来人自带一身寒意，倒也还算客气，上前说道：“萧先生，在下齐真，请借一步。”

二人到了茶座，齐真说道：“先生淑质，会试榜上有名，定是智冠群英，我家主子听闻先生大才，有心结识，不知可否略施薄面？”

“不敢不敢，在下资质平庸，只是运气好而已，还请问尊主人高姓大名？”萧长安回道。

“不敢相瞒，我家主子乃是当今天子内弟，寿王殿下。”

萧长安一愣，自己还没参加殿试，便有皇亲国戚前来拉拢，这位寿王殿下不可能不知道，这满朝文武大大小小，中了进士没中进士，只要当上官的都是天子之臣，此时前来笼络，是替皇上前来考验我的忠心？还是早有反心狂妄放荡？再或者只是行事鲁莽？话未出口已是冷汗落下，萧长安道：“多谢寿王抬爱，不瞒齐兄，在下着实担不起这智冠群英之名，正为过几日的殿试发愁，今日齐兄来此，萧某心中欢喜，奈何在下的能耐有限……恐难以为殿下尽力啊。”开什么玩笑，判官走的这个后门不容易，他可不想再死一次。

齐真眉眼中带了些不耐烦，说道：“既然先生有此思虑，齐某也不勉强，便告辞了。”

“齐兄请慢走。”

角落里的小五偷偷看着二人会面，却听不到对话，渐渐攥紧了拳头，憋红了脸，趁四下无人跑了出去。

萧长安没有看到奇怪的小五，径直回了房间。朝中局势他是不太懂的，更不知这位寿王殿下除了天子内弟还有没有其他的来头，想了半晌，他决定去找一个人打听打听。

萧长安敲了几下门，屋内睡眼朦胧的付予津探出头来，见到萧长安一脸喜色，道：“恭喜贤弟，金榜有名！”

“彼此彼此，付兄你也考的不错，过几日你我结伴去参加殿试可好？”

付予津大喜：“那是自然，贤弟快请坐。”

喝了几杯茶，付予津问道：“不知贤弟今日有何指教？”

萧长安摆摆手：“你我二人不要这么客气，叫我长安就行了……今日其实是想来向你打听一些事情的，你父兄既在朝为官，想必对宫中局势很了解吧？”

付予津点点头：“倒是有所耳闻，你有什么想知道的？”

“付兄，有一事我不瞒你，今日清晨，寿王的手下来找过我。”

“寿王？”付予津倒是有些意外，“为何会是寿王？”

“怎么了，这位寿王有何不妥吗？”萧长安见他这样的反应，来了兴趣。

付予津摇头：“非也，听我给你细细叙述，”将二人的茶重新倒满，付予津开始讲起：

“太上皇的所有皇子公主中，如今在世的共有五位，行一的是当今圣上，圣上即位不过四五年，朝中局势还未完全稳定，但皇上铁腕仁心，政绩显赫，百姓也是常常称赞的。朝中既是不稳，皇上的精力便分了一大半在此间，前几年匈奴见我中原新帝登基，又是蠢蠢欲动，御弟康王爷多年镇守北疆，击退匈奴，让他们损失惨重不敢造次，又收复了几个附属的小国，平定边境，才换得我中原几年太平，康王骁勇善战，有勇有谋，当朝兵权都是皇上、康王与太尉公三人共理。

“今日派人拉拢你的寿王爷，则是出了名的潇洒王爷，听说府内竟有专人清点豪宅骏马宝石金银，当年他夜游秦淮，为一名歌倌一掷千金，后来将那女子赎了身带回府中，也着实让烟花之地的姑娘们羡慕了几天。怎奈因那歌倌出身低微，寿王妃对她十分不满，没几个月那女子就消失了，再也没有人见过她。”

萧长安不由得皱起了眉：“莫不是寿王妃把她……”

“旁人怎么晓得皇家的家务事，”付予津也是十分愤然，“这些烟花女子也是命苦之人，没得选择。”

“不过别看寿王在儿女情长这些事上犯糊涂，头脑却是十分聪明的，听说当年皇上还是太子的时候，太学院中写诗作文只有当时的寿王能与皇上平分秋色，太上皇一度十分赞赏，只不过后来皇上即位后，寿王领了封地，便不常在宫中，也时常耽于玩乐，再不过问朝中之事了，几位两朝老臣对此颇有微词，却也无可奈何，不过近两年寿王倒是常常在京城住着，虽然与平日没什么差别仍是花天酒地，但到底是皇家子弟，旁人也不敢怎么样。

“皇上最小的弟弟荣王爷今年还未及弱冠，但也初见贤王之风，他的封地虽离京城稍远些，近年来倒也是兴泰安康山清水秀，皇上疼爱荣王，希望常常见着他，因此荣王在京城的时间比剩下两位王爷都要多，京城百姓对他也更熟悉一些。

“还有一位永阳公主，是皇上最小的妹妹，今年刚刚及笄，公主生性活泼，也爱民如子，几年前向皇上请了旨，在多处设立了书院，为贫苦人家的孩子授课，真真是个人美心善。”

“付兄你果然是天生的当官料子，说起这些事情竟然如数家珍，小弟佩服。”萧长安揶揄道。

“你可莫要取笑我，在这朝中若想要保全自身，知道这些可不够，萧老弟你还许多多历练啊，哈哈哈哈……”

二人聊了许久，等到萧长安回到客栈，天色已经晚了，小五却还没回来，萧长安不禁奇怪，这孩子跑到哪去了？

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