丫头子的老爹是个西北刀客,靠着给客商押运货物养家糊口,在延州、榆林一带小有名气,后来世道越来越乱路上的客商断绝了,她老爹迫不得已纠结了一帮兄弟跟着举旗造反。
走南闯北的经历令得老刀客行事比较谨慎,没有像一同出道的混天王、一阵风等人一般急速扩大队伍、壮大声势,而是保持着精干的马队游击行动。
崇祯三年洪承畴任延绥巡抚开始大力剿匪,率所部官兵连战皆捷斩杀成千上万流寇的时候,王左挂和不沾泥张存孟等早期的一批义军领袖纷纷被他剿灭,而老刀客凭着精干的马队以及熟悉地形、地理的便宜屡次脱险侥幸活了下来。
之后丫头子的老爹做过一件令他声望大涨的事。
他与豪爽的驿卒李鸿基是老朋友,李鸿基做大后改名自成曾派李过带人送金银传口信,请老刀客去口外帮李自成筹买战马。
盛情难却,老刀客凭着以往的路子和面子把金银换成盐铁带去关外,回来一次性给李自成送去六十匹口外战马,这事在义军中引起轰动,李自成早眼红他们的马队顺水推舟邀请老刀客入伙当自己的副手,被他推却了。
后来有几年功夫陕西那边官兵剿得厉害,老刀客就把唯一的女儿丫头子送到李自成那儿避祸,自己依旧带着马队在陕北、河曲一带晃荡。
有一次马队与无意中路过的蒙古骑军面对面碰上,对方以为他们就是袭击自己部落的马匪因而不打招呼就冲上来拼杀,马队猝不及防之下吃了大亏,老刀客受了重伤。
没撑过三天丫头子的老爹因为流血过多伤重而死,余部三四十个角色走投无路南下去找李闯的部队投奔老大的女儿丫头子。
丫头子此时在李闯老营已经呆了将近三年功夫,在李过等首领的帮助下身边也笼络了十多个心腹,都是和她年纪差不多大小、活不下去的穷命人家女儿,丫头子把十多个姑娘训练成了能骑能挥刀的战兵。
听到老刀客的噩耗丫头子当即去向李闯、李过他们请辞,要北上为老刀客报仇,当时被李闯给拦下了,也因此,那三四十个前来投奔的刀客没有被李闯吞并掉。
没过多久李闯在潼关南原遭遇洪承畴和孙传庭的两面伏击被击溃、余部几乎被围歼,只带着刘宗敏等十七骑躲到商洛山中避风头。
那天因为黑夜遇重兵埋伏引起了巨大混乱,丫头子所在的老营眨眼间彻底溃散那些熟悉的将领也不知所踪,她在同伴的劝说下趁着混乱率自己的马队突围。
当时曹变蛟、左光先等明军悍将都在追杀各营将领率部突围的大股兵马,丫头子先让部下藏在田垄间不动,等明军杀过去之后再朝反方向奔逃。
当然,也有小股拦截溃兵的明军发现了他们的马队,不过丫头子部胜在全是骑军行动迅速,加之摆脱了明军的主力部队,几十号人马几乎没什么损失就逃出天生。
之后丫头子率人马一路往北直奔澄城,在山里潜伏下来让刀客出去打探李闯部的动静,半个月后出去的五个人先后回来说闯王的部队已经被彻底剿灭,大小闯王都不知所踪。
丫头子只好率人马返回陕北、河套,准备在熟悉的地方与官兵、地方团练周旋,谁知道越往北官兵的防守越是薄弱,而一路上都有三三两两的流民跟在后面哀求入伙。
他们才从澄城赶到宜川,跟随的流民已经达到千人之数。
不要以为小股马队就是骑着高头大马一路奔驰,那样的话顶不住三天战马就得倒下。
丫头子部由于突围时大部份辎重都丢掉了,逃到澄城后也就是勉强糊口,为了节省马料、马力平常行军也就前出的哨探能骑马来回查探、禀报,其余人等一律牵马步行,这是丫头子在李闯大营学到的正规军军事,与老刀客他们的半马贼作风不一样。
丫头子学到了李闯拉队伍的那一套与老刀客的作风完全不同,牠知道去陕北是无论如何也养不活这些流民的,只得打出旗号带着流民掉头南下去韩城一带活动。
对他们来说幸运的是鞑子已经再次入关劫掠,崇祯皇帝急招洪承畴和孙传庭率围剿主力兵马赶赴北直隶勤王,丫头子部乘势发展到了两三千人马。
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