一位小报记者曾经目击了这位托利党政治新星在莱斯特广场与陌生妇女谈话，便以为格莱斯顿是来这里寻问柳的。他以此要挟格莱斯顿，要么给钱让他闭嘴，要么明天他就让这则消息见报。
至于卡特先生嘛，他来这里的目的实在是不能细说。
想要了解这方面详情的读者，请在日历上将下月1号用圆圈标红，并准时在当天骑马前往临近的火车站排队购买当天面世的帝国出版公司旗下最新杂志《火》。
埃尔德·卡特先生将在新作《莱斯特的疯骑士》中深度剖析了这座充斥着各种挂着外国名招牌的旅馆广场究竟是怎样的藏污纳垢之地。
在莱斯特广场，流放的波兰人、唱歌剧的意大利配角演员、水平平庸的法国芭蕾舞配角、德国音乐家、穷困潦倒的家庭教师、翻译以及管小型赌场的管理人之间又将迸发出怎样的火。
亚瑟站在莱斯特广场的一角，驻足在一辆挂着“威尔士亲王”招牌的流动熟食推车前。
也不知道为什么，这帮熟食小贩总喜欢给摊子起些能彰显爱国精神的招牌，不是“威廉国王”，就是“杰克联合”，甚至连几年前被他们痛恨的“铁公爵”如今也成了金字招牌被挂在了小推车上。
不过小贩们这么做肯定是有他们自己的道理的，虽然亚瑟没有验证过，但是能这么坚持做“爱国生意”，那多半是由于“爱国生意”确实能够帮助他们提升销量。
这些街头食物其实味道并不比店里卖的差，至少亚瑟吃不出多大的差别来，更别说他们的东西还卖的这么便宜了。
在街头，1便士就能买到一块鱼和一块面包，对于没空吃顿正经饭的苏格兰场巡警来说，这着实是个不错的选择。
但东西便宜并不代表亚瑟什么食物都买，譬如说，他就不敢在街头买肉馅饼。
威尔饼或许很美味，但前提是，你得肯定……里面没有猫肉，或者是更可怕的什么东西……
人肉包子可不是中国独有的传说，伦敦街头也一直流传着理发师陶德杀害顾客制作人肉馅饼的故事。
虽然这样的坊间传闻从未被证实过，但是鉴于伦敦当下的环境，尤其是亚瑟还曾经署理过杀人卖尸案，这让他不得不本着宁可信其有不可信其无的心态拒绝街头肉食。
你让他吃上一口街头的馅饼，那倒不如让他学法国人吃口青蛙。
不过除了馅饼以外，亚瑟对于街头小吃还是相当博爱的，比如说常见的草莓和醋栗。
虽然这两样水果经常被称作工人的饮食，听起来好像不是很上档次，但是这并不妨碍大众对它们的喜爱。
兜里揣一把醋栗，累了就坐下来点一杯薄荷水，中午想吃松饼就吃松饼，想喝米乳就喝米乳，大不了这周不过了，晚上下班前还要来一杯啤酒和烧鸡，啤酒要大杯的，一点水都不掺的那种。
这就是当年臭脚巡亚瑟·黑斯廷斯在一上午步行了8英里后的真实想法。而在几年后的现在，这则是苏格兰场刑事犯罪侦查部便衣警员迈克·考利警官的心声。
“真他妈傻逼！”考利左右扫量了一眼，在确认了好几次他的上司查尔斯·菲尔德并不在附近后，这才将屁股一沉挨上凳子，在流动推车的柜台上排出两枚便士：“来杯薄荷水，再要一份土豆，要烤的热乎乎冒白烟的那种。”
坐他邻座的亚瑟打量了一眼考利，开口道：“我也要一份土豆，不过喝薄荷水嘛，总感觉不对味儿，对了……”
亚瑟抬手唤来正在摊子附近游荡的小孩儿：“那位，对就是你，麻脸的小绅士。”
小孩儿听到有人叫他，眼睛都亮了不少，他殷勤的摘下他的破毡帽扣在胸前，微微鞠躬道：“先生，需要跑腿吗？”
亚瑟从怀里摸出一先令：“替我去附近的酒馆切点火腿，再来两杯啤酒，一杯给我，一杯给我邻座的这位先生，余下的都归你。”
