“哈哈哈，鹤恺啊，你还是没有理解到我真正的意图。我们为什么要打？我们只需要让他们知道，我北辽国师就在燕山。”
上官鹤恺似乎理解了摩罗的用意，他们驻扎在燕山，只是一个幌子，北辽是要明修栈道，暗度陈仓。
……
夜晚，大明军营半数人马趁着模糊的月色集结。仇兴现在有三万越骑军，侦察的探子说，北辽国目测有十万人驻扎在燕山附近，大战一触即发。
云团缓缓地移动着，被吞没了多时的满月一下子跳了出来，像一个刚出炼炉的金盘，辉煌灿烂，金光耀眼，把整个燕山都照得亮堂堂的，树枝上的鸟儿被这突然降临的光明惊醒。只见天空中出现一道火光，大明的弓箭队已将火箭发出，这便是进攻的命令。
一万五千人从四面八方杀出，朝着北辽军营正门攻去。
耶律俊良此时正站在营前，一声令下，身后号角吹响，两队黑甲骑兵分别从左右杀出，与大明交战。
淮王和仇兴一看到黑甲骑兵，便知那是北辽皇室的玄月军。
“撤！”
这大概是打的最快的一次战斗，还没打就全军撤退，因为仇兴自有计谋，他要放弃燕山，回到长城进行防守。因为这是陛下的意思。
天子在出征前告诉仇兴，此去的目的便是诱敌深入。
只要确定这支队伍是北辽的主力，便可以直接放过燕山，随后，徐冲会带军从西翼合围。
耶律俊良的手下来报：“他们假装打了一会儿，双方只是互相放了放箭，我们这边只有一个伤员。”
“这谁啊，人家来佯攻一下都能受伤？”
“这……大将军，这什么事都怕赶巧嘛。我们接下来怎么办？”
“怎么办？”耶律俊良说：“继续按兵不动。这位仇将军还以为佯攻一下我们就能上当，真是个还没长大的小孩子。古有纸上谈兵，今有仇兴唱戏，战争的确是场戏，不过这次的主角使我们。”
淮王回到营中，立刻给京城传信，燕山的军队就是北辽的主力，不仅是耶律带兵，国师摩罗亲自督战，而且还有玄月军在。
……
京城，皇宫，太和大殿。
“传南军徐冲大帅觐见。”
“陛下，臣来迟。”
公公对徐冲说：“大帅，陛下最近修身养性，您有什么事情和严大人商量吧。”
皇上倒是一点也不慌张，人家都打到自己北境了，还在龙椅上昏昏欲睡。
南军大帅徐冲，统领云城军、越骑军等、江城军三支军队，镇压南方众小国。与其起名的便是西军大帅韩岳武，统领西边境与西北边境的两支军队。东海大将军吕鹏，统领水军与海军。北军大帅张烁，统领冀州军、晋州军、燕骑军三军。唯有飞鸢大将军韩云独立在外，统领飞鸢军，从始至终唯一的任务就是和北辽国打仗。
“韩云死后，飞鸢军一部分划给了晋州军，一部分划给了冀州军，还有一部分留守北境。这次北辽也是趁换防之际，偷袭成功。并不代表他们兵力比咱们强。”徐冲是个有话直说的人：“陛下，臣以为，北辽此次孤军深入，和找死没什么两样。我带兵过去，稍作合围，便能生擒耶律俊良和摩罗。可话又说回来，臣能想到的，他们必然也想得到，既然敢让摩罗和耶律直接到燕山，想必一定是留了后手，这两人要是折了，我和张烁各带十万人，就能掀了他们的老窝。”
严明说：“徐大帅的意思，孤军深入只是表面，北辽另有其谋？”
“是。”
严明上前一步道：“陛下，徐大帅所言，臣反而觉得是反过来了。古有诸葛孔明空城计吓退司马懿，谁知道北辽是不是呢？说不定耶律和摩罗就是故意在一块，让我们故意觉得他们会有其他动作，从而不敢攻打燕山。”
