“启禀陛下！”斥候用浓重的楚国口音说道，“夏军在蟠龙山穆庸关并未设防。”

“你说什么？！”拓跋乐大喜过望，打断了斥候的话，“探查清楚了？”

“是，陛下。我们分为两队，沿着蟠龙山山麓仔细探查，的确没有在最为险要的穆庸关发现夏国的军队。”斥候肯定地回答。

“此乃天助我也！”拓跋乐抚掌大笑，“2位昨日的猜测果真没错。朕的这位兄弟真是没救了，没救了！

蟠龙山可是天险啊，此处都能不设重兵把守，他究竟在想些什么？难怪夏国被他统治成这个样子，真是把老祖宗的家底都要败光了！”

“1定是拜他身边的那些个谋臣所赐，他才做出如此不同寻常的决定。”麻灿咯咯笑道，“这也证明了陛下率领的乃是正义之师，就连上天都在暗中帮助陛下啊！”

“虽然敌军不在蟠龙山设防的确对我军极为有利，我们也不能掉以轻心，毕竟我们尚且不知对方的底细究竟是怎样的。”陈青提醒他们。

“好了，你退下吧。”拓跋乐将斥候打发出去，“大将军说的没错，所谓骄兵必败……”

“报告大将军！”陈青的副官萧越闯了进来，“有1封来自大邑的书信。”

“欧阳佩那边终于有消息了！”陈青快速将信打开。

自从楚国从南方挑起战事以来，大邑通往南方的道路就被封锁住了，因此欧阳佩的书信极少能够送过来。

“如果朕没猜错的话，给陈将军送信之人是大邑城中的那位线人吧？”对于楚国安插在大邑里这位神秘的线人，拓跋乐始终都很好奇。只是那人只与陈青单线联系，这1点令他颇为不满。

“没错。”陈青已经将信看完，“信上说拓跋明已经派出卫尉卿段林率步骑兵号称百万向酉丰方向行进。”

“他们果真派了段林前来增援，”听到段林的名字，拓跋明努了努嘴巴，方才的雄心壮志打了个折扣，“此人不可小觑。”

“陛下不必过于担忧。以老臣之见，段林被指派为统帅，并不1定代表他在朝中受到重视，反而极有可能是因为受到了郦商1派的排挤才不得不帅兵前来的。

陛下可别忘了，郦商为人处世睚眦必报。当初段林可是拓跋启的部下，正是他与拓跋启2人1起撺掇着拓跋明把郦商给搞垮的。

幸好当时北方有楼罗添乱，郦商和他女儿才躲过1劫，否则若是拓跋启1直留在宫中的话，恐怕他们两个连小命都难保。这种深仇大恨，郦商岂能不报？”

麻灿混浊的眼里闪现出1丝智慧的光芒，“我看段林1旦离开京城，他手上掌管的京城十2卫定会悉数归到郦商手中。只要前方战事失利，他连大邑都回不去了。”

“丞相猜测的没错，信中也提到了这1点，京城十2卫已经暂时交由郦商掌管。”陈青突然对麻灿有些刮目相看起来。

“这么说来，段林果然只是他们手中的鹰犬。不过我们依然不能掉以轻心，毕竟他还是有1定的作战能力的，而且他的手上还领有百万步骑兵，虽然朕知道这个数字完全表明他们在虚张声势。”

“陛下圣明。”陈青道，“夏国战略部署的失误只是为我们提供了胜利的便利条件，但最终是否可以取胜，还是要靠我们自身的努力。虽然他们没能利用地利的优势，可依然拥有不容小觑的骑兵力量和优秀的将领。

要知道，我们楚国的将士们并不擅长骑兵作战，而平原恰恰是骑兵发挥自身优势的最佳战场。因此若是想要赢得胜利，依然要提前做好部署才是。”

“何不在两军对垒之前先派人在阵前叫骂，戳1戳段林的痛处？拓跋明剥夺了他的十2卫统领之职，他必然自尊心受挫。

若是我们当众揭他的伤疤，他定会恼羞成怒。此时如果我们对他加以诱导，或许能够达到事半功倍的效果。”麻灿捏了捏下巴上苍白的胡须。

“如此甚好！”拓跋乐拍手称赞，随即意识到自己的这个动作有失沉稳，“那这件事情就交给陈将军来办，还望将军记得。”

“陛下放心，臣会做出妥善的安排。”陈青不禁开始对麻灿有些仰慕起来。

“老臣还有1事想要请教陈将军，”麻灿将皱巴巴的嘴巴抿成1条缝。

“丞相请说。”陈青恭敬地看着他。

“陈将军认为我们应当如何部署战阵最为妥当？正如你方才所说，骑兵作战是夏国的优势，老夫对此颇为担忧。”

“我以为，应当立即整备军队向北方行进，快速通过蟠龙山，然后在距离敌军5十里处安营扎寨。此次征战需要调集步兵两万、军车3千辆、骑兵3千，以步兵和车阵为主，骑兵作为策应。大军安全通过蟠龙山后，需随时派出斥候侦查敌情，伺机而动。”

“陈将军，恕老夫啰嗦，方才陛下提到他们所说的领百万之众乃是虚张声势，可就算他们的部众没有百万之多，应该也有不下十万吧？而将军您只派出这不到3万的将士如何能够抵挡夏国的大军？”

“丞相有所不知，两军对垒从来不是靠人数的多寡来决定胜负的，只有深得人心的1方才能占尽先机。

这些年来夏国当权者奢靡腐化，繁重的徭役赋税令百姓疲惫不堪，再加上北方陷入战争的泥潭无法自拔，恐怕已经丧失了民心。士兵也是从千千万万个百姓之中挑选出来的，士气怎会高昂？

而我们则不同了，陛下乃是文帝的后裔，又新近登基，众人对陛下充满期待和向往，因此手下的将士们个个意气风发，恨不得立即挺进大邑，为陛下正名。

如此看来，我军3万之众足以抵御虚张声势的百万颓兵。再加上他们放弃了蟠龙山天险，丧失了地利。就算有段林这种优秀的将领，也难以挽回败局。

我愿以性命担保，只要我们的军队1往无前，必定能够在1个月内让陛下入主大邑太极殿！”

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