内阁的三大辅臣更是抱着赵兴的腿，一把鼻涕一把泪的哭泣，誓死不让赵兴走。赵兴道理讲了一大堆，完全没有用。内阁的决议是派一个大将去就足够了，弄得各军将领也跪在宫门口请愿。

然而，赵兴不为所动。自己来到这个时代，要做什么，赵兴都非常清楚。这样具有划时代意义的大事，怎么能假借于人？苏轼、李常、种谔三人的失败，已经让赵兴认识到，这样的事，别的人无法代替。

黄元三七八七年，公元一零七零年，熙宁三年，四月初八。

经过了一个多月准备的美洲远征军就要起航了。在黄浦港，船队装上了最后一批食品。赵兴与要远征的五百名将士跪在了地上，每人都亲手带上了一罐子泥土，因为没有人知道是否还能回来。就算埋骨他乡，也要用一把故土压坟头。

追随赵兴的人有一直跟在身边的李向安，精通海战的海卫军指挥使白波浪，精通远洋航行的龙卫军军师李战马，不肯离开赵兴半步的保镖铁卫军指挥使刘奇，龙卫军两大猛将高飞、牛再高，海卫军两员大将胡志海、何秋水。

在黄浦港，赵兴对船只进行了启航去神秘未知远方之前的最后检查。他像一个为自己的乐器调弦定音的乐师，爱护而忐忑不安地一遍又一遍检查自己的船队，虽然他已经在一个月里无数次检查过了。从龙骨到桅杆梢头，每一根长木、每一块木板，赵兴都要亲手敲敲，看是不是结实；每一根缆绳，每一个螺栓，每一枚钉子，他都要进行检查。用新做的结实的粗麻布做的风帆，上面印着中华帝国神圣的青龙日月旗。锚链和缆绳全是新的，非常结实，金属部分擦得闪闪发亮，每一个小部件都配制得很精巧，一丝不苟。

远征的海船一共五艘，都是大海船。可装载两万石以上货物，载重量约为一千一百吨。海船都是“上平如衡，下侧如刃”的尖底船，具有吃水深、抗风浪强的优势。海船上主桅杆高十丈，头桅高八丈，共装帆一百一十幅。全船分作三舱，中舱又分四堂。这种隔舱防水设备是卫国学府的新发明。诚然，这些大腹便便、胖的发圆的帆船航速不快，恐怕不适合做战船，但是它们船体宽阔，吃水量大，因而容量很大，安全可靠；即使遇到世界上所能预见的大风浪，它们也能经得住风暴的猛烈袭击。五艘大海船上还装载了五艘小海船和十五艘内河小船，以备不时之需。

赵兴分别给海船命名为：上京号、胜利号、前进号、美洲号、高产号。分别有由白波浪、胡志海、何秋水、李战马、高飞任船长。

远征军的配置是：五十名黄金火骑兵，一百名火箭炮车兵，五十名山地步兵，三百名海卫军。每艘海船上都装备了一台七梢炮，一百台火箭炮车，三万筒火箭，三千颗霹雳弹。另有十万颗钉子、五千把剪刀、五千套衣服战甲、五千个榔头、五千把青龙刀、五千副风帆、五万石大米、五万斤腌肉、一万袋面粉、一千袋食盐，还有笔墨纸砚、石油灯、镜子、缆绳、各种蔬菜、各种水果等。为了吃到新鲜的食物，船上还养了鸡鸭羊，开了一小块菜地，专门种植蔬菜。茶叶和烈酒也是必带之物。

为了修补船只，更是装载了两千多根上好木料。当然也没有遗忘各种必要的工具：钳子、锯、钻、螺丝钉、铁锹、锤子、钉子和镐头。船上还堆着几十把大鱼叉、几千个鱼钩和鱼网，供途中捕鱼之用、除了携带的大米之外，鱼将是将士们的主要食品。照明用品也作了长期准备：船上有两百盏石油灯，两万多根大蜡烛。必要的航海用具同样也作了长期打算：罗盘、罗盘针、沙漏计时器、星盘、扇形齿轮、星座一览图等。

卫国学府还专门研制了一种淡水制造机，采用很厚的白琉璃，通过蒸煮海水，汽水在白琉璃上凝结，产生淡水。

几乎所有能带的东西和必带的东西都带得很充足，至少是三年的用量。陌生而未知的大陆，蛮荒的世界，这些东西都不是金钱和鲜血能够得到的。任何一个忘掉的备件都有可能让整个远征军全军覆没。

远征的路线是穿过太平洋各个小岛，最后在中美洲登陆。内阁不放心，要远征军沿途留下线路标记，后续的大军会陆续跟上，在各个小岛上小规模屯田设立补给站，为远征军返航作准备。万一遇到危险，也可以退回，至少能给后面的大部队搜救的机会。

黄浦港口上，文武大臣、商人百姓、学府师生、各军将士，都来给远征军送行。港口之上，人山人海，赵兴挥手告别。

“陛下执意要去，臣妾也不阻拦，望陛下好好照顾自己。臣妾与孩子等着陛下凯旋。”向皇后说完，却是泪流满面。

“朕远征后，你就回汴京吧！上京皇宫太冷清了。这里有一封信，替朕转交皇祖母。”赵兴抹去向皇后脸上的泪水，淡然说道。

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