“那另有其谋也是真的，不然他空城计做什么？”徐冲说：“你严大人一介文臣，掺和什么军事？依我看，仇兴故意后撤就好，我们就看他耶律动不动，他耶律只要不动，就说明北辽另有图谋，故意驻扎在燕山，引诱我们去攻，然后搞包抄困死我们。”
“那他们要是动呢压到长城来怎么办？”严明问。
“那我们就包抄他们，把他们围在长城下面，关门打狗。”
严明说：“荒唐，耶律肯定不敢往前走啊，既然真到了长城就是自投罗网，谁闲的没事会送死？依我之见，就直接强攻燕山，把耶律和摩罗全给杀了，然后北上伐辽，这样，北辽国后患永除。”
徐冲说：“严大人，打仗可不是你说的那么简单。我虽然说，只有耶律和摩罗死了，20万兵力足以战胜北辽，但我可没说人家不会跑啊。又不是只有我们有计谋，就算领兵最厉害的两个人死了，兵还是那些兵，我们胜算也不是百分百吧。”
“那就不要在陛下的大殿前随意许诺掀了别人老窝这样的话。”
“严大人得了什么病了？之前吕伟大人说不推荐仇兴去，你非得推荐，我这又说让撤兵回长城，你又不让撤？严大人是不是很爱否定被人啊？是不是觉得这朝堂上大家都唯你马首是瞻，你很有成就感？”
严明喊道：“放肆！你徐冲是军功累累，但老夫怎么样，还轮不到你来说！”
“你文臣的手伸到我边军这儿来了，就是坏了规矩！”
“我提的是建议，我是给自己要兵权了还是要奖赏了？我为的还不是大明？”
“你为的就是你自己!”
“住口！”天子说：“大敌在外，朕的文臣武将先打起来了。这成何体统？徐大帅，你是先帝最信任的人，也是朕最信任的。可严大人也是为国分忧，更何况，他年纪大了，你怎么可以顶撞他呢？”
“臣知罪，给严大人赔罪，但臣依旧不赞同严大人的想法。”徐冲即使跪在地上，嘴还是犟。
“好好，都下去吧，这北方的战事，朕还得自己好好琢磨琢磨。徐帅回京城帅府待命，朕要再给你一支大军。严大人，你留一下，我有别的任务交给你。”
“退朝！”
“报！陛下，夏诚大人到了。”
“那就叫他来后殿与朕议事。严大人，你也一起。”
……
紫禁城午门外，禁军统领仇林一路小跑，去接夏诚。
“怎么？还要让老夫在此处等多久啊？敢问这先朝堂和新陛下容得下老夫吗？”这洪亮的话音，仇林认出了夏诚，那结实模样就象是用生铁铸成的一般，一点儿也不像是个年过六旬的老人。
“不敢不敢，夏大人，请。”
夏诚知道，派禁军统领来接自己，并非是皇帝对他多么器重，而是因为自己和仇林有私交。所以这次回到京城，他并不打算入仕。
“夏兄，小弟说句不该说的。”仇林说：“这次好不容易回京，您说什么得低调一些，如今严大人深受陛下信赖。俗话说得好，木秀于林，风必摧之，您这把年纪了，有什么事情交给小辈们去做，您有个一官半职，留在京城，安享晚年，有何不好？”
夏诚点点头：“刚才在午门大喊大叫，是把当年欠先帝的还给他。”
当年，夏诚直言敢谏，的确是惹怒了先帝，先帝念旧情，将他从殿中步送至午门口。这种待遇有史以来都是先例，换别人早给拖出午门斩首了。
一直走到午门，两人还在争吵着。先帝看着他的背影说了一句：“你是忠臣，朕的朝堂容得下忠臣，但朕容不下你。”
夏诚听后，头也没回，离开了京城。前往被贬之处，也就是云城。
走到城门时，正巧碰到徐冲。
那时的徐冲只是个副将。
“夏大人，正巧我在京城的事务刚刚处理完，你要去的地方正好是我云城军，就让在下护送您去云城。”
“徐将军是怕陛下半路杀了我吗？放心吧，不会的。再说了，到了云城，我的官职还不如你大，哪有徐将军护送我的道理啊？”
