侯姓伙计面上露出崇拜之色:“自咱们魏司令入驻起,洋人就签了互不干涉条约,并且同意把车站借给北伐军使用。再说如今真正打起来了,洋人怕死得很,也不敢到处乱跑,这车站闲着也是闲着,不如让给咱们用。”
河阳是革命党经营多年的根据地,争取到当地洋人支持,不出意料。四海大药房属魏同钧秘密私产,这侯姓伙计大抵是魏司令忠实拥趸,不遗余力,把功劳统统归到他头上。
果然,不过一刻钟左右,便有士兵列队跑步上了月台,后头跟着一溜儿平板车。士兵们到得车厢前,二话不说,开始卸载后头货运车厢里的货物。其时天色昏暗,却还不到开灯时候,一包包一件件卸得飞快,仍是看不清内中到底是何物资。安裕容、颜幼卿倒也并不关心这个,只等负责收查药物的接头人。事前赵经理已然交代,四海大药房伙计只送到河阳车站,要见魏司令,须跟随军中接头人前往。
那边士兵们正干得热火朝天,两名军官模样的人带着几个士兵走过来。其中一个远远便冲这面挥手,高声道:“二位玉兄弟!当真是你们!太好了,没想到你们能到河阳来!”说话间快步上前,与二人热烈拥抱,原来此人竟是数月不见的张传义。
看见是他,安、颜二人也是惊喜交加。魏同钧派他前来交接,可见赵经理的电报一点没耽误,而魏司令则表现出了十足诚意。
“传义兄,怎么是你来了?达先兄呢?”
“达先兄弟在铜山,正跟北新军那帮狗崽子打得厉害呐!他打仗比我狠,一直留在先锋部队里。我么,比他多识得几个字,蒙魏司令错爱,召回司令部,做个小小传令兵。”张传义笑道。事实上,因他与刘达先背景干净,经历特殊,为人爽直,向来颇得重用。张传义比之刘达先文化学得更好,做事也更机灵,叫魏同钧留在了司令部。
“杨兄呢?也在贵军司令部?”
“杨先生是先锋部队参谋官,跟去铜山了。放心,他是个书生,不上前线,只在大营里出出主意。”
寒暄完毕,张传义介绍了身边另一位军官,又招呼几个士兵上车搬运药物。三人继续闲话,那边药品清点交接完毕,四海大药房伙计留在车站歇息,之后坐返程车回去。
出得火车站,望见一排卡车停在道边。光是药物便装满打头一辆,张传义挥手示意,向安裕容、颜幼卿道:“你二位上去跟司机挤挤,我与兄弟们在后头。”说罢,与几个士兵动作麻利地爬上车顶。
安裕容与颜幼卿依言上车,好在两人都不胖,挨着也坐下了。屁股刚坐稳,司机便发动汽车,快速行驶。后面车辆依次跟上,颜幼卿坐在最外侧,扭头往后看去,仍有许多货物正陆续运出车站,显然几辆卡车一趟送不完,多半要连夜跑几趟。忽然想到,不论申城出发,抑或是河阳抵达,均在入夜时分,也不知是否有意如此安排。
夜色渐浓,车站附近尚有路灯,很快进入城郊,远近迷蒙一片。幸亏过了中秋不过几天,月亮勉强照见道路。军中司机显然相当熟悉路况,丝毫不见减速。颜幼卿运足目力,也只看清一些朦胧影子,无从分辨周遭究竟是何景象。
司机自二人上车起,便一脸肃然,不苟言笑。安裕容知道军中规矩严,遂不与之搭话,脑袋凑到颜幼卿这面,同他一起瞪大眼睛看外面黑黢黢的夜色。忽然被捏了一下手掌,旋即感觉手被抬起,指了指车子后方,又被拢到耳边,暗示倾听声音。
安裕容闭上眼睛,侧耳细听。一队卡车静夜行驶,动静可说巨大。听得片刻,后头传来的声音明显越来越小,莫非头车开得太快,跟不上了?手掌重又被捏住,感觉幼卿在自己手心写起字来。仔细辨认,居然是数字:“四、三、二、一……”猛地反应过来,后面的车不是没跟上来,而是在岔道拐弯离开了。听得声音再次变小,反手捏住幼卿手掌,画了个“〇”。又扣住他手指,轻轻紧了紧,以作安抚。
所有车辆中,只有这一辆装载的是药品。其他物资,想来北伐军另有仓库储存。车辆中途分开,情有可原。货物夜间运送,安排外来者坐头车,虽可见其小心谨慎,亦不算过分。药品与外来客,正好同行,送去司令部交差。
虽只运送军资短短一段路程,管中窥豹,可见一斑。魏同钧治军,确乎有手段。安裕容想起约翰逊所言蕙城见闻,以及对于南北力量比较与战争结局之预测,或许,这场战争,胜负尚在未知之数。
