喜好热闹的贾琏也好似忘记了昨天谢鲲的忠言，他满面春风地替姑丈招呼着拜年的客人：“各位少礼，偏厅备有茶水，请各位去坐坐！”

众客含笑客气着：“只怕打扰林大人。”

“哪里，因贱体抱恙，许久未和各位大人会面，如海心中想念各位的紧。”林如海病势依然沉重，但今日却执意要出来待客。劝止不住的黛玉只好命心腹家人密切注视着他的一举一动，生怕林如海有个万一或闪失。

耳边含暄声客套声此起彼伏，疲于应付的林如海渐渐有冷汗自额头滴落下来。他觉得自己似乎要站不住了。于是便假推一事去往内宅。

正在此时文管家匆匆进来，见林如海没在便小跑着来至贾琏面前，并用极低极低的声音回道：“琏二爷，府尹张大人来了。”

贾琏一皱眉：“这有什么神秘的，不就是那个张润庭吗？往年他进京都，都会到荣府来递贴子，我也和他会晤过两次，将他请进来就是了。”

文管家面露难色摇摇头：“琏二爷不知，这位张大人和我们老爷不对头啊，而且他身后跟着十分嚣张的人马，看来头似乎比张大人还要有气势。”

贾琏立即不悦：“慌什么，这扬州城有几人能越得过姑父去？我去看看，他就算不给姑父面子？难道连我们荣府的面子也不看么？”

文管家咧咧嘴，笑容却比哭还难看：“琏二爷，这样更好了。”忙随侍在贾琏身后向外走去。众宾客不知发生了什么事，有些人暗暗生了心，有些没注意的依旧和旁人大声谈笑着。

“是世子你？”走出二门的贾琏惊疑的顿住步子，接着立即笑容满面：“快请进，若林姑父知是世子前来，不知会高兴成什么样。”心中却道：昨日在药铺前，兴儿说踏坏药草的是忠顺世子，我还不信，如今看来必是他无疑了。

负手站在二门外的鹤臣也不答话，只看着贾琏似笑非笑。接着将袍袖一甩径直打头走进前厅。

贾琏额上便有汗冒出来：忠顺府和贾府并无往来，尤其是元春进宫后，听说一直和忠顺的甥女关系紧张，如今看来是来者不善了。

张润庭紧跟其后往前走，贾琏深恨这个小人：往常去贾府时像个龟孙子，如今拣了高枝儿就鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛了。

无奈只得一起进去，众人不识鹤亭真面目，便宜了那张润庭站定后虎假虎威的拍拍手，只听他阴阳怪气道：“各位同僚，润庭来此和林大人有要事相商，诸位先请回，改日张某再备水酒向诸位陪罪！”

贾琏大惊，想说些什么忽见林如海又从内堂转了出来。原来不知什么人已给如海送了信。

鹤亭扬起双目，不动声色打量林府上下，目光最终落在强撑着身子站立在穿堂柱子前的林如海身上。半晌微微一笑：“好一个凛凛不可犯的林大人，好一个数年破格连任的钦封巡盐御史，不过可惜呀——”

林如海脸色强自镇定：“敢问这位大人，驾临林府为了何事？”

鹤亭攸地将笑收住，声音比天气还要冰冷：“林大人何必明知故问，现在并无别人，本钦差此来是奉旨问案。”

林如海怫然变色：“啊？钦差？大人问的是什么案——？如果也是为那御物而来，下官只能实言相告，我所知的并不比诸位多一点！”

鹤亭扬声：“可惜皇上不相信！”说完手中高举一枚令牌：“听本钦差令，林府诸人男女各归拢一处，不得到处乱走。抽调一百名府役把守前后各门，其余人分成五组，于我在林府各个房间角落，搜！”

贾琏急步上前：“世子，且看荣府面子！”

鹤亭微微冷笑：“琏二爷，圣命难违，得罪了！”

林如海大声咳嗽：“大人，后院儿是内眷。”

鹤亭冷笑：“一样对待！”

眼看着一队府役涌进黛玉所处的院子里。林如海气得血气上涌。

黛玉所处的后院儿，何妈正靠在廊柱上磕瓜子，乍见这些人，狐疑的张望：“你们是哪来的，这里是姑娘住的地方，她可是极烦人进来的。”

话不及完，几个府役把她一掌推向外面，何妈一个趔趄仰面摔至地上，随后发出惊恐的哭声。这动静立即惊动了刚换好衣饰的黛玉。

耳听着脚步纷至沓来，黛玉一撑身扶到面前梅花几上：“怕什么来什么，这荣大人表面一套背后一套，安心不让咱们过好这个年。”说完不待府役近前，也不用丫头们掀帘子，自身抢步从房内出来：这个闺阁弱质，本是从小千娇万贵养大的，等闲不出深闺半步，今日祸事临头，却顾不得女儿家羞怯，似娇花一朵飘出门庭，站定后丽质声声：“你们既是奉命，我也违逆不得，只是查办我父的圣旨一日不到，我父依旧是朝庭堂堂钦封的巡盐御史，搜只凭你们搜，东西却不准损坏一件，若违我意，定不于你们干休！”

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