锦王觉着肩头一重，看了看为他批斗篷的南星，不发一言。“主上，您是在顾忌什么？属下愿为主上分忧。”

“没有，和过去告别而已，这一天，我等的，已经太久了”

礼部的人紧赶慢赶，终于到了祁山，等一切收拾妥当，已经到了傍晚时分，彼时红霞延绵不绝，布满了半边天，西宁寺塔顶流光溢彩，喜鹊成群结队飞过。寺里的小沙弥说他自幼来这西宁寺，二十多载，从未见过如此盛景。众人忙附和锦王必是福气绵延之人。才引来如此盛况。

大靖三年十二月二十七日，锦王归。

据闻，久居深宫，不问世事的的太后娘娘见到锦王的瞬间泪如雨下，拉着锦王的手不放，皇后与淑妃百般劝解，方止住了泪。陛下下了早朝便急匆匆赶到慈铭宫，倒不如太后情绪外露，只是一连说了几个“好”字。于是，当晚的慈铭宫，灯火通明，太后设宴帝后作陪，淑妃劝酒。初坐水果消乏上七轮菜，七十四道，歇坐后再坐：首上果品、切时果、时新果子、彫花蜜饯、砌香咸酸、脯腊，之后才是正菜——“下酒”十五盏，另有插食，再劝酒。三坐共计一百八十四道，水陆杂陈，山珍海错，珍馐毕至，极为奢华。

酒过三巡，皇后借口身子不适，告辞离去太后靠在软椅上，听淑妃逗趣，淑妃穿着一袭香妃色宫装，梳着简单的螺髻，眉目间点着花钿，眉目盈盈，与太后软声说着话，卸了护甲，亲手剥着金橘。皇上与锦王闲聊，似是醉了，不住往淑妃方向看去，眼神里尽是柔情。

“锦王弟是觉着今日宴席不合口味吗？怎么动了几箸就放下了。”淑妃是南人，说起话来吴侬软语，很难让人生出恶感。太后也附和起来"是了，还是淑妃细心，哀家都高兴坏了，锦王是没怎么动筷子，莫不是累着了？"锦王正要起身告罪，太后忙拦住了“这孩子，都是自家人，别拘着啊，要怪也怪皇帝，哀家说了不急不急，非着急忙慌的宣你进宫。”

“母后，您又编排儿子，儿子急着宣锦王弟回京倒是儿子不是了？可若不宣吧，您又说我不把锦王弟的事放在心上。儿子可真不知怎么办才好了。”太后掌不住笑了“罢，罢，哀家说不过你。”锦王也眉眼弯弯，瞧着甚是愉悦。

淑妃笑意吟吟的接过话头。“锦王弟可不知道啊，陛下本想等开春，天气暖和了，挑个好日子接你回来，太后娘娘不依，愣是想和你一起过除夕，这才着急忙慌的接你回来，路途劳顿，想是累着了？”

“淑妃娘娘言重了，臣弟哪就如此脆弱了，不过是臣弟常年在祁山，饮食清淡了些，骤见此等珍馐，有些不习惯罢了。让娘娘见笑了”

太后一听此言，伤感起来，直叹锦王受苦了，禁不住又流下泪来。

锦王慌忙起身告罪“是儿臣不孝，让太后娘娘伤心，让皇兄日理万机之余，还要为儿臣操心”

“可不是嘛，锦王弟如今回来，可要好好陪陪太后娘娘，承欢膝下才好，太后娘娘高兴了，这后宫的姐妹们日子也好过些”淑妃俏皮的开口。太后也笑了“你这猢狲，这后宫有谁过的比你滋润，还敢编排哀家的不是了”

锦王笑着凑趣“儿臣来的时候与泽羽见过面了，泽羽他少年英才，性子也豁朗，儿臣与他倒颇投缘。”

“你不闲他吵闹就行了，这么大人了，还是一点都不稳重，”皇帝不咸不淡的开口。

“臣弟觉着泽羽的性子很好，年纪轻轻，学个老学究的样子做什么”

淑妃噗嗤一声笑了“看来本宫这宴席也没白费心了。”一时间殿内众人都笑了。

夜色已深，太后挨不住的打哈欠，皇帝和淑妃见状，告辞离去，自有宫人引锦王去寝殿休息。

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