话说王小六随着陶三的船一路顺水之下，但是还没有到第二处险滩，感觉到一阵晃动之后，河水就渐渐小了，还好船小还能开的起来，勉强坚持到能看到鲤背滩的时候，河水彻底断流了，所幸陶三的确是水上混饭吃的，还是有些本事，丢了几块木板在河底的淤泥中，就飞身上岸跑去鲤背滩边上的集镇找人来帮忙。

这鲤背滩是一处险滩，大概有十余里长，河道中遍布了形似鲤鱼背鳍状的岩石，这些石头就像是一群鲤鱼扎在河床下面，只露出了背鳍，枯水的时候能露出水面，看着像是小船帆一般，平时都在水下，没人知道这石头怎么形成的，但是无论行船多少年的老船客，都不敢讲一定就能引船过得了鲤背滩。

险滩附近本来并没有人居住，谁知道就是因为这处险滩渐渐产生了各种生意，慢慢开始有了引船的船客，拉纤的纤夫，接送货的货栈，骡马行，脚夫挑夫……最后就在险滩上下游各自形成了集镇，这上游的集镇小一些，叫做鲤鱼口，下游的集镇比较大一点了，叫做鲤鱼尾。

沧水上大货船行船最多就只能到鲤鱼尾，然后就要卸货了，用陆地的骡马或者挑夫运到鲤鱼口，再可以换成小货船走水路或者直接走陆路一路向上游走。

陶三反应最快，找来了不少的纤夫，这水里拉纤和泥巴里拖船可完全是两回事，纤夫看了看生意，给陶三开了一个高价，陶三正要还还价，王小六已经一口答应下来，还叫拉纤的头领去多喊几个弟兄，钱不是问题，这么讲，这生意就好做了，顷刻之间就多来了十几条汉子，牵好了绳索，就往鲤鱼口一路拖过去。

这也是船上并没有装什么货物，船上几个人都下船往集镇走去，没过多一会，小船就被拖到了集镇的码头边上，王小六使着陶三去找人问问这水文什么情况，陶三讲：

“这般情况不需去问人，我陶三也是水上混饭吃的行家，断流这种事沧水这几十年就从来没有过，我们出发之际，水流也是正常的，没见任何异常，这水流变小之前有地动发生，怕是上游什么地方地龙翻身，山塌了挡住了水路，或者形成了巨堑，才会断流，这都不是几天就能恢复的事情，王老爷您要是急着赶路，那我们需换成陆路了。”

王小六也是个决断的人，听到了消息，稍微沉吟考虑了一下，就吩咐陶三留下带来的人手，在原地看守船只，等到沧水正常之后，直接去阳城等陶三，他和陶三则去买了两匹骡马，备好了干粮清水，直接往下游出发了。

到了鲤鱼尾也下来问了问情形，大致和陶三说的一样，这情况没遇到过，上次遇到都是老辈子人说的百多年前的事情了，记不大清楚了。陶三也断言这沧水不可能改道，这附近的山势水路几百年都不曾变过，除非有大的地龙翻身，如果没有就不可能河流改道，如果不改道，那么最多十天，沧水就必然恢复正常了。这话说的就有点向王小六表功了，王小六也彻底明白了眼下的情形，等个十几天，他是接受不了的，与其在这里原地等着，不如就这么沿河下行，等到什么时候有水了再继续租船走，也不失为一个办法。

就这样，二人沿河就慢慢往下游出发了，走了半天时间，已经快到傍晚，正准备找个地方宿营过夜，这一路看到的搁浅在河滩上的船可是不少，小船还好一点，大点的货船整个都倾覆了的都有，一路都是哭嚎叫骂。

正生好了营火，二人都拿出干粮放在火上烤着，远处影影绰绰走来了两个人影。王小六和陶三二人顿时都警觉了起来，别看这河滩上是不是就看到搁浅的船，河岸上还有上岸的船工客人，可是荒山野岭里面，随便杀两个人劫了财物就跑，谁又能在找得到你呢？

二人手都按在刀柄上，目光却是没有朝那身影的方向去瞧，依旧还是翻动手中树杈上烤着的干粮，还好来的二人看起来不像是劫道的，是一老一少两个男子，老的大概有六十多了吧，头发都白了，走路还拄着一根竹杖，少年貌似只有十五六，一脸稚气未脱尽的样子，二人虽是穿着平常人的布衣，但是王小六和陶三第一眼就看出来这是富贵人家出来的人，因为靴子，穿布衣的平常人家不会穿这么高档的小牛皮的靴子。

不过王陶二人也都是人精了，互相瞄了一眼，谁都不吭声，那看似祖孙二人的老者看到这火堆边上的两个一点都不仗义，也不招呼他们两个去烤烤火吃点东西，就先发话了。

“两位壮士，我祖孙两可否能搭个伙，热个干粮啊？”

王陶二人都不说话，但是王小六稍微挪了挪位置，让出了一边的火塘，那老者道了谢，先是安顿少年坐下，又是从背后的包裹里取了干粮叉好，给少年烤，随后又去料理身后的两匹马，那是两匹真正的骏马，和本地的矮马不用眼睛都能看出区别来。

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