仿佛不是亲生的一样。

若不是答应了母亲照顾弟弟，这样的家伙早就被他扔掉了。

在他思绪万千的时候，艾琳娜则是在观察他身上有没有带木仓。

看起来挂在腰上的袋子也鼓鼓的，大衣口袋似乎也有不明形状的隆起，他甚至还背了个包。

他难道把一整个地下的武/器储备都背在了身上吗？

这，他难道不会感觉很重吗？

“我可以和奎克先生私下聊聊吗？”艾琳娜找了个借口，“我想找时间给家里的佣人订一套统一的衣服。”

他对自己投鼠忌器，得先把他支出去然后想个办法把他抓住，免得误伤了别人。

“不了吧，”阿诺德有些弱气的说，“这位小姐，我们店的价格不是特别便宜…”

“没关系，”艾琳娜弯了弯唇角，“我不缺钱。”

这话恰巧被刚去过盥洗室的小布鲁特先生听见了。

他立刻站到了艾琳娜身边，“我可以给您做个参考，我见过许多不同式样的制服，绝对会帮您挑一挑满意的样式。”

他的整颗心，都被这句霸气洋溢、威风凛凛的“我不缺钱”镇住了。

哦，多么美好的字眼。

这不是他毕生渴求的东西吗！

小布鲁特先生用极端嫉妒的眼神看向阿诺德。

该死，为什么这句话不是对我说的？

阿诺德则是没空对小布鲁特先生的那种表情与眼神做出评价。

他盯着艾琳娜看了半天，捉摸不透她到底想做什么。

“行，”他还是答应了下来，“我们到偏厅聊吧。但能否不让这位先生在场？”

阿诺德知情识趣的明白，艾琳娜绝不会想带一个人一起旁听她怎样威胁别人，所以先说出了这句话。

“这怎么行，”小布鲁特先生说道，“我并不觉得…”

“行了，小布鲁特先生，”艾琳娜止住了他的话，“这样，我把东西给你，这是我昨天理出的草图方案和简单的速写，你就把这个给乔治安娜小姐和达西夫妇解释一下，边上配了字，不用担心漏掉细节，等我和这位店主谈完，再来找你。”

“可是您…”小布鲁特先生咬着牙答应了下来，“好吧。”

他磨磨蹭蹭的抱着本子离开了。

然后艾琳娜看向阿诺德，“走吧。”

等到了地点，坐了下来，艾琳娜却突然不知道说什么了。

不过也不需要她做什么。

还没等艾琳娜说话，阿诺德就相当恭敬的站了起来。

把她吓了一跳。

但是艾琳娜保持着自己平常的冷脸。

“坐，”她简单地说。

阿诺德摇了摇头，他似乎已经明白了自己为什么会迎来这样一场谈话了。

难怪啊，“那位”的外甥女，又怎么可能是个简单角色？

只怪莱利太过轻敌，还妄想着成为她的未婚夫，进而一步登天，假借帮助的名义操控那女人留下的势力，再进一步蚕食“那位”留下的势力。

简直是痴心妄想。她估计早就已经接手了这些势力，说不定连日记被偷这件事，都是计划好的障眼法。

“我说句实话，小姐，”他低声说道，“您与大人的博弈，我们这边——我和我那个倒霉蛋弟弟，我们再不掺和了。”

他这是自己想了些什么？

艾琳娜觉得，也许看他这个态度，自己可以从中套出一点话来。

“哦？”艾琳娜换了一个坐姿，摆出了一副感兴趣的样子，“你倒是说说，我怎么和你口中的‘大人’博弈？”

听她这话，阿诺德感觉心里有了底，自己猜了个七八成。

看样子，小姐对自己还不算太过厌恶。还能抢救一下。

“我知道您已经完全将人手收归己用，不耐烦与我们这些小喽啰多啰嗦了，”阿诺德腰弯的更低了，“您与大人的事情，我们已经知道了，以后如果有人再以那些东西去烦扰您，我会及时阻止的。”

他低声道，“您也知道，您在日记中藏有把柄的消息是我那个不成器的弟弟放出来的，对这个我十分抱歉。我会管住他的。至于那位被抓的威斯顿.本先生，现在已经不在我这里了，但我回去就找人把他放出来的。”

艾琳娜皱起了眉头。他觉得自己已经继承了母亲的那部分东西，在和“那位”打擂台？

本叔也落进了他们手里？

“你对这个了解的还挺多啊？”艾琳娜继续问道，“说说你到底知道些什么，把本叔的位置也告诉我。”

用的是相当命令的语气。

“最初是那位放出的风声，说他选了一位继承人，”阿诺德苦笑着说，“我们一开始没当回事，直到莱利等很多年轻的小子被叫去，选了一批人出来，这批人口口声声的说，您继承了母亲的天赋与人手，但还没有收纳完全，这似乎引出了他们的野心，纷纷想拿住您的一点把柄。不过除了莱利有我这个哥哥，行事大胆，别人都还按兵不动。这之后，那位又点了我收尾，当时莱利做了什么我都不知道。然后就是他鲁莽的找上您…我就帮他扫了个尾，然后抓住了本先生。”

他垂下了头，“您想怎么处罚我们都可以。”

