几日后，正如顾承远所料，皇宫里沉寂已久的警钟发出了七声长鸣。
玉启山所带领的叛军已攻入皇宫，皇宫内里驻守的禁军不过五千，早已溃不成军。
萧元彻负手站在宫墙外的高台上，凝目望着宫外四起地滚滚浓烟和愈来愈烈的火势，白皙的脸上扬起满意地笑意。
顾承远疾步来到他身旁，道：“彻公子，玄南王从怀崎调来的纪阳军已在京都城外待命，只要我们发出信号，纪阳军即刻便可进宫平乱。是否现在就发出信号，以免波及无辜？”
“不急，皇上生性多疑，若不到他生死最后一刻，你这般冒然佣兵入宫，依旧能反咬你一个起兵谋反之罪。”萧元彻言罢转过身打量顾承远一二，而后伸出手拨乱了他的发髻。又略施灵力在他面前这么一挥，转瞬间便伤痕累累了。经过一番捯饬，萧元彻总算是满意了，“这下六殿下可以登台唱戏了。”
顾承远赶到皇宫时，皇上所在的梓阳殿已是一片混乱，除了所剩不多的心腹内卫还在勉力拼杀外，其余宫人都在四下奔逃。
顾承远跃入交战的人群之中，奋力斩杀一众叛军后，才终于突出重围快步进了寝殿。
寝殿内除了榻上虚弱的皇上外，只剩下一个贴身的內监总管，和一旁几个瑟瑟发抖的嫔妃侍女。室内只点着几盏昏黄的油灯，黯淡的光线愈发显得殿中人面如土色。
见到寝殿门被顾承远打开，殿内众人先是一惊，而后看清来人才略微松了口气。
“六殿下！”內监总管上前，像是抓住救命稻草般老泪纵横颤声道，“殿下，定远侯造反，逼着皇上写下诏书让位给五皇子，皇上不肯，他们便起兵逼宫......”
“梁公公稍安，一切我都知道了。有我在此，你们不用担心。玄南王与萧仙师昨日已从怀崎调兵，此刻已达城外很快就会赶到救援了。”顾承远之言缓解了殿内的紧张气氛。
“承远......”皇上这几日缠绵病榻，如今起身十分费力，在一旁嫔妃的搀扶下才勉强半倚在了榻上。
“父皇！”听见皇上唤他，顾承远急急上前，跪在龙榻旁，握住皇上的手道，“父皇，儿臣救驾来迟，还请父皇赐罪！”
皇上微微摇了摇头，花白的头发散乱了几缕在颊边，被冷汗浸得粘在一起，“好孩子，只有你才是朕的好孩子......他们...他们都是一群乱臣贼子，竟想要逼朕退位！”
皇上说着又再次咳喘起来，顾承远立刻安抚道：“父皇，您放心儿臣在这，就是拼死也要护您周全。萧仙师与玄南王很快也会带援军赶到的，请父皇宽心......”
话音未落，一支流矢破窗而入，嗖得一声钉在殿内的柱子上。
虽然偏离得很远，但已足以在殿中掀起恐慌，一个胆小的嫔妃惊叫一声后便吓哭了起来，跪伏到皇上榻前，啜泣道：“皇上，我们怕是等不到萧仙师了，外面的人快攻进来了！”
“住口！”皇上怒喝一声，提起所有的力气一巴掌扇在那嫔妃的脸上，“朕相信承远！那群叛军休想逼朕就范！”
?随着这声怒斥，殿内沉寂一片，使得外面传来的喊杀声更加刺耳，血腥气更加浓厚。
顾承远接过梁公公端来的汤药，正服侍着皇上喝下，殿门却砰得一声再次被撞开，一股寒风吹进来，只见顾承屹带兵闯了进来。
他警觉地环视殿内一圈后，才得意道：“没想到六弟你也在，本想饶你一命，可谁让你自己偏偏寻了这死路。”
皇上见到他气得将顾承远手中的汤药砸了出去，怒道：“逆子！你还想要弑君篡位不成！”
“父皇，您这可是冤枉儿臣了，您身体欠安，儿臣只是在您清君侧而已......”顾承屹说着从侍卫手中接过早已拟好的退位诏书，不断逼近龙榻道，“父皇，您看诏书我都为您拟好了，您只要昭告朝中将皇位传于我，儿臣保证您能平平安安的当上太上皇颐养天年......”
