“扬州已经丢了，这个时候我们又退到了河东去，你觉得依照郑芝龙的秉性，他会如何去做？”袁时中微微一怔，只是片刻他便已经是明白了李岩的意思。
他的喉结滚动，咽下一口干涩的唾沫。
他们现在确实已经没有了退路，他们可以丢了扬州，但是却没有办法退往南方。
这一战，他们无论如何都不能落败。
郑芝龙一直保持着中立的态势，没有选择接受他们万民军抵去橄榄枝，也没有完全的倒向靖南军的一方。
但是这是从前，而不是现在。
天下的局势正在逐渐的明朗。
原先一直和他们暧昧不清的郑芝龙，在他们在前线节节失利，丢掉了大半个南直隶的时候，已经开始逐渐开始偏向了靖南军。
这一次陈望出兵扬州，郑芝龙那边也派出了一支声势浩大的船队进入了长江，对着于苏州、扬州两府发起了袭扰。
虽然并没有进攻州县，但是已经是表明了一定的态度。
在万民军和靖南军之间，郑芝龙这个商人，还是将更多的筹码下在了靖南军的身上。
而现在，在正面战场之上他们一败再败，而且即将要丢掉扬州城，若是再退出河西。
无疑是会让郑芝龙做出选择，彻底的倒向靖南军一方。
陈望如今几乎完全了控制了中原与两淮、湖广巡抚何腾蛟交出了兵权，进入了襄阳，协理政务。
陈望与石柱宣慰司马氏女联姻，换来了西南六大宣慰司的支持。
江西、贵州、广东、广西四省已经是在靖南军的辐射之下。
南国诸镇无不宾服，西军众将尽皆纳首。
陈望麾下如今精兵强将无数，带甲之士数十万。
如今已有席卷天下之势。
郑芝龙在这个时候目光肯定放在扬州。
他们若是撤回河西，便是暴露了自身的虚弱。
若是以前，退就退了。
靖南军强劲的实力，以及他们的软弱，无疑都会成为郑芝龙彻底倒向靖南军的原因。
这些时日以来，郑芝龙的反复无常所有人都看在眼里。
郑芝龙骨子里就是一个商人。
商人重利。
郑芝龙想要保住他在东南沿海的霸权，想要保住自己在海域的聚宝盆。
所以郑芝龙要做的，就是将筹码押到最可能定鼎天下的势力。
在最开始的时候，他们在战场之上连连取胜。
他们要粮郑芝龙便给他们运粮。
他们要人，郑芝龙便给他们运人。
但是现如今，随着靖南军的坐大，郑芝龙也从原先的暧昧变成了中立，再到现在直接派兵干预。
“郑芝龙……”
袁时中咬牙切齿，对于郑芝龙的鼠尾两端他自是深恶痛绝。
但是再如何愤恨，却是都不能改变战场的局势。
郑氏的水师纵横外海，船坚炮利，比之靖南军的水师更为犀利。
他们不是没有去试探过。
第一次的试探，他们纠集了三百多艘战船，进往崇明岛。
郑氏的水师只是派遣了五十余艘战船应战。
但是结果却是他们损兵折将，丢下了近百艘舟船——一败涂地。
“我军在南国的攻伐迟缓，郑芝龙早已经是逐渐开始倒向靖南军。”
李岩的心中并没有多少的波澜，在打交道的这些时日之中，他早就清楚的知晓郑芝龙是什么样的人。
“郑芝豹原先领着水师只在靖江袭扰。”
“三日前，我军节节败退，郑芝豹已经领着水师从靖江到了镇江府东的水域。”
“不仅如此，崇明岛上的郑氏水师主力也有了动作，郑芝龙领舟船两百余艘，自崇明进靖江。”
袁时中也想起前几日斥候带回的消息，郑氏的船队如乌云般压向长江口，心中不由得一沉。
“郑氏水师大小舟船五百艘，共出动战兵两万余人。”
李岩缓缓吐出了积压在胸腔之中的浊气，淡淡道。
“你现在还觉得，如果我们败了，我们能够再退回到江南吗？”
李岩的问题并不需要回答，或者说其实所有人的心中都有一个同样的答案。
一旦他们退往河东，暴露出疲惫之态，就必将导致郑氏的参战。
李岩甚至可以预见到郑氏的巨舰横亘江面，炮口对准他们的场景
郑氏的参战，可以轻而易举的击溃他们的水师，隔断他们所有撤退的道路，让他们成为瓮中之鳖。
而他们在战场上彻底失败，郑芝龙也绝对不放过这个痛打落水狗的机会。
必将让水师牢牢的控制江域，让他们片板难以南渡。
郑芝龙绝不会介意拿着他们的脑袋去往陈望那里换取赏赐和世职。
他们已经没有了退路。
“嘭！嘭！嘭嘭嘭！”
震耳欲聋的炮声自河西轰隆传来，宛若暴雨天时的惊雷在天边炸响。
哪怕是相隔近十里的距离，仍旧震得众人的胸腔一阵不适。
江风卷着血腥味扑面而来，远处战场的厮杀声随风飘荡。
李岩转头向着西北眺望而去。
靖南军已经再度发起了进攻，这一次他们进攻的中央三座大型棱堡最北部的那一座。
那一座棱堡之中，有着两千余名万民军的军兵镇守，周边林立着万民军的营寨，规模将近十万。
双方的骑兵已经在周遭的原野之上展开了追逐和交战。
按照以往的情况估算，半个时辰之后，靖南军的步兵就将要投入战场，向着棱堡发起进攻。
北部的棱堡已经在靖南军多日的狂轰滥炸之下被炸的不成样子。
在凤阳之战，他们至始至终都没有攻陷过靖南军任何一座棱堡，根本不知道内里的构造，只知道外部的情况。
而靖南军当初修建的棱堡，也只是为了防备骑兵的突袭，作为据点使用，根本就没有想过抵御什么炮击。
他们的棱堡，根本就没有办法防御那样规模的重炮。
“通令全军。”
迎着军中一众战将的注视，李岩缓缓的站起了身上。
“我们……”
“渡河！”(本章完)
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