路开直勾勾地望着眼前这人，有点哭笑不得。

只见那人身上系着一条油腻腻的围裙，一手举着锅铲，一手举着铁勺，正朝着路开傻傻发笑，话说这人不是几乎被路开忘记存在的杨琼又是谁？

路开忙把杨琼拉到一旁，惊讶地问道：“表弟，你怎么来了！？”

杨琼咧嘴笑道：“那啥，是鲲鹏会请我来的啊。我最初还以为认错人了，没料到真是表哥你！”

原来杨琼被林伯送到青州城，找着隆兴商号李掌柜后，跟着他做了一段时间学徒，李掌柜和路家多有生意往来，看到了路家二少爷的介绍信后自然要给三分薄面，所以一直待杨琼不错，而且时间一长，李掌柜还意外地发现杨琼看似呆呼呼的，但实际上脑子却灵光得很，看过的东西几乎过目不忘，教他的新东西他也学得极快。

直到有一日，商号的伙夫有事请假了，于是杨琼自告奋勇下厨做了一顿饭，虽然只是随手炒了几个家常小菜，但不吃不要紧，一吃完之后，李掌柜顿时惊为天人，他这辈子下过的馆子可不少，可无论是在京城的一品居，还是在广东的元奎楼，他都没有尝到过这么可口的手艺。精明的李掌柜小算盘立马打了起来，要是让杨琼去学学烹饪，等学成归来后自己开家饭馆让他作主厨，那就是活活的一棵摇钱树啊。

可惜当时并没有新东方烹饪学校，几天后由杨琼便被李掌柜送到了青州城最大的酒楼“得意楼”跟着当地最有名的王大厨去学厨艺了。王大厨也惊奇地发现这个小伙子真是天生作厨子的好苗子，不仅悟性高，什么菜只要当着杨琼的面做上一遍，他立马就学会，而且刀工那叫一个神，只学了区区半个月，切、片、削、剁、剞、劈、剔、拍、剜、旋、刮他无一不精，一把菜刀在他手里好像自个生出了魂似的。

这不鲲鹏会为了召开庆典，重金聘请沿江酒楼的厨师来帮厨的事传得沸沸扬扬，于是杨琼便跟着他师父也被请过来了。

“真不愧是表哥，方才个把月不见，没想到你就当上鲲鹏会总舵主了，刚才我在台下看你指点群雄，好不威风啊！”杨琼一脸钦佩和艳羡地说道。

路开被杨琼这么一赞叹，心里有些矛盾，原本这位置就应该杨琼的，现在被他抢先一步捷足先登，虽然心底多少有点过意不去，但他出人头地的功利心远大于对杨琼的同情心。

特别是杨琼得意地描述自己的刀功时，更是让路开冒出一声冷汗，若是他学得不是厨艺里的刀功，而是杀人的刀法，凭借着他自带的主角光环，那么到时候武林第一高手之位不是非他莫属了么......而自己好不容易争来的冒牌主角之位岂不是朝夕不保了么，不行！绝对要想法子保证杨琼远离江湖。

“表弟啊，别看表哥我表面这么风光，其实我心底的万般苦楚又能向谁诉说呢？“

“啊！当总舵主有什么苦的？”

“这你就不懂了吧，江湖武林这口饭可不是这么好吃的，有句话说得好，出来混，迟早要还的，做总舵主，这更是脑袋别在裤腰带上的活，别的不说，光是近些日子，我就从鬼门关路过了好几回，想要我命的人，只怕能从京城能排到张家口。表哥我每天都过着提心吊胆的日子，生怕哪天就见不着明天的太阳了。”

“原来是这样......那表哥何不退隐江湖呢，跟我一起过安生日子呢？”

“哎，表哥我现在是骑虎难下，人在江湖身不由己，会里这么多兄弟，都指望着我，我怎么能说走就走呢，东门黄犬，固以长悲，南阳白衣，何可复得，如今真是追悔莫及啊。”

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