“源同兄，竟是将岳父大人吃醉了？在下还未曾见过岳父他老人家倒下，还有能扶墙出来的。”

连宗望笑睨了眼许怀庭道：“这世上，你不知的，尽多了去了。”迎着夜风，他竟也打了个冷嗝。

许怀庭轻笑，略显犹豫地问道：“岳父他，可有……”

“兄弟，”连宗望说着便一手拍上了许怀庭地肩头：“我，尽，尽力了。这世上之人，终非他人可揣摩尽算。云老通透，却不知为何此事上犯倔……实乃，实乃无门……不过，许兄若真有心执意为高家姑娘后半辈子担待，也不是……不是全然没有法子。”

“哦？你还有什么法子？”许怀庭有些苦笑。

“罔顾他老人家的想法，为你所想为便是。人终会找着自个儿消解的法子，老爷子大不了离开个三年五载……”

“不，这不妥。”

连宗望皱皱眉，笑望着他道：“这不妥，何以为妥？你再度辜负高姑娘便是妥了？连你娘子都比你通透。”

“在下不能有违两家盟约，更不可毁了两家积年之谊。”

“盟约？你许家不过当初与云家结了婚约，可从未提及纳妾之禁。况乎云老也未曾与你立下字据，哪来违约一说。”

“我亲口许诺，怎可反悔不认。”

“呵，迂腐。我言尽于此，你若不为她打算，那连某就替我弟子为他母亲打算了。”说罢，他便带着那阑珊酒意离开。

漆黑门廊前，高云华独自站了许久，正欲转身往厢房而去，忽见一白衣人影闪出，差些撞个满怀，她未及反应，本能惊呼一声，脚下一级下行台阶正磕着脚踝，一个重心后仰，眼见着便要倒栽下去。白衣男子迅速伸手揽住她后腰，小臂一使力，便将她捞了起来，只这一下用力稍大，几乎将她带入自己怀中。高云华惊魂未定，只觉男子鼻息温热，散在她额头，还带着酒气。抬眸望去，却见男子高挺的鼻梁，一双黑眸带着几分戏谑地望向她。

她从未见连宗望这般模样，呆愣片刻，忽觉腰间还被一只手掌揽着，如此近距离地靠着他，脸颊忽地便烧红起来，下意识跳脱开去。连宗望也顺势立刻松开了她。见她有些羞恼，未待她开口，他嘴角一勾，轻笑道：“大娘子莫恼，在下虽多贪了几杯，却非酒后不轨之人。方才，是娘子真的要摔着了......”他又在冷风里打了个嗝道：“是真要摔着了，这失礼是小，伤着事大不是。”

“你吓到我了。”

“连某惭愧，给......”他忽觉方才这称呼似有不妥，如今她同王家已没了干系，大娘子的称呼显然不妥。他倒有些为难起来。不过酒醉思绪未钝，随即便道：“给灵曦姑娘赔不是。”

高云华心中微颤，敛了方才心绪道：“若先生方便，可否借步说几句话？”

“请。”说着他抬手引路，全无了方才的醉意惺忪。

两人来至敞亮处，高云华方道：“我有一事相求先生。”

“姑娘放心，待王家府上一切安顿，我便寻机带他出府。”

“如此，费心了。只是，眼下我一时无法安生，也不想广陵父母兄长忧心，樾儿可否......”

“樾儿跟着我，巧儿和我身边人会照拂好他。只是不知灵曦姑娘你作何打算，你一女子孤身一人，其实若能留在云府，许大夫他......”

“不能够。先生不用替我为难任何人。我本不会留下。”

“这可不是意气用事的时候，你可有离开后的打算？”

“正是那另一件想托付先生的事。”她目光灼灼看向他，似有期盼。

“看来你是想好了？”

高云华点了点头：“我知先生见识广博，遍游天下定知何处需我这般手艺。云华实知僭越，但敌不过眼前困顿，冒昧向先生求取生计。但凡能安身立命，便将樾儿接回，再不讨扰先生。”

“这事儿还没开始，就急着跟我划清界限了？姑娘可是有些，不太厚道。”他又有些戏谑地望着她。

“不，云华绝非此意。只是多次蒙先生援手，却无以为报。我不想欠同一个人太多人情。”

“那就多欠几个人，我这里有巧儿、墨儿一众人，大家分摊着欠便是，不用欠我一个人的。”

“你，你明知我不是那个意思。”她有些急，不知为何回回跟连宗望说话，她总会有些急恼。

“我是让你别老惦记着怎么还人情，人情这东西讲缘分，你以为随便什么人的债主我都愿意做？”他轻笑，又道：“樾儿是我认的学生，我瞧得上这孩子，自然也乐意帮助他的至亲。”

“如此，我代樾儿谢过先生。”她忽见连宗望用奇怪的目光从头到脚打量她，眨了眨眼眸，她也扬起嘴角道：“哦，先生放心，我自不会这个模样出去。”说着伸手指了指连宗望头上戴的黑色软角巾。

他赞许地点点头，道：“别左一个先生右一个先生，我可没收过女弟子。”

“那如何称呼先生？”

“随你，总之别是‘先生’就好。”说着人已转身向着云府大门离去。

王家择日将高云华的丧礼倒是办得妥妥当当，虽未越了礼制，却竟是往头等的办了去，一时间鄮县城里也是沸沸扬扬。王家特意去保国寺邀请净空法师亲自超度，不想那大和尚自知此事，便害了一场病，无奈只得遣人索性去了绍兴府，请了那里的高僧带了一众门徒前来做法事。随着王家在明州声望的抬头，门庭前来凭吊之人也络绎不绝。鄮县城的茶铺馆肆青楼瓦舍中，王家的这桩白事成了话题。牛四若不是死了，恐早已成了一出大戏。那些见过高云华的富户内眷倒未见得替她难过，不过一群长舌妇人嚼人门户长短取个乐子，也顺了自己窥伺內围的好奇之心。其间，只有陈家四姑娘真心替她愧疚了一场，高云华算是这些年真正帮衬过她的外头人，平日里她们这些商贾富家女眷的交往，不过就是场面之交，从未见有贴心真意之人。不成想，看似淡漠的高云华竟是个讲公心道义之人。她虽不知她因何而亡，但总觉在她家那事了后不多久便传出她害疾抱恙，竟不多久便死去，实有说不出的古怪来。

几日后，一驾马车停在云府门前。两名年轻俊俏的小厮鱼贯上了车，驾车的男子一身劲装，更显得身姿挺拔，俊美无比。他一扬鞭，马车便疾行而去。阁楼上，另一白衣男子凭栏端立，紧抿着薄唇一瞬不瞬望着马车行远后留下的那道车辙。“你为何，就是不肯给我一个机会......”许怀庭自喃喃道。

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