小孩儿接了这么大的活儿，顿时笑得合不拢嘴：“放心，先生！马上就到！”
考利闻言，赶忙开口道：“先生，感谢您的好意，但是啤酒就不必了。”
亚瑟笑着问道：“怎么？你是清教徒？不喝酒？”
“那倒不至于。”考利无奈道：“我下午还要工作呢。”
“一杯啤酒而已，这又不耽误。”
“我确实也是这么想的。但是我干活儿那地方有要求，再说了，我上司弄不好就在附近。要是被他看见，那可就……”
亚瑟翘着二郎腿道：“怎么？你上司是个坏种？”
考利挤眉弄眼道：“你懂的，总有那样的人。他自个儿不痛快，所以也要让底下人陪他一起不痛快。您想啊，除了脑子抽风的家伙，谁会大中午跑来莱斯特广场？这地儿一般不是都晚上来吗？”
亚瑟微微点头：“好像是这么个道理……中午来这儿的，要么是附近的租客，要么就是些游客，上班族谁会往这里跑呢？嗯……这么说，您的工作有些特殊？”
考利讳莫如深的喝了口薄荷水，也不去看亚瑟，只是故作深沉道：“有些事，不知道对您有好处。看在您人还不错的份上，我给您提个醒，您虽然一看就是正派人，但是如果您不幸生出了些坏想法，千万不要随便伸手，尤其是今天，绝对不要伸手，伸手必被捕。”
“啊……”亚瑟就像是恍然大悟了似的：“您是这个？”
他朝着考利比划了个戴手铐的姿势。
考利也不应承，他微微端起薄荷水冲亚瑟比划了个干杯的姿势：“cheers。”
亚瑟接过小跑腿送来的啤酒杯，与考利轻轻碰杯：“原来如此。”
考利正打算和亚瑟多吹几句牛皮，岂料他迎着日光看去，只觉得那礼帽下的面部轮廓怎么看怎么觉得熟悉，就好像在哪里见过似的。
考利略一打量，忽的捏住下巴道：“真别说，我也不知道为什么，您别觉得我是套近乎啊，但是我真觉得我好像在哪里见过您……”
“有吗？”亚瑟喝了口啤酒：“我敢打赌，我肯定没见过你，我这个人别的不行，就是记忆力超群，尤其擅长记人脸。如果咱们见过，我肯定会有印象。”
“不不不……”考利回道：“您有可能没见过我，但是我肯定见过您。”
他搜肠刮肚的一阵冥思苦想：“您是不是哪个有名的人物？知名演员？您是不是在西区的剧院排过戏？”
“排过。”
“我就说嘛！”考利兴奋的问道：“您是不是演《麦克白》的那个谁？”
“您误会了，我不是演员。”亚瑟回道：“我是作为剧作家，西区有的剧院排过我的戏。”
“剧作家？那也很了不得了！您是写的哪部……”
考利正打算一路问到底，岂料他忽然感觉有人一巴掌拍在了他的肩膀上。
考利扭过头，正打算看看是哪个不长眼的东西。
但是头刚转过去，考利的魂差点都吓没了大半。
那正是他的顶头上司，皇家大伦敦警察厅刑事犯罪侦查部副部长查尔斯·菲尔德警督。
菲尔德黑着张脸，张嘴训斥部下：“我真是瞎了眼睛！怎么能在一堆人里面单独把你给挑出来重点培养……”
但还不等他说完，一杯啤酒却递到了他的面前。
亚瑟笑着指了指身边的凳子：“来一杯，查尔斯，你午饭还没吃吧？”
菲尔德望了眼充当和事佬的亚瑟，深吸了一口气，只得把火气压下去。
不过他还是没忘记压低声音在考利的身边骂道：“婊子养的，肖像挂在苏格兰场入口处的人物你都认不出，鼻子上面那两个眼你平常都是用来喘气的吗！”
(本章完)
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