(三)

和珅三岁那一年，他的生母嘉式在生二胎和琳时难产身亡。等和珅到了十岁的时候，他的父亲也因病故去，因此他成为孤儿。

和珅的祖上对大清立过功勋，因此和珅家在河北保定处拥有一块官封地，常年租给地主，每年可得一些丰厚的租金。同时和珅家还可世代承袭轻车都尉的世职，空吃些皇饷。

和珅的父亲常保生前曾任福建副都统，为和珅兄弟积累下些家当。但因为和珅与和琳年幼，这些家产全由继母伍弥式代管。

清雍正七年，清王朝为教育清内务府三旗子弟，特在皇宫西华门武英殿旁开设了咸安宫官学。学校中的教书老师全是朝中翰林，不仅开设经、史、子、集等课程，同时要求学生学习满、汉、藏等多种语言。学校中的学生均来自满洲贵族，每年只从八旗中各招选十人，共八十人入学。学校虽不收费，只让学生自理食宿，但此贵族学校中食宿费用极高，绝非寻常人家所能驾驭。

和珅和弟弟和琳作为正红旗子弟，自幼便被选入到官学读书。但经近十年的学习，和珅家败相愈发明显。为节流，伍弥式已经将家中佣人散尽，吃穿精算，但仍感日子捉襟见肘。伍弥式曾多次劝说和珅，让他从咸安宫官学中退学，找个差事替补家用，也好全力供和琳读书。

和珅曾亲眼见证了家庭由胜慢慢衰败，他心中一直立志要光复家族荣耀，他心里清楚他想要完成自己的心愿，只有通过苦读，而且他也坚信，只要他在咸安宫官学中保持优异的成绩，总会有天出人头地。所以他坚决反对继母的意见。

但是，家中日见窘迫，和珅为维系现有生活，他只能四下借钱，但借了几次后，见父亲生前好友都恐他登门，自己也没脸再张口。此间咸安宫官学的主事英廉曾出银两资助过和珅，但也只解得了燃眉之急。于是和珅决定将祖上的官封地变卖成一百两银子，饮鸩止渴。为变卖官封地之事，伍弥式常与和珅吵闹。

英廉叫和珅起身，并让和珅一同入席。和珅小心翼翼地绕过卢见曾挨着布止坐下，身子端得挺直，眼睛一刻不从英廉身上离开。

英廉端起酒杯，与布止道：“我先谢过小先生了？”布止假装未看到英廉提酒，一筷子夹起一块大肉，简单地咀嚼几下，吞入肚子，心想：“我可得先垫垫底。”然后才跟英廉赔礼道：“大人，你看我这事……我没看到。来，我先自罚一杯。”

英廉饮完酒说道：“我听卢大人说小先生现下住在他家，住得可还舒坦？”布止答道：“我可不是因为卢大人在这，我恭维他。住得太舒服了，一没臭味，二没人打呼噜，那是一个字倍爽。”

卢见曾道：“小先生住得舒服就好。但有一处，我实在为难。承蒙皇恩浩荡，我已被调回两淮任上行盐运使，不日便要回扬州。日后北京这处，只有我堂孙卢荫文。我这个堂孙性格有些怪异，怕得罪到小先生。”

布止耳朵虽在听卢见曾说话，手上却不停地夹着食物，而心里却担心着王聪聪是否有饭吃，便问站立在旁的马五：“我妹妹的饭你给解决了吗？”马五恭敬道：“方才忘回先生，小姐跟着一个叫刘全的人，去他出吃些特色。我说帮先生您赠些银两，小姐却不收，还让我转告您，让您放心。”

布止埋怨道：“这么大的事，你说你不第一时间跟我说，饿到我妹妹咋办？”又想起刚才卢见曾说的话，才想起要回，说道：“卢大人，您不用客气，我们也不能总麻烦你。昨天是因为玩得有些晚而已。”卢见曾脸上有些羞，说道：“我的意思并不是怕小先生打扰，我本意是想在我宅附近，给你租家院子。不知小先生意下如何？”

布止乐得难以咀嚼食物，说道：“这太好吧，我这也太不好意思了。”紧接着又道：“我和我妹妹俩人呢，房间够吗？”

卢见曾不好这些夸耀自己阔绰，佯问马五：“你给小先生找了什么样的院子，里面有几间房？”马五答道：“英廉大人和卢大人都有吩咐，我家吴老爷自是上心，命我找了一间宽敞的四合院，院中加上厢房共六间。”卢见曾道：“小是小了些，但只是个临时之所，小先生莫要嫌弃。”布止双手伸出大拇指，赞道：“卢大人，别的不说了，你太够意思了。”

英廉又道：“今日那些乱民来找小先生麻烦，难免他们日后再来。因此小先生需暂且将住处隐瞒。”然后又道：“致斋，可否帮我一忙。”和珅马上站起，双手合十，拜道：“愿为大人驱使。”英廉示意和珅坐下。布止见和珅从坐下后，手中虽握着筷子，但却未动用过。布止便往和珅碗里夹了些菜，和珅忙道：“先生莫要客气，我自己来就好。”

英廉道：“致斋，这些日子你先和小先生住到一处，定要保其万全，你可胜任？”和珅又站起，答道：“请大人放心。”英廉一边让和珅再坐，一边道：“此事办好，日后我还有重用。”和珅听后兴奋得险些哭出声来，跪在地上连连磕头：“谢大人，谢大人恩典。”布止见状心想：“这种场面应该让王聪聪看看，一个人分到保护这个任务，都能荣幸成这样。”

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