世人翘首以盼的群英宴结束了, 宴会的结果是裴小将军让出了领袖之位, 秦家和裴家强强联手, 共同处理帝都魔修。这消息一出，世人皆赞叹正道志士们众志成城, 皆大欢喜。唯有时局中人知道这其中的各方算计, 知道那被无数人向往的群英宴，不过是个吵嚷又无用的菜市场。
什么群英宴, 便如同帝都本身一般，叫城外人万分向往, 叫城内人痴迷癫狂。
唯有秦越是个例外, 他生长在帝都的富贵乡中，是所有人眼中的天之骄子, 自己却对这一切无比厌烦，转身便潇洒地离开帝都，没有一丝犹豫。
他是天涯浪子, 无人可以束缚。
——可是, 沈意有时会想，若他知道天道想要操纵他呢？
若秦越知道, 他不过是一本书中的角色，从踏上道途, 到成为道子, 全部都在天道刻意的安排之中，他会如何想？
他会怀疑自己吗，会厌倦求死吗？就像——姜夔一般？
沈意骤然一惊, 回过神来，正看到亭中玩闹的沈笑笑和姜夔。
亭外花团锦簇，远远传来人声，那是拜访秦家的络绎不绝的客人，把秦家正堂挤得满满当当。
秦越耐着性子接待了几位，终究撑不住溜了，跑到后院来躲闲，美其名曰陪沈笑笑玩。
谁料沈笑笑看到他就想起自己未解之谜的父亲，万般难过委屈，糟心之下冷淡拒绝了他去捉蛐蛐的邀请。
“捉什么蛐蛐，”沈笑笑不屑道，“走开，我堂堂魔女，岂会玩那种幼稚的游戏？”
秦越也不坚持，转眼就被望朔等人请去书房，临走时还要拉上沈意，眼见沈意心事重重，半睡不睡的样子，便留他在院子里歇息了。
姜夔还记得沈意拜托自己照顾沈笑笑，这些天来专门研究了照顾小女孩的技巧，遂尝试着拿出一截红绳：“要不我们来玩翻花绳？”
“什么叫翻花绳？”沈笑笑狐疑地看着她，目光中依旧带着一点敌意。
她和姜夔简直是八字不合，从见第一面开始，每每呆在一处，都一定是鸡飞狗跳。
不过这次看起来平静多了，姜夔尝试着摆弄手里的红绳：“嗯，就是这样，你试试？”
沈笑笑满脸莫名其妙地伸手试了试：“这有什么好玩的？”
“是吗？我看帝都里的姑娘们都在玩这个。”姜夔迟疑道，“不好玩吗？”
沈笑笑心想何止是不好玩，简直是无聊透顶。但是看到一边沈意兴味盎然的目光，心下一动，勉强道：“……还行吧。”
她顿了顿，蹭到了沈意面前，笑着把花绳拿给他看：“爹爹要不要来试试？”
沈意失笑：“开什么玩笑，这是小姑娘玩的。”
“可是爹爹明明就很喜欢。”沈笑笑眨眨眼睛，“我看爹爹自从昨天去那什么群英宴，一直到现在都心事重重的，也就刚刚看到花绳时笑了一下。”
沈意哑然：“我哪有心事重重？我难道不是一直在笑？”
沈笑笑嘀咕着：“爹爹骗骗别人也就罢了，骗我？”
她说着学着沈意往日哄她的样子，捧起他的脸，在他脸颊上吧唧亲了一口：“沈意不哭！乖呀宝贝，笑一个嘛！”
沈意：……
明明是被女儿安慰，应当很温馨才对，可是为什么莫名有种被登徒子调戏的感觉？
可能是沈笑笑身上纨绔味太重了吧，沈意心道，都怪秦越，这都是什么破遗传！
书房里的秦越无故多了口锅，沈意苦笑不得地把沈笑笑从身上扒拉下来：“好啦，我没事，你们自己玩。”
“爹爹不玩吗？”沈笑笑装模作样地摆弄了下手里的花绳，好像爱不释手一般，“喜欢玩花绳又没什么，这……多好玩啊，对吧，我也超喜欢的，你也喜欢的对吧，姜夔？”
她冲姜夔威胁似的呲了呲牙，而姜夔听见沈意喜欢玩花绳，迟疑地唔了一声。
“行了行了，”沈意忙站了起来，“我真不玩，你们继续，我走了。”
说罢也不等沈笑笑再挽留，一下子便消失不见了。
惨遭抛弃的沈笑笑咬了咬牙，对姜夔抱怨道：“都怪你！爹爹好不容易开心一点！你就不能配合一下吗！”
“？”姜夔满目疑惑，“可我觉得沈意并没有不开心。他往常不也是这个样子？”
“一看你就不是真心喜欢爹爹。”沈笑笑哼一声，“算了，懒得跟你多说。”
她甩手把红绳扔给姜夔，自己蹦蹦跳跳走了：“你还是自己去玩这劳什子花绳吧！恕不奉陪！”
亭中顿时只剩下姜夔一人，她低头望着手上的花绳，再次陷入了迷茫。
这父女俩真难懂啊，沈笑笑到底喜欢什么？沈意到底在想什么？
到底哪路神仙能治一治他们两个啊！
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秦家书房中，管家侍立一旁，房里座无虚席。这场会面比起群英宴来可以说是悄无声息，既没有鸣锣也没有设宴，可在场众人无不郑重以对，不敢有丝毫掉以轻心。
秦越姗姗来迟，不知在想什么，在长廊上唯一顿足，吩咐道：“早上是不是有个商人送来了些新巧玩意儿？”
“是的。”管家忙应道，“有解连环，连珠弩，还有那叫拼图的东西，我已经叫人验收入库了。”
“不必，直接拿去给沈笑笑罢，她大概会喜欢。”秦越摆摆手，沉思片刻又道，“现下有没有新的话本？找几本来给夫人送去，给他解解闷。”
“这可免了。”秦越身后传来沈意的声音，他转过身去，正看到沈意哭笑不得，“我何时需要解闷？更何况是拿话本解闷！”
秦越自然地伸手揽住他，低头在他额头上亲了亲：“看你今日精神不振，想让你开心一下罢了。”
沈意把下巴放在他肩膀上，放松地靠在他怀里：“我没有精神不振。”
“是吗，”秦越漫不经心地撩起他一丝长发，“那难道是因为要去皇宫见到老相好了，所以坐立不安？”
“对……”沈意故意拖长语调，见秦越微微变了脸色，这才继续道，“……了一半。”
秦越眯起了眼睛，伸手揉了揉他耳垂：“我劝你别惹我，夫人。”
沈意只是笑：“我如何在惹你？”
“是吗？”秦越不置可否，“那你说说，对了哪一半？”
沈意想了想：“我想到要进皇宫了，的确挺紧张。”
秦越打量他片刻：“连蓬莱归墟都见过了，会因为去一趟皇宫而紧张？胡说八道，我看你分明是想到要见那魔修了，才这么紧张。”
沈意沉默片刻：“确实……也有这个原因。”
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