“放肆！”顾承远面若寒铁，起身拔剑挡在皇上榻前，“顾承屹你还知道你是父皇的臣子吗？为臣不忠，为子不孝！你这样的人就算当上了帝皇又有何人信服？到头来也不过是一个任人摆布的傀儡而已！”
顾承远的话彻底刺激到了他，他倏而暴怒起来，怒吼道：“来人！把顾承远给我绑起来！”
几个侍卫立即上前，不过两招就将顾承远轻松拿下。顾承屹见他武功不济，得意地嘲讽道，“六弟，没这个实力就不要逞英雄，白白将自己小命搭上何必呢？”
“逆子！不许伤了承远！”皇上怒喝道，强自定住心神，“你这般公然带兵闯宫，就算杀了朕假传诏书，朝中上下也无人会信服！”
顾承屹摆出一副惊讶的神情，道：“是六弟勾结了禁军作乱挟持了父皇啊！儿臣带兵可是来勤王护驾的！”
顾承远在旁解释道：“父皇，叛军谋逆总要有个由头，他们会说来救驾之时场面混乱，虽剿灭了儿臣，但父皇也被儿臣所杀。九州无太子，自然是按诏命立新嗣。”
皇上用颤抖的手按住冷汗涔涔的额头，无力地瘫坐在榻上，看着昔日里宠爱的儿子竟要弑父传位，极怒之下竟说不出一言来。
“父皇，这诏书您还是签了吧，反正您这个身子也撑不了多久了，不如让自己最后的日子过得舒坦点......”顾承屹再次逼近皇上，梁公公倒也忠心挺身护在皇上身前，可惜心有余而力不足，被顾承屹一脚踢开。
此刻退位诏书已经摆在皇上身前的御案上。
“畜生放肆！”皇上咳喘数声，被气得面色蜡黄，浑身乱战却丝毫没有就范之意，“朕今日就是死在此，也不会遂了你这畜生的意！”言罢，因为怒极而整个身子有些坐不住，歪倾在御案之上，他奋力将身前的诏书连同笔墨砸向顾承屹。
砚台砸在了顾承屹所穿的滚龙绣袍，留下乌黑的墨汁印记。显然他也被皇上这一口一个的“畜生”激怒，事已至此，他早已没了退路。
顾承屹脸上的神色变得凶狠起来，疯狂的神色逐渐攀上眼眸，他逐步靠近皇上道：“父皇，这是你逼我的，到了酒泉之下可不要怪我！”
见到顾承屹的疯狂，皇上也慌了神，越是气急，越是咳得抖心抖肺，犹就不甘心地拍打着床沿道：“来人...来人......”
“来人？”顾承屹讥笑出声，“儿臣就在这里呀，皇后娘娘可还在等着儿臣带去父皇薨逝的好消息呢！”
一旁侍卫挟持下的顾承远怒道：“顾承屹你杀了我！我死了就没有人和你争诸君之位了，你不要动父皇！”
此言一出，皇上心头巨颤，“承远......”
“好啊！我就先解决了你！”顾承屹持剑转身向着顾承远走去。
“父皇，承远无牵无挂，死不足惜。待儿臣死后，还请父皇将谋逆一事归结于儿臣，一切便可顺理成章，如此以全皇家颜面。”顾承远眸光沉沉望着皇上，展袖拜倒，以额触地，“恕承远不能再为父皇尽孝了。”
皇上自然听出，顾承远一席话是已自己的死为援兵赶到争取时间，心中震颤感动的同时，亦是无可奈何。毕竟皇位和自己性命可远比自己儿子的命重要。
最终也只是垂泪道出一句，“承远，是父皇对不起你啊......”
顾承远言罢起身闭目，看上去已然怀着必死之心。
此刻，殿外却有稳步的兵马铁骑声逼近，随后殿门再一次被一阵风打开，尚未看得清来人，片刻间殿内的叛军皆已倒了一地。
待顾承屹反应过来手中的剑却到了顾承远手中，并架在了他自己的脖子上。
这突如的变化，让殿内众人皆还难以置信。
在殿内一片僵直的目光中，顾承远欣喜地道：“彻公子你来得真及时！”
直到此刻，亲眼看到萧元彻出现的顾承屹才发现自己中计，不过为时已晚，他的丧钟早已鸣响。
玄南王的援军赶到，不过?半个时辰后，外面地杀声便渐息了。
而后，玄南王进殿向皇上禀报了平乱的情况。三日前，从皇上被软禁，禁军主要兵力外调起，众人就已预料到了皇后联合定远侯谋逆之心。于是玄南王连夜前往纪城调来五万纪阳军，不眠不休赶往京都救援。
现下俘虏的士兵已被关于大牢，将官们则分别关押等待审讯，至于玉启山顾承屹均已被控制了起来，皇后也已幽闭寝宫，待皇上康复亲自处理。
这一次，皇后一党输的彻彻底底，且永无翻身之日。
萧元彻回到焚影时，已是深夜。
刚至凝渊殿，却未见着以念，倒是一个小侍女欢欢喜喜地跑来道：“公子，冥姑娘请您沉清池一叙，为您接风洗尘，庆祝凯旋。”
萧元彻觉得稀奇，无事献殷勤倒不像是魔君的一贯的做派，可他却欣喜异常。
焚影的夜极静，夜色无边。通往沉清池的路边，石座路灯里的烛火明明的照着满地的亮，让这个静谧冬夜笼罩上一层温柔的光晕。
走进沉清池，内室焚着大把宁神的香。
往池边走去，见以念只着一件素色寝衣，松散的发髻随意的垂在脑后，同侍女们向着池内撒下花瓣。在白烟如雾的池边，素缎长袍映衬着池水的波光，倾流泻出一片银白光泽，浮动潋滟，犹如天宫仙子。
而一旁的那方窄榻，似乎无声地提醒着他那晚的炙热与缠绵，让他一时间心如羽挠。
当以念转过了头，才发现萧元彻早已立在她眼前。他那双猩红灼目的明亮眼睛，如狼似虎，如饥似渴地盯着她，简直下一刻就要把她连皮带血地吞吃掉一般。
“君上今日怎么如此好兴致，竟邀在下共浴，还真是受宠若惊。”萧元彻声音里透着笑意以及难以自持的灼热。
以念看了眼身旁掩口轻笑侍女们，登时脸颊染上了绯红，露出羞窘之色，立即别过身去。
“什么共浴你想得倒美......我只是看你近日劳累，好心为你准备汤浴解解乏罢了......”
