秦翼明率领白杆军从夜里直杀到天光方亮，好不容易杀出一条血路。他们退到襄阳城下，冲着城头高喊：“赶紧开城。”

城头之上突然探出一个脑袋：“秦将军，我们等你多时了。”

秦翼明闻听此言，吓得魂飞魄散。他抬头仔细观瞧，这时，城头突然竖起无数旌旗，那都是义军的旗号。再看说话之人，正是老回回马守应。

马守应望着城下的秦翼明笑道：“秦将军，你为何姗姗来迟？让我等得好苦啊！”

秦翼明不敢答言，拨马就走。

秦翼明大败而逃，襄阳城及周边郡县皆落入张献忠、老回回的手中。这个消息传至京城，崇祯皇帝好悬没有从龙椅上滑下来。前些日子剿杀高迎祥的喜悦还没有维持几日，崇祯又开始发愁了起来。

崇祯皇帝立刻冲着身边左右说道：“极速传兵部尚书张凤翼来见我。”

身边的随身太监王承恩提醒崇祯：“陛下，张大人已经没了。”

崇祯皇帝猛然觉醒：“是啊！”

前些日子，清军从喜峰口入关扫荡京畿。张凤翼带兵出征，与宣大总督梁廷栋合力抵抗清军。这张凤翼别看在京城里吆五喝六，嚣张不可一世。一出京两腿便似灌满了铅，说什么也走不动了。这一点与当年的兵部尚书张鹤鸣有一敌。

张凤翼与梁廷栋在京城西北八十里与清军对峙。说是对峙，不如说是吓得不敢出兵。不过，清军一向习惯了来去无踪，飘忽不定的游击战术，并没有与张凤翼与梁廷栋耗时间。他们绕过张凤翼、梁廷栋的人马，连下宝坻、顺义、文安、永清、雄、安肃、定兴诸县及安州、定州等地。

这下子崇祯皇帝可真的怒了。御史台连番上奏，要求捉拿张凤翼问罪。（我觉得这都是崇祯私下授意的。）

张凤翼混迹官场多年，知道自己肯定不会有什么好下场。张鹤鸣能得活一条性命，是因为皇帝是熹宗朱由校。可是现在的崇祯皇帝可是典型的龙眼无恩，当年己巳之变，兵部尚书王恰被追责下了大狱，病死在狱中。即便如此，崇祯皇帝还是难解心头只恨，最后下旨将王恰的尸身拉到市曹给乱刃分尸了。张凤翼越想越后怕，他与梁廷栋一商议，决定服食大黄丸。这大黄丸就是一剂毒药，毒性稍弱。长期服用就等于慢性自杀。等到清军退去，崇祯想要秋后算账的时候，张凤翼与梁廷栋已经病死家中，算是躲过一劫。

如今张凤翼已经死了，兵部尚书一职算是空悬。崇祯皇帝有些不知所措。他问王承恩：“这张凤翼死了，我该如何是好？”

王承恩想了想说道：“陛下，兵部尚书不在，您可以问首辅大人。”

崇祯一拍脑袋：“说得对啊！朕怎么把温体仁给忘了。传旨，命温体仁即刻入宫觐见。”

首辅温体仁此刻就在朝房值班，听到传唤，立刻进入中极殿。

“不知陛下唤臣前来，有何吩咐？”

崇祯命王承恩将秦翼明大败，丢失襄阳城的折报交给温体仁。温体仁展开一观，脸上并无表情。昨天这份折报刚入京城，温体仁就最先看到了。

“陛下的意思是？”

“首辅，你看该如何啊？”崇祯目不转睛地望着面前的这位比张凤翼还滑头的老狐狸。

温体仁早已胸有成竹：“启禀陛下，张凤翼病逝，这兵部尚书一职便已空悬。如今中原内乱，辽东更是不太平。兵部尚书一职不可空置，臣保举原兵部右侍郎兼宣大山西三镇总督杨嗣昌担当这兵部尚书一职。”

比奇屋 www.biqi5.com