一旁沉默许久的于宣雪突然冷冷地开口：“郑成，你也想把此事弄清对吧。不过若是你不能将整件事和盘托出，祁大人可不好追查下去。郑成，你和于思梅到底是何约定？你们本来打算要把咱们族里的女子送到哪里去？”

郑成身子一抖，依然默不出声。

于宣雪轻哼一声，又说：“郑成，你以为你是在帮族人吗？石芳说她遇上山贼，但她到官府报案时，又说不出有用的线索情况，就像是故意要替山贼隐瞒似的。你又想过为什么吗？”

郑成猛然抬头，痴痴地望着于宣雪。我心中暗道不好，也不禁盯住她。

于宣雪眼中闪过一丝不易察觉的奸笑：“郑成，你的姐姐郑姜，还有刁青出逃京城之后，杳无音讯。你说会不会是她们投靠了山贼，如今正在某个朝廷管不到的地方，舒舒服服地做压寨夫人，还不忘继续从族里物色妙龄女子，给山贼送去呢？”

郑成大惊失色，下意识地说：“不可能。刁青不可能投靠山贼，她那么有决心，有本事。于思梅也不是这么和我说的，她说会带石芳她们去找刁青……”

我一慌，连忙出声打断：“郑成，你闭嘴！你别以为于思梅死了，你就可以在这里胡说八道！”

不过还是来不及了。于宣雪嘴角露出一个迟来的弧度，阴冷地说：“郑成，你说于思梅会带石芳去找刁青。难道，于思梅知道刁青在哪儿？你们俩的信里面，到底写了什么？”

郑成又慌张低下头，支支吾吾。

于宣雪不肯轻易放过他，语气更加严厉：“郑成，我早就猜到是你暗中怂恿族人离开盘泥族。你以为你是在帮她们，以为她们离开盘山，投靠刁青，能在大周过上自在体面的生活？”

“为，为什么不能？”郑成嘴唇颤抖。

于宣雪没说话，长长地叹了口气。

祁充见状，说：“自从何俊繁死后，大周对盘泥族的管理严格，所有盘泥族人的详细情况都记录在案。刁青失踪之后，我本以为她是换了个地方，重新靠烧制贩卖陶器为生。可是我查过大周各个州府县的居民簿和通关册，并没有发现她的行踪。其实，以盘泥族人的特征，单纯的藏匿都很困难，更不用说抛头露面。其余从盘山失踪的盘泥族人也是如此，行踪全无。”

“那她去了哪里？还有，其他族人，又去了哪里，难道她们真的与山贼为伍了吗？”郑成脸色苍白，眼神涣散，却还是倔强地说着，“这不可能。刁青说过，我们可以依靠自己的力量，安安分分清清白白地在大周生活。她可以摆摊卖货，我可以教族里的孩子读书，考取功名，让所有人都不敢再看不起我们。”

祁充沉默，于宣雪唏嘘：“出外营生，本分嫁娶，对于大周百姓来说是天经地义之事，而对于我们盘泥族来说，却是异想天开。我们是卑贱的外族人，蜷缩在这贫瘠之地，只能以他人认定的方式去换取活下去的筹码。我不知道于思梅和刁青是如何对你说的，但事实绝不可能是你想的那样。”

郑成呆滞地看着前方，好像被人抽走了魂儿。

于宣雪走上前，拍了拍他的肩膀，声音变得柔和：“郑成，我知道你志向远大，决意帮助族人脱离困境。这一年来，你兢兢业业教族人读书识字，成效如何，你心知肚明。山贼之事虽还没查明，可这件事确实是你做错了。要不是你，她们不至于下落不明，生死不知……”

郑成突然蹲了下来，抱头痛哭：“族长，你别说了，我求你别说了。”

于宣雪又长长地叹了口气，声音也变得柔和起来：“郑成，男子汉大丈夫，敢作敢当。现在，门外聚集了很多族人。你出去，将你知道的一一向他们诉说清楚，请求他们的原谅。等山贼之事完全澄清之后，再定对你的处罚。”

郑成缓缓起身，用袖子摸了摸脸，依然低着头，哽咽着说：“好。”

“还有，”于宣雪又说，“于思梅多年来受唐小姐照顾，刁青也承蒙她的庇护，她对我们盘泥族有恩。此番唐小姐特地来盘山参加于思梅的葬礼，可见她与于思梅情谊深厚。如今大理寺调查结果还没出来，你却对她多番指责，极为不妥。你也该向唐小姐道歉。”

郑成居然顺从地走到我面前，捋了捋衣摆，直接跪在地上，还磕了个头，对着地面说：“唐小姐，过去多有得罪，请你大人有大量，千万不要计较。”

郑成的声音穿过他和地面的缝隙传到我耳边，显得格外低沉。郑成在地上趴了很久，我也愣了很久，我终归有负刁青的嘱托。

郑成迟迟起身，头还是深深地低着。他转身走到门口，果断地拉开门，屋外阳光正好。郑成站在门前，终于抬起了头。

无数双眼睛迸发着无数束目光，在他的身上或长或短地停留，又越过他并不高大伟岸的背影轮廓，如飞梭箭矢般冲向了我。

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