汽车终于停下,月亮已行至中天。安裕容与颜幼卿下得车来,眼前一片平顶砖房,中间点缀着几栋二层小楼。荷枪实弹的士兵三步一哨,五步一岗,守卫森严。另有人过来接应药物,张传义将二人径直带到一栋小楼前,先自己进去通报,再出来,道:“魏司令还没休息,问二位的意思,若是还撑得住,便这会儿谈谈。”又道,“司令实在是忙得很,一晚上睡不了几个钟头,白日里军务更多,二位不如趁现在,赶紧把事情说了。”
接应徐文约,本是宜早不宜迟,二人当即应下。又过了两道门岗,颜幼卿把随身携带的明暗武器都留给卫兵,张传义送到一张门外,另有士兵将二人领进去。
魏同钧见到两人,笑呵呵起身相迎:“大玉老板!小玉老板!二位老板亲临,蓬荜生辉哪。”转脸叫勤务兵泡茶。
安裕容笑道:“司令可别寒碜我们兄弟了,不过是跑断腿说破嘴,身无余财,库无存货,与街头提篮摊贩有何差别。若非司令照应,哪有我们兄弟一口饭吃。”
魏同钧打个哈哈:“大玉老板还是这么会说话。太谦虚哪!”笑谈间将二人引至里头一间小小会客室内。
河阳军司令部守卫严密,设施却简陋,屋里不过几件粗糙的硬木器具。一路行来,瞥见许多卷宗堆在办公室桌上地上。已是后半夜,隔壁电话仍然不时响起。从魏同钧到他手底下的人,个个眼底乌青,面色憔悴,可见甚是辛苦。
双方均知事务繁忙,时间紧迫,寒暄两句,喝口茶缓缓,便直奔主题。
魏同钧收起笑容,道:“二位的意思,赵经理电报中已经和我提了。其中细节,还需二位当面详叙。”
安裕容将前因后果说了,最后道:“我那两位兄弟,皆不是坐以待毙之人,但凡有机会,必定设法向申城传递消息,同时竭力向南移动。申城方面我们留得有可靠之人。随时接收电报。我与阿卿亦反复商讨,他二人可能的向南行进路线。只是,仅凭我们自己,实在势单力薄。唯有得到司令相助,才具备化险为夷之可能。”
“哦,不知道你们想要我如何相助?”
“我们有一点粗浅想法,冒昧给司令说说。若有不当之处,还请见谅。一则,我们给司令提供他二人形容样貌信息,请司令传讯给前线兄弟,留意行踪。”安裕容抬头瞟一眼魏同钧,见他神色不变,心知北伐军明面上前线已推至铜山,必定有斥候先锋往更北处侦查,甚至在诸如即墨蓬莱港之类地方安插有暗桩亦未可知。继续道:“二则,请司令容许我俩在河阳滞留几日,当然,一切听从司令安排。若近期内申城方面能收到徐兄他们传来的消息,将马上委托赵经理转到司令这里来。之后我俩依照消息前去接应,须请司令给沿途北伐军兄弟打个招呼放行。”
魏同钧略加沉吟,道:“可以,这都不算什么难事,等天亮交给张传义去办便是。”
听他应得干脆,安裕容、颜幼卿放下心来。安裕容道:“我们只求人平安无事,他们随身所携两箱药品,数量不多,却甚为难得。且捐赠给司令,聊表拥军心意。”因是真心感激,话说得十分诚恳。
魏同钧也不推辞:“如此,我代表十万河阳军北伐将士,感谢你们支援。”话锋一转,“只是……毕竟路途莫测,即便人平安到了,那两箱药品能不能保住……”
安裕容早想到这一层,忙道:“若是药品未曾保住,我们按市价折成现银,捐给司令做军资。此外,玉颜公司供应河阳军的所有药物,再让利三个点。”玉颜公司给魏同钧的价钱,本就接近成本价,再让三个点,基本等于白替对方当搬运工了。
魏同钧听罢,不置可否。又喝了一口茶,才道:“这些日子,你们对河阳军的大力支持,我是非常感谢的。话说回来,如今北伐军虽然需要用钱,到底不如救命药物紧急。此事关系重大,又非一朝一夕可解决,我一直想着,要寻个长远办法。”垂眼看向地面,仿佛漫不经心,“听说二位玉老板,手上有洋人医院和医药公司的股份,不知能否割爱,让一点儿给我魏某人?”
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