素日端肃的卫和也破天荒地大笑起来：“好！这次要看你这水军主将的威风了。”

重黎摩拳擦掌道：“你只说如何打？我让鄂人尝尝大周水军的厉害！”

“你来。”卫和拉着重黎，三人一齐进了号令舱，舱中钉着一幅可墙大的《江东关塞图》，

一指朱方邑位置，卫和道：“旬日之内，你在朱方须将几万水军编成战船队，并须在江面演练几日。而后第一仗，是与朱方水师对阵。歼灭朱方水师，待步军攻克朱方邑与两岸城池后，你留两成水军封锁江峡，而后立即率水军西进，直逼梅里。这是我军第一次水战，你说说胜算几何？”

重黎也算是一员周密持重的大将，此刻断然点头：“八成胜算。我已探听清楚：朱方的鄂军水师只有百余艘中小战船，水军八千，关城守军三千，周遭百里没有后续援军。我这三万水军，清一色的渔家子弟，个个在船上如走平地，只要水手本事好，演练成军当是快捷无误。我用两百艘战船包抄上去，哪有不嬴之理？”

荣夷与卫和对视一眼，目中满是赞叹。荣夷更是欣慰，指点大图道：“自明日开始，这楼船便是你的幕府舰。我和卫公要立即赶赴江北步骑大营，不能教鄂世子鲲的余部钻了空子，咱们先期奇袭朱方邑，使其水师失去陆上根基。”

“诺！”重黎领命：“我立即调兵下江。”赳赳而去。

片时之间，楼船大旗飞动号角连绵，一排大战船缓缓靠上了朱方码头。卫和将一应后续军务都留给了中军司马办理，自己与荣夷一起带着一班军吏与一个百人队乘着一艘斗舰靠上了码头，弃舟登岸，马不停蹄地向东北山地飞驰而去。

三日之后的夜晚

，正是春风料峭浮云遮月的时光。周军一万精锐步兵连夜绕道北岸朱方关背后。朱方城堡是三面靠山一面控江，扼守在万里长江入海口，号称“江东第一要塞”。虽则如此，朱方邑的防守却很松懈。根本原因，还是此时鄂卯尚未抵达此处，朱方守军尚无防备。卫和打的正是这个时间差。

此时的朱方水军大将正是老相国姞饶之子姞成，他早已接到鄂卯的飞书传信：周军船队入海东来。却也只派出斥候察探，并没真的当一回事。想来，周军水师刚刚成立，怎么竟敢走海路，岂不是天下笑谈？

天将拂晓时分，朱方关的三面高山骤然山火大起，无数渗透猛火油的火箭疾风骤雨般从三面山头倾泻到城中。不到顿饭时光，朱方邑成了一片火海。满城惊慌逃窜之时，四面杀声大起，临江一面的关城之下又遇周军步军猛攻。

伴着密集的箭雨，猛烈的巨石战礟片刻间便将城门砸开，将城墙轰塌了几处大洞，红彤彤一片的周军顿时如潮水般杀入城内。城内几千守军已经多年没有打过仗了，如今正在混乱逃命，部伍荡然无存，将军士兵互不相识，没有一阵像样的抵抗，个把时辰内全部崩溃做了降兵。

卫和飞马入城，立即下令灭火，同时将降兵万余人全部集中到城后山地扎营。周军也立即开出城外，在临江一面扎营防守。

次日一早，鄂军降卒全

部遣散回乡。朱方本是要塞之地，城中庶民原本不足一万人，守军一去，周军又不驻城内，城中庶民大是安静。

朱方关一丢，鄂军水师大为惊慌。全部百余艘战船云集江心，准备随时西逃。可看得一日，周军只在岸上扎营大骂，激他们上岸厮杀，江中却连个水军船只的影子也没有。以姞成为代表的一班水师将军们又骄横起来，觉得这只是周军突袭的小股人马侥幸得手而已。

此时鄂卯已赶到水师，看到这般情形也迟疑不定，一面飞报梅里，一面想拖住周军，等待援军到来好一战收复朱方。可这样在江中一连等了十日，梅里竟然全无消息。

鄂卯与姞成一计议，顿时得出结论，莫不是鄂侯驭方畏惧卫和之兵锋，已决定东逃入夷地或者越境，否则不可能撇开此等大事不管啊？心念及此，二人立即下令水师西向梅里。

可就在船队起锚之际，江峡中竟然连绵涌出大队战船，樯桅如林旌旗招展，号角震动山谷，斗舰赤马当先，楼船朦冲居中，直压朱方水师而来。

“升帆快桨——顺流开船——”鄂卯嘶声大喊起来。

朱方水师原本已经结成了水上营寨，全部百余艘战船都在江心抛锚，船头向外围成了一个巨大的方形水寨。此时越锚开船，也须按照战船位置一一开动。就在船队开动一大半的时候，逆流而上的王师轻型战船已经从江面两侧包

抄了过来。

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