然后阿诺德报出了那个关押本叔的地址。

所以说，原来是这样？

不过按照这个奎克对自己的态度…她也许可以利用一下？

“哦，这样，”艾琳娜兴趣缺缺地说，“那就去你们该去的地方吧。”

她将手中的茶杯重新放到了桌上，发出一声清脆的碰撞，“我是个遵纪守法的人，这些话，我不希望再听见第二次。”

阿诺德这次准确的听懂了她的潜台词。

他松了口气，还好，只是去蹲个牢子，自首而已，也不是什么大事。

更何况，这确实是个躲开纷争的不错主意。难道这是继承人小姐的暗示？

“当然，我会去的，”他连忙应和道，“我会去的，但能不能等一等？”

迎着艾琳娜疑惑的目光，阿诺德连忙解释，“这次宴会有点事情是那位提前布置了的，我现在就走可能有点，嗯，不太合适。”

“行，”艾琳娜答应了，“记得你的承诺。”

阿诺德连忙点头。

还没等走出偏厅，艾琳娜忽然又想到了一件事。

“我昨天收到了一张纸，”她问道，“你知道这是谁写的吗？似乎是你的弟弟。”

阿诺德冷汗都要冒出来了。

“抱歉，我不知道，”他立刻道歉，“我真的不知道。您放心，不管他说了什么混账话，马上这些东西都会被他完完全全的吞下去。我会教训他的。”

艾琳娜点了点头。

“那就好，”她说。

然后她迎上了往这边走来的乔治安娜。

乔治安娜挽住了她的手，眼里亮晶晶的，“我们去散个步吧？”

她继续说道，“我看了你的设计方案！有几个我特别喜欢，最喜欢的还是那个什么…”

剩下的阿诺德就没有再听下去了。

他面色不太好的和达西先生告别后，就冲出门，让马车夫驾着马车回去了。

阿诺德靠在马车厢上，简直是怒火中烧。

“莱利，你完了，”他低声说道。

与乔治安娜简单的聊了一些，又提醒她一定要加强宴会的安保后，艾琳娜就抓紧时间回到了贝克街，告诉了福尔摩斯这次会面的细节。

然后就将这些东西抛之脑后了。

艾琳娜相当相信福尔摩斯的能力，而她自己又想不出什么花招。既然她已经委托了福尔摩斯，那无论是后续的什么事情，都一并委托给他了。

作为甲方，这个时候只要不定时的问一下进度就行了。

她本来打算去芭拉夫人的店里临时买一件礼服，但没想到的是伯爵已经为她准备好了衣服，并且送过来了。

再加上强烈要求当她男伴，以便于更好的给她介绍业务的小布鲁特先生，简直是令人烦躁。

最好的消息则是福尔摩斯不但将本叔救了出来，还一连串救下了不少被关在那里的人。

顺手还将这些非法关押他人的家伙送进了苏格兰场，给雷斯垂德探长添了一笔业绩，也是可喜可贺。

宴会当天，艾琳娜带着小布鲁特先生进了门，就找了个地方坐了下来。

小布鲁特先生竭力挑起话题，却都被艾琳娜敷衍过去了。

艾琳娜现在没心情配合小孩子的玩闹。

她知道福尔摩斯和华生会混进宴会，但她有点不确定这次的宴会到底会发生些什么。

如果是“那位”的指派…

“嗯，所以这就是你挑的男伴，尊敬的小姐，”有个男声打断了她的思路。

他挑剔的看了几眼小布鲁特先生，“我觉得也不怎么样，尤其是这身打扮，很一般，没什么品味。”

莱利被罚了一个晚上，现在看谁都不爽，他好不容易摆脱了哥哥的纠缠，就看见自己苦心想追求的人正在和另一个人有一搭没一搭的聊天。

他说怎么这位小姐如此心狠手辣，把他的情书直接告诉了家长。

原来是已经有了朵解语花！

艾琳娜抬头，发现那是一位长相俊朗，但眉眼间笼罩着淡淡阴郁气的男子，她完全不认识的人。

但这人口气倒是很熟稔。

正当艾琳娜皱起了眉，有点不悦的开口，想问这个大放厥词的人名字时，小布鲁特先生抢先夺走了话题。

小布鲁特先生感觉终于到了自己表现的时候了。

这题他会啊！这才是他熟悉的场合！

“是啊，”他做出了一副忧伤的神情，“我就不如这位先生，我不太会打扮，也没有人教我，我也想像你这样厉害，唉，可惜我什么都做不好。先生，你就不一样了，你这样厉害，一定见过的人很多吧。”

路过的巴罗德打了个激灵。

看着艾琳娜的脸色逐渐阴沉，他抓紧时间带着朋友走开了。

他本来还想去和艾琳娜搭个话，稍微交流一下新近就职的工作，现在看来还是别去了。

万一她看自己不顺眼，又把他新任职的事务所折腾没了，那就哭都没地哭去。

“怎么不去啊，”朋友拍了拍他，“你看，有两个人在为那位美丽的小姐争风吃醋呢。你要不要也过去认识一下？”

“这哪是美丽的小姐啊，”他苦哈哈的说，“你怕是不认识她到底是谁。”

还去搭讪，不跪下叫爸爸已经是他最后的倔强了。

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