“娘亲，它叫什么名字？”莫丰一身小灰袍，脖子还挂着一串佛珠，指着一头老牛，兴冲冲问道。
莫申雪有些失神，有只小手扯着她的裙摆，她才回过神来，“它叫申爷，是娘亲由小到大的好伙伴。”
丰儿才退下佛堂，难得精神头好，她索性带他到后院走走。
她一把抱起腿边的小家伙，带着他的手伸向申爷，鼓励他道，“别怕，申爷不会伤人的。”
别看莫丰年纪小，胆色却比一般人大，摸着申爷硬刺刺的牛毛，咯咯大笑。
莫申雪见他满头大汗，拿出手绢给他擦汗，摸摸里衫，全湿了，却也舍不得训他，只微微笑道，“猴孩子！娘亲带你去换衣裳。”
刚转过一个拐角，莫暖就来了，“郡主，王爷有请。”
黛眉一挑，她低声问道，“二哥说了什么事吗？”
莫暖摇摇头，“莫暖带小世子进去吧。”
莫申雪把孩子交给她，黛眉还皱着。
二哥突然找她，到底什么事？
难道是因为上次太和殿澈王爷单独召见自己？
说实在，她也挺意外的，不是因为路再澈找他，而是他替路再柯带了话——瘴毒可解。
卫和不是说他受了重伤，人已经离开京都了吗？怎么还有心思惦记着丰儿？
安康是他的近侍，从来不离左右，可在凉州遇上山贼，也是他及时解救。莫申雪隐隐觉得，他应该也插手了薛氏父子之事。
可他从闷不吭声，默默做着一切……算是赎罪吗？
她一时心乱如麻，寻不到答案。薛凌之事处理得太快，根本容不得她考虑。
这几天她常常失神，脑子里总浮现出他脸色苍白的样子，甚至夜不能眠。
莫申雪甩了甩脑袋，努力说服自己别去想儿女私情，一脚踏进主屋，只有宋氏抱着孩子在里面，莫扬不在。
这几年，她与宋氏相处得还不算糟糕，面上和和气气，不过也没什么私交，“嫂子，二哥不在？”
宋氏抬头，把女儿交给奶娘，亲手倒了一杯茶，起身道，“坐会儿吧，你二哥在坛园，这时候也该在回来的路上了。”
“不了，我去坛园找他。”莫申雪笑笑，转身而去。
宋氏望着她远去的背影，不由长长叹口气。
外面的传闻多少听到一些，也是心疼小姑子独自一人承担着，闷不吭声，本来还想说几句体己话的，没想到她心里还有顾忌。
坛园是专门用来制作酱汁、腌制蔬菜的地方，还有各种调料，大大小小摆了数百个坛子以及几十口大缸。
莫申雪过来时，下人们正清理着几坛咸菜。
而莫扬正站在前面低头和几个管事说着什么，神情严肃凝重。
“二哥——”她走过去，见几个管事向她行礼，她一一点头致意。
“二哥正找你，走，到屋里去说。”莫扬放下挽起的袖子，又叮嘱了管事几句，领着她走了。
“宫里来人了，这次是大事。”莫扬坐下后，开门见山。
大事？莫申雪挺直腰，示意他继续说下去。
“经过安平良撤职、薛氏父子栽跟头之后，圣上勃然大怒，下令整改御膳房——他们与入围复赛的成员一起进行小赛。”
整改也是情理之中，但莫申雪不明白的是，“小赛？”
“嗯，小赛，进入决赛后，就是五国金刀厨王争霸赛！不过莫家还有个优待，可以直接进入决赛。”莫扬脸色颇为庄重，喝了一口茶继续道，
“五国混战时，爷爷一锅牛肉汤面，大大激发将士的斗志，选题与这个有关，就是做一碗喝了能让人感动得流泪的牛肉面。”
喝了能让人感动得流泪的牛肉面？莫申雪觉得有点囧，“还有别的要求吗？”
“所有食材配料，都得自己准备。”莫扬顺了口气，总算说完了。
“都是些什么鬼要求？”莫申雪越发觉得离谱，随后又问，“坛园新腌制的几味菜，就是为牛肉汤面准备？”
莫扬站起身，来回踱步，“嗯，爷爷生前留下了一本酱菜咸菜酸菜的秘方，所以调料不必担心。关键在于面和牛肉的选择。”
“面食的话，从国库新收缴的粮食里挑，问题也不大，不过牛肉要保鲜可不是件容易事……”她托着下巴，没有继续说下去。
“你想到了什么？”莫扬立定，目光牢牢锁住她，“你总是有些叫人眼前一亮的法子。”
莫申雪沉吟不语，许久才道，“南盛的牛不少，但多是农耕用，肉牛还数北燕，据我所知，北燕为了不使牛肉变质，通常采用腌制或烟熏，而这次既然金刀厨王争霸赛，我估计，他们会现屠。”
“现屠？庖丁解牛？”莫扬俊逸的脸上隐隐透着担忧，虽说他早年也挨过苦日子，但出身摆在那儿，解牛这事他通晓不多。
他不由苦笑，“不瞒你说，我嗅觉向来比寻常人灵敏，爷爷也一直在配料方面培养我，对于牛的脉络知之甚少。”
这事她也听说过，莫申雪琢磨着，只能发挥各自的长处，相互融合，“按照惯例，争霸赛不能带助厨，这样吧，二哥，我给你打下手。”
解牛之事就交给她，而配菜和调料就由莫扬负责。
莫扬却摇摇头，“申雪，这次二哥给你打下手。这么多年，二哥看得出来，你总能冒出一些奇思妙想，功底也扎实，你的能力绝不亚于二哥！”
“可是——”莫家到底是二哥当家啊。
“二哥向来不觉你身为女子，就要低二哥一等，而且在铭城待的太久，二哥锐气大减，总有种力不从心的感觉。”
莫扬没给她说话的机会，紧着又道，“安平良似乎也没多大长进，所以申雪，你只需要专心做好自己就行了。”
此时，安离庭鸡飞狗跳。
安平良疯了似的，把地窖的缸坛摔得粉碎，而他发丝凌乱，眸子猩红，仰头猛地灌一大口美酒，步履不稳，嘶吼道，“究竟在哪里？为什么？为什么？那个老东西到死也不肯告诉我做牛肉汤面的秘方？当年，他跟在莫家那个死老头，怎么套不出东西在哪？”
跟在后面的小厮心惊胆战，屏住呼息，生怕殃及池鱼。
安平良没听到应答，一回头，幽冷的眸子如冷风过境，扫过之处，一片萧瑟，他用力一砸，手里的酒坛顿时碎裂，四处迸溅。
他一把揪住小厮的衣领，咬牙切齿道，“那个老东西就这么见不得我好？连个有用的东西都没留下！”
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