“老三，你可要挺住啊……”谢意看着艳丽的烛火吞噬掉手中的信函，眼前忽然映出谢钰那张绝艳的容颜。

谢意垂下头，半晌轻声喃喃道：“你要死了，哥哥可就真的要内疚一辈子了……”

手中最后一封密函已经化为了灰烬，谢意在抬头时已是一脸的决然。他看着书桌上那个古朴的匣子，手指控制不住将它打开，里面是一对精致的小人。谢意微微勾起唇角，合上了匣子，起身走出书房。

宁波府，城墙外室万树灯火，一眼望去倒是有几分恢宏气势，星星点点很是绚丽。只是这种绚丽带着一股肃杀之意，逼的城中每个人都心头惶惶。

“三爷，您去休息会儿吧，这样没日没夜的熬身子会垮的。”一旁的护卫谢军神色凄然，他是谢家的护卫，是当初谢钰来宁波上任的时候谢意特意调给谢钰的十个护卫之一。

如今十个护卫只剩下他自己了，其余的人……都已经战死。

“几天了？”谢钰声音中有些嘶哑。

“已经十天了……”谢军声中颤抖，十天，整整十天！谢钰竟然守住了十日，这十天里谢钰没有离开城墙半步。这个容貌漂亮的有些不像话的知州竟是宁死不降。当初上城墙时，谢钰曾说了很多话给城中的官僚，商户，百姓，这个年轻的知州大人，以身守城誓，让城中上下拧为一心。以仅有的兵力，生生扛了十日。

谢钰此时身旁的官袍已经满是灰尘，如墨的黑发此时已经凌乱一片，那双极艳丽的眼睛深深陷了下去，带着浓浓的疲惫与困乏。脸色苍白而消瘦。明明十分狼狈不堪，可谢军只觉得此时的谢钰觉似一块坚韧的石头，一动不动的守着他身后的城。

“快了。”谢钰轻声道，他已经开始感到自己的视线渐渐模糊，然后四肢都已经僵硬。他在等，等待援军出现的那一刻，等待黑暗过后的黎明。

“大哥，你会来的对吧。”谢钰在心中默念着。

三皇子那边的情况其实一点都不乐观，此时的三皇子朝铄已经气得快要升天了。每天三皇子的日常便是咒骂谢意，将谢家上下十八代都恨不得骂上一遍。若是谢意此时出现在他面前，他一定会扑上去一刀刀活剐了他。谢家基本上包揽了江南全部的财路，朝铄以为谢家是忠于他的一条狗，没想到在这关键时刻却是被狠狠的反咬了一口。

谢意此时倾尽谢家全部财力支援平乱军的军队，马匹，装甲，军饷，巨大的财力甚至让京都权势全部震瞎了眼。一个个看的眼都红了，谢家财力之大令新皇帝朝礼都咂舌不已。

第十三天，宁波本是一个美丽又富饶的都城，然而如今只剩下满目的苍夷，浓稠的鲜血，凌乱的尸体，糊在城墙上的碎肉，落在地上的残肢，这就是战争。

谢钰手中持着一把沾满鲜血与灰尘的刀，他用这把刀斩断了两个叛军的脖子。这是他第一次杀人，他从来没有想过这双提笔写字的手有一天会染上鲜血，也从没有想到有一天他竟然会站在城墙上向那些爬上来的叛军狠狠砍去。可如今他却这般做着，没有丝毫犹豫。

城墙上爬上来的叛军渐渐变多，身旁那些熟悉的面孔已经越来越少，谢钰觉得或许下一个倒下的就是他。他曾经想过自己会过着挥洒笔墨登高而诗的惬意生活，也曾经想过会封阁拜相为国效力，甚至想过一直留在地方为一个清廉为民的好官。而如今他却站在城墙上，计算着他生命的倒计时。

如此似乎也不错，谢钰这样想着，至少他实现了自己的誓言，以身守城，城在人在。

耳边忽然响起来更大的杀伐声，他听到谢军欣喜若狂的声音直直的冲向耳膜。

“援军来了！”

“我们有救了！！！”

谢意是跟着援军一起到的，江宁城外的惨状触目惊心，此时他远远地看着城墙，所不出是何滋味。没想到老三竟然真的守住了，这令京都朝中上下都一片惊奇，三皇子朝铄竟然连一座城都没有攻下来！新帝朝礼大悦，在朝上直叹谢家三子谢钰忠君爱国之心。新帝朝礼本来对宁波城已经不抱期望了，只是没想到谢钰会给了他这么大的一个惊喜。而眼下朝中多有摇摆不定的臣子，新皇朝礼便将谢钰作为标榜大肆赞扬一通。

三皇子朝铄心中窝火，他完全是被谢意拖了时间，本以为谢家是他最大的保障，谁知道谢家临时倒戈相向。之后又遇上了谢钰这个硬钉子，宁死不降。如今竟是活生生的栽到了谢家两兄弟手里。朱索几次要求暂且退兵，然而现在的朝铄早就急红了眼，眼看着就能拿下这座城怎么能就此放弃。朝铄咬牙坚持不能退兵，在巨木柱的撞击下，固守了十三天的城池终于被撞开了。

“走，从一旁绕过去，进城！”谢意见城门已破，心知不能再等了，眼下三皇子败局已定，清理这些叛军只是时间上的事，此时最重要的是谢钰的安危！

“爷，太危险了！前线叛军太多，已经进了城！”林英劝阻道。

谢意眉头紧皱：“就是这样才要去，老三还在里面！”谢意的身旁全是谢家的护卫，一半是谢家以前养的死士，一半是这次筹备军用的时候添置的，约莫有两百人左右。

听谢意这样下令，众人只能跟着谢意绕过军队向城中冲去。同时一起向城中冲去的自然还有部分的援军。谢家护卫掩在其中一路上倒是有惊无险。

谢军看着眼前的刀，刀锋已经尽数没入他的胸膛，视线被鲜血浸染。他用尽最后一丝力气将谢钰推向一旁，想大声喊让谢钰快走，只是声音已然发不出口了。谢钰看着这个十几天来一直陪伴在他身旁的谢家护卫，手上的刀势来的比心口的痛楚更加猛烈。那个叛军手里的刀还没能从谢军的胸口中□□，脑袋已经飞落了城头。

谢钰知道援军已经来了，可那又怎么样？身旁死的人已经太多太多了。他麻木的挥动着手中的刀，然而那些保护他的人都一个个倒下了。他能唤出他们每个人的名字，他能记起他们每个人的样子，他知道城中为他送鸡蛋饼的李婶的儿子已经死了，他知道那个脑袋被削去一半的小伙子下个月就要成亲了，他知道方才谢军最后想说的一句话是让他快走。他都知道……可是已经晚了……

谢钰看到身侧叛军的刀已经向他挥来，刀锋在阳光下刺得人睁不开眼，此时他已经没有半分力气再去抵挡，他想……就这样吧。

刀陷进肉的声音很沉闷，划过骨头，撕扯过肌理，胳膊顺着刀锋的角度飞了出去，鲜血溅开像极了祖母从前院中养着的大丽花。

可那血却不是他的，他微微侧过头对上的是谢意那张苍白的脸。

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