苏赞接过这封草草写就的书信，退出去办事。房门重新关好的一刹那，石豹不经意的抬了下头，正好看到张鸣九用一种让人很不舒服的目光盯着他，上上下下的打量来打量去，顿时一种很不好的预感涌上心头。

“九……额，九爷，您看这，天色很晚了。您若是没有别的吩咐，小的这就告退，不打搅您休息了。”

石豹眼神飘忽，琢磨着想跑。张鸣九冷笑一声，眉毛轻轻挑了挑，“我没吩咐，你就没什么想跟我说的吗？嗯？”

“我……九爷，小的要说的，都已经说完了啊……”

“再想想，再好好想想。”如果说刚才张鸣九只有三分的把握，判断石豹对他有所隐瞒的话，那么现在，他已经是十成十的确定，石豹绝对是有事情瞒着他了。见他不想说，张鸣九也不再催促，掏出他随身的烟袋来，熟练的点上，静静地等着石豹说出他想听的话。

石豹此时，也在进行着十分紧张的心理斗争。如果按照他自己的想法，他今天的所作所为是一点儿问题都没有的，实际上，他不过是把一份中午就收到了的消息，拖到这深更半夜的再送到张鸣九的手里罢了。原来不过是想着，能给张作霖制造一点儿麻烦就算一点儿，兴许他来的时候，张鸣九已经睡下了，又或者是天太晚了，来不及把消息送给张作霖，那就皆大欢喜，大功告成了。

可是谁想到了，张鸣九竟然对张作霖重视如斯，不仅连夜派人把消息送去八角台，还附上了自己提供的解决办法。让他更没想到的是，本以为自己已经掩饰得很好了，可张鸣九竟然一眼就看了出来。不是怀疑，就是确定，非常确定自己骗了他。

怎么办？说，还是不说，这似乎成了个很难抉择的问题。张鸣九最讨厌底下人擅自做主，蒙混欺骗，他这样的做法，能否得到张鸣九的原谅，尚未可知。何况张鸣九多次强调过，自己这一系，本身就是张作霖派系的一个分支，应当互相帮助，而不是互相挖坑。尽管他觉得不是那么回事儿，可是这样的话，在张鸣九手下，就算是王银铠、蒲老实这样的老人，和苏廷威、苏赞这样的新锐，都没有一个敢说啊。

“九爷，小的……”石豹犹豫再三，最终还是决定说实话。张鸣九那一双鹰眼，想骗得过他，可绝没有那么简单的。

他这些小心思，张鸣九早在几天前就知道了。

李本固执行任务回来的那天晚上，就把石豹和石豹手下那个名叫‘车夫’的小子，好一通明褒暗贬，分寸掌握得恰到好处。若不是张鸣九早知道李本固是大头兵出身，还真的很可能以为他是个久经朝堂的老狐狸呢。

当时听说的时候，张鸣九确实有那么一瞬间，很想好好的惩治一下这些不知道天高地厚的兔崽子们。但是，等到他的心情渐渐平复，转念一想的时候，却又觉得有些下不去手了。这些人毕竟也都是为他着想，只是看他现在好像是什么便宜都占不到，还要倒贴着一大堆的人力物力，很是吃亏的样子，心中愤愤不平而已啊。

这么一想，张鸣九心里头已经是舒服了不少。看看被他吓得已经开始冒冷汗了的石豹，他温和的笑了笑，道：“豹子，你跟着银铠，有多长时间了？”

“额，啊？”突如其来的主题变化，让石豹有些摸不清头脑，但他的反应一向不算慢，“回九爷的话，小的是五常赌档还没开张的时候就雇进去的伙计，算起来，有……额，应该是有……”

“呵呵，算了算了，别数了。”看着他憋得满脸通红，脑袋不够使唤的样子，张鸣九轻轻摆了摆手，“这么说的话，你在我手下，算是老资历了……”

“不敢，不敢，九爷，小的哪里是什么老资历？还差得远啦。”若是别人说他石豹是张鸣九手下的老资历，他肯定坦然接受，心里还舒服得要命。但这话从张鸣九的嘴里说出来，不知不觉的可就变了味儿了，让石豹心里觉得怪怪的。

“你不用忙着否认，论资历，除了银铠之外，还有谁比你高啊？再厉害，也不过是一样的嘛。”张鸣九阻止了他的否认，接了说道，“你们这些人呐，对张管带，都有那么一些……额，抵触。我知道，你们觉得，在和张管带交往的时候，我们很吃亏。他们的枪，我们的兵工厂造出来，偷偷运过去的。他们的饷，我们辛辛苦苦做生意，从牙缝儿里挤出来的。他们的地位，我们四处钻营拉关系，苦苦建立起来的。我不否认，这些都是确有其事。但是，豹子，你是我手下的老人了，新人不懂事，你也不懂吗？人家都说，秀才造反，三年不成。三年不成，三十年成不成？可是古往今来，你见过哪个商人，能真正成大事吗？一个都没有。想拿到我们想要的东西，就必须有一个够硬的靠山。不靠张作霖，你们还想靠谁？”

拿到我们想要的东西？我们想要的东西？想要的东西？

石豹的脑子里，已经被这句话填的满满当当了，以至于张鸣九后面说了什么，他都没有听清楚。就凭张鸣九这种不把朝廷放在眼里，在日俄中间刀尖儿上翻跟头的处事方法。他对朝廷的忠心，实在是有限的很吧？拿到我们想要的东西？张鸣九想要什么？石豹不知道，但是他猜得到。

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