书房里，蜡烛已燃烧大半，烛心燃得很长。念念并未学过如何剪烛心，只能由着火光时明时暗。随着自己的移动，一道黑影紧紧跟着自己，一会儿长一会儿短。

房里没有更漏，念念不知道李慎出去了多久。她先是按照李慎所说，把书架上的杂物一件件拿下来看。但身高有限，那些踮着脚也够不着的，便只能作罢。又把方榻上的一个枕头拆了，扯下枕套，拣着值钱的物件放进枕套里包好。

然后便是长长的等待。

念念觉得李慎已经走了太久太久了，她开始后悔当时没有跟他一起走。但转念一想，等回到了大街上，若是没有银两，便又要过着缺吃少喝日日讨饭的生活。她留下来收拾这包宝贝，肯定是个正确的决定。

“他莫非已经自己一个人跑了？”念念忍不住在心里猜测，不免有些心慌。“但他才舍不得这包东西呢，”念念又安慰自己，止住自己的胡思乱想。

她走到门边，把耳朵轻轻贴在门上。外面万籁俱静，偶有一两声虫鸣。漆黑的夜从门缝中渗进来，丝丝凉意扑到念念脸上，她感到一阵害怕，刚安抚住自己的心，又有些着急起来。

去门前听了好几次，总是一点儿动静都没有。念念感觉又过了许久，实在是等不下去。她下定决心，伸手轻轻推了推竹门。

竹门展露出细微的门缝，念念把眼睛凑了上去。

念念这一看不打紧，差点吓得魂飞魄散：黑暗里远处朦朦胧胧出现了一众灯笼的光点，紧接着便是熙熙攘攘似乎一群人往这边飞速走来，间或似有呜呜哇哇孩童的惨叫，听起来像是李慎。

念念心脏怦怦乱跳，似就要飞出胸外，手上抱着鼓鼓囊囊的枕套站在原地，竟似被定住一样。屋外的声音越来越近，李慎的惨叫声似就在耳边。

念念提一口气，强行深呼吸了一次，方跑到方榻边上，手忙脚乱地把枕套塞进床底。又把小被子抖开，鞋子都来不及脱，一边发抖，一边把小小的身体迅速缩进被子里连头蒙住。

她刚刚在被子里卷起身体，就听“砰”一声巨响，房门被抬脚踹开。紧接着“哎哟”一声痛呼，一个少年被五花大绑着扔进房里。念念从被子缝里定眼一看，这少年正是先前出门探路的李慎！

还没看太仔细，踹门那人已大踏步走了进来。念念忽地眼前大亮，头上的被子被那人一把提起，定睛一看，乃是黑着脸的章桓。然后下一秒自己的衣领就被抓着，念念尚未反应过来，就滚落到地上，紧挨着李慎的身边。落地之时身体一阵刺痛，她忍不住“啊”一声哭叫起来。

章桓身边另有几个黑衣侍从。其中一人提着灯笼，又跟进书房把油灯点亮，便匆匆退走，书房里就只剩章桓和两个倒霉小孩儿。

“哼，好大的胆子！”章桓在灯影之中，本就黑着脸，就显得更加如山一般站在那里。念念瑟缩着往李慎身边挤了挤，章桓一声怒喝，抬起一脚踢在李慎身上。李慎不禁“哎呦”一声大叫，被绑住的身体像虾米一样拱起。念念这才看清，李慎鼻青脸肿，身上青一块紫一块，显然已是被毒打一顿。

“还想跑吗？”章桓厉声问道。

“不敢了，不敢了！”李慎在地上哭叫道，“求求大老爷饶命！”

“大老爷？”章桓眯起眼睛，上前又是重重一脚。他冷笑一声，阴恻恻道，“我有没有教过你，该叫我甚么？”

“啊哟！”李慎再度惨叫，却一下子说不上来，“叫，叫……”

“叫先生，先生！”眼看章桓又要抬脚，念念赶紧在旁哭喊道，她勉力撑起身子，跪着爬到章桓身边，抽噎道，“先生！他知错了。求求你别打他了！”

“你倒是聪明。”章桓低头看着脚下的小姑娘，冷笑道，“你怎么没有和他一起逃跑？”

“我……”念念心虚不敢答话，只低下头，扯着章桓的衣角哀声哭道，“先生，求求你，我们真的不敢了。”

“很好。”章桓看了一会儿两个小儿在地上痛哭流涕，方拉开太师椅缓缓坐下，面色阴沉，又一字一句道，“在这府里，你二人只有听话一条路，我说甚么便是甚么。”

“若是再有逃跑或者妄为之举，嘿嘿。”章桓冷森森一笑，“便性命难保，别怪我没有提醒。”

说着章桓从袖口里摸出一柄小刀，烛光摇曳之下，刀尖寒意闪烁。章桓俯下身去，手中微动，只见刀光在李慎身上闪过，念念吓得紧闭双眼，失声尖叫。随后只听李慎唉哟唉哟直叫，似没有性命之虞，才放心睁眼来看。原是章桓割断了李慎身上的麻绳，李慎连滚带爬，也在念念身侧跪好，连声道，“先生宽宏！我必定牢牢听话，再也不跑了！”

章桓冷冷看着二人，心道，“这两个小贼，竟如此油滑！断不会事事听命于我，迟早坏我大事。需得想个理由，恩威并施，方能镇住，让他俩乖乖听话。”

李慎与念念见大恶人一言不发，脸上神情反复变幻，不由心中更加忐忑。

“你们可知，为何要邀你二人来我府上？”章桓沉吟许久，才缓缓问道。

比奇屋 www.biqi5.com