经过后世千余年的发展，两宋时期的弩无论在性能、规模和技术上都登峰造极。宋朝对北方（半）游牧国家连年征战，弓弩的大量需求刺激了相关产业的发展。北宋弓弩院每年制造角把弓等1650多万张，各州作坊制造黄桦、黑漆弩等620多万张。宋朝弓箭生产效率极高，平均7人用9天能生产8张弓，3人2天制作150支箭。宋弩兵在军队中的比例也是秦代以来最高。《宋史?兵志》有云：“（北宋）诸路禁军近法以十分为率，两分习弓，六分习弩，余两分习枪、牌”。弩兵比例6成，弓弩手合计已至8成，从两宋军队平均情况来看，弩兵的比例在5成左右。

所以，不用纠结于什么神臂弩，弩文化已经深深印在大宋的骨子里，弩的各方面，都在大宋达到巅峰。后面元明清，一方面有骑兵，一方面有火器，已经不可能再在弩文化上作出更大贡献了。比如早有的床弩，在大宋发展成“三弓八牛床子弩”。“旧床子弩射止七百步，令丕增造至千步。”《宋史·魏丕传》按照宋朝一步是1.536米，千步就有1536米，1536米是个什么概念？现在的ak47步枪有效射程也就300米……这是冷兵器时代最远的射程记录。除了发射单支的巨箭，床子弩也可一次发射数十支箭，世人谓之“寒鸦箭”。1004年辽军大举南侵，宋真宗亲临澶渊城督战。城外辽军主将萧挞凛的旗号被发现，宋军床子弩的数十支弩箭呼啸而出。萧挞凛身中六箭毙命。辽遂败。一军主将出师未捷身先丧，总是不多的。大宋的黑科技，可谓多矣。

神臂弩其实也就是普通弩的改进，可能是偏置竖张的。不过效果与普通弩之类不可以道里计。神臂弩有效射程可达367米。同时期欧洲最好的单兵十字弩射程不超过140米，英法百年战争中锋芒毕露的英国长弓的有效射程在228米左右，最接近神臂弩的是蒙古人使用的复合反曲弓，有效射程在320米左右。南宋时期，单兵弩射程更进一步。南宋初年名将韩世忠制成的克敌弩射程可达520米，对付女真人的铁甲骑兵效果颇佳，“每射铁马，一发应弦而倒”。

神臂弩大显身手的，如1131年和尚原战役，南宋军队于五月和十月多次以少胜多击败金军。和尚原位于陕西宝鸡南部，地势复杂，路狭多石。宋军占据高点扼守险要 ，金军无从发挥骑兵优势，不得不“舍马步战，自下仰攻”。南宋主将吴玠指挥神臂弩部队居高临下轮番射击，将弩的优势发挥到极致，箭矢“连发不绝，繁如雨注”。是役，金军主帅兀术中箭，军队损失过半，南军“获铠仗数万，俘首领及甲兵以万计 ”。

与之类似的有仙人关战役，还是金兀术指挥满身铁甲的铁浮屠攻击，还是吴玠指挥宋兵躲在城头里，用床弩和神臂弩还击，远的用床弩射击，在进入二百步时用神臂弩射击，在各种强弩的攻击下，金兵轮番进攻都被击退，竟然没人能靠近宋兵，还丢下了大量的金兵尸体。最后，金兀术经历这次惨败后，绕道侵宋的计划破产。又是倒霉的金兀术，为什么受伤的总是我? 铁浮屠可算是东土最强装甲了，由表面硬化的冷锻钢片组成，号称穿起来后如铁塔一般，照样在神臂弩前一败涂地。

大宋在弩文化上的贡献是辉煌的，达到了中国乃至世界的巅峰。而那种想以弩过时论来贬低它、进而贬低大宋的观点更是没有道理的。骑兵还不是一样要过时！八里桥，曾经威震天下的蒙古精骑，还不是一堆不成型的肉靶？

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