“如果我这一去有个三长两短，西州和沙洲的产业便都给你留下......”

阿若的手指覆盖他唇上，摇头：“不许胡说，你要平平安安地归来。”

“我只是说万一，战阵上刀剑无眼，我们总要做好最坏的打算。”许彦苦笑，“你若想变卖这些产业回长安或是回益州也可，你若重新嫁人也可当作嫁妆。”

阿若没有接话，从枕内掏出一枚指头大小的长方体玉石。

“这是我托阿师得来的护身玉符，你要一直挂在身上，保佑你平平安安地归来！”

许彦接过玉符细看，这是一枚白玉质地的长形四方体玉符，中心贯孔，用赤、青、白、黄四色丝带穿挂，玉体四面皆刻着一些许彦看不懂的文字。

“阿师说这是汉时流入西域的古玉佩饰，叫刚卯，玉身上刻的是古秦字体，字义是一些辟邪保佑的古语。”阿若把头靠在他胸前，“答应我你一定要平安归来，嗯？”

许彦叹了口气，安抚她：“好。”

端午后的天气越来越热，远足的人们大多趁早抹黑地赶路，一支装备精良的步骑却在烈日下疾行。这支步骑略约三千人有余，步兵人手一张长弓，三十支箭矢都装在一胡禄了里（箭囊），另有横刀和钩镶盾牌，每人穿着一件皮甲或布背，骑兵更是配有马槊或陌刀，身上的明光铠镫亮，擘张弩与角弓弩的持有量也不在少数。

三千步骑往西南经南平与安昌两城，行一百多里至天山西南入山谷，穿越礌石碛（碛，沙地），走了二百多里到达银山碛，而后略约又行了四十里到达阿耆尼与高昌的边界吕光馆。

这吕光馆是高昌麴氏执政前便经营的边地驿馆，据说是当年吕光攻取西域时设置的传驿停驻休息站，数百年来依然沿用，固以吕光馆为驿馆名称。吕光馆历经百年的修葺，数不清多少东西往来的使节与商队路过借宿，外观与内饰倒是模样俱全。

李都护却不肯到吕光馆里宿夜，依然在中军账里歇息。宿夜的中军营帐刚搭好，松青便领着斥候尉进来。斥候尉的身后还有一个勾肩塌背的人低头尾随。

“使君，栗婆准带到。”

李涵勾起得体的笑容迎了上去，“老朋友别来无恙？”

栗婆准也是一愣，疑惑地盯着李涵呆了半晌，方认出他是当日在员渠大牢里见过的那个周人。

“我答应了你的事可是做到了，你答应我的事可能做到？”见栗婆准只顾着发呆，李涵笑嘻嘻地问他。

“我答应了你的事......”栗婆准反应有些迟钝，忽然惊得说话也不利索：“你们要出兵阿耆尼！”

李涵不承认也不否认，只笑吟吟地看着对方。

栗婆准想了想，像是豁出去一般：“我......我做你的行军向导，你替我取龙特骑支的狗命，如何？”

李涵摇头，“我当日只答应带你离开大牢，我已经兑现了我的承诺。”

栗婆准按捺着激动，脸色涨红，期期艾艾地：“好，好吧。”

翟日，交河道行军继续出发，经盘石百里，在张三城守捉夜宿。（守捉：军队戍守之地，较大者称军，小者称守捉。）第二日又往西南行一百多里，夜宿淡河东岸。淡河的西岸便是阿耆尼的城镇，李涵望着对岸隐约可见的灯火炊烟，脸色如常，指头却在手掌心里拽紧。

飒飒狂风似利箭，关山明月白如练。将军四十未扬名，安能终日守富贵。此句正是李涵心中的写照，只等明日。

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