“如此良宵若不能与君上共浴，我可不依。”萧元彻探过身来，起伏烫热的胸膛，恍若无人般地贴上她的后背，喘息着，低头亲吻她散落的长发，脖颈。
萧元彻的举动令她不安，毕竟他如今血管里流动的，是财狼虎豹的血。平时也就算了，可今日她可不能被他在此时就吃干抹净。
以念不由自主地后背发麻，火速蹦开，向侍女们吩咐道：“你们...快伺候公子更衣沐浴......”
“你先好好泡着，那个......对了！我灶上还炖着汤呢！我先去厨房做菜了！”
“你又不是厨子......”
瞧着她羞窘逃命的模样，萧元彻唇边漾起自己都未曾察觉的笑意。
水温温和舒适，热气腾腾地烘上来，水汽迷蒙着。
此刻的萧元彻心都是软的，是化散的。却并不是因为这蒸腾的温泉，而是为方才逃去厨房备菜的那个人。
这般想着，这几日的疲惫似乎也一扫而空，不知不觉便短暂地进入睡梦之中。
拖以念的福，他做了一个梦，可惜不是什么好梦。
梦里，他还是前世的凛问。
铅灰色的天空落着大雪，无数修士被万古妖灵的怨气追赶噬咬。
他们哀嚎着，奔逃着，可惜天地之间早已被噬灵的结界笼罩，他们却无处可逃。
有人好不容易挣脱妖灵束缚，极尽全力奔向结界边缘，却被鬼祟穿心。有人瘫倒原地绝望地呼救，却被周围那些鬼魅一拥而上，将他们统统撕为碎片。
也有人吓得痛哭，跪在他身前不住的叩首求救。
事情已然超出了他的预料，他闭目良久，最后选择以身祭万古妖灵。
下一刻，他已盘龙柱上跌落，摔在苍茫无尽的雪地里。身体像是被撕裂一般，鲜血染红了苍白的雪地，血色染上的大地竟迅速生长出无数细长的灯芯草，轻轻摇曳间，纷纷偎依向他身边，眼前的天空也逐渐清明起来。
一只小灵兽的魂魄落在他身边，不停地舔食着他额间的伤口，久久却触及不到他的身体。灵兽似乎意识到自己只剩下魂魄，低头瞧着他，双目哀伤而不舍，终于眼眶承载不了那些盈满的泪水，决堤四野。
梦境逐渐黑沉了下去......
不知过了多久，他才被池边满桌美味佳肴的香味唤醒。
抬眼的间隙，仍有那么一瞬的恍惚，眼前的少女灵动如水双眸，竟那么像是梦中的那只灵兽。
“怎么也不叫醒我？”
“瞧你累了，想让你多睡会。”以念放置好碗筷，朝他笑了笑道，“过来吃饭吧。”
萧元彻从池中起身，不知为何竟有些脱力，可他并未多想，须臾间已然穿戴齐整，落座餐案边。很快也就把方才这场零零碎碎的梦给忘到脑后了。
今日的以念看着有些不太对劲，萧元彻也说不上来是哪不对，也不知是太过温柔或是太过勾人，这般想着心中渐渐滚烫起来。
以念自然感知到了这份灼热，对上他的视线。那猩红的眸子似湿柴撩起的火，热烈得近乎可爱，令她目眩心驰。
“做这么多菜，君上今日辛苦了......”
“君上......”
“念儿......”
“冥惘！”
一连唤了几声，她这才猛地回过劲来，心跳狂乱不堪，眼底有微光潋滟，目光有些失焦。
滞待片刻后，道：“你...你吃饭吗？给你盛一碗？”
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