在雅典、埃维厄等希腊城邦越来越民主化的同时，在边上却崛起了截然相反的样板。纯军事化体系的斯巴达。斯巴达男人从生下一刻起纯粹就是为了打仗，女人一生就是为了尽量多地产下战士。什么文化、艺术、哲学、商业、政治统统去他妈。这是古今中外的所有军国主义都比不上的，恐怕只有天顶星人才差可比拟吧。

我们一般说起希腊文明，似乎就是雅典或以雅典为样板的希腊城邦，而斯巴达似乎是个彻底的另类，因为它什么文明的表达物也提供不了。（我是这么理解的，凡事阴极而阳生、阳极而阴生，这是世间万物生生不息的规律。以雅典为代表的文明太过璀璨，同时雅典在民主方向走得太远了，天生出斯巴达这种反向怪物来平衡一下。就比如中华，农耕文明发展到内卷化的巅峰，所以身边天生一个阿尔泰草原游牧文明中心，相爱相杀几千年，成为伴生状态。所谓阴阳相生相克是也。）

在bc500年前后，一两百个希腊城邦，雅典与斯巴达以两种极端的方式处于诸城邦的光谱两端，注定要相爱相杀，伴生整个希腊的历史。不过好在，他们都共同认同希腊人的身份。

另一边，波斯文明与波斯帝国紧密相连，波斯帝国好战，自己强大时，去征服别人，自己衰弱了，被别人征服，总之，战争毁灭了波斯文明。在遥远的人类初期，最早的文明就是埃及与两河了。离两河不远，有一片高原，因着受文明的辐射，很快也崛起了文明。（高地的音译就是伊朗，正如低地的音译就是图兰，所以说伊朗高原、图兰低地有些重复。）最初是埃兰与米底，随后就是波斯了。（虽然也是在海边，埃兰可能是商业文明，米底是农耕文明，而波斯，则可能是彻头彻尾的军事文明。）

波斯人拥有自己独特的宗教，人们信仰琐罗亚斯德教，崇拜阿胡拉马兹达神，这也是波斯帝国的国教，据说在基督教诞生之前这是中东最有影响的宗教，被誉为“世界第五大宗教”。（亦即我们所熟知的拜火教或者袄教，传到中国来后，又叫摩尼教、明教，各路反王纷纷以之为招牌，比如方腊先生。也许知道这么个宗教，但想不到的是它的历史那么悠久吧，比所谓世界三大教都早。）

bc550年，波斯帝国建立。随即向外扩张，50年里，打遍天下无敌手，到bc500年前后，达到鼎盛。居鲁士、冈比西斯、大流士。。。一代代威风凛凛的波斯王，南征北战，四方征讨，征服了无数的地盘。（传说，当时米底有个国王，占卜得知自己的女儿生下的孩子将颠覆王国，于是将公主嫁到米底周边的小部落波斯，公主生下的，就是阿契美尼德王朝第一位波斯大帝---居鲁士。）与当时周边的其它政权一样，比如巴比伦、亚述、米底。。。波斯是一个不折不扣的集权的军事帝国，靠征战四方来维持帝国的声誉。这样的波斯，是当时世界上版图最大的帝国，也是第一个地跨亚欧非三洲的世界性帝国。史称阿契美尼德王朝。（波斯原是米底的附庸，难听点就是个蛮夷，靠反自己的文明宿主起家。与中国的满清相仿，就是一军事集团，但它起家后的势头确实很猛。波斯先是建都埃兰名城苏萨，后来又被大流士迁到波斯波利斯。）

居鲁士崛起后先是打败并吞了米底，接着打败了安纳托利亚的吕底亚国，把势力发展到爱奥尼亚，bc539年，居鲁士灭亡迦勒底人的新巴比伦王国，取得了整个西亚的最大强权；bc525年，冈比西斯征服古埃及后王朝；bc521年，大流士东征印度河流域，这是要打到中国的节奏啊，当时的周天子要是知道了会如何呢。大流士自称为“万王之王，万国之王”，内镇叛乱、外击蛮夷，拔剑四顾心茫然，自然而然地把眼光放到西方的地中海沿岸、希腊城邦。

古希腊的历史学家希罗多德，也许是人类第一位历史学家，早已看穿了这一切，他的《历史》以缪斯的名字命名，主要就是讲述波希战争，倒有一多半在说波斯的事迹。作为不断膨胀的波斯，与希腊文明的代表雅典，都已经正式登台，双方主角既已出场，大戏自然就开演了。

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