道：“我们皆是凡夫俗子，虽敌不过命运，却也无须处处躲避。坦然而对，俯仰无愧，岂不更好？”

那人良久无声，夭绍便静静等待。不知何时，她只觉身心皆要凉透，他却缓缓抬了双臂，慢慢将她抱紧。

“夭绍，”夜下悄然，他的声音低低响在她耳侧，淡如清风拂过，“我……无可奈何。”

彼此的千辛万苦，千言万语，终在这样疲惫的四个字中无声流逝。夭绍默然半晌，而后眼睫低垂，噙在眸中的泪水夺然而出——如今逼得他再也退却不得，自己也散失了最后一点骄傲和颜面，未至极喜，未过极哀，只是尔后将来，还能有什么奢求？她倾听他并不安稳的心跳，慢慢隐住抽泣声，柔声道：“纵只一枚血苍玉，我们还有希望，天无绝人之路。尚说，明年雪魂花会再开。”

“他这样说？”郗彦轻声笑了笑，语气也很柔和。

他略略低头，下颚抵着她的发，感受着她的温暖丝丝渗入肌肤，恍惚中忽觉岁月静好，别无所求。

然他至终无法忘记，两人相拥的廊外，夜色依旧苍茫无尽，沉沉阴影浮蔽住任何光亮，通往前方的每一条道路皆迂余委曲其间，若不可测——

<h3>（五）</h3>

他二人离去匆匆，余留书房内一阵沉寂。萧璋因方才与夭绍一番对话早就头痛不已，此刻更是被眼前局势搅得糊涂，未消的酒劲翻涌而上，令他愈觉昏昏然。端起案上凉却的茶喝了几口，冷意入肺，萧璋这才想起肇事之首，取过锦盒中的血苍玉，于灯火下仔细端详。

掌心绯玉殷红，如血魄凝化，贴肤处暖意微生。萧璋执览半日，虽觉此物确是块罕见的美玉，但说是什么治伤圣药，不免有些匪夷所思。

“此物果真能救阿彦性命？”室中已无旁人，他只能求证于萧少卿。

萧少卿道：“父王放心，夭绍再胡闹，也不会以此事玩笑。当时北上送亲时，我也听阿姐提到过，此玉确为神物，是治伤救命的良药。”

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