过了好一会儿，张鸣九也没有再说什么。苏廷威却是想起了另一件事情，“九爷，您还记得那个刘树和吗？”

“刘树和？”乍一听到这个名字，张鸣九还真没反应过来，嘴里念叨了两遍，才猛然想起，“你说的这个刘树和……是不是王奉廷的那个谋士啊？说起来，自从王奉廷授首之后，好像就再没有见过他的样子啊……他怎么样了？还好吗？”

“回九爷的话，这刘树和如今就在小的那里。”弄死了王奉廷之后，苏廷威留了个心眼儿，把刘树和弄到自己那里去看管起来。琢磨着什么时候磨平了性子，什么时候再送到张鸣九的身边来，这可就是大功一件啊。可事与愿违，那刘树和的性子实在是太倔强了，弄不好，还真能把他*死咯。倒不如，让张鸣九拿个主意的好，“九爷，那小子的脾气实在是太倔强了。自打王奉廷死后，他就不吃不喝，小的是用填鸭子的办法应给他塞了些吃食，才总算没饿死了。一天到晚总是寻死觅活的，不像是个能收服的人呐。”

“你啊，你啊，你让我说你什么好？”张鸣九听后，摇摇头苦笑道，“人家是书生，书生都有那股子傲气，那叫文人风骨。说白了，就是穷酸。请人家帮咱们做事，那是要请的。你这整天威*利诱的，人家要是答应了，不就失了风骨了吗？”

“那……九爷，您说该怎么办？小的听您的吩咐就是了。”

“这个嘛……”张鸣九手指轻轻叩击着桌面，眼珠子滴溜溜直转，“那，这样啊。你把他请到我这里来，就说我请他吃饭，还是聚福楼雅竹轩。”

当刘树和被苏廷威半请办强的弄到聚福楼门口的时候，这性格倔犟认死理的老头子脸色惨白，瘦了不止一圈儿。

“刘先生，请了。”

张鸣九客气的拱手，微微躬身，笑着跟刘树和打招呼。对读书人，张鸣九一向称得上是敬重有加，这样的态度，也让读圣贤书，自认为懂得礼义廉耻的刘树和无法再硬气下去，强忍着心中的不适，也还了一礼，“张九爷，请了。”

对于刘树和的表现，张鸣九还是很满意的，脸上的笑容也愈发真切了，“刘先生，张某在雅竹轩备下一桌酒菜，只是不知道……刘先生肯不肯赏光呢？”

“阶下之囚，悉听尊便好了。”刘树和的口气生硬，一旁的苏廷威听在耳中不免十分恼火。可张鸣九自己尚且没有什么表示，他就更不能随意指责客人了。只得瞪着一双牛眼站在一旁，独自生着闷气。

中国是个美食大国，连孔夫子都说过“食不厌精，脍不厌细”。自古以来，无论哪朝哪代，商量事情效率最高的地方，莫过于是酒肆茶楼。边吃边说，胃口打开的同时，心里的那扇门便也一起打开了。

但今天，这个吃喝定律似乎失灵了。二人分宾主落座，张鸣九卖力的想拉近两人的关系，不停的敬酒敬菜。刘树和倒是吃吃喝喝不耽误，但就是冷着一张脸，一句话都不肯多说。苏廷威看得心中冒火，张鸣九也不舒服了。

这叫什么事儿啊？又不是什么血海深仇的，搞成这样至于吗？若是认真算起来，那王奉廷欺负你，不重视你，当众让你难堪，我张鸣九是给你报了仇，出了气的啊。你一个谢字都没有也就算了，这副模样看得人心里确实很不舒服。

一顿饭在不愉快的气氛中草草结束，两人之间的隔阂非但没有缩小，反而有加深的趋势。达不到目的，张鸣九自然不会轻易放弃，眼睛一转，计上心来。

“刘先生，我知道，您对我有些成见，我的做法您很难理解。不过嘛，张某这里正是用人之际，实在是求贤若渴啊。先生大才，张某不愿意放弃。”张鸣九说着，硬拉着刘树和站起来，同他一起向门外走去，“这样啊，我带先生去个地方。风景好，散心正合适。至于是去是留？先生再考虑考虑，再考虑考虑啊。”

都说人在屋檐下，哪能不低头。张鸣九这话里话外是一点儿邀请的味道都听不出来，根本就不是在问刘树和的意思，而是自己直接安排下去了。刘树和无奈之余，也深感这个年轻人确实有做大事的气魄。或许，跟着他，真的会是个不错的选择？

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