“切不可这样，她也是糊涂的可怜人，这宫里多一事不如少一事吧。”尚仙叹了一句。

当晚，尚仙和熙雪便搬进了玉窕宫，夕妍备了一桌酒菜为她们接风，只见玉桌上面摆放着杏仁佛手、福字瓜烧里脊、红梅珠香、绣球乾贝和莲蓬豆腐，边上还煲着一锅稀珍黑米粥。

“今日的菜肴都是皇上特意吩咐下来的，你们一定要多吃些才好。”说着往熙雪碗里夹了一块樱桃肉。

“我们才三人，哪吃得了这么许多啊，且这晚上吃多了存了食，也不好安寝。”熙雪婉拒道。

“那姐姐就随意吃点吧，每样捡一口尝尝也好。”夕妍亦不再勉强。

饭后，尚仙推说困倦了，便早早退席回了房。刚一坐下，便有人扣门。

“谁啊？”尚仙疑惑问道。

“奴婢茜草。”

“进来吧。”只见茜草上拿着两幅卷轴推门而入。

“可是纪姐姐又有什么事儿吩咐下来，还烦劳茜草姑娘跑这一趟？”尚仙笑问道。

“奴婢奉太后懿旨，特此送来画卷以贺贵人乔迁之喜。”茜草慢声说道。

虽然尚仙心里早就猜测太后必定在夕妍身边安插了眼线，但今日茜草这般直言不讳地找上自己，却是始料未及，她定了定神：“多谢太后赏赐了，有劳姑娘了。”

“只是太后还拿不主意究竟送凡主子哪幅图好？让奴婢送来给您自己挑。”

“是两幅什么图呢？”

“一幅是黄慎的《石榴图》，另一幅是吴昌硕的《桃花图》。太后说怕您一时也拿不定主意，若是您挑好了，就请把另一幅给亲自送出去。茜草不打扰主子了，先行告退了。”

尚仙换下外衣，只着一件月白锦袍，放下帐外的绿玉珠帘，枕着绿萼花软枕，闻着炉里焚出的辟寒香喷薄出幽幽的白雾，想着方才的那两幅画，心下思忖：“太后的意图是想借由那两幅画来问自己，究竟是想要留在宫中为她所用呢，还是接着逃避直至被众人遗忘？又偏偏派了茜草来送画，旨在证实自己之前的猜测，畅音阁的事儿确是她一手操作的，茜草也是她安排的，宫中到处有她的人，自己又怎么可能挣脱得了她的手心呢？

一夜逝去。

寿宁宫里，太后赫连芝肜正拿着鱼食逗着蓝花瓷缸里的金鱼。她的贴身宫女翠慈进来回话：“太后，凡贵人来了。”

赫连芝肜头也不抬地道：“宣她入殿。”

尚仙带了一幅卷轴走了进来，正欲开口却被见太后截道：“仙丫头，来看看我养的鱼儿，我正给它们喂食呢？”尚仙走进了看着缸里的鱼儿悠游自在，眼底流露出一份羡慕来。

“小红，你快吃呀，怎么又不吃了，你不争，鱼食都叫旁的给吃了，我有心抬举你，每次都将鱼食往你这儿撒，你偏偏不识好歹，在这么下去，只等着活活饿死吧。”太后看着缸里的一条金鱼道。

尚仙知道太后是怕自己拒绝她的安排，故而在开口前用话来激自己，不要公然忤逆于她，“这条小红病病怏怏的，定时活不久了，她有着太后的眷顾尚不知足，死有余辜，与其放着坏了一缸好鱼惹太后不悦，倒不如现在就捞出一了百了。”尚仙说着用一旁的银丝网兜捞起出那条红艳艳的金鱼。那鱼在网里扑腾了一阵也就一动不动了。

“翠慈，下去埋了吧。”太后淡声道。

“昨儿我差人给你送去的画儿，你可还喜欢，挑的是哪一幅啊？”太后神情自若地道。

“尚仙挑的乃是黄慎的《石榴图》？”尚仙一字一顿地说道。

“哦？那吴昌硕的《桃花图》也是极好的，怎么不选？”太后故作不解道。

“石榴乃是吉祥之物，意喻多子多福，且既能入药又可观赏，其果实更是多汁美味，而那桃花美则美矣，却恐难见到那结果之日，即便是等到了，怕也是个桃花依旧，人面全非的下场，意头实在不好，故而仙儿选择《石榴图》。”尚仙细细说道。

“难为你年纪虽小，倒也看得长远，哀家就喜欢你这样的。哀家有些子困了，你先跪安吧。”赫连芝肜满意道。

“尚仙告退。”说完福了一礼。

出了寿宁宫，尚仙深吸了一口气，要想查明长姐病故的来龙去脉，必须先在这宫里站稳脚跟，而太后就是最有利的靠山，只有先得到她的信任，才能拥有权力，驾驭整个后宫。

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