蒋兆道：“林公子，之前的证据你或可耍赖，还算不得铁证，可惜，我手中却有一物，敢教你百口莫辩。”林枫一听，心中一冷，道：“休得唬我冤枉我！”“我师伯虽拒绝走这一遭，却把当天你请他出山散布谣言时，立下的字据给我。一式两份的契约，林公子当然也保留一份罢。”蒋兆言毕，从袖子里取出一张契约，递与众人看过。

“夏荷，你且说说，那日你去玻璃厂给大老爷送参茶，看到听到甚么。”众人的沉默中，许晋推出证人。夏荷面色煞白，语带颤抖，道：“我看见黑暗中三个贼人鬼鬼祟祟，商议灭火之事，欲破坏玻璃烧造。”“你可认得那三个贼人是谁？”许晋喝道。

凶手终于被揪出，梁文真连夜将玻璃厂的种种事宜，都与蔡炎细细交代一番，又将配方告知许良，叮嘱他千万保密。如此一番折腾，已是午夜时候。

秦杨看向蒋兆，回想起午后的一幕：蒋兆与松鹤道人谈及造谣之事，三五句不对，老道恼羞成怒，动起手来。他哪里是蒋兆的对手，只见蒋兆挥拳踢腿，招招凶狠，却心念曾经同门之情，手下留情。老道见敌他不过，正想撒腿逃跑。蒋兆赶忙追上，从腰里抽出一根如意棍扫去，正中腰间，老道跑了几步栽倒。虽然老道被擒，初时打死也不肯道出实情，蒋兆只得百般威逼，扬言送官法办，并晓之以同门之情。万般无奈之下，老道终于详细交代内情，还交出证据。

“那夜四下漆黑，不曾看见脸面，”夏荷道，“但听那声音，为首的却像是林公子。”夏荷看了一眼林枫，看见林枫凶狠冰冷的眼神，连忙转头。

许大小姐回到闺房，心绪久久难平。表哥变成这般歹毒之人，让她心底隐隐作痛。在她所知的一些青年才俊之中，表哥亦可算十分出色的人物，不但熟读四书五经，还通歧黄之术，对于诗词歌赋亦十分精熟。假以时日，表哥定能金榜题名，蒙官家圣恩眷顾，作一方大员。如今他心地扭曲，六亲不认，若前途愈是广阔，只怕为祸愈烈。嗨，此后一生不再相见为好。

林枫红了眼睛，一边破口大骂，一边踉踉跄跄，走来过去，面目狰狞，歇斯底里。许太公抹一把老泪，道：“孽畜！休要胡说！自己不争气倒埋怨别人。今日之事，恳请在场各位务须保密。我且不再追究于你，倘你再生歹意，我定不饶恕！给我滚出许家，以后别再让我看到你个孽畜！”

林枫闯出门外，众人都劝许太公息怒，许太公挥一挥手，示意众人散去。

夜幕降临，蒋兆与秦杨回到许府，却未将老道带回，二人风尘仆仆，面色凝重，显然这一趟出去查探，应有重大发现。蒋秦二人进到许府大院，急切要找许晋报告，却见梁文真许凡行色匆匆，往客厅方向走去。蒋兆唤住梁文真道：“梁兄弟，出事了！出大事了！”

上回说到，蒋兆带同秦杨去找自己的师父，才知道造谣言的老道，曾经是自己的同门师伯，轻功了得，其他功夫却稀松平常。许良许晋追查玉佩的主人，一无所得回来，遇到妹妹林许氏，无意间得知玉佩主人乃是外甥林枫。梁文真在许太公许太夫人的陪同下，到许大小姐闺房盘问丫环夏荷，问出其中隐情，诬陷大小姐清白之人，是其表哥林枫。

聊以宽慰的是遇到梁公子，其人伟岸俊朗，文采斐然，才干超卓，见识更是深邃幽远，崇论闳议，空谷足音，发前人所未发。而其品行谦恭有礼，进退得体，实在是值得托付终身的佳偶良婿。奈何自己一头心热，日思夜想，眉目传情，梁公子却咸淡如一，是否瞧不上我这小女子呢。一番顾影自怜，自悲自叹，愁肠百结，辗转反侧难以入睡。

搬来凳子，四人拘谨中坐下。此时许晋发问：“蒋护院、秦兄，你们那边情况如何？”蒋兆看了林枫一眼，脸现犹疑之色，良久开口道：“那老道竟是我同门师伯，后来改投他门，与我师父也算有些交情。我们奈何他不得，只是他给我师父三分薄面，将实情告知我们。”

“那日我奉命去玻璃厂伺机捉拿灭火的贼人，”蒋兆缓了一口气，道，“可惜贼人惊觉，仓皇逃跑间不慎遗落了一块玉佩。”林枫不屑一笑，笑容却有些硬，道：“原来是被贼人偷去了，怪不得许多日找不见，感谢蒋护院帮在下寻回！”语毕便要去拿那玉佩。“这便是你的罪证，拿去做甚么？！”许晋一把将玉佩抓在手上道。“嗟——”林枫退后，冷笑一声，毫不在意。

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