宝钗她们三个散了，她没有急着回去，而是踱到王夫人的屋里，和房里的丫鬟们说话。王夫人匆匆从外头进来，脸上隐有怒色，丫鬟们立即噤声，各自散去。宝钗见屋里无有他人，正是与王夫人拉近感情的时候，便陪坐一旁。

过了半晌，宝钗方道：“姨妈脸色似乎不大好，可是不舒服？”王夫人坐了炕上，将手中的佛珠扔到炕桌上，道：“我是心里不痛快。”宝钗忙道：“姨妈能否说出来？我虽说不能开解，却是可以陪着听听，姨妈心头也能松快些。”王夫人叹了一口气，道：“我的儿，还是你知道体恤人。”又道：“还不是为着园子的事。我看中了蘅芜苑，想那地方宽敞，又多种藤萝异草。你是那不爱花粉胭脂的人，给了你正好。没想到老太太硬是要将这地方腾出来给林丫头和探丫头。探丫头是庶出，林丫头又不常在府里住的，给了她们岂不是糟蹋了。缀锦楼比起潇湘馆来，却是离宝玉住的地方太远了些。”宝钗笑道：“原来姨妈是为这事生气，却是不值当。随住了哪处，都是一样，不见得住得近了就亲密些，离得远了就生分了。”王夫人听了，道：“难为你想得开。”

想起那日宝钗朝自己微微摇头，王夫人又道：“那日我欲和老太太再商量商量，你为何拦着？”宝钗笑道：“当时老太太已是有些动气。姨妈若是再说下去，老人家年纪大了，有个什么好歹，姨妈就落得不是了。”王夫人想了想，道：“还是你想的周全。”宝钗又宽慰了几句，方回了自己的院子。

到了里间，薛姨妈盘腿坐了炕上，在烛下缝补着东西。宝钗道：“娘怎么做这个，仔细伤了眼睛。院子里有的是下人，交给她们也是一样的。”薛姨妈道：“这是给你哥哥送去的，别人做的我不放心。年前他就让人送了口信回来，说西北苦寒，带去的斗篷大毛衣服却是不够用的。我赶紧让人新做了些送了过去。今儿收拾箱笼，又拣了几件，也是他从前惯常穿的。这边虽说已经入春，那边却不知如何，多送几件也有个替换。只是有几处脱线了，我缝缝便好了。”宝钗便道：“那让我来吧。娘的年纪大了，看针脚不是很方便。”薛姨妈笑道：“没事，我还看得见。”推开宝钗的手，道：“这些时候你跟着你姨妈管家，很是辛苦，就不要再操心这些事了。”又道：“你今日怎么这么晚才回来？”宝钗道：“我在姨妈那里坐了会，所以回来迟了些。”又将要搬进园子的事说了，却没提贾母换了院子的事。

薛姨妈道：“搬进去也好，那里是娘娘省亲逛过的地方，却是比咱们现在住的这处要强。”因提到王夫人，薛姨妈想到宝玉有些时日没有过来了，便道：“你和宝玉如何了？前些时候他天天过来，这段时间怎么来得少了？”宝钗正想着说辞，薛姨妈笑道：“是了，我可是老糊涂了不成。你见天的忙起，在这院里待的时间少，他过来和我个老太太说什么呢。”宝钗松了一口气，心知宝玉是为了那日自己劝他的话恼了，只是这话却不能在母亲跟前提起。又想着宝玉这般厌恶仕途经济，将来分门独户地过日子，却是该怎么办？

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