傍晚，张作霖送张紫云出门，转头想找张鸣九商量事情，问了大伙儿却都说没看见。张作霖想起王银铠最近几天似乎在张鸣九身边献殷勤，便找他询问，当得知王银铠把张鸣九跟丢了的时候，一时情急之下，张作霖把王银铠大骂一顿。王银铠自知理亏，赶忙出门寻找，这才在赌坊里找到了张鸣九。

“银铠？有事吗？”张鸣九转过头，目光依旧盯着桌面上的大小，漫不经心的问道。

“爷，大哥到处找您呢，好像是有事儿。”王银铠看看张鸣九面前那些真金白银，压低了声音，在张鸣九耳边道，“爷，我瞧您应得够多了，咱回吧？”

“嗯？嗯，等等，再等等，我就玩儿这最后一把。”张鸣九扫了眼面前的赌品，随手把筹码都推向了‘小’。

“三个六，豹子！”荷官露出得意的表情，虽然并无所指，但那话却实实在在是对张鸣九说的，“这位兄弟，愿赌服输，愿赌服输啊。”

“爷，您要是不赌那最后一把该有多好啊？那可是……那可是真金白银，小几千两呐……啧啧，多可惜啊。”

回去的路上，王银铠走两步，就嘟嘟囔的抱怨一句，语气中满是惋惜之意。张鸣九对此却浑不在意，笑着打趣他道：“怎么着？平时三脚踹不出一个屁来，这才一整天不见，怎么就成话唠了？”

“爷，您……”王银铠瘪瘪嘴，不吭声了。

“银铠，你记着。这赌场啊，有赢就得有输，有输呢？也一样会有赢。”张鸣九‘吧嗒吧嗒’的抽了两口烟，意味深长的说：“这天底下，没有稳赚不赔的赌客，只有稳赚不赔的赌场。就说我吧，我今天要是拿着那些银子出了赌场，八成就得挨黑棍，人家不会让的。一文钱拿不着，还得搭上医药费，这买卖才不划算呢。”

“可是……爷，您好歹得赚点儿啊。”王银铠依旧不明白，皱着眉头问道。

“你啊，你啊。”张鸣九笑着摇了摇头，道，“银铠，总是惦记着捞点儿什么的，往往什么都捞不到。”

张鸣九回到客栈的时候，天已经黑透了，张作霖正坐在客栈的大堂里等着他。

“鸣九，这大半天，你是去哪儿了？怎么这么晚才回来？哎呦，饿了吧？来来来，先吃点儿东西。”

张鸣九摆摆手，连连解释说自己不饿。可张作霖却不肯依他，招呼小二上了几道热菜，还烫了一壶酒，硬是要张鸣九吃饱喝足了，才肯说正事。

“好好好，大哥，大哥。”张鸣九连连笑着告饶，“我服了，我服了还不成吗？咱们别耽误了正经事儿。您看这样好不好，咱们边吃边说，这样两头不耽误。”

“嗯，这还差不多。”张作霖点点头，坐在张鸣九身旁，“不瞒你说啊，大哥真的是遇到难题了。今天上午，八角台商会的会长张紫云来找过我。”

“哦？商会？”张鸣九夹了一筷子鱼，放在嘴里慢慢咀嚼，脑子里却想着张紫云的事情。商会啊，那里面可都是乡绅。在地方上，乡绅就是财神爷，商会就是财神庙。这财神爷的头头儿上门，可是大事儿啊，大喜事儿。

“没错，是商会，他们希望我带着兄弟们留下来，留在八角台。”张作霖眉头紧皱，显然是还没有彻底下决定，“可是兄弟，你知道啊，这八角台原本就是有大团的。一山难容二虎，他们怎么能容得下我？”

“所以呢？您需要我做什么？”张鸣九转着手里的酒杯，目光灼灼，直视着张作霖的眼睛。

“鸣九啊，兄弟。你知道的，八角台是个大集镇，能留下来，对我们以后的发展，可是有很大助力的……”

张作霖还在喋喋不休的解释，张鸣九却不想听了，他摆了摆手，道：“大哥，你我是一条船上的人，怎么办？你说就是了。”

“好，那我就直说了。”

张作霖需要张鸣九做的，无非就是和此地原本的那个大团的团练长沟通一下，能不战而屈人之兵最好，若是不能，也不会失了抢夺八角台的先机。

“大哥，瞧我的。”张鸣九拍了拍张作霖的手，这种事情自然没有让大当家的亲自出马的道理，没得丢了身价不说，万一人家不同意，自己这一群人可就统统颜面扫地了，到时候，自己这些人还有什么脸赖在这儿不走呢？

张鸣九在心中暗暗发誓，这件事儿，必须要办好。

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