“大人，这种话可不能在此处讲。反正顺路，这个顺水人情，我就做了。”徐冲说：“倒也不是因为别的，您再怎么说也是当朝功臣，陛下居然连去云城的车马都不给您安排，我反正看不下去。”
就这样，夏诚和徐冲同乘一架车马，一路向南，先是路过了济城。在那里，夏诚见到了严家老太太，要说此二人，的确有渊源。夏诚和严老太太，也就是严明的母亲，是京城读私塾时的同窗同学，按辈分，夏诚该叫严老太太一声师姐。
当时严老太爷已病故，严老太太只有严明一子。夏诚即使到了济城，也没忘了打听当时失踪的《飞鸢图》之事。当然，他不能一直留在济城，于是留下了严老太太这个线人，严老太太也没有想到，最后《飞鸢图》居然落在了自己孙子手里，这也就有了后来徐思睿与严老太太相见的事情。
时间已是晌午，今年早冬天气温暖，护城河还没有结冰，微风吹在水面上泛起波纹，仿佛预示着大明宫墙下又将再起风波。
严明先随天子到了后殿。
“陛下，让臣来，是为了见夏大人，还是？”
“不全是。朕有一事要和你讲，我大明这次需要征调的军队有点多，军饷方面，严大人得帮忙解决啊。”
“这个好说，我马上联系兵部和户部。”
“夏诚到！”
夏诚轻抚胡须，端详着面前这位年轻的天子，跪在了地上：“臣夏诚，云城军都尉，奉陛下密诏，特来京城参见陛下。”
“夏大人，快快请起。”天子将夏诚搀扶起来：“向您这种治国之能臣，朕应该早把大人请回来，这些年在军中受苦了。”
“受苦倒是谈不上，有徐大帅在，我在军中就挂一个都尉的闲职，平时到处云游。他们总不可能让我这把老骨头去打仗。”
天子说：“张阁老生前给我留了一封信，信中提到您，说一定要让我请您来担任内阁首辅之位，这件事情呢，大家都是一致同意的，夏大人有何意见？”
“承蒙陛下抬举，可老臣实在是年老力衰，难当大任啊。”
“严大人！”
“臣在。”
天子说：“以后夏大人便是我大明内阁首辅，你来担任副首辅，全力辅佐夏大人。国事有二位出谋划策，朕可太放心了。”
夏诚弄不明白，这位天子邀请自己时态度并不是那么强烈，自己一来，反而成了一人之下万人之上的首辅。
严明也很懵，虽说自己当上副首辅只是时间问题，没想到这次也当上了两人之下万人之上的副首辅。
“臣，谢陛下隆恩！”严明跪下说。
夏诚还没反应过来，严明跪的倒是挺快，自己也跟着严明跪下，谢过了天子的提拔。
天子说：“朕觉得其实今日严大人说的也有道理，您无非是怕一旦仇林撤回长城，北辽直接霸占燕山，侵占我大明长城以北国土。一旦北辽侵吞了长城以北，再把战线往西拉，韩岳武大帅的西北凉州军也难免要和北辽交战，一旦凉州军也被牵制，那西域诸国就会有所动作。这样对大明恐怕不利。”
严明说：“看来臣和陛下想到一块去了。”
“但徐帅作战多年，可以看得出敌人的阴险狡诈之处，他说的也并非一点道理也没有。”天子说：“夏大人，你和严大人一起先把军姿问题解决，朕还要在考虑考虑着北境的战事问题。”
“陛下，那臣告退。”严明看得出来，现在皇帝也很纠结，这时候说错话等于找死。虽然自己不会犯这种错误，但夏诚这脾气很难说，所以赶紧来着夏诚一起告退了。
两人刚走没多久，锦衣卫总指挥使前来给天子报信。
“陛下，徐思睿大人回来了，还带回了《飞鸢图》。”
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