自此之后马小子跟着他的老爹马兴邦，学武，识人，走镖。九年时间里，也算是走过大半个春秋王朝。再九年，马兴邦的镖局逐渐有了点名声，不仅是春秋王朝，就连它的死对头，北疆王朝也渐渐有了马家镖队的足迹。那年马小子刚过十九岁生日，马家镖队也接到了一个从柳阳城到北疆王朝边境水金镇的生意，马兴邦想着，好小子总是要出门闯荡的，总不能天天让老子打头阵，于是就让自己的女儿马叶霜给马小子缝制了几双布鞋，自己给了马小子一个在汾阳湖边淘弄的小酒壶。算是生日礼物，也算是离开了马兴邦独自跟随镖队出门的赠礼，就让马小子上马去迎接江湖了。

马小子第一次离开老爹的唠叨，尽管身边有很多老爹的心腹，可以保护好他的安全，但谁都清楚，这次马兴邦没跟他们交代什么，用意很明显，也该是马小子好好体验一下江湖的快意恩仇了。

这次马家镖队护送的是两个人，一老一少，年老的是拄着拐杖的一位老妪，脸上的皱纹很明显，但眼神中的坚定让镖队中的任何一位见了都知道，这可不是寻常人家的老妪，年轻的是一位姑娘，从身高来看大概和马小子差不多，兴许是比马小子差不了几岁，眼神玲珑透彻，一看就是大户人家的千金，至于别的，因其脸上戴着薄纱，看不出再多了。

此去水金镇行程大概八天，一来一回便是大半个月的时间，虽然路途遥远，大伙却没什么怨言，原因很简单，和平日的押运货物不同，老妪也早就承诺了，去的路上镖队的吃喝住都由她承担，而且绝不是一般的饭馆。返程的时候老妪也会额外多给一笔钱，马兴邦自然知道这些，也早就告诉大伙，老妪给的额外的钱他分文不取，都是大家的辛苦费。

前三天大伙兴致高昂，毕竟好吃好喝，还没有体力活，就比原定的速度快了一些。而老妪兴许常年走这条路，发现之后特意吩咐镖头放慢些脚步，镖头自然按照老妪的吩咐来办，告诉大伙就近找个客栈休整一晚。

镖头叫王大，是和马兴邦拜过把子的真兄弟，论武艺，马兴邦不如他，论讲义气，马兴邦略胜一筹。马兴邦给他起名叫马小子，未尝没有让王大把他视如己出的意思。一大一小，也算是马兴邦的心意了。

此次镖队共十七人，除去马小子，其余十六人皆是跟随马兴邦多年，所以才能走这趟远镖。押镖讲究的就是一个字，稳。因此王大特意嘱咐了老妪二人，选择一个靠里些的屋子，这样万一出了什么事，镖队的人也好能第一时间赶到。能走到今天镖头这一步，可不仅仅是武艺高强，或者和马兴邦关系亲如兄弟。这都是王大一步一个脚印，在无数的危险和利益的诱惑下踏踏实实走上来的。虽然他不清楚老妪二人究竟是什么身份，看着她们也不是凶神恶煞之人，可什么样的人才需要镖队护送，王大心里很清楚。其一，是在春秋王朝得罪了什么了不得的大人物，要赶紧逃命才行。不过王大的心里所想，这二人并不神色匆匆，这种可能性也就排除了。至于第二种，则是她们二人身上有什么贵重之物，贵重到不便镖局知道，只好以人代物，让镖队跟她们走一趟。现在想想，还是第二种可能性更大一些。

可这三天来的相处，王大并未发现什么异常，老妪二人出发时也没拿什么包裹，想来那贵重之物是贴身而放。选定屋子后，本该是在一层吃点东西犒劳犒劳五脏庙，然后上楼等待明天启程的。可今天吃过饭后，老妪说要上街转转，毕竟天色尚早。王大听了不禁眉头一皱，附近楼宇很多，地形复杂，来往的人更是数不胜数。毕竟这里更贴近两国的边塞。尽管军事上不和，但生意总还是要做的。

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